9.4.3: Clima Tropical Mojado/Seco (Sabana)

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Michael E. Ritter
University of Wisconsin-Stevens Point via The Physical Environment

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Impala en la sabana — Figura\(\PageIndex{1}\): Impala en la Sabana. (Fuente: FAO)

El clima tropical húmedo/seco se ubica en los lados hacia los polos de los climas húmedos tropicales, posicionados entre ellos y los climas secos tropicales. Esta ubicación sitúa el clima en una posición intermedia entre el ITCZ y el Alto Subtropical. Como resultado, el clima experimenta una estacionalidad distinta a su precipitación como la del clima monzónico tropical. También conocido como el clima “Sabana”, soporta una cobertura vegetal de pastos resistentes a la sequía con árboles dispersos, pero no suficientes lluvias para hacer de la agricultura una actividad viable y sustentadora de la vida.

Ubicación Geográfica

El clima tropical húmedo/seco se encuentra en latitudes de aproximadamente 5 ^o - 10 ^o y 15 ^o - 20 ^o. Amplias extensiones de la sabana existen en el norte y sur de África central, Los Llanos de Venezuela, Campos de Brasil, gran parte del norte y este de la India, el oeste de América Central, las Islas del Caribe y el sur de Florida, Myanmar (Birmania) y la península indochina

Dakar, Senegal Climograma — Figura\(\PageIndex{2}\): Climograma para Dakar, Senegal

Factores de control

Su posición a unos 15 ^o latitud Norte o Sur sitúa al clima Tropical Mojado/Seco en una zona entre la influencia alterna de la Zona de Convergencia Intertropical (estación húmeda) y la alta subtropical (estación seca). El hundimiento del alto subtropical suprime la precipitación, creando cielos despejados permitiendo mucha insolación a la superficie. El aire convergente en el ITCZ, en combinación con la convección, obliga al aire a subir, causando condensación, desarrollo de nubes y precipitación.

Características distintivas

Temperatura

Ubicada a una latitud más alta, la variación en la insolación es mayor y por lo tanto este clima tiene un rango de temperatura anual mayor que los otros climas húmedos tropicales. Sin embargo, la temperatura promedio anual es similar a la de los otros climas húmedos tropicales. Las temperaturas medias mensuales en el clima Tropical Mojado/Seco varían de 18 ^o C (64.4 ^o F) a más de 25 ^o C (77 ^o F). Al igual que el clima monzónico, la temperatura máxima tiende a ocurrir a fines de la primavera hasta principios del verano previo al inicio de la temporada de lluvias. Puede haber un máximo secundario después del periodo lluvioso. Los rangos de temperatura anuales aumentan a medida que uno se mueve hacia el polo a través del clima. Los rangos de temperatura diarios son mayores durante la estación seca y un poco más grandes que los climas tropicales lluviosos. Los rangos de temperatura diurna de 10 ^o C a 15 ^o C durante el invierno no son infrecuentes. Durante el verano, las altas temperaturas diarias, los pequeños rangos de temperatura y la alta humedad crean las mismas condiciones incómodas que las que se encuentran en los trópicos lluviosos.

Precipitaciones

Figura\(\PageIndex{3}\): Figura 9.7 Un árbol Baobab, con su tronco grueso y gran fruto comestible, Dakar, Senegal. (Foto #187250C de la ONU/DPI por Evan Schneider)

El clima tropical húmedo/seco es el más seco de los climas húmedos tropicales. Al igual que el clima monzónico, tiene una estacionalidad distinta a su precipitación. Sin embargo, su estación húmeda es mucho más corta y recibe mucha menos precipitación que el clima monzónico. La estacionalidad de las precipitaciones está relacionada con el movimiento migratorio del ITCZ y el Alto Subtropical. Durante la temporada alta de sol domina el ITCZ, provocando un levantamiento convergente, junto con la siempre presente convección para promover la producción de precipitación. Durante este periodo dominan las masas de aire mE y mT cálidas y húmedas.

Durante la temporada baja de sol el ITCZ se mueve hacia fuera y el alto subtropical se mueve para suprimir las precipitaciones e iniciar el largo período de sequía. Las masas de aire cT extremadamente cálidas y secas dominan durante esta época del año.

La variabilidad de la precipitación hace que sea muy difícil para la agricultura. Nairobi, Kenia promedia 86 cm (33.9 in) de lluvia, pero de año en año puede variar de 50 (9.7 pulgadas) a 150 cm. (59 pulgadas) Cuanto más seca es la ubicación de la sabana, más poco confiable es la precipitación. Las lluvias son esenciales para enverdecer la sabana, y los animales migran con los ritmos estacionales en busca de agua y pastos.

El más famoso de estos viajes migratorios es el de los ñus. Las lluvias caen de manera desigual en el Serengeti y la sección sureste se seca más rápidamente que el noroeste. Para mayo los pastos se han masticado bajo, obligando a sus habitantes a buscar pastos más verdes. Un millón de ñus acompañados de cebras y gacela, fusionándose y dividiendo en columnas de varios kilómetros de largo inician una ardua caminata hacia mejores zonas de alimentación en el noroeste. Durante la precipitada precipitada hacia el norte, se sumergen a través de ríos en tal número y concentraciones que muchos de ellos se ahogan. Más son forzados al agua por la presión de la multitud de ñus que se acercan desde atrás. Los depredadores los emboscan y recogen animales exhaustos y enfermos con facilidad. Después de unos tortuosos 200 kilómetros más o menos, llegan a los aún exuberantes pastos de la Mara en el sur de Kenia. Ahí se quedarán y se alimentarán hasta noviembre cuando regresen las lluvias.