3.5: Aplicando el Marco a Tradiciones Específicas

Es importante darse cuenta de que el marco de las formas de ser religioso no es por sí mismo una fuente de información sobre religiones reales o fenómenos religiosos. Está diseñado para ser una herramienta para orientar la investigación y la investigación. Por lo tanto, es necesario prestar atención primaria a los fenómenos reales a investigar, y el uso de la herramienta debe estar determinado por el grado en que ayude a que la empatía y la comprensión avancen. El capítulo 6 volverá a este tema y también lo harán las Partes II y III, que ilustrarán en profundidad el uso del marco mediante un estudio comparativo del budismo y el cristianismo. En esta etapa, sin embargo, hay que poner firmemente en mente algunas consideraciones prácticas en el uso del marco.

Los lectores deben tener cuidado de tomar cualquiera de las descripciones cápsula de formas de ser religioso que se han ofrecido como una descripción adecuada de cualquier fenómeno religioso real. En realidad, una forma de ser religioso no se mantiene sola; siempre se encarna dentro de una tradición religiosa específica. Las descripciones dadas anteriormente son solo bocetos de estructuras esqueléticas genéricas, no relatos de ninguna práctica religiosa real de carne y hueso. Deben aplicarse, y aplicarse de manera que haga justicia tanto al fenómeno en toda su concreción contextualizada como a las perspectivas de los participantes. ⁷

El proceso de aplicación debe ser siempre tentativo y exploratorio. Primero hay que mirar para ver qué indicios de alguna de las formas podrían estar presentes. No se debe esperar que en una sola tradición religiosa todos los caminos o cualquier manera dada deban estar presentes. Los indicios iniciales de la presencia de cierta forma de ser religioso bien pueden resultar aparentes solamente, o estar involucrados en algún tipo de combinación de formas, con una manera diferente predominante a la que primero se sospechaba.

Ayuda tener en cuenta que cualquier relato secundario que uno pueda leer sobre una tradición es siempre selectivo hasta cierto punto y probablemente nunca representará la gama completa de fenómenos dentro de esa tradición. También, el relato puede estar coloreado (y por tanto algo distorsionado) por la tendencia del intérprete a ser comprensivo o antipático a una forma de ser religioso sobre otras formas, llevándolo sin querer a descuidar o pasar por alto aspectos que son significativos para las prácticas que está representando.

A medida que se inicia la exploración, es más probable que se encuentre primero con algunos fenómenos particulares de una tradición o de una sola, en lugar de la gama completa de fenómenos que se encuentran dentro de esa tradición. La pregunta será entonces, ¿de cuál de las seis formas de ser religioso es ilustrativo este fenómeno? En ocasiones se tendrá que buscar mucho para conocer el contexto y la ambientación de un fenómeno en particular para poder hacer una identificación firme. Uno debe tener cuidado de enfocarse en los fenómenos reales como encarnados y vividos, y no solo en elementos abstractos como ciertas creencias o símbolos. En otras palabras, ¿en qué patrón más amplio de llevar a cabo la vida religiosa dentro de la tradición encaja? ¿Cómo se relacionan los participantes con ella y qué hacen con ella? ¿En qué circunstancias-físicas, temporales, sociales- hacen estas cosas? ¿Qué tipo de personas están involucradas en ello? ¿Cuál es su lugar dentro de la sociedad en la que se encuentran? ¿Cuáles son sus razones, motivaciones y actitudes (las que le dirían si lo pidieras)? ¿Qué tipo de problema (si lo hay) motiva su implicación en este momento? ¿En qué otras prácticas religiosas están involucradas que van junto con esta práctica en particular? ¿Qué dicen y cuáles son sus actitudes hacia otras prácticas (ejemplificando otras formas de ser religiosos) dentro de una misma tradición? Puede ser que más de una forma de ser religioso esté involucrada en el fenómeno que se está considerando, o bien puede quedar claro que sólo una está involucrada. Alternativamente, puede ser que el participante o participantes se involucren sucesivamente en más de una forma de ser religioso, primero en este fenómeno y luego en otra. A menudo mucho latente, la información de fondo necesita ser aprendida antes de que uno pueda determinar con confianza que esta o aquella forma de ser religioso está presente y operativa.

Como ya se ha mencionado, hay que tener cuidado de no confundir cualquier ritual religioso con el camino del rito sagrado, o cualquier instancia de devoción religiosa con el camino de la devoción, o cualquier estudio de las escrituras y tradiciones con el modo de indagación razonada, y así sucesivamente. Hay muchos fenómenos religiosos menores que no caen claramente en ninguna de las formas, especialmente cuando se abstraen de un patrón más amplio de la vida religiosa. Es sólo cuando se convierten en una forma primaria de acercarse a la realidad última ^o que constituyen una instancia de una forma de ser religiosos.

La idea general de formas genéricas de ser religioso, la descripción de cada camino y la diferenciación de cada una de las otras presentadas en este libro son todos productos de una empresa muy humana de dar sentido a las similitudes y diferencias entre los fenómenos religiosos. Al leer sobre los caminos, es tentador simplemente tomarlos como estructuras necesarias y universales de la realidad de la religiosidad humana, como más reales que los fenómenos particulares que están diseñados para ayudar a comprender. Bien puede ser que sí apunten a algunas de esas estructuras subyacentes. Pero ellos mismos no son esas estructuras. En otras palabras, es muy fácil perder de vista su naturaleza como construcciones humanas tentativas, intentos imperfectos y parciales de captar lo que parece ser una estructura esquelética debajo de la carne viva de la religión.

¿Las seis formas agotan todas las formas de ser religioso? El marco de las seis vías ciertamente no se construyó con la intención de presentar un relato exhaustivo. El marco está destinado principalmente a ordenar las formas que puedan encontrarse en las tradiciones existentes. En cuanto a las ocurrencias no tradicionales, la mayoría tiende a caer en una o una combinación de dos o más de las seis formas genéricas delineadas en este libro. Nada parece indicar que es probable que surjan otras formas genéricas del estudio de la práctica religiosa tradicional o no tradicional.