4: Energía y Radiación

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Michael E. Ritter
University of Wisconsin-Stevens Point via The Physical Environment

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Amanecer sobre América del Sur — Figura\(\PageIndex{1}\): Amanecer sobre Sudamérica (Cortesía NASA)

La radiación solar es la fuente de energía que impulsa la mayoría de los procesos ambientales que actúan en la superficie de la Tierra. La variación espacial de la energía afecta la variación espacial de la temperatura, el viento y la humedad que determinan la geografía de los suelos, la vegetación, el clima y los accidentes geográficos. El increíble poder de los huracanes es impulsado por el calentamiento del agua y la posterior liberación de calor durante la condensación. El calentamiento desigual de la superficie terrestre crea viento que acumula arena en grandes dunas.

La animación de la radiación neta a continuación muestra la cantidad de energía absorbida o perdida por la tierra. Las áreas de naranja a rojo son aquellas en las que la tierra está ganando energía, y las regiones azules donde se está perdiendo energía. Examine la animación haciendo clic en el botón de reproducción y describa lo que ve. Usa el control deslizante para controlar el tiempo tú mismo. ¿Qué patrones ves?

El patrón más notable revelado es el cambio estacional en donde ocurren las regiones de radiación neta positiva y negativa. Las regiones de radiación neta positiva y ganancia de energía ocurren durante los meses de verano y, por lo tanto, se desplazan del hemisferio norte al sur. Gran radiación neta positiva aparece en los trópicos, gran negativa en los polos. ¿Por qué ocurre este patrón espacial y temporal en la radiación neta y cuáles son las implicaciones? ¿Cambiará este patrón en el futuro?

Objetivos de aprendizaje

Al final del capítulo deberías ser capaz de:

Compara y contrasta energía, calor y temperatura.
Definir el ángulo del sol, la declinación solar, la duración del día y describir su variación geográfica a través de las estaciones.
Calcular el ángulo del sol del mediodía para cualquier latitud en los solsticios y equinoccios.
Explicar el patrón global de insolación, radiación neta, calor sensible y calor latente.

Consulta si estás preparado para este capítulo por “Preparándose para el Capítulo 4: Energía y Radiación”.