24.3: Dinámica de grupo y establecimiento de la agenda

Muchas deliberaciones grupales exhiben una estructura similar. Se proponen y discuten diversas opciones. En algún momento, surge una opción a la que nadie se opone fuertemente (aunque no les guste mucho). En este punto otras opciones no son bien recibidas, y alguna versión de esta propuesta tiene buenas posibilidades de ser aceptada. Es decir, un grupo tiende a enfocarse en ideas que pasan a ser planteadas al principio de la discusión y a dar la mayor parte de su peso a preferencias que se expresan relativamente temprano.

Esto significa que el orden en que se introducen las opciones puede afectar la decisión de un grupo (más adelante veremos que el orden en que se voten las cosas puede determinar cuál va a ganar). Esto es así, porque los grupos suelen tener un sesgo hacia soluciones mínimamente aceptables que surgen relativamente temprano en la discusión.

Heurística y sesgos en grupos

A lo largo de este curso, hemos visto que los individuos son susceptibles a diversas falacias y sesgos. Los grupos pueden cometer la falacia de la conjunción, depender demasiado de la heurística inferencial e ignorar la información sobre las tasas base. Además, así como los individuos son a menudo culpables de sesgos egoístas, los grupos suelen ser culpables de prejuicios de servicio grupal.

Sesgo de homogeneidad fuera del grupo

Pero nuevos tipos de sesgos entran en escena cuando recurrimos a grupos. Quizás lo más importante es la tendencia a ver a otros grupos (especialmente “grupos externos”; por ejemplo, personas de otras razas, religiones, países, orientación sexual) como más homogéneos de lo que realmente son. En otras palabras, los grupos tienden a verse a sí mismos como bastante variados, mientras que se piensa que los miembros de otros grupos tienen mucho en común. No solo se considera que los miembros de grupos externos son más similares de lo que realmente son, a menudo se piensa que comparten atributos estereotipados.

Probablemente hay varias razones para ello. A menudo, los miembros del grupo tienen una interacción limitada con aquellos en el grupo externo, por lo que no ven las amplias variaciones entre los miembros de ese grupo. En este caso, las personas confían en una muestra pequeña y sesgada del grupo externo basada en interacciones limitadas, reportajes de noticias o “sabiduría” convencional sobre los miembros del grupo externo. Como veremos en un capítulo posterior, este sesgo sobre otros grupos puede promover estereotipos, que a su vez conducen a prejuicios y etnocentrismo. Si los miembros de un grupo parecen razonablemente similares, entonces estaremos más inclinados a generalizar a partir del comportamiento de una pequeña muestra de ellos que si pensáramos en el grupo como más heterogéneo.