8.5: Cualquiera puede enseñar un curso de escritura en línea

Autor: Beth L. Hewett, Sociedad Global para Educadores de Alfabetización en Línea

La instrucción de escritura en línea (OWI) es una rama de la instrucción de escritura tradicional que ocurre en entornos de aula. Los alumnos anteriores a la década de 1990 aprendieron a escribir con un maestro en el aula física; compusieron sus trabajos de investigación y otros ensayos también en el lugar. El uso de computadoras y sistemas de gestión del aprendizaje (el software que contiene el curso) para la enseñanza de la escritura fue algo experimental en la década de 1980; sin embargo, ahora es más común, y cada vez más personas están aprendiendo a escribir para sus cursos en línea. La instrucción de escritura del siglo XXI, que ocurre tanto en cursos específicos de escritura como en otras disciplinas donde los estudiantes escriben para demostrar comprensión del material del curso, se ofrece cada vez más en línea. La instrucción de escritura se puede realizar en entornos completamente en línea, donde maestros y estudiantes se reúnen únicamente en línea y a distancia usando el asincrónico (que ocurre en tiempo no real y con un retraso de tiempo entre interacciones) o sincrónico (que ocurre en tiempo real y simultáneamente) modalidades. En estos casos, toda la enseñanza y el aprendizaje ocurren sin ninguna interacción presencial, cara a cara. La instrucción de escritura también puede involucrarse en entornos híbridos, donde maestros y estudiantes a veces se encuentran en persona y otras veces interactúan a través de la computadora. Cuando un maestro no preparado —o cualquiera — es asignado a impartir cursos intensivos de escritura en línea, abundan los problemas. Enseñar escritura en línea, en cualquier tema, incluido un curso de escritura en sí mismo, requiere un amplio conocimiento disciplinario, una interacción frecuente en línea con los estudiantes y habilidades profesionales más allá de las que se necesitan en entornos tradicionales en el aula en el lugar.

La creciente popularidad de OWI se debe en parte a que los educadores reconocen una necesidad global de educación distribuida que las tecnologías digitales llenan. También se debe a la disminución de los presupuestos educativos, donde se pide a menos maestros que enseñen a más alumnos sin agregar a la infraestructura de la institución en el lugar. Y, se puede conectar con un enfoque de saltos en el carro en ese sentido, “Si otras instituciones están ofreciendo instrucción en línea, nosotros también deberíamos”. Por último, la popularidad de OWI está influenciada por estudiantes que quieren tomar cursos en línea por conveniencia o necesidad.

Desafortunadamente, un requisito de arriba hacia abajo, impulsado administrativamente para la instrucción intensiva en escritura en línea revela una creencia implícita y generalizada de que enseñar escritura en línea es intuitivo y, por lo tanto, simple de hacer. Esta creencia da como resultado una capacitación en línea previa al servicio limitada al sistema de gestión del aprendizaje y cómo completar tareas como proporcionar contenido a los estudiantes, recolectar tareas, ofrecer exámenes y publicar calificaciones. Por ejemplo, la escritura en sí misma es una disciplina con contenido y habilidades propios. Sin embargo, el desarrollo profesional para OWI rara vez lo aborda como disciplina, tema o habilidad. En un curso de historia en línea, los profesores necesitan ser capaces de enseñar y escribir sobre historia lo suficientemente bien para que los estudiantes aprendan el contenido apropiado. Pedirles a los estudiantes que escriban artículos, respondan a indicaciones de respuesta corta y lleven a cabo discusiones en línea ricas en contenido es una forma principal de asegurar cierto nivel de dominio del contenido. Por lo tanto, los profesores de historia (así como de química, sociología, matemáticas, psicología y cualquier instructor de curso rico en contenido) necesitan aprender a ayudar a los estudiantes a leer y escribir bien en entornos en línea. También necesitan ser capaces de leer la escritura a veces débil de los estudiantes lo suficientemente bien como para comprender su significado y escribir lo suficientemente bien como para comunicarse claramente con sus alumnos. Este trabajo esencial de alfabetización es su trabajo tanto como el trabajo de los instructores de inglés.

En una encuesta reciente sobre la formación de OWI a nivel universitario, los instructores de redacción expresaron que pueden recibir una formación docente en línea más apropiada a otras disciplinas, como la forma de cuestionar el conocimiento del contenido a través de pruebas de opción múltiple y otras pruebas. Y, aunque a menudo se brinda capacitación en el diseño generalizado de cursos en línea a nuevos profesores en línea, los talleres sobre cómo enseñar escritura en línea son raros. Esta falta de capacitación y desarrollo profesional en línea específica para la disciplina y la escritura sugiere que los administradores pueden tener una creencia idealizada de que los instructores son capaces de migrar de manera innata la instrucción de escritura desde el lugar tradicional al entorno en línea. Tal razonamiento sugiere implícitamente que cualquiera puede impartir cursos intensivos de escritura en línea. Para enseñar a escribir en línea (especialmente de forma asíncrona), la gente suele pensar que los maestros solo necesitan cargar el contenido en el sistema de gestión del aprendizaje, calificar los trabajos y verificar los foros de discusión para saber si los estudiantes están participando. Este razonamiento tiene el desafortunado resultado de colocar a profesores no preparados en cursos enfocados en la escritura en línea.

Los administradores pueden creer erróneamente que hay poco trabajo que hacer para escribir a los maestros, lo que los lleva a desestimar la pesada carga de alfabetización de dichos cursos. De hecho, los maestros en línea —especialmente aquellos que enseñan escritura en línea— leen y escriben mucho, en parte porque los maestros deben escribir a los alumnos lo que normalmente dirían oralmente en clase. Existe un ciclo intensivo de lectura y escritura en el que los maestros escriben instrucciones, leen trabajos, proporcionan retroalimentación principalmente a través de la escritura, y leyendo y respondiendo a discusiones escritas. Cualquiera de estas opciones requiere que los maestros estén especialmente versados con la instrucción de la escritura, sean escritores explícitos y claros, y que puedan ver lo que ocurre en la escritura de los estudiantes sin la oportunidad de realizar conferencias en persona. Por lo tanto, cuando los administradores no reconocen esta pesada carga de alfabetización, pueden aumentar el tamaño de los cursos, pensando erróneamente que como los maestros no están conociendo físicamente a los estudiantes, no tienen mucho que hacer y pueden enseñar a más alumnos. Tales ideas sobre la enseñanza de la escritura en línea son generalizadas e incorrectas, e impiden el éxito de los estudiantes justo cuando más personas están tomando cursos en línea que requieren que escriban.

Por el contrario, los educadores necesitan una amplia formación centrada en la OWI. Los maestros efectivos de escritura en línea necesitan tres tipos de habilidades: Deben ser capaces de (1) enseñar escritura, (2) específicamente en un entorno digital, y (3) principalmente a través de la comunicación escrita.

El primer conjunto de habilidades críticas es especialmente importante para todos los maestros que abordan la alfabetización. Los estudiantes aprenden a escribir al tener oportunidades de leer, pensar, escribir, reflexionar, recibir comentarios y escribir de nuevo. Alguien que enseñe escritura en cualquier disciplina debe ser un buen maestro de escritura con abundantes conocimientos y lo que podría llamarse una caja de herramientas completa de habilidades y habilidades de alfabetización. Desafortunadamente, con demasiada frecuencia, la instrucción de escritura se ve como un conjunto de habilidades de nivel inferior designado para maestros de escritura solos o una materia más adecuada para estudiantes graduados sin experiencia y profesores de medio tiempo mal pagados, a menudo poco capacitados. Además, los profesores de disciplinas distintas a la escritura a menudo no son conscientes o se niegan a creer que su trabajo es también enseñar y reforzar las alfabetizaciones de lectura y escritura. Entre los conocimientos que todos los profesores necesitan están las teorías básicas de lectura y escritura, como enseñar a los alumnos a anotar sus libros y a resumir conceptos importantes. Todos los maestros deben saber asignar trabajos con pasos identificados (llamados andamios) como escribir una propuesta y una serie de borradores cada vez más fuertes. Los maestros deben saber cómo crear tareas de escritura que requieran que los estudiantes aprendan el material deseado de manera eficiente, cómo proporcionar comentarios útiles para ayudar a los estudiantes a mejorar su escritura y cuándo abordar preocupaciones de nivel superior como el contenido y la organización versus cuándo abordar preocupaciones de nivel inferior como estilo y gramática. Además, los maestros necesitan desarrollar contenido, instrucciones y tareas que tengan sentido para sus resultados de escritura. Este conocimiento básico de alfabetización y estas habilidades son aquellos que la capacitación puede ofrecer y reforzar, ayudando a los instructores a enseñar escritura en cualquier área de contenido con mayor éxito. Sin ellos, los maestros no pueden pasar a un entorno en línea con éxito.

El segundo conjunto de habilidades críticas requiere que los maestros sean capaces de enseñar lectura y escritura en un entorno en línea. Los conceptos básicos de la enseñanza de estas habilidades en línea comienzan con una comprensión del sistema de gestión del aprendizaje que usa la escuela (hay una variedad de tales aplicaciones, incluyendo Canvas, Blackboard y eLogic). Todos estos sistemas tienen espacios de cursos para proporcionar anuncios, publicar tareas, impulsar discusiones, permitir el trabajo en grupo y devolver tareas y papeles terminados, todos los cuales se manejarían oralmente y con folletos en un aula en el lugar. Conocer el sistema de gestión del aprendizaje también significa pensar de manera diferente, menos lineal y más tridimensionalmente, para conectar y estructurar acciones discretas en una serie de interacciones intuitivas e integradas. Más allá de pensar que solo pueden migrar su enseñanza del aula tradicional al aula en línea, los maestros deben aprender cuándo, por qué y cómo su comunicación debe dirigirse individualmente a un estudiante o a través de la clase más grande o grupo pequeño de pares. El uso de aplicaciones digitales requiere aprender su funcionalidad para el éxito del aprendizaje. Igualmente importante, los maestros en línea deben comprender los requisitos legales y morales de igualdad de acceso como lo exige la Ley de Estadounidenses con Discapacidades. Deben ser capaces de entender cómo usar herramientas digitales para mejorar el aprendizaje de los estudiantes con discapacidades físicas, desafíos emocionales, diferencias de aprendizaje, habilidades multilingües y antecedentes socioeconómicos variados. Estas son habilidades aprendidas, no inherentes, de enseñanza digital.

El tercer conjunto de habilidades críticas requiere que los maestros utilicen el texto, o la escritura misma, como medio principal de comunicación en el entorno en línea. Aunque los profesores en línea pueden ofrecer grabaciones de video y audio y pueden llamar por teléfono al estudiante, su trabajo suele ocurrir a través de su propia escritura; de manera similar, los estudiantes aprenden a través de sus propias habilidades para leer y escribir. Por lo tanto, existe una gran carga de alfabetización para ambos, lo que significa que la enseñanza y el aprendizaje son intensivos en lectura y escritura y principalmente sin beneficio de la voz, las expresiones faciales y el lenguaje corporal. Por lo tanto, los cursos intensivos en escritura en línea obligan a los estudiantes a leer contenido, instrucciones, redacción y comentarios por pares, y comentarios de los maestros; en otras palabras, llegan a leer mucho. Los cursos de escritura en línea también permiten a los estudiantes escribir mucho más que en los cursos tradicionales in situ. Escriben sus ensayos, responden a las discusiones por escrito en lugar de platicar, escriben comentarios sobre los ensayos de los demás y escriben a maestros y compañeros para comunicarse. De igual manera, sus instructores enseñan principalmente a través de la escritura y principalmente en respuesta a la escritura de los estudiantes Mientras que en un entorno tradicional presencial, el profesor de escritura ciertamente debe conocer las cualidades de la buena escritura, hay más oportunidades para platicar con los estudiantes y determinar juntos dónde hay problemas y qué es lo que los escritores necesitan fortalecer. En un curso de escritura en línea, sin embargo, tales oportunidades para conferencias individuales y orales son menos, a veces inexistentes, y la retroalimentación escrita y la instrucción de los maestros deben transmitir correcta y claramente toda esa información crucial. Además, los maestros deben escribir tareas e instrucciones especialmente comprensibles, usar vocabulario sobre escritura que los estudiantes puedan entender, escribir sobre los elementos más importantes que llevarán a los estudiantes al siguiente nivel de competencia en borradores posteriores, y hacer todo este trabajo usando lenguaje escrito que transmita claramente la intención docente. Incluso los maestros experimentados necesitan desarrollo profesional en la forma de escribir para los estudiantes que pueden leer en niveles subóptimos.

Debido a que enseñar a los estudiantes a escribir sobre su tema en línea es más complejo que simplemente tomar un curso tradicional y migrarlo al sistema de gestión del aprendizaje, los maestros y sus supervisores se benefician al aprender activamente de maestros calificados de OWI. Tanto la formación inicial como las oportunidades de desarrollo profesional continuo les ayudan a crecer como educadores en línea y aumentan sus posibilidades de retener a los estudiantes que están mejorando sus habilidades. Los estudiantes pueden tener buenas experiencias en entornos intensivos de escritura en línea, y pueden mejorar sus conocimientos y habilidades de escritura en cursos en línea. Mientras sus maestros, de todas las disciplinas, reciban la capacitación adecuada, oportunidades de desarrollo profesional y una evaluación instructiva que les ayude a mejorar sus habilidades de enseñanza en línea, los estudiantes recibirán una instrucción útil intensiva en escritura.

Lectura adicional

Para obtener más información sobre las necesidades de alfabetización de los estudiantes en línea, consulte Lectura para aprender y escribir para enseñar: estrategias de alfabetización para la instrucción de escritura en línea (Macmillan) de Beth L. Hewett; Lectura, escritura y digitalización: comprensión de la alfabetización en la era electrónica de Alice S. Horning ( Cambridge Scholars Publishing); Daniel Keller Chasing Literacy: Reading and Writing in an Age of Acceleration (Utah State University Press); Ian Jukes, Ted McCain y Lee Crockett, Comprender la generación digital: enseñanza y aprendizaje en el nuevo panorama digital (21st Century Fluency Project); y Proust and the Squid de Maryanne Wolf: La historia y la ciencia del cerebro de la lectura (HarperCollins).

Para obtener más información sobre habilidades específicas para enseñar escritura en línea, consulte el CCCC Committee for Effective Practices in Online Writing Instruction “A Position Statement of Principles and Example Effective Practices for Online Writing Instruction” del CCCC; Beth L. Hewett, Guía para maestros y tutores (Macmillan); el volumen editado por Beth L. Hewett y Kevin Eric DePew sobre prácticas fundacionales en la instrucción de escritura en línea (WAC Clearinghouse) (con especial atención a “Preparación de la facultad para OWI” de Lee-Ann Kastner Breuch y “Enseñando un curso OWI” de Scott Warnock); Beth L. Hewett y Christa Ehmann preparan educadores para la instrucción de escritura en línea: principios y procesos (NCTE); y la enseñanza de la escritura en línea de Scott Warnock: Cómo y por qué (NCTE).

Palabras clave

aprendizaje en línea, instrucción de escritura en línea, OWI, leer en línea, leer para aprender, escribir comentarios, escribir en línea, proceso de escritura

Autor Bio

Beth L. Hewett es experta en la formación de profesores y tutores para la instrucción de escritura y lectura en línea, y es la presidenta de la Sociedad Global de Educadores de Alfabetización en Línea. Ha formado parte de un comité nacional para investigar prácticas de instrucción en línea y desarrollar principios y prácticas efectivas que guían a los maestros en línea en la instrucción de alfabetización. Hewett ofrece consultoría educativa e instrucción de alfabetización en línea. También entrena a escritores de tesis académicas, libros y artículos principalmente utilizando tecnologías en línea a través de su compañía, Defend & Publish.