11.5: Ética de la virtud sobre el robo

Como teoría moral normativa, la Ética de la Virtud Aristotélica se exploró en el Capítulo 3 y, al igual que con todas las teorías discutidas en este capítulo, es importante leer todo aquí a la luz de las cuestiones que allí se plantean.

Al eticista de la virtud no le interesa el estatus moral de las acciones individuales, sino que le interesan los rasgos de carácter y las disposiciones de la persona que realiza esas acciones. Utilizando la razón para elaborar la virtuosa Media Dorada en las diferentes esferas de la vida, Aristóteles sugirió lo siguiente como rasgos de carácter virtuosos y no virtuosos (vicio).

Sentimiento/Emoción	Vicio de Deficiencia	Disposición virtuosa (media dorada)	Vicio de Exceso
Ira	Falta de espíritu	Paciencia	Irascibilidad
Vergüenza	Timidez	Modestia	Shamefulness
Miedo	Cobardía	Coraje	Rashness
Indignación	Spitefulness	Rectitud	Envidia
Situación
Conducta social	Cantankerous	Amabilidad	Inhalación egoísta
Conversación	Boorishness	Wittiness	Bufonería
Dando dinero	tacañez	Generosidad	Despligamiento

Así, quienes se dedican al acto de robar sobre la base de la rectitud, el coraje y la paciencia virtuosa pueden ser considerados morales, mientras que aquellos que se dedican al acto de robar sobre la base de la imperfección, la vergüenza y la irascibilidad no serán considerados morales. Esto revela algo interesante sobre la aplicación de la Ética de la Virtud al robo. Según Virtue Ethics, el mismo acto, realizado por dos personas distintas, puede ser visto de manera diferente desde una perspectiva moral.

Toma el acto de robar una hogaza de pan de un supermercado, y luego pasarle esa hogaza a una mujer hambrienta y sin hogar en la calle cercana. Si una persona comete este acto por adulación egoísta, entonces actúa conforme a un vicio de exceso. Sin embargo, si alguien más comete el mismo acto de robar, pero lo hace sobre la base de la rectitud y la generosidad, entonces actúa de manera virtuosa. Este ejemplo está sobresimplificado, pero es de esperar que el punto sea claro.

Una de las mayores preocupaciones con respecto a la Ética de la Virtud es su falta de orientación específica, y esta preocupación parecería ser más aguda a la hora de buscar consejos de Ética de la Virtud sobre un tema ético aplicado como el robo. Después de todo, ¿cómo vamos a determinar si nuestro robo de una barra de pan se basaría en disposiciones de carácter justas y generosas, o reflejaría la temeridad y la adulación egoísta? ¿Cómo podemos determinar cuál sería el curso de acción virtuoso en una situación específica?

Una posibilidad es mirar a las acciones de las personas virtuosas en busca de orientación, pero esto plantea la problemática cuestión de la subjetividad. Por ejemplo, si veo a San Agustín como virtuoso, entonces puedo ver su completa aversión al robo como representante de la Media Dorada. Bertrand Russell (1872—1970) dice de Agustín que:

Parece que, con algunos compañeros de su edad, despojó al peral de un vecino, aunque no tenía hambre, y sus padres tenían mejores peras en casa. Continuó a lo largo de su vida para considerar esto un acto de maldad casi increíble. No hubiera sido tan malo si hubiera tenido hambre, o no hubiera tenido otro medio para obtener peras; pero, como era, el acto era de pura travesura, inspirado en el amor a la maldad por su propio bien. 5

Robar por razones mezquinas parece ser el colmo de un comportamiento no virtuoso. No obstante, si veo al personaje ficticio Robin Hood como el paradigma de una persona virtuosa por su disposición a robarle a los ricos para darle a los pobres, entonces puedo tener una visión diferente sobre a qué acciones daría lugar el rasgo de carácter virtuoso de la generosidad. O, más extremadamente, si veo a un famoso pirata ficticio de alta mar como representante de un individuo virtuoso, mis puntos de vista volverían a ser diferentes; ¿cómo decidimos cuáles de estas personas son las personas adecuadas para buscar orientación virtuosa a la hora de robar? Aristóteles puede referirse a la razón práctica (fronesis) y al florecimiento humano, pero esto puede ser una grave debilidad.

Además, podríamos preguntarnos cómo actuar cuando las virtudes mismas parecen chocar, así como cuando los consejos de posibles personas virtuosas también parecen chocar. Un acto de robo puede parecer valiente y egoísta, o a la vez valiente y temerario. Resolver cómo actuar requiere el uso de la razón práctica, pero nuevamente este lenguaje podría ser considerado inútil por el crítico de la Ética de la Virtud, ya que sigue siendo inútilmente vago.