5.5: Olvidar

Interferencia vs Decaimiento

Lo más probable es que hayas experimentado lapsos de memoria y te hayas sentido frustrado por ellos. Es posible que haya tenido problemas para recordar la definición de un término clave en un examen o se haya encontrado incapaz de recordar el nombre de un actor de uno de sus programas de televisión favoritos. A lo mejor olvidaste llamar a tu tía en su cumpleaños o rutinariamente olvidas dónde pones tu celular.

A menudo, el poco de información que estamos buscando vuelve a nosotros, pero a veces no lo hace. Claramente, el olvido parece ser una parte natural de la vida. ¿Por qué nos olvidamos? ¿Y olvidar siempre es algo malo?

Figura 7. Olvidar a menudo puede ser odioso o incluso vergonzoso. Pero a medida que exploramos este módulo, aprenderás que olvidar es importante y necesario para la funcionalidad diaria. [Imagen: jazbeck, https://goo.gl/nkRrJy, CC BY 2.0, goo.gl/BRVSA7]

Causas del Olvidar

Una razón muy común y obvia por la que no puedes recordar una pieza de información es porque no la aprendiste en primer lugar. Si no logras codificar la información en la memoria, no la vas a recordar más adelante. Por lo general, [1]las fallas de codificación ocurren porque estamos distraídos o no estamos prestando atención a detalles específicos. Por ejemplo, la gente tiene muchos problemas para reconocer un centavo real de un conjunto de dibujos de centavos muy similares, o señuelos, a pesar de que la mayoría de nosotros hemos tenido una vida de experiencia manejando centavos (Nickerson & Adams, 1979 ). No obstante, pocos de nosotros hemos estudiado con gran detalle las características de un centavo, y como no hemos atendido esos detalles, no logramos reconocerlos posteriormente. Del mismo modo, se ha documentado bien que la distracción durante el aprendizaje perjudica la memoria posterior (por ejemplo, Craik, Govoni, Naveh-Benjamin, & Anderson, 1996). La mayoría de las veces esto no es problemático, pero en ciertas situaciones, como cuando estás estudiando para un examen, las fallas en la codificación por distracción pueden tener serias repercusiones.

Otra razón propuesta por la que olvidamos es que los recuerdos se desvanecen, o decaen , con el tiempo. Se sabe desde la obra pionera de Hermann Ebbinghaus (1885/1913) que a medida que pasa el tiempo, los recuerdos se vuelven más difíciles de recordar. Ebbinghaus creó más de 2,000 sílabas sin sentido, como dax, bap y rif, y estudió su propia memoria para ellas, aprendiendo hasta 420 listas de 16 sílabas sin sentido para un experimento. Descubrió que sus recuerdos disminuían a medida que pasaba el tiempo, y el mayor olvido sucedía desde el principio después de aprender. Sus observaciones y posteriores investigaciones sugirieron que si no ensayamos una memoria y la representación neuronal de esa memoria no se reactiva durante un largo periodo de tiempo, la representación de la memoria puede desaparecer por completo o desvanecerse hasta el punto en que ya no se pueda acceder a ella. Como se podría imaginar, es difícil probar definitivamente que un recuerdo ha decaído en lugar de ser inaccesible por otra razón. Los críticos argumentaron que el olvido debe deberse a procesos distintos al simple paso del tiempo, ya que el desuso de una memoria no siempre garantiza el olvido (McGeoch, 1932). Más recientemente, algunos teóricos de la memoria han propuesto que las huellas recientes de la memoria pueden ser degradadas o interrumpidas por nuevas experiencias (Wixted, 2004). Los rastros de memoria necesitan consolidarse , o transferirse del hipocampo a representaciones más duraderas en la corteza, para que duren (McGaugh, 2000). Cuando el proceso de consolidación se ve interrumpido por la codificación de otras experiencias, el rastro de memoria para la experiencia original no se desarrolla completamente y así se olvida.

Figura 8. A veces, nos quedaremos completamente en blanco en algo que estamos seguros que hemos aprendido, gente con la que fuimos a la escuela hace años, por ejemplo. Sin embargo, una vez que obtenemos la señal de recuperación correcta (quizás un nombre), el recuerdo (caras o experiencias) se apresura de regreso a nosotros como si estuviera ahí todo el tiempo. [Imagen: sbhsclass84, https://goo.gl/sHZyQI, CC BY-SA 2.0, goo.gl/rXiusF]

Tanto las fallas de codificación como la decaimiento dan cuenta de formas más permanentes de olvido, en las que el rastro de memoria no existe, pero el olvido también puede ocurrir cuando existe una memoria pero temporalmente no podemos acceder a ella. Este tipo de olvido puede ocurrir cuando carecemos de las señales de recuperación adecuadas para traer la memoria a la mente. Probablemente hayas tenido la frustrante experiencia de olvidar tu contraseña para un sitio en línea. Por lo general, la contraseña no ha sido olvidada permanentemente; en cambio, solo necesitas el recordatorio adecuado para recordar de qué se trata. Por ejemplo, si tu contraseña era “pizza0525" y recibiste las sugerencias de contraseña “comida favorita” y “cumpleaños de mamá”, fácilmente podrías recuperarla. Las pistas de recuperación pueden traer de vuelta a la mente recuerdos aparentemente olvidados (Tulving & Pearlstone, 1966). Una ilustración de la vida real de la importancia de las señales de recuperación proviene de un estudio que muestra que mientras que las personas tienen dificultades para recordar los nombres de los compañeros de secundaria años después de graduarse, son fácilmente capaces de reconocer los nombres y emparejarlos con las caras apropiadas (Bahrick, Bahrick, & Wittinger, 1975). Los nombres son señales de recuperación lo suficientemente poderosas como para traer de vuelta los recuerdos de los rostros que iban con ellos. El hecho de que la presencia de las señales de recuperación correctas sea crítica para recordar se suma a la dificultad de probar que un recuerdo se olvida permanentemente en lugar de no estar temporalmente disponible.

Las fallas de recuperación también pueden ocurrir porque otras memorias están bloqueando o interponiendo la manera de recordar la memoria deseada. Este bloqueo se conoce como interferencia. Por ejemplo, es posible que no recuerdes el nombre de un pueblo que visitaste con tu familia en vacaciones de verano porque en su lugar me vienen a la mente los nombres de otros pueblos que visitaste en ese viaje o en otros viajes. Esos recuerdos evitan entonces que se recupere la memoria deseada. La interferencia también es relevante para el ejemplo de olvidar una contraseña: las contraseñas que hemos utilizado para otros sitios web pueden venir a la mente e interferir con nuestra capacidad de recuperar la contraseña deseada. La interferencia puede ser proactiva, en la que las memorias antiguas bloquean el aprendizaje de nuevas memorias relacionadas, o retroactivas, en las que las nuevas memorias bloquean la recuperación de viejas memorias relacionadas. Para ambos tipos de interferencia, la competencia entre memorias parece ser clave (Mensink & Raaijmakers, 1988). Es poco probable que tu memoria para una ciudad que visitaste de vacaciones interfiera con tu capacidad para recordar una contraseña de Internet, pero es probable que interfiera con tu capacidad para recordar el nombre de una ciudad diferente. La competencia entre recuerdos también puede llevar al olvido de una manera diferente. Recordar un recuerdo deseado frente a la competencia puede resultar en la inhibición de memorias afines y competidoras (Levy & Anderson, 2002). Es posible que tenga dificultades para recordar el nombre de Kennebunkport, Maine, porque otras ciudades de Maine, como Bar Harbor, Winterport y Camden, vienen a la mente en su lugar. No obstante, si eres capaz de recordar a Kennebunkport a pesar de la fuerte competencia de los otros pueblos, esto puede cambiar el panorama competitivo, debilitando la memoria de los nombres de esas otras ciudades, llevando a olvidarlos en su lugar.

Figura 9. Los 5 Impedimentos para Recordar

Por último, algunos recuerdos pueden ser olvidados porque deliberadamente intentamos mantenerlos fuera de la mente. Con el tiempo, al tratar activamente de no recordar un evento, a veces podemos evitar con éxito que se recupere la memoria indeseable ya sea inhibiendo la memoria indeseable o generando pensamientos de distracción (Anderson & Green, 2001). Imagina que te resbalaste y te caíste en la cafetería de tu secundaria durante la hora del almuerzo, y todos en las mesas circundantes se rieron de ti. Probablemente desearías evitar pensar en ese evento e intentar evitar que se te ocurra. Una forma de lograr esto es pensando en otros eventos, más positivos, que están asociados con la cafetería. Eventualmente, esta memoria puede ser suprimida hasta el punto de que solo se recuperaría con gran dificultad (Hertel & Calcaterra, 2005)

Olvidar adaptativo

Figura 10. ¿Te imaginas ser incapaz de olvidar cada camino que has tomado mientras haces senderismo? Cada nuevo viaje, estarías caminando por el bosque durante días, incapaz de distinguir el camino de hoy de los anteriores. [Imagen: Dan Trew, https://goo.gl/8fJWWE, CC BY-SA 2.0, goo.gl/rXiusF]

Hemos explorado cinco causas diferentes del olvido. Juntos pueden dar cuenta de los episodios del día a día de olvidar que cada uno de nosotros experimenta. Por lo general, pensamos en estos episodios bajo una luz negativa y vemos el olvido como una falla de memoria. ¿Olvidar es bueno alguna vez? La mayoría de la gente razonaría que olvidar que eso ocurre en respuesta a un intento deliberado de mantener fuera de la mente un evento es algo bueno. Nadie quiere que se le recuerde constantemente caer de cara frente a todos sus amigos. Sin embargo, más allá de eso, se puede argumentar que el olvido es adaptativo, permitiéndonos ser eficientes y aferrarnos solo a los recuerdos más relevantes (Bjork, 1989; Anderson & Milson, 1989). Shereshevsky, o “S”, el mnemonista estudiado por Alexander Luria (1968), era un hombre que casi nunca olvidó. Su memoria parecía ser prácticamente ilimitada. Podía memorizar una tabla de 50 números en menos de 3 minutos y recordar los números en filas, columnas o diagonales con facilidad. Podía recordar listas de palabras y pasajes que había memorizado más de una década antes. Sin embargo, a Shereshevsky le resultaba difícil funcionar en su vida cotidiana porque estaba constantemente distraído por una avalada de detalles y asociaciones que le salían a la mente. Su historia clínica sugiere que recordar todo no siempre es algo bueno. Ocasionalmente puede tener problemas para recordar dónde estacionó su automóvil, pero imagínese si cada vez que tuviera que encontrar su automóvil, cada espacio de estacionamiento anterior le venía a la mente. La tarea se volvería imposiblemente difícil de clasificar a través de todos esos recuerdos irrelevantes. Así, el olvido es adaptativo ya que nos hace más eficientes. El precio de esa eficiencia son esos momentos en los que nuestros recuerdos parecen fallarnos (Schacter, 1999).

La falibilidad de la memoria

Las memorias pueden codificarse mal o desvanecerse con el tiempo; el proceso de almacenamiento y recuperación no es perfecto.

Objetivos de aprendizaje

• Distinguir entre los factores que hacen irrecuperables algunos recuerdos

Claves para llevar

Puntos Clave

• Los recuerdos se ven afectados por cómo una persona internaliza los eventos a través de percepciones, interpretaciones y emociones.
• La fugacidad se refiere al deterioro general de una memoria específica a lo largo del tiempo.
• La transitoriedad es causada por interferencias proactivas y retroactivas.
• La codificación es el proceso de convertir la entrada sensorial en una forma que la memoria es capaz de procesar y almacenar.
• Los recuerdos que están mal o poco codificados pueden no ser recuperables.

Términos Clave

• fugacidad: El deterioro de una memoria específica a lo largo del tiempo.

La memoria no es perfecta. Almacenar un recuerdo y recuperarlo posteriormente implica procesos tanto biológicos como psicológicos, y la relación entre ambos no se entiende completamente. Los recuerdos se ven afectados por cómo una persona internaliza los eventos a través de percepciones, interpretaciones y emociones. Esto puede provocar una divergencia entre lo que se internaliza como memoria y lo que realmente sucedió en la realidad; también puede provocar que los eventos se codifiquen incorrectamente, o no en absoluto.

Tranquiencia

Figura 11. El Pensador de Auguste Rodin: Nuestros recuerdos no son infalibles: con el tiempo, sin uso, los recuerdos decaen y perdemos la capacidad de recuperarlos.

Es más fácil recordar eventos recientes que aquellos más lejanos en el pasado, y cuanto más repitamos o usamos información, más probable es que entre en la memoria a largo plazo. Sin embargo, sin uso, o con la adición de nuevos recuerdos, los viejos recuerdos pueden decaer. “La fugacidad” se refiere al deterioro general de una memoria específica a lo largo del tiempo. La transitoriedad es causada por interferencias proactivas y retroactivas. La interferencia proactiva es cuando la información antigua inhibe la capacidad de recordar información nueva, como cuando hechos científicos obsoletos interfieren con la capacidad de recordar hechos actualizados. La interferencia retroactiva es cuando la nueva información inhibe la capacidad de recordar información antigua, como al escuchar cifras de noticias recientes, luego tratar de recordar hechos y cifras anteriores.

Fallo de codificación

La codificación es el proceso de convertir la entrada sensorial en una forma capaz de ser procesada y almacenada en la memoria. Sin embargo, este proceso puede verse afectado por una serie de factores, y qué tan bien se codifica la información afecta qué tan bien es capaz de ser recuperada más tarde. La memoria es asociativa por naturaleza; los puntos en común entre los puntos de información no sólo refuerzan los viejos recuerdos, sino que sirven para facilitar el establecimiento de otros nuevos. La forma en que se codifican los recuerdos es personal; depende de qué información un individuo considere relevante y útil, y de cómo se relaciona con la visión individual de la realidad. Todos estos factores impactan en cómo se priorizan los recuerdos y cuán accesibles serán cuando se almacenen en la memoria a largo plazo. La información que se considere menos relevante o menos útil será más difícil de recordar que los recuerdos que se consideran valiosos e importantes. Los recuerdos que están mal o poco codificados pueden no ser recuperables en absoluto.

Tipos de Olvidar

Hay muchas maneras en las que un recuerdo puede no ser recuperado, o ser olvidado.

Objetivos de aprendizaje

• Diferenciar entre los diferentes procesos involucrados en el olvido

Claves para llevar

Puntos Clave

• La teoría de la decadencia del rastro del olvido establece que todos los recuerdos se desvanecen automáticamente en función del tiempo; bajo esta teoría, es necesario seguir un cierto camino, o rastro, para recordar un recuerdo.
• Bajo la teoría de la interferencia, todos los recuerdos interfieren con la capacidad de recordar otros recuerdos.
• La interferencia proactiva ocurre cuando los recuerdos del pasado de alguien influyen en los nuevos recuerdos; la interferencia retroactiva ocurre cuando los viejos recuerdos son cambiados por otros nuevos, a veces tanto que la memoria original se olvida.
• El olvido dependiente de la señal, también conocido como falla de recuperación, es la falta de recordar información en ausencia de señales de memoria.
• El fenómeno de la punta de la lengua es la falta de recuperación de una palabra de la memoria, combinada con el recuerdo parcial y la sensación de que la recuperación es inminente.

Términos Clave

• Teoría de la descomposición del rastro: La teoría de que si los recuerdos no son revisadoso recordados consistentemente, comenzarán a decaer y finalmente serán olvidados.
• Interferencia retroactiva: Cuando la información recién aprendida interfiere e impide la recuperación de información previamente aprendida.
• Interferencia proactiva: Cuando los recuerdos pasados inhiben todo el potencial de un individuo para retener nuevos recuerdos.
• Traza: Un camino para recordar un recuerdo.

La memoria no es estática. La forma en que recuerdes un evento depende de una gran cantidad de variables, incluyendo de todo, desde cuánto dormiste la noche anterior hasta lo feliz que estuviste durante el evento. La memoria no siempre es perfectamente confiable, porque está influenciada no solo por los eventos reales que registra, sino también por otros conocimientos, experiencias, expectativas, interpretaciones, percepciones y emociones. Y los recuerdos no son necesariamente permanentes: pueden desaparecer con el tiempo. A este proceso se le llama olvido. Pero, ¿por qué nos olvidamos? Actualmente se desconoce la respuesta. Hay varias teorías que abordan por qué olvidamos los recuerdos y la información a lo largo del tiempo, incluida la teoría de la descomposición de trazas, la teoría de la interferencia y el olvido dependiente

Teoría de la descomposición del rastro

La teoría de la decadencia del rastro del olvido establece que todos los recuerdos se desvanecen automáticamente en función del tiempo. Bajo esta teoría, es necesario seguir un cierto camino, o rastro, para recordar un recuerdo. Si este camino no se utiliza durante algún tiempo, la memoria decae, lo que lleva a dificultades para recordar, o la incapacidad de recordar, la memoria. El ensayo, o repasar mentalmente un recuerdo, puede ralentizar este proceso. Pero el desuso de un rastro conducirá a la decadencia de la memoria, lo que en última instancia provocará un fallo Este proceso comienza casi de inmediato si no se utiliza la información: por ejemplo, a veces olvidamos el nombre de una persona a pesar de que acabamos de conocerla.

Figura 12. Memoria a lo largo del tiempo: Con el tiempo, un recuerdo se vuelve más difícil de recordar. Un recuerdo se recuerda más fácilmente cuando es completamente nuevo, y sin ensayo, comienza a olvidarse.

Teoría de la Interferencia

Es más fácil recordar acontecimientos recientes que aquellos más lejanos en el pasado” La fugacidad” se refiere al deterioro general de una memoria específica a lo largo del tiempo. Bajo la teoría de la interferencia, la fugacidad ocurre porque todos los recuerdos interfieren con la capacidad de recordar otros recuerdos. La interferencia proactiva y retroactiva puede afectar lo bien que somos capaces de recordar una memoria y, a veces, hacer que olvidemos las cosas de forma permanente.

Figura 13. Interferencia de memoria: Tanto los recuerdos antiguos como los nuevos pueden impactar lo bien que somos capaces de recordar un recuerdo. Esto se conoce como interferencia proactiva y retroactiva.

Interferencia proactiva

La interferencia proactiva ocurre cuando los viejos recuerdos obstaculizan la capacidad de crear nuevos recuerdos. En este tipo de interferencias, la información antigua inhibe la capacidad de recordar nueva información, como cuando hechos científicos obsoletos interfieren con la capacidad de recordar hechos actualizados. Esto ocurre a menudo cuando los recuerdos se aprenden en contextos similares, o con respecto a cosas similares. Es cuando tenemos nociones preconcebidas sobre situaciones y eventos, y las aplicamos a situaciones y eventos actuales. Un ejemplo sería que al crecer se le enseñara que Plutón es un planeta en nuestro sistema solar, para luego ser dicho de adulto que Plutón ya no es considerado un planeta. Tener una memoria tan fuerte impactaría negativamente en el recuerdo de la nueva información, y cuando se le pregunte cuántos planetas hay, alguien que creció pensando en Plutón como un planeta podría decir nueve en lugar de ocho.

Interferencia retroactiva

La interferencia retroactiva ocurre cuando los viejos recuerdos son cambiados por otros nuevos, a veces tanto que se olvida la memoria original. Esto es cuando la información recién aprendida interfiere e impide el recuerdo de información previamente aprendida. La capacidad de recordar información previamente aprendida se reduce considerablemente si no se utiliza esa información, y se presenta nueva información sustancial. Esto suele ocurrir al escuchar cifras de noticias recientes, luego tratando de recordar hechos y cifras anteriores. Un ejemplo de esto sería aprender una nueva forma de hacer un avión de papel, y luego ser incapaz de recordar la forma en que solías hacerlos.

Olvidar dependiente de la clave

Cuando almacenamos un recuerdo, no solo registramos todos los datos sensoriales, también almacenamos nuestro estado de ánimo y estado emocional. Nuestro estado de ánimo actual afectará así los recuerdos que más fácilmente tenemos disponibles para nosotros, de tal manera que cuando estamos de buen humor, recordamos buenos recuerdos, y cuando estamos de mal humor, recordamos los malos. Esto sugiere que a veces estamos señalizados para recordar ciertas cosas por, por ejemplo, nuestro estado emocional o nuestro entorno. El olvido dependiente de la señal, también conocido como falla de recuperación, es la falta de recordar información en ausencia de señales de memoria. Hay tres tipos de señales que pueden detener este tipo de olvido:

• Las señales semánticas se utilizan cuando se recupera una memoria debido a su asociación con otra memoria. Por ejemplo, alguien olvida todo sobre su viaje a Ohio hasta que se le recuerda que allí visitó a cierto amigo, y esa señal le hace recordar muchos más eventos del viaje.
• Las señales dependientes del estado se rigen por el estado mental en el momento de la codificación. El estado emocional o mental de la persona (como estar ebrio, drogado, molesto, ansioso o feliz) es clave para establecer señales. Bajo la teoría del olvido dependiente de señales, un recuerdo puede ser olvidado hasta que una persona esté en el mismo estado.
• Las señales dependientes del contexto dependen del entorno y la situación. La recuperación de memoria puede ser facilitada o desencadenada por la replicación del contexto en el que se codificó la memoria. Dichas condiciones pueden incluir el clima, la compañía, la ubicación, el olor de un olor particular, escuchar una determinada canción o incluso probar un sabor específico.

Otros tipos de olvido

La decadencia de trazas, la interferencia y la falta de señales no son las únicas formas en que los recuerdos no pueden recuperarse. Las complejas interacciones de la memoria con la sensación, la percepción y la atención a veces hacen que ciertos recuerdos sean irrecuperables.

Ausencia

Si alguna vez has dejado tus llaves cuando entraste a tu casa y luego no las pudiste encontrar más tarde, has experimentado distracción. La atención y la memoria están estrechamente relacionadas, y la distracción implica problemas en el punto donde la atención y la memoria interactúan. Los errores comunes de este tipo incluyen extraviar objetos u olvidar citas. La distracción ocurre porque al momento de la codificación, no se prestó suficiente atención a lo que posteriormente habría que recordar.

Bloquear

Ocasionalmente, una persona experimentará un tipo específico de falla de recuperación llamada bloqueo. El bloqueo es cuando el cerebro intenta recuperar o codificar información, pero otra memoria interfiere con ella. El bloqueo es una causa primaria del fenómeno de la punta de la lengua. Se trata de la falta de recuperación de una palabra de la memoria, combinada con el recuerdo parcial y la sensación de que la recuperación es inminente. Las personas que experimentan esto a menudo pueden recordar una o más características de la palabra objetivo, como la primera letra, palabras que suenan similares o palabras que tienen un significado similar. A veces una pista puede ayudarles a recordar: otro ejemplo de memoria señalizada.

Amnesia

La amnesia, la incapacidad de recordar ciertos recuerdos, a menudo resulta del daño a alguna de varias regiones en el lóbulo temporal y el hipocampo.

Objetivos de aprendizaje

• Diferenciar entre los diferentes tipos de amnesia y pérdida de memoria

Claves para llevar

Puntos Clave

• La amnesia anterógrada es la incapacidad de crear nuevos recuerdos; los recuerdos a largo plazo anteriores al evento generalmente permanecen intactos. No obstante, también se pueden perder recuerdos que no estaban completamente consolidados desde antes del suceso.
• La amnesia retrógrada es la incapacidad de recordar recuerdos desde antes del inicio de la amnesia. Una persona puede ser capaz de codificar nuevos recuerdos después del evento, y es más probable que recuerde el conocimiento general que los específicos.
• La amnesia infantil es la incapacidad de recordar eventos desde muy temprana infancia, debido a que las partes del cerebro involucradas en el almacenamiento de memoria a largo plazo siguen sin desarrollar durante los primeros dos años de vida.
• “Demencia” es un término colectivo para muchos trastornos neurocognitivos que afectan la memoria que pueden surgir en la vejez, incluida la enfermedad de Alzheimer.

Términos Clave

• Amnesia retrógrada: La pérdida de recuerdos del periodo anterior al episodio amnésico.
• Amnesia anterógrada: La incapacidad de recordar nueva información desde el episodio amnésico.

“Amnesia” es un término general para la incapacidad de recordar ciertos recuerdos, o en algunos casos, la incapacidad de formar nuevos recuerdos. Algunos tipos de amnesia se deben a un trauma neurológico; pero en otros casos, el término “amnesia” solo se usa para describir la pérdida normal de memoria, como no recordar los recuerdos de la infancia.

Amnesia de Brain

Daño La amnesia suele ocurrir cuando hay daños en una variedad de regiones del lóbulo temporal o del hipocampo, lo que provoca la incapacidad de recordar recuerdos antes o después de un evento (a menudo traumático). Hay dos formas principales de amnesia: retrógrada y anterógrada.

Figura 14. Amnesia: Hay dos formas principales de amnesia: retrógrada y anterógrada. Retrógrado evita el recuerdo de información codificada antes de una lesión cerebral, y anterógrada evita el recuerdo de la información encontrada después de una lesión cerebral.

Amnesia retrógrada

La amnesia retrógrada es la incapacidad de recordar recuerdos hechos antes del inicio de la amnesia. La amnesia retrógrada suele ser causada por traumatismo craneoencefálico o daño cerebral a partes del cerebro distintas del hipocampo (que está involucrado en el proceso de codificación de nuevos recuerdos). El daño cerebral que causa amnesia retrógrada puede ser tan variado como un accidente cerebrovascular, accidente cerebrovascular, tumor, hipoxia, encefalitis o alcoholismo crónico. La amnesia retrógrada suele ser temporal, y a menudo puede tratarse exponiendo al paciente a señales para recuerdos del período de tiempo que se ha olvidado.

Amnesia anterógrada

La amnesia anterógrada es la incapacidad de crear nuevos recuerdos después del inicio de la amnesia, mientras que los recuerdos anteriores al evento permanecen intactos. Las regiones cerebrales relacionadas con esta afección incluyen el lóbulo temporal medial, el diencéfalo medial y el hipocampo. La amnesia anterógrada puede ser causada por los efectos del alcoholismo a largo plazo, desnutrición severa, accidente cerebrovascular, traumatismo craneoencefálico, cirugía, síndrome de Wernicke-Korsakoff, eventos cerebrovasculares, anoxia u otro trauma. La amnesia anterógrada no puede tratarse con productos farmacéuticos debido al daño al tejido cerebral. Sin embargo, los enfermos pueden ser tratados a través de la educación para definir sus rutinas diarias: típicamente, los recuerdos procedimentales (habilidades motoras y rutinas como atar zapatos o tocar un instrumento) sufren menos que los recuerdos declarativos (hechos y eventos). Adicionalmente, el apoyo social y emocional es importante para mejorar la calidad de vida de quienes padecen amnesia anterógrada.

El hombre sin memoria a corto plazo

En 1985, Clive Wearing, entonces conocido musicólogo, contrajo un virus del herpes simple que atacó su sistema nervioso central. El virus dañó su hipocampo, la zona del cerebro requerida en la transferencia de recuerdos del almacenamiento a corto plazo a largo plazo. Como resultado, Wearing desarrolló un caso profundo de amnesia total, tanto retrógrada como anterógrada. Es completamente incapaz de formar nuevos recuerdos duraderos —su memoria solo dura entre 7 y 30 segundos— y tampoco puede recordar aspectos de sus recuerdos pasados, creyendo frecuentemente que solo recientemente ha despertado de un coma. Haga clic aquí para ver un breve video explicando su condición.

Otros Tipos de Amnesia

Algunos tipos de olvido no se deben a una lesión cerebral traumática, sino que son el resultado de los cambios que atraviesa el cerebro humano a lo largo de su vida.

Amnesia Infantil

¿Recuerdas algo de cuando tenías seis meses? ¿Qué tal dos años de edad? Hay una razón por la que nadie lo hace. La amnesia infantil, también llamada amnesia infantil, es la incapacidad de los adultos para recuperar recuerdos antes de los 2—4 años. Esto se debe a que durante el primer o dos años de vida, las estructuras cerebrales como el sistema límbico (que sostiene el hipocampo y la amígdala y es vital para el almacenamiento de memoria t0) aún no están completamente desarrolladas. Las investigaciones han demostrado que los niños tienen la capacidad de recordar eventos que les sucedieron a partir de los 1 años y antes cuando aún son relativamente pequeños, pero a medida que crecen tienden a ser incapaces de recordar recuerdos de sus años más pequeños.

Trastornos neurocognitivos

Los trastornos neurocognitivos son una amplia categoría de enfermedades cerebrales típicas de la vejez que provocan una disminución a largo plazo y a menudo gradual en la capacidad de pensar y recordar recuerdos, de tal manera que se ve afectado el funcionamiento diario de una persona. “Trastorno neurocognitivo” es sinónimo de “demencia” y “senilidad”, pero estos términos ya no se utilizan en el DSM-5. Para que se haga el diagnóstico debe haber un cambio con respecto al funcionamiento mental habitual de una persona y una disminución mayor de lo que cabría esperar debido al envejecimiento. Estas enfermedades también tienen un efecto significativo en los cuidadores de una persona. El tipo de demencia más común es la enfermedad de Alzheimer, la cual constituye entre 50% y 70% de los casos. Sus síntomas más comunes son la pérdida de memoria a corto plazo y las dificultades para encontrar palabras. Las personas con Alzheimer también tienen problemas con las áreas visual-espaciales (por ejemplo, pueden perderse a menudo), el razonamiento, el juicio y la comprensión de si están experimentando pérdida de memoria en absoluto.