4.3: Un recuerdo del señor Oko

Un recuerdo del señor Oko

William Rossi

Mi primer mes en King Kullen, recogí carritos de compras del estacionamiento. Carros que tu estadounidense promedio era demasiado vago para volver a poner frente a la tienda después de la brutal caminata de 20 pies para entregar sus comestibles a su auto. Lluvia, aguanieve, nieve o granizo, yo estaba ahí afuera empujando carros. Los recogería en pequeños grupos de cinco y los arrojaría por la acera y en las ordenadas filas directamente al lado de la pared frontal de la tienda.

Desde mi constante tiempo afuera contra el muro de piedra viendo a los clientes entrar y salir de la tienda, comienzas a sonreír a los que ves con más frecuencia. Ocasionalmente, les quitaba sus carritos o salía de mi camino para conseguirles un carrito, simplemente en un acto de interacción amistosa. Pocos pararían a agradecerte, aún menos se detendrían a hablar contigo.

Había clientes habituales, cuyas caras se hicieron familiares y cuyas conversaciones se alargarían mucho más. Entraban cada dos días, recogían algunas compras y se iban. El señor Oko fue uno de ellos.

Era un hombre oriental pequeño y frágil. Su rostro estaba hundido de arrugas y siempre llevaba una gorra de béisbol con un globo en la parte delantera. El globo siempre fue visible porque se agachó mientras caminaba, la espalda encorvada y las rodillas dobladas. Llevaba zapatos ortopédicos, y una suela era más alta que la otra. Su piel era oscura, bronceada y cubierta de manchas hepáticas. Sus manos eran óseas, cubiertas de una fina capa de piel casi translúcida. Sus venas presionaban contra la piel mientras agarraba el asa de un carrito de compras y la empujaba más allá de mí.

Después de que terminó de hacer las compras, se acercó a mí y me preguntó si le ayudaría a llevar sus maletas a su auto. Cargué mis brazos con sus pocas bolsas, para asegurar que no tendría que llevar ninguna en absoluto. Caminamos hacia su carro pequeño, blanco. Estaba cubierta de una capa de suciedad que se levantaba con el deslizamiento de un dedo. Abrió su baúl y me permitió colocar sus abarrotes cuidadosamente cuando comenzó a presentarse. Me dijo su nombre completo, que no podría pronunciar, y lo reconoció por la mirada en blanco que le di mientras le decía mi nombre.

“Llámame señor Oko”, dijo, “así es como todos me llaman aquí”. Cerró el tronco y colocó su mano delicadamente en la parte superior del tronco. Me miró y soltó una pequeña risa y continuó diciendo: “Sabes, te he visto empujando carros, muchacho mío. Usted es un trabajador muy duro”. Un poco confundido y un poco avergonzado, respondí: “Gracias. No es el mejor trabajo, pero me sale un buen sueldo”. Se rió y comenzó a caminar el carro de regreso hacia la tienda. Agarré el mango, asegurándole que lo tomaría por él. Me colocó la mano cubierta con la capa de tierra sobre mi hombro y dijo: “El trabajo duro dará sus frutos, muchacho. Tienes éxito en tu sangre, yo lo veo en tus ojos”.

No sabía qué decir, así que sonreí y me fui con el carro, colocándolo de nuevo en la fila y quitando la circular de ventas que quedaba dentro.

La siguiente vez que vi al señor Oko, estaba detrás del mostrador de la panadería, sacando una muestra para que los clientes disfrutaran. Se detuvo frente al platillo de muestra y gritó: “Chico mío, ¿ves lo que te consigue el trabajo duro? ¡Las recompensas son dulces!”

Preguntas de Discusión

• ¿Por qué alguien querría leer esta pieza (el “¿A quién le importa?” factor)?
• ¿Se puede identificar claramente la intención del autor para la pieza?
• ¿Qué tan bien apoya el autor la intención de la pieza? Citar detalles específicos que apoyen o quiten de la intención del autor.
• ¿Falta información en esta pieza que haga más clara su intención? ¿Qué más te gustaría saber?
• ¿La autora se retrata a sí misma como un personaje redondo? ¿Cómo hace esto?
• ¿Confías en el autor de esta pieza? ¿Por qué o por qué no?
• ¿Qué tan claramente establece el autor un sentido de configuración/espacio en esta pieza? Cite detalles específicos que respalden su reclamo.
• ¿Con qué claridad establece el autor personajes distintos al yo en esta pieza? Cite detalles específicos que respalden su reclamo.
• ¿Aprendiste algo nuevo al leer esta pieza? Si es así, ¿qué?
• ¿Hay pasajes particulares con lenguaje cautivador/descripción que se destacaron para usted? Describir el atractivo de estos pasajes.
• ¿Leerías más escritos de este autor? ¿Por qué o por qué no?