15.4: Perspectivas sobre los trastornos psicológicos
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Objetivos de aprendizaje
- Discutir perspectivas sobrenaturales sobre el origen de los trastornos psicológicos, en su contexto histórico
- Describir las perspectivas biológicas y psicológicas modernas sobre el origen de los trastornos psicológicos
- Identificar qué trastornos generalmente muestran el mayor grado de heredabilidad
- Describir el modelo diátesis-estrés y su importancia para el estudio de la psicopatología
Los científicos y profesionales de la salud mental pueden adoptar diferentes perspectivas al intentar comprender o explicar los mecanismos subyacentes que contribuyen al desarrollo de un trastorno psicológico. La perspectiva utilizada para explicar un trastorno psicológico es sumamente importante, ya que consistirá en suposiciones explícitas sobre la mejor manera de estudiar el trastorno, su etiología y qué tipo de terapias o tratamientos son más beneficiosos. Diferentes perspectivas proporcionan formas alternas de cómo pensar sobre la naturaleza de la psicopatología.
Perspectivas sobrenaturales de los trastornos psicológicos
Durante siglos, los trastornos psicológicos fueron vistos desde una perspectiva sobrenatural: atribuidos a una fuerza más allá del entendimiento científico. Se pensaba que los afligidos eran practicantes de magia negra o poseídos por espíritus (Ver figura\(\PageIndex{1}\)) (Maher & Maher, 1985). Por ejemplo, conventos de toda Europa en los\(17^{th}\) siglos\(16^{th}\) y reportaron cientos de monjas cayendo en un estado de frenesí en el que las afligidos espumaban en la boca, gritaban y convulsionaban, propusieron sexualmente a sacerdotes, y confesaban tener relaciones carnales con demonios o con Cristo. Si bien, hoy en día, estos casos sugerirían una enfermedad mental grave; en su momento, estos hechos se explicaban rutinariamente como posesión por fuerzas diabólicas (Waller, 2009a). De igual manera, se cree que los ataques graves de niñas jóvenes precipitaron el pánico de brujas en Nueva Inglaterra a finales de\(17^{th}\) siglo (Demos, 1983). Tales creencias en causas sobrenaturales de enfermedades mentales todavía se mantienen en algunas sociedades hoy en día; por ejemplo, las creencias de que las fuerzas sobrenaturales causan enfermedades mentales son comunes en algunas culturas de la Nigeria moderna (Aghukwa, 2012).
Profundiza: Dancing Mania
Entre los\(17^{th}\) siglos\(11^{th}\) y, una curiosa epidemia arrasó Europa occidental. Grupos de personas de repente comenzarían a bailar con salvaje abandono. Esta compulsión a la danza —conocida como manía del baile — a veces se apoderaba de miles de personas a la vez (Ver figura\(\PageIndex{2}\)). Los relatos históricos indican que los afligidos a veces bailaban con pies magullados y ensangrentados durante días o semanas, gritando de terribles visiones y suplicando a sacerdotes y monjes que salvaran sus almas (Waller, 2009b). No se sabe qué causó la manía del baile, pero se han propuesto varias explicaciones, entre ellas el veneno de araña y el envenenamiento por cornezuelo de centeno (“Dancing Mania”, 2011).
El historiador John Waller (2009a, 2009b) ha proporcionado una explicación completa y convincente de la manía del baile que sugiere que el fenómeno fue atribuible a una combinación de tres factores: angustia psicológica, contagio social y creencia en fuerzas sobrenaturales. Waller argumentó que diversos desastres de la época (como hambruna, plagas e inundaciones) produjeron altos niveles de angustia psicológica que podrían aumentar la probabilidad de sucumbir a un estado de trance involuntario. Waller indicó que los estudios antropológicos y relatos de rituales de posesión muestran que las personas son más propensas a entrar en un estado de trance si esperan que suceda, y que los individuos entrados se comportan de manera ritualista, sus pensamientos y comportamientos moldeados por las creencias espirituales de su cultura. Así, durante períodos de extrema angustia física y mental, todo lo que se necesitó fueron algunas personas —creyendo que habían sido afligidos con una maldición de baile— para deslizarse en un trance espontáneo y luego representar la parte de alguien que está maldito bailando durante días y días.
Perspectivas biológicas de los trastornos psicológicos
La perspectiva biológica considera que los trastornos psicológicos están vinculados a fenómenos biológicos, como factores genéticos, desequilibrios químicos y anomalías cerebrales; ha ganado considerable atención y aceptación en las últimas décadas (Wyatt & Midkiff, 2006). La evidencia de muchas fuentes indica que la mayoría de los trastornos psicológicos tienen un componente genético; de hecho, hay poca disputa de que algunos trastornos se deben en gran parte a factores genéticos. El gráfico en la figura\(\PageIndex{3}\) muestra estimaciones de heredabilidad para esquizofrenia.
Hallazgos como estos han llevado a muchos de los investigadores actuales a buscar genes específicos y mutaciones genéticas que contribuyan a los trastornos mentales. Además, la sofisticada tecnología de imágenes neuronales en las últimas décadas ha revelado cómo las anomalías en la estructura y función del cerebro podrían estar directamente involucradas en muchos trastornos, y los avances en nuestra comprensión de los neurotransmisores y las hormonas han arrojado información sobre sus posibles conexiones. La perspectiva biológica está prosperando actualmente en el estudio de los trastornos psicológicos.
El Modelo Diatesis-Estrés de los Trastornos Psicológicos
A pesar de los avances en la comprensión de las bases biológicas de los trastornos psicológicos, la perspectiva psicosocial sigue siendo muy importante. Esta perspectiva enfatiza la importancia del aprendizaje, el estrés, los patrones de pensamiento defectuosos y contraproducentes y los factores ambientales. Quizás la mejor manera de pensar en los trastornos psicológicos, entonces, es considerarlos como originarios de una combinación de procesos biológicos y psicológicos. Muchos se desarrollan no a partir de una sola causa, sino de una delicada fusión entre factores parcialmente biológicos y en parte psicosociales.
El modelo de diátesis y estrés (Zuckerman, 1999) integra factores biológicos y psicosociales para predecir la probabilidad de un trastorno. Este modelo de diatesis-estrés sugiere que las personas con una predisposición subyacente a un trastorno (es decir, una diátesis) tienen más probabilidades que otras de desarrollar un trastorno cuando se enfrentan a eventos ambientales o psicológicos adversos (es decir, estrés), como maltrato infantil, eventos negativos de la vida, traumas, etc. encendido. Una diátesis no siempre es una vulnerabilidad biológica a una enfermedad; algunas diatesias pueden ser psicológicas (por ejemplo, una tendencia a pensar en los acontecimientos de la vida de una manera pesimista, contraproducente).
El supuesto clave del modelo diátesis-estrés es que ambos factores, diátesis y estrés, son necesarios en el desarrollo de un trastorno. Diferentes modelos exploran la relación entre los dos factores: el nivel de estrés necesario para producir el trastorno es inversamente proporcional al nivel de diátesis.
Resumen
La psicopatología es muy compleja, involucrando una plétora de teorías y perspectivas etiológicas. Durante siglos, los trastornos psicológicos fueron vistos principalmente desde una perspectiva sobrenatural y se pensó que surgían de fuerzas divinas o posesión de espíritus. Algunas culturas continúan sosteniendo esta creencia sobrenatural. Hoy en día, muchos de los que estudian la psicopatología ven la enfermedad mental desde una perspectiva biológica, por lo que se cree que los trastornos psicológicos resultan en gran medida de procesos biológicos defectuosos De hecho, los avances científicos de las últimas décadas han permitido comprender mejor las bases genéticas, neurológicas, hormonales y bioquímicas de la psicopatología. La perspectiva psicológica, en contraste, enfatiza la importancia de los factores psicológicos (por ejemplo, estrés y pensamientos) y factores ambientales en el desarrollo de trastornos psicológicos. Un enfoque contemporáneo y prometedor es considerar los trastornos como originarios de una integración de factores biológicos y psicosociales. El modelo diátesis-estrés sugiere que las personas con una diátesis subyacente, o vulnerabilidad, para un trastorno psicológico son más propensas que aquellas sin la diátesis a desarrollar el trastorno cuando se enfrentan a eventos estresantes.
Glossary
- diathesis-stress model
- suggests that people with a predisposition for a disorder (a diathesis) are more likely to develop the disorder when faced with stress; model of psychopathology
- supernatural
- describes a force beyond scientific understanding