8.9: Efectos de Primacía y Reciencia

El efecto de primacía

John es envidioso, terco, crítico, impulsivo, laborioso e inteligente. En general, ¿qué tan emocional crees que es John? (Escoja uno).

No emocional 1 2 3 4 5 6 7 8 9 Extremadamente emocional

Algunos efectos de memoria dependen del tiempo, del contexto temporal. Particularmente, los primeros elementos de una lista como esta influyen en nuestras impresiones e inferencias sobre alguien mucho más fuertemente que los elementos posteriores. Esta influencia más fuerte de elementos o situaciones anteriores se llama el efecto de primacía. El efecto de primacía significa que los eventos o rasgos que aparecen al principio de una serie son más fáciles de recordar que los posteriores.

Al igual que otras cosas, las primeras impresiones (y en menor medida, las segundas y terceras impresiones) tienen un impacto más fuerte en las personas que las impresiones posteriores. Hay muchas situaciones en las que esto es relevante, incluyendo la primera impresión que haces en una cita o en una entrevista de trabajo. La primera frase, párrafo y página de un papel causan una primera impresión en sus lectores, y si es malo, es probable que juzguen todo el papel como malo. El primer cuestionario o examen que realices en un curso también puede influir en la evaluación del profesor de tu trabajo en general (razón por la cual los buenos profesores deben calificarse como ciegos).

Una explicación plausible para el efecto de primacía es que tenemos una cantidad limitada de tiempo y atención, por lo que no podemos monitorear constantemente todo y actualizar nuestras opiniones. Si esto es correcto, el efecto puede implicar atención y percepción tanto como memoria, pero aparece cuando pensamos en la serie de cosas. Al dar más peso a las impresiones tempranas que a las posteriores, confiamos en una muestra sesgada. Esto nos lleva a hacer inferencias basadas en razones inductivamente débiles. Tales inferencias son defectuosas. Pero si somos conscientes de esta tendencia, podemos tratar de evitarla en nosotros mismos. También podemos tratar de crear la mejor primera impresión que podamos.

El efecto reciente

Aunque a los primeros ítems de una serie se les suele dar más peso que los posteriores, también se les puede dar más peso que el promedio a los artículos al final de la serie o cerca del mismo. Esto parece intuitivo: los artículos cercanos al final son más frescos en nuestras mentes.

¿Qué efecto es más fuerte? Hay alguna evidencia de que cuando se trata de presentaciones, puede haber un fuerte efecto reciente. Pero cuando juzgamos a otras personas, el efecto de primacía es mucho más fuerte. Pero incluso esto depende del contexto. Al principio de una relación, las primeras impresiones abundan, y la atracción inicial puede dominar las banderas rojas. Pero después de treinta años de matrimonio, la primera impresión no importará tanto como las impresiones posteriores.

En un estudio detallado, Miller y Campbell editaron transcripciones judiciales en un caso que buscaba daños por un vaporizador defectuoso. Todo el material que sustentaba a la parte actora se colocó junto en un bloque largo, y todo el material que sostenía el otro lado se colocó en otro bloque largo. La existencia de efectos de primacía y recencia dependía de los retrasos en el proceso.

1. Si la gente escuchaba el caso de cada parte y luego hacía un juicio al respecto, no se observó ni un efecto de primacía ni de actualidad.
2. Si la gente escuchaba ambos mensajes seguidos, luego esperó una semana para emitir un juicio, hubo un efecto de primacía (la vista presentada primero hizo mejor).
3. Si la gente escuchó un mensaje, esperó una semana para escuchar el segundo, luego inmediatamente hizo un juicio, hubo un efecto reciente (la opinión presentada por última vez hizo mejor).

¿Qué podría explicar esto? Cuando hubo una semana entre presentaciones, la gente recordaba mucho más sobre el lado presentado en último lugar. Esto parece explicar el efecto reciente en estas condiciones. ¿Qué podría explicar el efecto de primacía donde ocurre? El estudio sugiere un poco de consejo. Habla primero si la otra parte hablará justo después y hay un retraso en la respuesta a las presentaciones. Pero hable último si habrá algún tiempo entre las dos presentaciones y la respuesta a las presentaciones vendrá justo después de la segunda.

Una gran cosa de entender los efectos de primacía y reciente es que este es un área donde se presentan salvaguardas obvias. Cuanta más información se presenta en trozos relativamente breves, más inicio y fin hay para que el efecto de primacía y reciente se afiance. El medio es donde se pierde más información, por lo que al minimizar la cantidad de media, minimizamos la pérdida. Esto explica por qué la información de este texto se presenta en tantas secciones. También puedes usar esto en tu beneficio, haciendo una pausa entre secciones para reflexionar sobre el material antes de pasar a la siguiente sección. Probablemente te hayas dado cuenta de que cuando te sientas y acabas de leer un capítulo de cualquier libro de texto de una sola sesión, muy poco de él logra ser codificado.