Un inmigrante es una persona a la que se le ha otorgado permiso por los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) para residir permanentemente en los Estados Unidos como Residente Permanente Legal (LPR). Son elegibles para solicitar la ciudadanía después de cinco años. En general, los inmigrantes llegan a Estados Unidos voluntariamente, mientras que los refugiados se ven obligados a abandonar su tierra natal, a menudo con poco tiempo de preparación. Algunas personas que ingresan a Estados Unidos son consideradas inmigrantes indocumentados (aquellos que ingresan al país sin invitación ni solicitud; o que ingresan legalmente como visitante, estudiante o empleado temporal, y permanecen después de que expira su visa). Además, algunos grupos reciben un estatus temporal (como “Estatus de Protección Temporal”) por parte del USCIS debido a condiciones extraordinarias y temporales en países designados que amenazarían la seguridad personal. Este tipo de estatus puede ser rescindido en cualquier momento y, por lo tanto, brinda un futuro incierto a quienes cubre.
Los refugiados son una clase especial de inmigrantes que han huido de sus países de nacionalidad y se ha determinado que no pueden o no quieren regresar a sus países debido a un temor fundado a la persecución. Los refugiados son examinados y aprobados para su reasentamiento en los Estados Unidos por los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS). La migración de refugiados puede implicar un viaje largo y difícil, largas esperas en campamentos de refugiados u otros países, privaciones extremas y/o traumas físicos y emocionales, incluida la tortura. Los asilados son aprobados de acuerdo con criterios similares, pero solicitan asilo después de llegar a Estados Unidos.
Figura 8.3: Este hombre era refugiado de Togo en 2005. [102]
En cifras absolutas, Estados Unidos tiene una población inmigrante mayor que cualquier otro país, con 47 millones de inmigrantes a partir de 2015. [103]
Qué pueden hacer los programas
Para los niños y jóvenes refugiados e inmigrantes, es importante ayudarlos a nutrir una conexión fuerte y positiva con su herencia étnica, a mantener su idioma materno y a desarrollar una identidad bicultural positiva como estadounidenses. Esto ayuda a mantener fuertes a las familias y con ello brinda el apoyo que los niños necesitan para tener éxito en este país.
Las familias refugiadas e inmigrantes vienen a los Estados Unidos con una gran cantidad de fortalezas parentales, aprovechando la cultura, la tradición y la experiencia familiar. Como la mayoría de los padres en Estados Unidos, tienden a ser responsables y nutritivos, y a menudo se han sacrificado enormemente para brindar a sus hijos una oportunidad de seguridad y éxito en este nuevo país. Al mismo tiempo, las familias que son nuevas en Estados Unidos a menudo han experimentado pérdidas y traumas increíbles, incluida la pérdida de miembros de la familia extendida, comunidad y patria, y deben adaptarse a nuevas tradiciones y estilos de vida que a menudo están en desacuerdo con sus propias creencias y prácticas. Las familias refugiadas e inmigrantes también deben superar las barreras culturales, lingüísticas y prácticas para conocer y acceder a los servicios comunitarios que tienen a su disposición como recién llegados a nuestro país.
Es importante que los programas de educación de la primera infancia utilicen enfoques centrados en la familia y la comunidad, basados en fortalezas con refugiados e inmigrantes. Esto ayuda a maximizar el aporte de la familia y la comunidad y a construir sobre los bienes culturales para involucrar y servir con éxito a las familias que recién llegaron a Estados Unidos [104]
Todos los proveedores pueden apoyar a las familias en la identificación de opciones de atención temprana y educación de alta calidad que puedan apoyar el desarrollo de un niño y fortalecer la preparación escolar. Comprender las oportunidades, actividades y opciones de participación familiar puede ayudar a las familias a formar asociaciones significativas entre el hogar y la escuela que beneficien a toda la familia, el programa y la comunidad.
Aprender más sobre las familias es una parte importante para crear una relación y obtener información valiosa sobre la cultura de un niño. Considera usar estos iniciadores de conversación o similares:
Describe cómo era la escuela en tu país de origen.
¿Quién cuidó a tu hijo cuando necesitabas apoyo en tu país de origen?
¿Cómo se comunica actualmente y se asocia con el personal de la escuela de su hijo?
¿Cuáles son algunas de las formas en que el personal puede aprender más sobre sus perspectivas y necesidades?
Algunas consideraciones culturales que debes recordar al ayudar a las familias a navegar por un sistema desconocido de educación infantil:
Muchas familias se sienten más cómodas manteniendo a los niños pequeños en casa con un padre, pariente o amigo, especialmente con familias del mismo origen cultural. Algunas familias de refugiados que utilizan proveedores de cuidado infantil en el hogar pueden no estar al tanto de los requisitos y restricciones de licencia.
Algunas culturas pueden esperar que el papel principal de la madre sea cuidar a los niños y al hogar. Sin embargo, ambos padres pueden necesitar encontrar trabajo debido a una necesidad económica o debido a los requisitos del programa de reasentamiento.
Es probable que las familias con conocimientos limitados de inglés tengan dificultades para recopilar información sobre las variadas opciones de cuidado y educación temprana y pueden confiar en el boca a boca o las recomendaciones de otros dentro de su comunidad étnica o religiosa.
Las familias pueden buscar la seguridad de que los proveedores de cuidado y educación temprana entienden y respetan la religión de su familia y no violarán inadvertidamente las prácticas religiosas de la familia (por ejemplo, los niños musulmanes que se abstienen de productos porcinos).
Es posible que las familias de un niño con discapacidad no conozcan los requisitos educativos legales, las posibilidades de aprendizaje y las opciones escolares de los niños con discapacidad.
Contratar personal de la misma cultura e idioma que las familias y brindar oportunidades para que familias de los mismos orígenes culturales o lingüísticos se conecten puede fomentar la participación familiar y el apoyo mutuo. Sin embargo, es importante identificar cualquier área de discriminación o conflicto político que el personal del programa o las familias de la misma región puedan haber experimentado.
Algunas culturas muestran respeto por los maestros al no ser intrusivos e interferir con su trabajo (por ejemplo, no ofrecer sugerencias o compartir opiniones negativas). Es posible que las familias no conozcan las expectativas de participación familiar en la escuela y su respeto puede parecer falta de interés.
Los programas basados en el hogar pueden ser un modelo de servicio efectivo para algunas familias que se sienten menos cómodas con la programación basada en el centro o para aquellas que no conducen. Las visitas domiciliarias pueden ayudar a generar confianza y relaciones para futuras inscripciones basadas en el centro.
Al apoyar a las familias, aquí hay algunas cosas valiosas que puede compartir con las familias sobre el compromiso familiar y el papel central que las familias tienen en los programas de educación infantil:
El cuidado y la educación temprana juegan un papel vital en la provisión del entorno y apoyo para preparar a los niños para el éxito en la escuela y en la vida. La calidad de las relaciones y experiencias proporcionadas tiene efectos a largo plazo en su desarrollo, capacidad de aprendizaje y capacidad para regular las emociones.
La participación familiar tiene un impacto positivo en el aprendizaje y desarrollo de habilidades de los niños. Se alienta a las familias y al personal a participar en una comunicación abierta y desarrollar relaciones significativas.
Para garantizar un compromiso receptivo, es importante que el personal construya relaciones de confianza con las familias a lo largo del tiempo. A través de estas relaciones, el personal puede aprender sobre la cultura, los valores y las creencias de la familia (por ejemplo, prácticas de salud y nutrición, prácticas de crianza infantil, idioma materno, composición familiar, celebraciones culturales, etc.).
Las familias pueden ofrecer sus conocimientos, habilidades, cultura e idioma participando en el aula de toma de decisiones y eventos comunitarios, en conferencias de padres y maestros y como voluntarios en el programa.
Los servicios de traducción e interpretación pueden apoyar el compromiso familiar. Esto incluye experiencias presenciales, por ejemplo, reuniones y eventos, así como la comunicación escrita del programa y son esenciales para involucrar a las familias con las que el personal no puede hablar o comunicarse directamente.
La frecuencia de las oportunidades de participación familiar variará de un programa a otro. Los programas suelen reunirse con las familias en el momento de la inscripción para compartir información, para discutir el interés y la capacidad de participación de una familia, y para considerar las necesidades o preferencias culturales y lingüísticas.
En Estados Unidos, todos los niños, incluidos los niños con discapacidades, deben comenzar a asistir a la escuela cuando alcanzan la edad de asistencia obligatoria a la escuela de su estado (generalmente entre 5 y 7 años de edad pero dependiendo de las leyes de cada estado). [105]
Al integrar a las familias inmigrantes y refugiadas a la comunidad, celebre la diversidad cultural. Trabajar para crear un ambiente de aprendizaje acogedor e inclusivo que respete a las familias y las involucre de manera significativa. [106]
