Discutir las características físicas del almacenamiento en memoria
Aunque la ubicación física de la memoria sigue siendo relativamente desconocida, se cree que se distribuye en redes neuronales por todo el cerebro.
Claves para llevar
Puntos Clave
Se teoriza que los recuerdos se almacenan en redes neuronales en diversas partes del cerebro asociadas con diferentes tipos de memoria, incluyendo la memoria a corto plazo, la memoria sensorial y la memoria a largo plazo.
Los rastros de memoria, o engramas, son cambios neuronales físicos asociados con las memorias. Los científicos han adquirido conocimiento sobre estos códigos neuronales a partir de estudios sobre neuroplasticidad.
La codificación de la memoria episódica implica cambios duraderos en las estructuras moleculares, que alteran la comunicación entre las neuronas. Estudios recientes de imagen funcional han detectado señales de memoria de trabajo en el lóbulo temporal medial y la corteza prefrontal.
Tanto el lóbulo frontal como la corteza prefrontal están asociados con la memoria a largo y corto plazo, lo que sugiere un fuerte vínculo entre estos dos tipos de memoria.
El hipocampo es integral en la consolidación de recuerdos pero no parece almacenar recuerdos en sí.
Términos Clave
engrama: Un cambio físico o bioquímico postulado en el tejido neural que representa una memoria; un rastro de memoria.
neuroplasticidad: El estado o calidad del cerebro que le permite adaptarse a la experiencia a través de cambios físicos en las conexiones.
Muchas áreas del cerebro se han asociado con los procesos de almacenamiento de memoria. Los estudios de lesiones y estudios de casos de individuos con lesiones cerebrales han permitido a los científicos determinar qué áreas del cerebro están más asociadas con qué tipo de memoria. Sin embargo, la ubicación física real de los recuerdos sigue siendo relativamente desconocida. Se teoriza que los recuerdos se almacenan en redes neuronales en diversas partes del cerebro asociadas con diferentes tipos de memoria, incluyendo la memoria a corto plazo, la memoria sensorial y la memoria a largo plazo. Tenga en cuenta, sin embargo, que no es suficiente describir la memoria como únicamente dependiente de regiones específicas del cerebro, aunque existen áreas y vías que se ha demostrado que están relacionadas con ciertas funciones.
Rastros de memoria
Los rastros de memoria, oengramas, son los cambios neuronales físicos asociados con el almacenamiento de la memoria. La gran pregunta de cómo se codifican y representan la información y las experiencias mentales en el cerebro permanece sin respuesta. Sin embargo, los científicos han adquirido mucho conocimiento sobre los códigos neuronales a partir de estudios sobre neuroplasticidad, la capacidad del cerebro para cambiar sus conexiones neuronales.
La mayor parte de esta investigación se ha centrado en el aprendizaje simple y no describe claramente los cambios involucrados en ejemplos más complejos de memoria.
La codificación de la memoria de trabajo implica la activación de neuronas individuales inducidas por la entrada sensorial. Estos picos eléctricos continúan incluso después de que la sensación se detiene. La codificación de la memoria episódica (es decir, recuerdos de experiencias) implica cambios duraderos en las estructuras moleculares que alteran la comunicación entre neuronas. Estudios recientes de resonancia magnética funcional (fMRI) detectaron señales de memoria de trabajo en el lóbulo temporal medial y la corteza prefrontal. Estas áreas también están asociadas con la memoria a largo plazo, sugiriendo una fuerte relación entre la memoria de trabajo y la memoria a largo plazo
Áreas cerebrales asociadas con la memoria
La investigación por imágenes y los estudios de lesiones han llevado a los científicos a concluir que ciertas áreas del cerebro pueden estar más especializadas para recolectar, procesar y codificar tipos específicos de recuerdos. La actividad en diferentes lóbulos de la corteza cerebral se ha relacionado con la formación de recuerdos.
Figura 4. Lóbulos de la corteza cerebral: Si bien la memoria se crea y almacena en todo el cerebro, se ha demostrado que algunas regiones están asociadas con tipos específicos de memoria. El lóbulo temporal es importante para la memoria sensorial, mientras que el lóbulo frontal se asocia con la memoria tanto a corto como a largo plazo.
Memoria Sensorial
Los lóbulos temporal y occipital están asociados con la sensación y, por lo tanto, están involucrados en la memoria sensorial. La memoria sensorial es la forma de memoria más breve, sin capacidad de almacenamiento. En cambio, es una “celda de retención” temporal para información sensorial, capaz de contener información para
segundos como máximo antes de pasarlo a la memoria a corto plazo o dejar que desaparezca.
Memoria a corto plazo
La memoria a corto plazo está respaldada por breves patrones de comunicación neural que dependen de regiones de la corteza prefrontal, lóbulo frontal y lóbulo parietal. El hipocampo es esencial para la consolidación de la información desde la memoria a corto plazo a la memoria de largo plazo; sin embargo, no parece almacenar la información en sí misma, agregando misterio a la cuestión de dónde se almacenan los recuerdos. El hipocampo recibe entrada de diferentes partes de la corteza y envía salida a diversas áreas del cerebro. El hipocampo puede estar involucrado en el cambio de las conexiones neuronales durante al menos tres meses después de que se procese inicialmente la información. Se cree que esta área también es importante para la memoria espacial y declarativa (es decir, basada en hechos).
Memoria a largo plazo
La memoria a largo plazo se mantiene por cambios estables y permanentes en las conexiones neuronales diseminadas por todo el cerebro. Los procesos de consolidación y almacenamiento de memorias a largo plazo se han asociado particularmente con la corteza prefrontal, cerebro, lóbulo frontal y lóbulo temporal medial. Sin embargo, el almacenamiento permanente de memorias a largo plazo después de la consolidación y codificación parece depender de las conexiones entre neuronas, con memorias procesadas más profundamente que tienen conexiones más fuertes.
Tres etapas del proceso de aprendizaje/memoria
Los psicólogos distinguen entre tresetapas esenciales en el proceso de aprendizaje y memoria:codificación,almacenamiento yrecuperación[1](Melton, 1963). La codificación se define como el aprendizaje inicial de la información; el almacenamiento se refiere al mantenimiento de la información a lo largo del tiempo; la recuperación es la capacidad de acceder a la información cuando la necesita. Si conoces a alguien por primera vez en una fiesta, necesitas codificar su nombre (Lyn Goff) mientras asocias su nombre con su cara. Entonces necesitas mantener la información a lo largo del tiempo. Si la ves una semana después, necesitas reconocer su rostro y hacer que le sirva de señal para recuperar su nombre. Cualquier acto exitoso de recordar requiere que las tres etapas estén intactas. Sin embargo, dos tipos de errores también pueden
ocurrir. Olvidar es un tipo: ves a la persona que conociste en la fiesta y no puedes recordar su nombre. El otro error es recordar mal (falso recuerdo o falso reconocimiento): ves a alguien que se parece a Lyn Goff y llamas a la persona por ese nombre (falso reconocimiento del rostro). O, podrías ver a la verdadera Lyn Goff, reconocer su rostro, pero luego llamarla por el nombre de otra mujer que conociste en la fiesta (mal recuerdo de su nombre).
Siempre que ocurre el olvido o el mal recordar, podemos preguntarnos, ¿en qué etapa del proceso de aprendizaje/memoria hubo un fracaso? —aunque a menudo es difícil responder a esta pregunta con precisión. Una de las razones de esta inexactitud es que las tres etapas no son tan discretas como implica nuestra descripción. Más bien, las tres etapas dependen la una de la otra. La forma en que codificamos la información determina cómo se almacenará y qué señales serán efectivas cuando intentemos recuperarla. Y también, el acto de recuperación en sí mismo también cambia la forma en que posteriormente se recuerda la información, generalmente ayudándose a recuperar más tarde la información recuperada. El punto central por ahora es que las tres etapas (codificación, almacenamiento y recuperación) se afectan entre sí y están inextricablemente unidas entre sí.
