9.4.4: Clima de estepa tropical

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Michael E. Ritter
University of Wisconsin-Stevens Point via The Physical Environment

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El clima estepa tropical es un clima de transición entre los climas tropical húmedo y tropical seco. Los factores controladores del clima son similares a los del clima seco tropical, aunque las temperaturas son más frías y la precipitación anual es mayor. Es por ello que consideramos un clima estepario semiárido más que árido.

Ubicación Geográfica

El clima estepa tropical se ubica en la periferia de los desiertos. El clima de estepa tropical se encuentra bordeando el gran desierto australiano, el Sahara del norte de África y en el suroeste de Asia.

Figura\(\PageIndex{2}\): Climograma para Daly Waters, Australia
Latitud/Longitud: 16.25 ^o S N; 133.3 ^o E Temperatura
Media Anual (C) = 26.5 ^o Rango de Temperatura
Anual (C) = 10 ^o Precipitación Anual
Total (mm) = 536.2 Precipitación de
Verano (mm) =500
Precipitación de Invierno (mm) = 36.2

Factores de control

El clima de la estepa tropical es un resultado directo de su ubicación continental interior y proximidad al alto subtropical. La estepa tropical no es tan seca como el clima desértico tropical, ya que se encuentra más cerca de una fuente de humedad. Si en el lado ecuador del desierto es el ITCZ, o los ciclones subpolares de latitud baja y media si se encuentra en el lado hacia el polo.

Características distintivas

Temperatura

A diferencia de los climas de latitudes medias donde marcamos nuestras estaciones por el cambio de temperaturas cálidas a frías, en los climas secos tropicales las estaciones se distinguen por ser cálidas y excesivamente cálidas. Las condiciones generalmente sin nubes que existen en la estepa tropical permiten mucha insolación para calentar la superficie. Las temperaturas muy altas también se deben a la proximidad del clima a las regiones fuente de masa de aire cT y mT. La temperatura media anual en el clima de estepa tropical es aproximadamente de 20 ^o C (68 ^o F). Al estar ubicado hacia el polo de los climas húmedos tropicales, el rango de temperatura anual aumenta a medida que aumenta la variación en el ángulo del sol en estas ubicaciones. Los rangos de temperatura anuales varían de 10 ^o C (5.6 ^o F) a más de 20 ^o C (11 ^o F). Los rangos de temperatura diarios son casi similares o mayores que el rango anual de temperatura.

Precipitaciones

El clima estepa tropical es un ambiente semiárido. Para los climatólogos, un ambiente semiárido puede definirse como aquel en el que la evapotranspiración potencial anual es más de la mitad pero menor que la precipitación anual total. La evapotranspiración potencial es una medida de la demanda de agua a causa de la transpiración de las plantas y la evaporación superficial. En la estepa tropical, se produciría mucha evaporación y transpiración vegetal si hubiera agua disponible. Las escasas cantidades de precipitación durante las relativamente largas sequías estivales estresan a las plantas que requieren agua durante periodos de alta temperatura. Sin embargo, durante las porciones húmedas del año, generalmente se producen abundantes precipitaciones para satisfacer las necesidades de la vegetación natural.

Recordemos que el clima estepario es un clima de transición entre climas verdaderamente húmedos y verdaderamente secos. La estacionalidad de la precipitación es similar a la del clima húmedo más cercano. Por ejemplo, el clima estepa que se encuentra entre el desierto tropical y el clima tropical húmedo/seco de África tiene una alta estacionalidad sol húmedo - bajo sol seco a su precipitación. Durante el periodo de sol bajo el alto subtropical migra a esta región y suprime la convección. El aire decreciente disminuye la humedad relativa dificultando llevar el aire a su punto de saturación. Las lluvias que sostienen la vida vienen con el movimiento del ITCZ hacia la estepa tropical. Sin embargo, la estepa tropical ubicada entre el desierto tropical y el clima subtropical seco de verano (Mediterráneo) es justo lo contrario, alto sol seco - bajo sol húmedo. Durante la temporada alta de sol la estepa tropical está dominada por la alta subtropical. Durante la temporada baja de sol dominan los ciclones asociados con el frente subpolar bajo y polar.

Algunas regiones que tienen un clima de estepa tropical se encuentran en el lado sotavento de las montañas. A medida que el aire asciende por las laderas de barlovento, el vapor de agua se condensa y se Los lugares ubicados en el lado de sotavento están así en la “sombra de lluvia” y están secos.