13.1: Curación y exorcismo en Shugendo japonés

Los extractos elegidos para representar la mediación chamánica en el budismo hablan principalmente de dos mujeres japonesas en la tradición Shugendo del ascetismo budista de montaña. Tradicionalmente hay más hombres que mujeres en Shugendo, pero el papel de la mujer en la práctica chamánica en Japón, particularmente en tradiciones distintas a Shugendo, ha sido muy fuerte. En cualquier caso, se trata de mujeres que sirven como curanderas, exorcistas y oráculos en el Japón rural. Han adquirido estos poderes (o, más bien, se han convertido en mediadores de estos poderes) y los renuevan y mantienen (o mantienen su papel de mediador efectivo para ellos) a través de prácticas ascéticas rigurosas. Estas prácticas involucran reclusión, ayuno, abstenciones dietéticas, duchas de agua fría (preferiblemente bajo una cascada), recitación repetida de palabras de poder mágico, peregrinación ritual a montañas sagradas (involucrando rituales chamánicos de renacimiento y posesión), y demostraciones de sus poderes milagrosos por hazañas como caminar con fuego (no sólo caminar sobre brasas ardientes sino que supuestamente absorbiendo el calor de ellas para que otros no chamanes puedan caminar con seguridad sobre ellas) y sumergir las manos en agua hirviendo. Los siguientes extractos son de una estudiosa inglesa de la cultura japonesa, Carmen Blacker, quien ha pasado varios años estudiando prácticas chamánicas en Japón. ²

Hablan de la señora Hiroshima Ryuun, asceta reconocida por sus poderes de curación y exorcismo en todo el distrito de Kansai de Japón en la primera mitad del siglo XX, y de la señora Matsuyama, curandera y exorcista que vivía cerca de Kioto a mediados del siglo XX. El contexto del libro del que se toma el primer extracto es una discusión del profesor Blacker de diferentes tipos de formas en las que los chamanes ascéticos son iniciados en sus roles. Se dice que algunos son elegidos por la fuerza por un ser espiritual, otros persiguen voluntariamente el papel. Estas dos mujeres ilustran ambos tipos.

La señora Hiroshima Ryuun fue un célebre asceta perteneciente a la categoría de vagabundos peripatéticos. Durante la guerra y los años inmediatamente anteriores viajó a pie por prácticamente toda la longitud y anchura de Japón. El santuario a su espíritu guardado en una habitación de arriba del templo contenía un mapa de los viajes que había realizado, que se podía ver de un vistazo para incluir no solo las rutas de peregrinos acreditadas de Shikoku y el centro de Japón, sino también viajes largos, aparentemente fortuitos a lo largo de gran parte del resto de los principales isla. Sus curas dramáticas a través del exorcismo se celebraron particularmente en el distrito de Nara y la llanura de Yamato.

Esta poderosa mujer gyoja ["ascética”, es decir, aquella que realiza prácticas ascéticas diseñadas para construir el poder sagrado] fue llamada primero a la vida religiosa por una visión del ascético arquetípico En-no-Gyoja [un asceta montañoso del siglo VIII, celebrado en muchas leyendas, y el modelo para todas las montañas posteriores ascetas en Japón]. Bastón anillado en la mano, él se paró junto a su cama y la aseguró para que se encargara de salvar a los que padecían enfermedades en el mundo. A partir de entonces durante tres años, siempre bajo la dirección de En-no-Gyoja, la señora Hiroshima emprendió un régimen de austeridades en el que la cascada local figuraba de manera destacada. A menudo, su hija me aseguró, se pararía bajo la cascada en pleno invierno por el tiempo que le tomó recitar cien Sutras del Corazón [un famoso, un tanto enigmático resumen de la enseñanza Prajana -paramita, considerada mágicamente muy poderosa en el budismo Vajrayana].

Al cabo de tres años estos extenuantes esfuerzos culminaron en una tremenda toma divina. Durante toda una semana, sin una sola pausa para descansar, estuvo en continuo estado de posesión divina. Ella no comía ni dormía, y sólo el agua salada pasaba por sus labios mientras deidad tras deidad de todo Japón entraba en su cuerpo y hablaba por su boca.

Después de esta extraordinaria experiencia se encontró en posesión de poderes de curación y de visión clarividente de los seres espirituales que causaban la enfermedad. Encontró también que En-no-gyoja dejó de ser su deidad tutelar, siendo su lugar ocupado por un misterioso espíritu llamado Magotaro lnari. Cuando fue poseída por primera vez por esta divinidad, la señora Hiroshima no tenía idea de quién era. Nunca antes había escuchado su nombre en su vida. Ella encontró su santuario solo después de una larga búsqueda, un lugar pequeño y discreto en los recintos del templo Yakushiji cerca de Nara. No estaba acostumbrado a aparecer en diversas formas, un zorro o un niño pequeño, pero su forma real, solo que rara vez se manifestaba, era la de una serpiente. [Blacker explica cómo estas formas arquetípicas se repingen a lo largo del chamanismo japonés.] A partir de entonces,.. fue enteramente a través del poder de Magotaro lnari que la señora Hiroshima pudo realizar las curas dramáticas que la hicieron famosa en todo el distrito...

En... iniciación interior [como el caso de la señora Hiroshima]... el asceta se pone en contacto con un guardián superior. Es él quien lo obliga a entrar en su nueva vida y le confiere los poderes necesarios.

La presencia de tal figura sobrenatural es igualmente necesaria para aquellos ascetas a los que no se da fe del don de un sueño o posesión, y cuya decisión de entrar en la vida religiosa se toma, pues, por su propia voluntad.

Tales personas suelen comenzar de un estado de desesperación o asco con su vida humana ordinaria. Una sucesión de miserias y calamidades las reducen a la condición conocida en japonés como happo-fusagari, las ocho direcciones bloqueadas, o yukizumari, la sensación de que estás en contra de una pared de ladrillos. La muerte de un esposo o de un hijo, una enfermedad larga y debilitante, el alcoholismo desesperado y su consiguiente ruina financiera, miserias como éstas a menudo se citan como el doki o motivo que los convenció de que sus vidas como hasta ahora vivieron eran inadecuadas y carentes de sentido y los impulsaron a buscar otro tipo de vida en la religión.

La señora Matsuyama, curandera y exorcista que vive en las afueras de Kioto, me dijo en 1963 que a los veintidós años había contraído lo que los médicos le dijeron que era una enfermedad incurable. Alguien le dijo entonces que aunque la medicina no podía ayudarla, el poder sobrenatural de Fudo-Myoo [que se explicará a continuación] podría. Debe emprender bajo la tutela de Fudo un régimen de austeridades en una montaña cercana a Nara. A este lugar se reparó en consecuencia y se arrojó, aunque estaba enferma, a un curso de ejercicios de ayuno y agua fría. Al final del periodo prescrito no sólo estaba curada, sino que había encontrado un centro y dirección completamente nuevos para su vida. Ella había logrado un vínculo estrecho con Fudo, quien en el transcurso de las austeridades le había conferido poderes, y que posteriormente supervisó su vida hasta el más mínimo detalle.

La historia de la señora Matsuyama puede tomarse como típica del asceta voluntario. Si no se les da el don podrán, con suficiente impulso y fuerza de voluntad, ponerse a buscarlo por sí mismos.

Examinemos ahora más de cerca el tipo de divinidad que aparece espontáneamente como guardián de estas personas, y cuya tutela y presencia eclipsante es tan esencial para su éxito.

Dos amplias categorías de divinidad parecen aparecer en esta capacidad.

Primero, hay divinidades budistas de las clases conocidas como Myoo, reyes brillantes, y Gongen, figuras que teóricamente se supone que son “manifestaciones temporales” de Budas o Bodhisattvas. Las dos características que inmediatamente golpean al observador sobre estas dos clases de divinidad son su feroz rostro furioso y el halo de llamas que las rodea. En segundo lugar, en el papel de guardián aparece una vez más en escena la figura de la serpiente sobrenatural.

De las divinidades budistas enojadas, ardientes las más frecuentes en aparecer en el papel de guardián es Fudo-Myoo. Fudo es la figura central y primordial en el grupo de divinidades conocidas como los Godai Myoo o Cinco Grandes Reyes Brillantes, quienes en el budismo esotérico se erigen como emanaciones o modos de actividad del Buda. Donde el Buda existe estático e inamovible, retirado de la actividad, los cinco Myoo actúan como sus agentes y mensajeros. Cada uno preside una de las cinco direcciones, siendo el centro el dominio de Fudo.

Aunque nunca tan horrendo en apariencia como las deidades enojadas tibetanas, el rostro de Fudo es sin embargo sorprendente para aquellos acostumbrados solo a la iconografía gentil y compasiva de las figuras de Buda y Bodhisattva, y más aún para aquellos como los jesuitas del siglo XVI [misioneros de Japón] que asociar la furia con el orden diabólico. Por lo general se le encuentra representado como azul, rojo o negro. Un ojo mira hacia abajo, el otro entrecerra los ojos de manera desviada hacia arriba. Con un diente superior agarrando su labio inferior y un diente inferior agarrando su labio superior, su boca se tuerce en un gruñido peculiar. Su largo cabello cuelga en espiral sobre su hombro izquierdo. Su mano derecha agarra una espada y la izquierda una cuerda, y no se para sobre un loto o una montura animal como lo hacen muchas divinidades budistas, sino sobre una roca inamovible, que a veces se levanta de ondas onduladas. Siempre está anillado con fuego...

Esta es la divinidad a la que la gran mayoría de los ascetas ven como su guardián, que se les aparece en los sueños, que dirige sus austeridades, que las soporta de vitalidad y les confiere sus poderes. En la doctrina del Shugendo... se le considera como la imagen de la naturaleza perfecta residiendo latentemente en cada hombre y esperando ser liberado por los propios ejercicios religiosos...

La segunda categoría de guardianes ya es familiar. Son deidades que o bien son serpientes en su “forma real” o que aparecen frecuentemente en una transformación de serpientes.

La deidad Ryujin, dragón por derecho propio, es frecuentemente citada, sobre todo por las mujeres ascetas, como la guardiana que preside su bienestar, su fuente de poder y guía defensiva. Entonces de igual manera son un extraordinario número de deidades que optan por aparecer ante el asceta en forma de serpiente... El guardián de la señora Hiroshima Magotaro lnari.. resultó tener una “forma real” que era una serpiente...

Tampoco estas dos clases de guardianes, las furiosas ardientes y las serpientes, están tan disociadas entre sí como podrían aparecer primero. El propio Fudo es frecuentemente representado por su atributo, una espada erecta, entrelazada por el dragón Kurikara. La espada se coloca erguida sobre su empuñadura de rayo, su punta dentro de la boca del dragón que ha arrojado sus espirales alrededor del eje. Aquí está Fudo inconfundiblemente vinculado con la serpiente, y al mismo tiempo proporcionando un puente entre las dos categorías de deidad guardiana.

[Más adelante en el libro, Blacker regresa a estas dos mujeres chamanes para describir su práctica curativa. ³]

Ante una víctima quejándose de dolores, dolores, alucinaciones o acciones compulsivas que sospecha que son causadas por algún tipo de posesión, la primera tarea del exorcista es diagnosticar el problema. Debe descubrir primero si efectivamente es causado por una agencia espiritual más que por indigestión o migraña o apendicitis, y segundo qué tipo de entidad espiritual es responsable. Para esta tarea un buen número de ascetas confían en su poder de gantsu o ojos clarividentes. Con este logro el sanador es capaz de ver a los habitantes del mundo espiritual, ya sean malignos o benignos. La señora Nakano, por ejemplo, una curandera profesional y asceta de Skikoku que regularmente aparecía con traje completo de yamabushi ⁴ en Kioto el 1 de agosto para unirse en el ascenso ritual del monte Omine, me dijo que para sus diagnósticos confiaba principalmente en su poder de visión clarividente. Armada con esta facultad, pudo ver de inmediato la causa de la enfermedad de su paciente. La imagen de un perro, una serpiente, un ancestro resentido, o un incidente del pasado que se había aprovechado de la mente de la paciente, aparecería vívidamente ante sus ojos. Igualmente claro, sin embargo, aparecería la imagen de un apéndice inflamado, en caso de que esa fuera la verdadera causa de la enfermedad. También pudo ver qué había sido de personas que habían desaparecido sin dejar rastro, y durante la guerra había tenido que responder a muchas llamadas de familiares de soldados del frente para descubrir si, cuándo y cómo estos hombres habían conocido su muerte...

Otro poder que resulta útil en el proceso de exorcismo es el mimitsu, el oído clariaudiente. La señora Nakano me dijo que su práctica de austeridades le había dado oídos clariaudientes así como ojos clarividentes. Oiría una voz claramente hablando en su oído y explicando la causa de la enfermedad del paciente..

Una vez diagnosticada, se debe superar la posesión maligna; o bien se debe quitar la causa de su miseria y resentimiento o se debe llevar a darse cuenta del error de sus caminos. Algunos ejemplos vivos ilustrarán mejor los métodos empleados habitualmente para este fin.

La señora Matsuyama, la curandera asceta profesional que vive en Sagano cuyo curso de austeridades fue descrito en un capítulo anterior, me dijo en otoño de 1963 que para el destierro final del zorro o fantasma confiaba en el poder del propio Fudomyoo trabajando a través de ella en estado de trance. [Un “zorro” es una forma demoníaca subhumana característicamente japonesa, que se dice que tiene la forma más de una comadreja que de un zorro real, que causa travesuras a través de la posesión, la opresión o las manifestaciones de tipo poltergeist. Fue descrito anteriormente por Blacker.] Ella demostró sus métodos de inmediato. Conduciéndome a la sala del santuario de su casa, donde frente a un altar grande y resplandeciente a Fudo había una plataforma de gomadán o fuego mágico, ella se sentó ante él y comenzó a recitar en fuertes tonos nasales el Hechizo Medio de Fudo:

Nomaku samada basarada
Senda makaroshana
Sowataya untarata kamman.

Luego se balanceó hacia el Sutra del Corazón, una y otra vez y aumentando constantemente en velocidad de parloteo. Pronto comenzó a hacer extraños gruñidos y gemidos en medio de las palabras del sutra, seguidos de sonidos de soplo estertóricos y uno o dos de los gritos mágicos penetrantes llamados kiai, mientras sus manos apretadas temblaban violentamente arriba y abajo como un mayal. Por último con espantosa fuerza le golpeó el estómago varias veces con su.puños mientras los rugidos del bajo le brotan de la boca.

Esta violenta toma duró aproximadamente un minuto. Entonces el canto se volvió más tranquilo y plano, hasta que de pronto, con una nota en el gong, volvió a ser ella misma, tranquila y profesional.

Ese era Fudo quien la había tomado posesión, anunció. Por su curación siempre lo invocaría en su cuerpo para que su poder detrás de las palabras del sutra provocara que capitulara al espíritu maligno que abusa del paciente. La víctima a menudo se lanzaba frenéticamente por la habitación, el zorro dentro de ella gritando que no tenía miedo, que era más fuerte que Fudo, a veces incluso subiendo al techo en el esfuerzo de escapar. Pero eventualmente capitularía y la paciente volvería a sí misma, aturdida y asombrada, y no recordando nada de lo ocurrido.

Alrededor de un mes después de mi primer encuentro con la señora Matsuyama tuve el privilegio de ver sus métodos en la práctica. Nuestra amiga en común la señorita Nakagawa me envió un mensaje para decir que una vecina suya, la señora Fukumoto, sufría de posesión de zorros y estaría visitando a la señora Matsuyama al día siguiente para recibir tratamiento. Tenía que ir temprano a la casa de la señora Matsuyama, y estar ahí de manera casual como si fuera alumno cuando apareció el paciente.

La señora Matsuyama estaba lista esperando cuando llegué, en un kimono de seda blanca. Poco después apareció la propia paciente, una mujer de aspecto robusto de unos cincuenta años. De inmediato irrumpió en un torrente de charlas animadas. Estaba muy perturbada por una voz que constantemente le hablaba al oído. En ocasiones le daba información útil, como qué camino tomar en una encrucijada desconocida. Pero por lo general era una molestia tediosa, mantenerla despierta por la noche haciendo preguntas.

La señora Matsuyama dispuso dos cojines frente al reluciente altar, para ella y su paciente, y rosario en mano se deslizó rápidamente en su violento trance. Sus fuertes y severos Sutras de Corazón pronto dieron paso a una sucesión de rugidos bajos y ladridos y bocanadas estertorosas, mientras golpeaba a su paciente en la espalda, frotaba el rosario sobre su cuerpo y trazaba con el dedo algunos personajes en su espalda. Finalmente dio tres o cuatro gritos de kiai penetrantes, apuntando con las manos al paciente en el mudra [gesto mágico de la mano utilizado en Vajrayana] llamado ho-no-ken-in, con dos dedos extendidos como una espada.

Después con una sacudida volvió a ponerse a sí misma y se dirigió con gravedad a su paciente.

“No es un zorro el que te está molestando. Es tu padre muerto. Murió en la casa de su concubina y por lo tanto no ha podido lograr el descanso. Para deshacerte de la molestia debes emprender la austeridad de agua fría noche y mañana durante veintiún días”. La señora Fukumoto parecía horrorizada por este anuncio y tartamudeó que su marido nunca lo permitiría.

“En ese caso”, contestó la señora Matsuyama, “debe hacer lo siguiente mejor, que es levantarse a media noche todas las noches durante tres semanas y recitar ciento ocho veces el Sutra del Corazón. Ten en tu mano un rosario de ciento ocho cuentas y cuenta las cuentas mientras recitas”. No fue una cura tan rápida como el agua fría, agregó, sino igual de eficaz al final.

Incluso este programa le pareció desalentador a la señora Fukumoto, cuyo rostro alegre parecía consternado al preguntar si realmente le haría algún bien. Esternamente la señora Matsuyama le aseguró que era la única manera de deshacerse del problema. Debes desechar toda duda, dijo. Fudo te ha dirigido a este curso. Come la menor cantidad de carne posible y después de tres semanas ven a verme de nuevo.

Por estas graves palabras la señora Fukumoto parecía convencida, y se tomó su partida luciendo muy aliviada.

El método de exorcismo de la señora Matsuyama era así caer en un estado de trance en el que Fudo la poseía y usaba su voz para vencer al zorro o al fantasma. De hecho, es bastante inusual. El asceta rara vez se vuelve fascinado, aunque en teoría es a través del poder divino de su deidad guardiana que realiza su obra. Un método más habitual es vencer a los zorros y fantasmas por el poder del texto sagrado que un curso previo de austeridades ha activado...

Por último, veamos un par de los casos tratados por la señora Hiroshima Ryuun... Algunas de las curas que realizó en el transcurso de sus viajes fueron grabadas por una alumna suya en un libro manuscrito que en el verano de 1972 su hija la señora Hiroshima Umeko amablemente me permitió leer. El manuscrito no está fechado, pero las pruebas internas sugieren que fue escrito poco antes del fin de la guerra.

Entre las muchas curas y exorcismos registrados en este interesante documento, dos ejemplos darán alguna idea de los métodos de la señora Hiroshima. Aquí está la historia de los muenbotoke o espíritus errantes.

La señora Hiroshima, referida respetuosamente a lo largo del libro como 'sensei', maestra, fue convocada a la casa de un señor Morimoto cerca de Nara, cuyo bebé padecía una obstinada hinchazón en el hombro que los médicos eran impotentes para curar.

Sensei de inmediato comenzó a recitar el Sutra del Corazón frente al niño enfermo. Pronto se le aparecieron a sus ojos clarividentes tres espíritus destellando como estrellas.

“¿Quién eres?” indagó.

“Somos espíritus pertenecientes a esta casa”, contestaron. “Todos morimos jóvenes y pobres, sin descendientes que nos cuidaran. Por lo tanto, enfermamos al niño Morimoto para llamar la atención sobre nuestra difícil situación. Por favor dígale a la gente de aquí que recite misas réquiem [presumiblemente ritos requiem budistas por los muertos] para nosotros, y luego dejaremos que el niño se recupere y actúe como guardianes de él en el trato. Estamos enterrados en el suelo al sur de esta casa”.

Al contar el cuento al señor Morimoto, recordó que algunos años antes un tío suyo había sido enterrado cerca de la casa, junto con sus dos esposas, quienes una tras otra habían muerto sin hijos. Así la familia se había extinguido, y nadie había realizado ninguno de los requiems necesarios para los espíritus muertos. Era bastante natural, se dio cuenta, que debían llamar la atención sobre sí mismos poniendo enfermo a su bebé. Pero en cuanto se dijeron las misas correctas y se hicieron ofrendas, no hace falta decir que el niño se recuperó de inmediato.

Una historia más desagradable se graba bajo el título de “El nuevo deseo del fantasma”. Otra familia cercana a Nara, también llamada Morimoto, se vio reducida a un desesperado estado de miseria. El esposo cayó muy enfermo de neumonía, y a pesar de los esfuerzos dedicados de la esposa por amamantarlo de nuevo a la salud y al mismo tiempo ganar lo suficiente para mantener a la familia, él la maldecía continuamente y la mejoraba por lo que celosamente imaginaba que era su infidelidad. A finales de 1942 murió. Poco después su esposa desarrolló un terrible dolor de cabeza y tuvo a su vez llevar a su cama. Su amable intermediario, al darse cuenta de que su enfermedad estaba fuera de la esfera de los médicos comunes, enviado por la señora Hiroshima.

Sensei entró en la habitación para encontrar a la pobre viuda postrada cerca del altar al espíritu de su marido muerto. De inmediato comenzó los sutras hyakugan-shingyoor Cien Corazón, que tardan dos horas y media en recitar. Al término de este poderoso servicio pudo abordar el espíritu.

“¿Quién eres?” ella exigió.

“El nuevo fantasma”, contestó. “He estado esperando y esperando que vengas. En efecto, fue para que vinieras aquí que causé que mi esposa tuviera este temeroso dolor de cabeza. Magotaro [el nombre de la deidad guardiana de la señora Hiroshima], morí con gran resentimiento en mi corazón y por ello estoy vagando sin ningún lugar adonde ir. Morí odiando y odiando a mi esposa porque ella continuamente me hacía dudar de ella. Si vuelve a casarse no puedo soportarlo”.

Cuando se le informó a la pobre mujer de este discurso, admitió que su esposo había estado continuamente celoso, y que nada de lo que ella hizo le agradó jamás.

“Prométeme ahora”, dijo el sensei, “que no pretendes volver a casarte y seguirás honrando el espíritu de tu esposo”.

La mujer lo prometió. Luego, el sensei recitó con fuerza para romper los oídos las nueve sílabas mágicas.

“Rin-byo-to-sha-kai-jin-retsu-zai-zen”.

Y en ese instante desapareció el dolor de cabeza que llevaba tanto tiempo atormentando a la mujer.

Hay un buen número de historias más bastante similares en este libro, que describen cómo la señora Hiroshima no sólo sanó a los enfermos de enfermedades que los médicos no podían tocar, sino que también llevó a descansar a muchos espíritus que por una razón u otra estaban perdidos, resentidos, errantes o miserables, incapaces de alcanzar su propio salvación. Imágenes enterradas de jizo que deseaban ser desenterrados, fantasmas de quienes habían muerto con preocupaciones o rencores en sus corazones, más fantasmas que murieron sin descendientes para darles el alimento requerido- todos estos habitantes del otro mundo habían llamado la atención sobre su difícil situación causando dolor o enfermedad a algunos ser humano. La señora Hiroshima al pasar por el pueblo en uno de sus largos viajes fue llamada para ayudar, y a través de su tratamiento curó a la persona enferma y al mismo tiempo consoló al espíritu infeliz.

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Reproducido con permiso de HarperCollins Publishers Limited de Carmen Blacker, The Catalpa Bow: A Study ofShamanistic Practices in japan (Londres: Allen and Unwin Ltd., 1975), pp. 171-179, 235-240, y 242-244.

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