9.3: Barroco italiano (1580— principios de 1700)
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Italia fue pionera en el período barroco cuando los artistas combinaron el gran estilo de pintura del renacimiento con el drama emocional del período manierismo. Italia fue el centro del arte durante más de dos siglos, y el período barroco no fue la excepción, ya que se extendió por toda Europa. Caravaggio, Gentileschi y Bernini crearon los estilos de la época barroca con un énfasis agregado en el arte emocional.
Uno de los contribuyentes más persuasivos al arte barroco fue Michelangelo Merisi da Caravaggio (1571-1610), quien nació en Milán, Italia. Mediante un proceso que revolucionó, Caravaggio creó la iluminación iluminada, el marcado contraste entre las áreas claras y oscuras para producir dramáticas escenas religiosas donde la forma humana emergió de una sombra profunda. El tenebrismo, con sus poderosas distinciones de luz y oscuridad, se convirtió en el proceso de pintura utilizado para el barroco en Italia.
Despreciando la interpretación idealizada tradicional de los temas religiosos, Caravaggio tomó sus modelos de las calles y los pintó de manera realista. En la Crucifixión de San Pedro (9.7), Caravaggio muestra el levantamiento de la cruz de San Pedro, justo frente al espectador. Caravaggio era un maestro secularizando el arte religioso al representar a la gente común, la suciedad y todo. Casi parece que pintó intencionalmente para sorprender y ofender al espectador, haciendo que la pintura sea aún más cautivadora.
El llamado de San Mateo (9.8) ilustra el momento en que Cristo llama a Mateo mientras se miran a través de la habitación el uno al otro, sus posiciones resaltadas por un eje de luz. La luz aparece fuera del marco, contrastando a los hombres en la mesa en sombras claras y oscuras. El duro uso de la luz ilumina las secciones de la pintura que Caravaggio consideró importantes, como la mano de Cristo apuntando a Mateo, para luego arrojar los elementos no esenciales en sombras profundas. El efecto dramático es audaz, intenso, y captura el momento en que Cristo supuestamente declaró: “Sígueme”.
La primera pintora feminista, Artemisia Gentileschi (1593-1653), siguió a Caravaggio en estilo e iluminación teatral. Gentileschi fue la primera mujer pintora en hacerse famosa en su propio tiempo, representando pinturas de sujetos feministas. Usando los métodos claroscuros del renacimiento, y combinándolos con el uso de la luz de Caravaggio, Gentileschi creó a Judith y su criada (9.9). En la mayoría de sus pinturas, retrató a las mujeres como la protagonista que es valiente, poderosa y rebelde, y sin los rasgos femeninos comunes de debilidad y timoría. En esta poderosa pintura, las dos mujeres acaban de matar a Holofernes, y su cabeza está en la canasta que lleva. De pie triunfantes después de la decapitación, conocen el peligro, pero no muestran miedo. Ester ante Asuero (9.10) sigue el mismo tema, Ester, y la heroína judía aparece ante el rey para suplicar por su pueblo, desmayándose por el estrés de sus acciones.
Gian Lorenzo Bernini (1598-1680), uno de los mayores escultores del siglo XVII y quizás uno de los arquitectos más impresionantes de Roma, diseñó esculturas para diferentes partes de las iglesias de Roma, entre ellas San Pedro. Bernini creó un estilo romántico de escultura en la época barroca, expresando emoción y movimiento por primera vez. Talló sus estatuas en forma de cuento, caminando por las figuras esculpidas reveló el cuento, una historia contada en piedra. Bernini fue fuertemente influenciado por las esculturas de mármol de la antigüedad griega y romana que estudió, sin embargo, lo llevó un paso más allá. El baldacchino (un dosel sobre cuatro pilares) (9.11) sobre el altar mayor de San Pedro está construido de cuatro enormes pilares de mármol retorcidos y acanalados, que se elevan sobre el altar, adornados con querubines y ramas retorcidas de olivo y bahía. Los capiteles en la parte superior de cada pilar tienen ángeles tallados que sostienen guirnaldas, toda la estructura unida en la parte superior con una cruz y un globo dorado.
Uno de los logros más significativos de Bernini y su obra más distinguida se encuentra en la Capilla Cornaro, Santa Maria Della Vittoria, Roma. El éxtasis de Santa Teresa (9.12) es la culminación de la capacidad de Bernini para utilizar la arquitectura, la escultura y el escenografía teatral para crear un retablo ambientado como una representación escénica, construido en piedra.
El escenario se fijó con una Santa Teresa reclinada flotando sobre una nube de piedra (9.13). Tallada en mármol blanco brillante, se encuentra en el momento exacto justo antes de ser golpeada con el dardo del ángel del amor divino (9.14). Los largos arroyos dorados de oro detrás del santo son iluminados por una ventana oculta que da la ilusión de luz de los cielos.
Bernini creó la experiencia teatral para todos los miembros de la iglesia creando cajas de 'ópera' a cada lado del santo (9.15). Muchos miembros de la familia Cornaro se pueden encontrar en las cajas talladas en muchas poses diferentes, comprometidos en una conversación profunda, oración o lectura de un libro. El complejo arreglo cuenta una historia, reavivando la pasión de Cristo e invitando al espectador a la escena.