2.5: El sistema de precios en el trabajo

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El sistema de precios en el trabajo

Los precios se consideran neutros porque no favorecen ni al productor ni al consumidor. Los precios son flexibles cuando ocurre un imprevisto, como la guerra. Los precios se ajustarán para atender la situación inesperada y luego con el tiempo, podrán volver a niveles anteriores. Los precios se consideran eficientes porque se basan en la oferta y la demanda; no hay necesidad de una burocracia para crearlos. Por último, los precios son fáciles de entender. Desde el momento en que tenemos la edad suficiente para comprar algo, estamos familiarizados con cómo funcionan los precios en el mercado.

Debido a la oferta y la demanda en la economía de libre mercado, existen diversos precios que pueden prevalecer. Un cambio de precio en un mercado puede afectar la asignación de recursos en ese mercado, así como entre mercados. Sabemos que así es como funciona la economía de mercado porque los economistas utilizan modelos económicos para ayudar a analizar el comportamiento y predecir resultados. Este tipo de modelos pueden ayudar a determinar por qué puede haber un excedente o una escasez en el mercado. Además, los economistas utilizan teorías para ayudar a crear lo que serían condiciones y resultados ideales, a fin de medir el desempeño del mercado u otro tipo de sistemas económicos.

Generalizaciones Universales

Los cambios en la oferta y la demanda provocan cambios en los precios.
La interacción entre oferta, demanda y precio se ilustra mediante gráficos de oferta y demanda.
La interacción entre los determinantes de oferta, demanda y no precio se ilustra mediante gráficos de oferta y demanda.
Los economistas utilizan modelos de mercado para predecir cómo los eventos impactan los posibles cambios en el precio.

Preguntas Orientantes

¿Cómo se determinan los precios en un mercado competitivo?
¿Cómo se pueden utilizar los modelos económicos para predecir y explicar los cambios en los precios?
¿Por qué es importante la elasticidad de precios?

Video: Oferta, Demanda, Equilibrio y Curvas de Cambio (Indiana Jones)

Equilibrio: donde la demanda y la oferta se cruzan

Debido a que las gráficas de las curvas de demanda y oferta tienen tanto el precio en el eje vertical como la cantidad en el eje horizontal, la curva de demanda y la curva de oferta para un bien o servicio en particular pueden aparecer en la misma gráfica. En conjunto, la demanda y la oferta determinan el precio y la cantidad que se comprará y venderá en un mercado.

[Figura 1] ilustra la interacción de la demanda y la oferta en el mercado de la gasolina. La curva de demanda (D), la curva de oferta (S) y [Cuadro 1] contienen la misma información en forma tabular.

La curva de demanda (D) y la curva de oferta (S) se cruzan en el punto de equilibrio E, con un precio de $1.40 y una cantidad de 600. El equilibrio es el único precio donde la cantidad demandada es igual a la cantidad suministrada. A un precio por encima del equilibrio como $1.80, la cantidad suministrada excede la cantidad demandada, por lo que hay exceso de oferta. A un precio por debajo del equilibrio como $1.20, la cantidad demandada excede la cantidad suministrada, por lo que hay exceso de demanda.

Precio, Cantidad Demandada y Cantidad Suministrada
Precio (por galón)	Cantidad demandada (millones de galones)	Cantidad suministrada (millones de galones)
$1.00	800	500
$1.20	700	550
$1.40	600	600
$1.60	550	640
1,80	500	680
$2.00	460	700
$2.20	420	720

Recuerda esto: Cuando dos líneas en un diagrama se cruzan, esta intersección suele significar algo. El punto donde se cruzan la curva de oferta (S) y la curva de demanda (D), designado por el punto E en [Figura 1], se denomina equilibrio. El precio de equilibrio es el único precio donde están de acuerdo los planes de los consumidores y los planes de los productores, es decir, donde la cantidad del producto que los consumidores quieren comprar (cantidad demandada) es igual a la cantidad que los productores quieren vender (cantidad suministrada). Esta cantidad común se llama la cantidad de equilibrio. A cualquier otro precio, la cantidad demandada no es igual a la cantidad suministrada, por lo que el mercado no está en equilibrio a ese precio.

En [Figura 1], el precio de equilibrio es de $1.40 por galón de gasolina y la cantidad de equilibrio es de 600 millones de galones. Si tuvieras solo los horarios de demanda y oferta, y no la gráfica, podrías encontrar el equilibrio buscando el nivel de precios en las tablas donde la cantidad demandada y la cantidad suministrada son iguales.

La palabra “equilibrio” significa “equilibrio”. Si un mercado está en su equilibrio de precio y cantidad, entonces no tiene razón para alejarse de ese punto. Sin embargo, si un mercado no está en equilibrio, entonces surgen presiones económicas para mover el mercado hacia el precio de equilibrio y la cantidad de equilibrio.

Imagínese, por ejemplo, que el precio de un galón de gasolina estuviera por encima del precio de equilibrio, es decir, en lugar de $1.40 por galón, el precio es de $1.80 por galón. Este precio por encima del equilibrio se ilustra por la línea horizontal discontinua al precio de $1.80 en [Figura 1]. A este precio más alto, la cantidad demandada baja de 600 a 500. Esta disminución en la cantidad refleja cómo reaccionan los consumidores ante el precio más alto al encontrar formas de usar menos gasolina.

Adicionalmente, a este precio más alto de $1.80, la cantidad de gasolina suministrada sube de la 600 a 680, ya que el mayor precio hace que sea más rentable para los productores de gasolina ampliar su producción. Ahora, considere cómo se relacionan la cantidad demandada y la cantidad suministrada a este precio por encima del equilibrio. La cantidad demandada ha caído a 500 galones, mientras que la cantidad suministrada ha subido a 680 galones. De hecho, a cualquier precio por encima del equilibrio, la cantidad suministrada supera la cantidad demandada. A esto lo llamamos un exceso de oferta o un excedente.

Con un excedente, la gasolina se acumula en las gasolineras, en los camiones cisterna, en los ductos y en las refinerías de petróleo. Esta acumulación ejerce presión sobre los vendedores de gasolina. Si queda un excedente sin vender, aquellas firmas involucradas en la fabricación y venta de gasolina no están recibiendo suficiente efectivo para pagar a sus trabajadores y cubrir sus gastos. Ante esta situación, algunos productores y vendedores querrán recortar precios, porque es mejor vender a un precio menor que no vender en absoluto. Una vez que algunos vendedores comiencen a recortar precios, otros seguirán para evitar perder ventas. Estas reducciones de precios a su vez estimularán una mayor cantidad demandada. Entonces, si el precio está por encima del nivel de equilibrio, los incentivos integrados en la estructura de la demanda y la oferta crearán presiones para que el precio caiga hacia el equilibrio.

Ahora supongamos que el precio está por debajo de su nivel de equilibrio en $1.20 por galón, como muestra la línea horizontal discontinua a este precio en [Figura 1]. A este precio más bajo, la cantidad demandada aumenta de 600 a 700 a medida que los conductores realizan viajes más largos, pasan más minutos calentando el auto en la entrada de autos en invierno, dejan de compartir viajes al trabajo y compran autos más grandes que obtienen menos millas al galón. Sin embargo, el precio por debajo del equilibrio reduce los incentivos de los productores de gasolina para producir y vender gasolina, y la cantidad suministrada cae de 600 a 550.

Cuando el precio está por debajo del equilibrio, hay exceso de demanda, o un desabasto —es decir, al precio dado la cantidad demandada, que ha sido estimulada por el precio más bajo, ahora supera la cantidad suministrada, que había sido deprimida por el precio más bajo. Ante esta situación, los ansiosos compradores de gasolina se burlan de las gasolineras, sólo para encontrar muchas estaciones que se quedan sin combustible. Las petroleras y las gasolineras reconocen que tienen la oportunidad de obtener mayores ganancias vendiendo lo que la gasolina tienen a un precio más alto. En consecuencia, el precio sube hacia el nivel de equilibrio.

Cambios en el Equilibrio Precio y Cantidad: El Proceso de Cuatro Pasos

Comencemos esta discusión con un solo acontecimiento económico. Podría ser un evento que afecte la demanda, como un cambio en los ingresos, la población, los gustos, los precios de los sustitutos o complementos, o las expectativas sobre los precios futuros. Podría ser un evento que afecte la oferta, como un cambio en las condiciones naturales, los precios de los insumos, o la tecnología, o las políticas gubernamentales que afectan la producción. ¿Cómo afecta este evento económico el equilibrio precio y cantidad? Analizaremos esta pregunta mediante un proceso de cuatro pasos.

Paso 1.

Dibujar un modelo de demanda y oferta antes de que se produjese el cambio económico. Para establecer el modelo se requieren cuatro piezas estándar de información: La ley de la demanda, que nos dice la pendiente de la curva de demanda; la ley de la oferta, que nos da la pendiente de la curva de oferta; las variables de cambio para la demanda; y las variables de cambio para la oferta. A partir de este modelo, encuentra los valores iniciales de equilibrio para precio y cantidad.

Paso 2.

Decidir si el cambio económico que se analiza afecta a la demanda o a la oferta. Es decir, ¿el evento se refiere a algo en la lista de factores de demanda o factores de oferta?

Paso 3.

Decida si el efecto sobre la demanda o la oferta hace que la curva se desplace hacia la derecha o hacia la izquierda, y esboce la nueva curva de demanda o oferta en el diagrama. Es decir, ¿el evento aumenta o disminuye la cantidad que los consumidores quieren comprar o los productores quieren vender?

Paso 4.

Identificar el nuevo equilibrio y luego comparar el precio y la cantidad de equilibrio original con el nuevo precio y cantidad de equilibrio.

Consideremos un ejemplo que implica un cambio en la oferta y otro que implica un cambio en la demanda. Entonces consideraremos un ejemplo donde tanto la oferta como la demanda cambian.

Aplicación: Buen clima para la pesca del salmón

En el verano del 2000, las condiciones climáticas fueron excelentes para la pesca comercial del salmón frente a la costa de California. Las fuertes lluvias significaron niveles de agua superiores a lo normal en los ríos, lo que ayuda a que el salmón se reproduzca. Las temperaturas del océano ligeramente más frías estimularon el crecimiento del plancton, los organismos microscópicos en el fondo de la cadena alimentaria oceánica, proporcionando a todo en el océano un abundante suministro de alimentos. El océano se mantuvo tranquilo durante la temporada de pesca, por lo que las operaciones de pesca comercial no perdieron muchos días ante el mal tiempo. ¿Cómo afectaron estas condiciones climáticas a la cantidad y precio del salmón?

[Figura 2] ilustra el enfoque de cuatro pasos, que se explica a continuación, para trabajar a través de este problema. [Cuadro 2] proporciona la información para trabajar el problema también.

Buen clima para la pesca del salmón: el proceso de cuatro pasos

El clima inusualmente bueno conduce a cambios en el precio y cantidad del salmón.

Pesca del Salmón
Precio por libra	Cantidad suministrada en 1999	Cantidad suministrada en 2000	Cantidad Demandada
$2.00	80	400	840
$2.25	120	480	680
$2.50	160	550	550
$2.75	200	600	450
$3.00	230	640	350
3,25$	250	670	250
3,50	270	700	200

Paso 1. Dibujar un modelo de demanda y oferta para ilustrar el mercado del salmón en el año anterior a que comenzaran las buenas condiciones climáticas. La curva de demanda D ₀ y la curva de oferta S ₀ muestran que el precio de equilibrio original es de $3.25 por libra y la cantidad de equilibrio original es de 250,000 peces. (Este precio por libra es lo que pagan los compradores comerciales en los muelles de pesca; lo que pagan los consumidores en el abarrote es mayor).

Paso 2. ¿El evento económico afectó la oferta o la demanda? El buen clima es un ejemplo de una condición natural que afecta el suministro.

Paso 3. ¿El efecto sobre la oferta fue un incremento o una disminución? El buen clima es un cambio en las condiciones naturales que incrementa la cantidad suministrada a cualquier precio dado. La curva de suministro se desplaza hacia la derecha, pasando de la curva de suministro original S ₀ a la nueva curva de suministro _S1, que se muestra tanto en la tabla como en la figura.

Paso 4. Comparar el nuevo precio y cantidad de equilibrio con el equilibrio original. En el nuevo equilibrio E ₁, el precio de equilibrio cae de $3.25 a $2.50, pero la cantidad de equilibrio aumenta de 250,000 a 550,000 salmones. Observe que la cantidad de equilibrio exigida aumentó, aunque la curva de demanda no se movió.

En definitiva, las buenas condiciones climatológicas incrementaron la oferta del salmón comercial de California. El resultado fue una mayor cantidad de equilibrio de salmón comprado y vendido en el mercado a menor precio.

Aplicación: Periódicos e Internet

Según el Pew Research Center for People and the Press, cada vez más personas, especialmente los más jóvenes, están recibiendo sus noticias de fuentes en línea y digitales. La mayoría de los adultos estadounidenses ahora poseen teléfonos inteligentes o tabletas, y la mayoría de esos estadounidenses dicen que los usan en parte para recibir la noticia. De 2004 a 2012, la proporción de estadounidenses que informaron haber obtenido sus noticias de fuentes digitales aumentó de 24% a 39%. ¿Cómo ha afectado esto el consumo de los medios de comunicación impresos, y de las noticias de radio y televisión? [Figura 3] y el siguiente texto ilustra el uso del análisis de cuatro pasos para responder a esta pregunta.

Un cambio en los gustos de fuentes de noticias impresas a fuentes digitales da como resultado un cambio hacia la izquierda en la demanda de las primeras. El resultado es una disminución tanto en el precio de equilibrio como en la cantidad.

Paso 1. Desarrollar un modelo de demanda y oferta para pensar en cómo era el mercado antes del evento. La curva de demanda D ₀ y la curva de oferta S ₀ muestran las relaciones originales. En este caso, el análisis se realiza sin números específicos en el eje precio y cantidad.

Paso 2. ¿El cambio descrito afectó la oferta o la demanda? Un cambio en los gustos, de fuentes de noticias tradicionales (prensa, radio y televisión) a fuentes digitales, provocó un cambio en la demanda de las primeras.

Paso 3. ¿El efecto sobre la demanda fue positivo o negativo? Un cambio a las fuentes de noticias digitales tenderá a significar una menor cantidad demandada de fuentes de noticias tradicionales a cada precio dado, haciendo que la curva de demanda de fuentes impresas y otras fuentes de noticias tradicionales se desplace hacia la izquierda, de D ₀ a D ₁.

Paso 4. Comparar el nuevo precio y cantidad de equilibrio con el precio de equilibrio original. El nuevo equilibrio (E ₁) ocurre a una cantidad menor y a un precio menor que el equilibrio original (E ₀).

El descenso en la lectura de noticias impresas es anterior a 2004. La circulación de periódicos impresos alcanzó su punto máximo en 1973 y ha disminuido desde entonces debido a la competencia de las noticias de televisión y radio. En 1991, 55% de los estadounidenses indicaron que obtuvieron sus noticias de fuentes impresas, mientras que solo 29% lo hizo en 2012. Las noticias radiofónicas han seguido un camino similar en las últimas décadas, con la proporción de estadounidenses que obtienen sus noticias de la radio disminuyendo de 54% en 1991 a 33% en 2012. Las noticias de televisión se han mantenido a lo largo de los últimos 15 años, con una cuota de mercado que se mantiene entre mediados y altos cincuenta. ¿Qué sugiere esto para el futuro, dado que dos tercios de los estadounidenses menores de 30 años dicen que no reciben en absoluto sus noticias de la televisión?

Un ejemplo combinado

Aplicación: Un ejemplo combinado

El Servicio Postal de Estados Unidos se enfrenta a retos difíciles. La compensación para los trabajadores postales tiende a aumentar la mayoría de los años debido al aumento del costo de vida. Al mismo tiempo, cada vez más personas utilizan correo electrónico, texto y otros formularios de mensajes digitales como Facebook y Twitter para comunicarse con amigos y otras personas. ¿Qué sugiere esto sobre la viabilidad continuada del Servicio Postal? [Figura 4] y el siguiente texto ilustra el uso del análisis de cuatro pasos para responder a esta pregunta.

a) Una mayor compensación laboral provoca un desplazamiento hacia la izquierda en la curva de oferta, una disminución en la cantidad de equilibrio y un incremento en el precio de equilibrio. b) Un cambio en los gustos fuera de los Servicios Postales provoca un desplazamiento hacia la izquierda en la curva de demanda, una disminución en la cantidad de equilibrio y una disminución en el precio de equilibrio.

Dado que este problema involucra dos disturbios, necesitamos dos análisis de cuatro pasos, el primero para analizar los efectos de una mayor compensación para los trabajadores postales, el segundo para analizar los efectos de que muchas personas cambien del “correo caracol” al correo electrónico y otros mensajes digitales.

[Figura 4 (a)] muestra el cambio en la oferta discutido en los siguientes pasos.

Paso 1. Dibuje un modelo de demanda y oferta para ilustrar cómo era el mercado para el Servicio Postal de Estados Unidos antes de que comience este escenario. La curva de demanda D ₀ y la curva de oferta S ₀ muestran las relaciones originales.

Paso 2. ¿El cambio descrito afectó la oferta o la demanda? La compensación laboral es un costo de producción. Un cambio en los costos de producción provocó un cambio en el suministro para el Servicio Postal.

Paso 3. ¿El efecto sobre la oferta fue positivo o negativo? Una mayor compensación laboral conduce a una menor cantidad suministrada de fuentes de noticias tradicionales a cada precio dado, lo que hace que la curva de oferta para fuentes impresas y otras fuentes de noticias tradicionales se desplace hacia la izquierda, de S ₀ a S ₁.

Paso 4. Comparar el nuevo precio y cantidad de equilibrio con el precio de equilibrio original. El nuevo equilibrio (E ₁) ocurre a una cantidad menor y a un precio mayor que el equilibrio original (E ₀).

[Figura 4 (b)] muestra el cambio en la demanda discutido en los siguientes pasos.

Paso 1. Dibuje un modelo de demanda y oferta para ilustrar cómo era el mercado de los Servicios Postales de Estados Unidos antes de que comience este escenario. La curva de demanda D ₀ y la curva de oferta S ₀ muestran las relaciones originales. Tenga en cuenta que este diagrama es independiente del diagrama en el panel (a).

Paso 2. ¿El cambio descrito afectó la oferta o la demanda? Un cambio en los gustos lejos del correo caracol hacia los mensajes digitales provocará un cambio en la demanda del Servicio Postal.

Paso 3. ¿El efecto sobre la oferta fue positivo o negativo? Un cambio en los gustos lejos del correo caracol hacia los mensajes digitales conduce a una menor cantidad demandada de Servicios Postales a cada precio dado, provocando que la curva de demanda de Servicios Postales se desplace hacia la izquierda, de D ₀ a D ₁.

Paso 4. Comparar el nuevo precio y cantidad de equilibrio con el precio de equilibrio original. El nuevo equilibrio (E ₂) ocurre a una cantidad menor y a un precio menor que el equilibrio original (E ₀).

El paso final en un escenario donde tanto la oferta como la demanda cambian es combinar los dos análisis individuales para determinar qué sucede con el equilibrio cantidad y precio. Gráficamente, superponemos los dos diagramas anteriores uno encima del otro, como en [Figura 5].

Resultados:

Efecto sobre la cantidad:

El efecto de una mayor compensación laboral en los Servicios Postales porque eleva el costo de producción es disminuir la cantidad de equilibrio. El efecto de un cambio en los gustos alejados del correo caracol es disminuir la cantidad de equilibrio. Dado que ambos turnos están a la izquierda, el impacto general es una disminución en la cantidad de equilibrio de los Servicios Postales (Q ₃). Esto es fácil de ver gráficamente, ya que Q ₃ está a la izquierda de Q ₀.

Efecto sobre el precio:

El efecto general sobre el precio es más complicado. El efecto de una mayor compensación laboral en los Servicios Postales, debido a que eleva el costo de producción, es incrementar el precio de equilibrio. El efecto de un cambio en los gustos alejados del correo postal es disminuir el precio de equilibrio. Dado que los dos efectos están en direcciones opuestas, a menos que sepamos las magnitudes de los dos efectos, el efecto general no está claro. Esto no es inusual. Cuando ambas curvas cambian, normalmente podemos determinar el efecto general sobre el precio o en la cantidad, pero no en ambas. En este caso, se determinó el efecto general sobre la cantidad de equilibrio, pero no sobre el precio de equilibrio. En otros casos, podría ser lo contrario.

¿Cuál es la diferencia entre los cambios de demanda o oferta versus movimientos a lo largo de una curva de demanda o oferta?

Un error común al aplicar el marco de demanda y oferta es confundir el cambio de una curva de demanda o de oferta con el movimiento a lo largo de una curva de demanda o oferta. Como ejemplo, considere un problema que se pregunte si una sequía aumentará o disminuirá la cantidad de equilibrio y el precio de equilibrio del trigo. Lee, un estudiante en una clase introductoria de economía, podría razonar:

“Bueno, es claro que una sequía reduce la oferta, por lo que voy a hacer retroceder la curva de suministro, como en el cambio de la curva de suministro original S ₀ a S ₁ que se muestra en el diagrama (llamada Shift 1). Entonces el equilibrio se mueve de E ₀ a E ₁, la cantidad de equilibrio es menor y el precio de equilibrio es mayor. _{Entonces, un precio más alto hace que los agricultores tengan más probabilidades de abastecer el bien, por lo que la curva de oferta se desplaza a la derecha, como lo muestra el cambio de _S1 a S2, en el diagrama (mostrado como Cambio 2), de manera que el equilibrio ahora se mueve de E ₁ a E ₂.} El precio más alto, sin embargo, también reduce la demanda y por lo tanto hace que la demanda retroceda, como el cambio de la curva de demanda original, D ₀ a D ₁ en el diagrama (etiquetado como Cambio 3), y el equilibrio se mueve de E ₂ a E ₃”.

Un cambio en una curva nunca provoca un cambio en la otra curva. Más bien, un desplazamiento en una curva provoca un movimiento a lo largo de la segunda curva.

Alrededor de este punto, Lee sospecha que esta respuesta va por el camino equivocado. Piensa en lo que podría estar mal con la lógica de Lee, y luego lee la respuesta que sigue.

Respuesta: El primer paso de Lee es correcto: es decir, la sequía retrocede la curva de oferta del trigo y conduce a una predicción de una cantidad de equilibrio más baja y un precio de equilibrio más alto. Esto corresponde a un movimiento a lo largo de la curva de demanda original (D ₀), de E ₀ a E ₁. El resto del argumento de Lee es erróneo, porque mezcla los cambios en la oferta con la cantidad suministrada, y los cambios en la demanda con la cantidad demandada. Un precio mayor o menor nunca desplaza la curva de oferta, como sugiere el cambio en la oferta de S ₁ a S ₂. En cambio, un cambio de precio conduce a un movimiento a lo largo de una curva de oferta dada. De igual manera, un precio mayor o menor nunca desplaza una curva de demanda, como se sugiere en el cambio de D ₀ a D ₁. En cambio, un cambio de precio conduce a un movimiento a lo largo de una curva de demanda dada. Recuerde, un cambio en el precio de un bien nunca hace que la curva de demanda o de oferta para ese bien se desplace.

Piense detenidamente en la cronología de los eventos: ¿Qué pasa primero, qué sucede después? ¿Cuál es la causa, cuál es el efecto? Si mantienes el orden correcto, es más probable que obtengas el análisis correcto.

En el análisis de cuatro pasos de cómo los eventos económicos afectan el equilibrio precio y cantidad, el movimiento del viejo al nuevo equilibrio parece inmediato. Como cuestión práctica, sin embargo, los precios y las cantidades a menudo no se acercan directamente al equilibrio. De manera más realista, cuando un evento económico hace que la demanda o la oferta se desplacen, los precios y las cantidades parten en la dirección general del equilibrio. En efecto, aun cuando se están moviendo hacia un nuevo equilibrio, los precios a menudo son empujados por otro cambio en la demanda o la oferta hacia otro equilibrio.

Demanda, oferta y eficiencia

El familiar diagrama de demanda y oferta contiene dentro de él el concepto de eficiencia económica. Una forma típica en que los economistas definen la eficiencia es cuando es imposible mejorar la situación de una parte sin imponer un costo a otra. Por el contrario, si una situación es ineficiente, se hace posible beneficiar al menos a una parte sin imponer costos a otras.

La eficiencia en el modelo de demanda y oferta tiene el mismo significado básico: La economía está obteniendo el mayor beneficio posible de sus escasos recursos y se han logrado todas las ganancias posibles del comercio. Es decir, se está produciendo y consumiendo la cantidad óptima de cada bien y servicio.

Los economistas suelen utilizar el modelo económico para ayudar a analizar el comportamiento y predecir resultados. Estos modelos a menudo se representan con curvas de oferta y demanda para ejemplificar el concepto de equilibrio del mercado para mostrar cómo los precios son relativamente estables y la cantidad de suministros de salida es igual a la cantidad demandada. Los precios en un mercado competitivo se establecen por la oferta y la demanda. Si los precios son demasiado altos habrá un excedente. Si los precios son demasiado bajos habrá desabasto. Eventualmente el mercado se corregirá a sí mismo para que alcance el equilibrio del mercado y no habrá superávit ni desabasto.

Los precios cambiarán en respuesta a un cambio en la oferta o a un cambio en la demanda. Lo que los economistas han determinado es que el tamaño de los cambios de precios se ven afectados por la “elasticidad”. La elasticidad de precios puede influir en los consumidores. Un artículo que es un lujo puede ser demandado más si el producto sale a la venta, sin embargo, si el producto es una necesidad entonces el cambio de precio no suele influir en la demanda del consumidor.

Por supuesto, la teoría de la fijación de precios competitivos es solo eso, una teoría. Representa un conjunto de condiciones y resultados ideales y es otro modelo que permite a los economistas medir el desempeño de mercados menos competitivos.

Lee este artículo que aborda cómo la sequía de 2012 impactó los precios de los alimentos:

¿Por qué suben los precios de los alimentos? Comprender el efecto de las sequías

Preguntas de Self Check

¿Qué es un modelo económico?
¿Qué es el equilibrio del mercado?
¿Cómo encuentra su equilibrio el mercado?
¿Qué es un excedente? ¿Por qué ocurre?
¿Qué es un desabasto? ¿Por qué ocurre?
¿Qué es el precio de equilibrio?
¿Por qué los economistas utilizan modelos?
¿Cuál es la teoría de los precios competitivos?