1.2: Propósito, audiencia, tono y contenido

Imagínese leer un bloque largo de texto, con cada idea difuminando en la siguiente. Incluso si estás leyendo una novela emocionante o un artículo de noticias interesante, probablemente perderás interés en lo que el autor tiene que decir muy rápidamente. Durante el proceso de escritura, es útil posicionarse como lector. Pregúntate si puedes enfocarte fácilmente en cada punto que hagas. Hay que tener en cuenta que tres elementos principales dan forma al contenido de cada ensayo:

• Propósito: La razón por la que el escritor compone el ensayo.
• Audiencia: El individuo o grupo al que el escritor pretende dirigirse.
• Tono: La actitud que transmite el escritor sobre el tema del ensayo.

Figura\(\PageIndex{1}\)

El propósito, la audiencia y el tono de la tarea dictan qué cubre cada párrafo del ensayo y cómo el párrafo apoya el punto principal: la tesis.

Identificar propósitos académicos comunes

El propósito de un escrito identifica la razón por la que lo escribes, básicamente, respondiendo a la pregunta “¿Por qué?” Por ejemplo, ¿por qué escribir una obra? Para entretener a un teatro abarrotado. ¿Por qué escribir instrucciones a la niñera? Para informarle de su horario y reglas. ¿Por qué escribirle una carta a su congresista? Para persuadirlo para que atienda las necesidades de tu comunidad.

En entornos académicos, las razones para escribir suelen cumplir cuatro propósitos principales:

• para resumir
• analizar
• sintetizar
• evaluar

Un resumen reduce una gran cantidad de información en solo lo esencial, usando sus propias palabras; aunque más corto que el escrito original, un resumen aún debe comunicar todos los puntos clave y el soporte clave del documento original.

Un análisis, por otro lado, separa materiales complejos en sus diferentes partes y estudia cómo las partes se relacionan entre sí. En las ciencias, por ejemplo, el análisis de la sal de mesa simple requeriría una deconstrucción de sus partes, los elementos sodio (Na) y cloruro (Cl). Entonces, los científicos estudiarían cómo interactúan los dos elementos para crear el compuesto NaCl, o cloruro de sodio: la sal de mesa simple.

En un análisis académico, en lugar de deconstruir compuestos, el ensayo desmonta una fuente primaria (un ensayo, un libro, un artículo, etc.) punto por punto. Comunica los puntos principales del documento examinando puntos individuales e identificando cómo se relacionan los puntos entre sí.

El tercer tipo de escritura —síntesis — combina dos o más elementos para crear un ítem completamente nuevo. Tomemos, por ejemplo, el instrumento musical electrónico llamado acertadamente el sintetizador. Parece un teclado simple pero muestra un tablero de mandos de interruptores, botones y palancas. Con el toque de algunos interruptores, un músico puede combinar los distintos sonidos de un piano, una flauta o una guitarra, o cualquier otra combinación de instrumentos, para crear un nuevo sonido. El propósito de una síntesis académica es mezclar documentos individuales en un nuevo documento considerando los puntos principales de una o más piezas de escritura y vinculando los puntos principales para crear un nuevo punto, uno no replicado en ninguno de los dos documentos.

Por último, una evaluación juzga el valor de algo y determina su valía. Las evaluaciones en la vida cotidiana a menudo no solo están dictadas por estándares establecidos, sino también influenciadas por la opinión y el conocimiento previo, como la evaluación de un supervisor de un empleado en un trabajo en particular. Las evaluaciones académicas, así mismo, comunican su opinión y sus justificaciones sobre un documento en particular o un tema de discusión. Están influenciados por su lectura del documento así como por su conocimiento previo y experiencia con el tema o tema. Las evaluaciones suelen requerir un pensamiento más crítico y una combinación de habilidades de resumen, análisis y síntesis.

Te encontrarás con estos cuatro propósitos no solo mientras lees para tus clases sino también como lees por trabajo o placer, y, debido a que la lectura y la escritura funcionan juntas, tus habilidades de escritura mejorarán a medida que leas. Recuerda que el propósito de la escritura te guiará a través de cada parte de tu trabajo, ayudándote a tomar decisiones sobre contenido y estilo.

Al revisar las instrucciones para las tareas, busca los verbos que te piden resumir, analizar, sintetizar o evaluar. Los instructores suelen utilizar estas palabras para indicar claramente el propósito de la tarea. Estas palabras te indicarán cómo completar la tarea porque sabrás su propósito exacto.

Ejercicio 2

Lee los siguientes párrafos sobre cuatro películas y luego identifica el propósito de cada párrafo: resumir, analizar, sintetizar, o evaluar.

1. Esta película podría haberse reducido fácilmente a menos de dos horas. Por la escena final, noté que la mayoría de mis compañeros cinéfilos estaban dormitando en sus asientos y apenas prestaban atención a lo que sucedía en la pantalla. Aunque el director se apega diligentemente al libro, se esfuerza demasiado por meter toda la acción, lo cual es demasiado ambicioso para una historia tan orientada a los detalles. Si quieres mi consejo, lee el libro y echa un vistazo a la película.
2. Durante la escena inaugural, nos enteramos de que el personaje Laura es adoptado y que ha pasado los últimos tres años tratando desesperadamente de localizar a sus verdaderos padres. Habiendo agotado todas las opciones habituales —agencias de adopción, búsquedas en línea, árboles genealógicos, etc.— está a punto de darse por vencida cuando conoce a un extraño en un autobús. El encuentro casual conduce a una complicada cadena de eventos que finalmente resultan en que Laura obtenga su deseo de toda la vida. Pero, ¿es realmente lo que quiere? A lo largo del resto de la película, Laura descubre que a veces es mejor dejar el pasado donde pertenece.
3. Para crear la sensación de estar agarrado en un vicio, el director, May Lee, utiliza una variedad de elementos para aumentar gradualmente la tensión. La melodía espeluznante e inquietante que realza sutilmente las escenas anteriores se vuelve cada vez más insistente, elevándose a un inquietante crescendo hacia el final de la película. La desesperación de los actores, combinada con la atmósfera claustrofóbica y los estrechos ángulos de cámara, crean una realista tempestad, de la que hay pocas esperanzas de escapar. Salir del teatro al final se siente como salir tambaleándose de una mazmorra romana.
4. La escena en la que Campbell y sus compañeros prisioneros ayudan a los guardias a cerrar los disturbios inmediatamente le parece poco realista al espectador. Con base en los recientes informes sobre disturbios carcelarios tanto en Detroit como en California, parece muy poco probable que una pandilla de criminales endurecidos ayude intencionalmente a sus captores a riesgo de incitar futuras venganzas de otros internos. En cambio, tanto los reportajes noticiosos como los estudios psicológicos indican que los presos que no participan activamente en un motín regresarán a sus celdas y evitarán el conflicto por completo. Ejemplos de esta falta de atención al detalle ocurren a lo largo de la película, haciéndola casi insoportable de ver.
5. Colaboración: Comparte con un compañero de clase y compara tus respuestas.

Ejercicio 3

Actividad grupal: Trabajando en un grupo de cuatro o cinco, asigne a cada miembro del grupo la tarea de recolectar un documento cada uno. Estos documentos pueden incluir artículos de revistas o periódicos, documentos del lugar de trabajo, ensayos académicos, capítulos de un libro de referencia, reseñas de películas o libros, o cualquier otro tipo de escritura. Como grupo, lea cada documento y discuta el propósito del autor para escribir. Usa la información que has aprendido en este capítulo para decidir si el propósito principal es resumir, analizar, sintetizar o evaluar. Redactar un breve informe sobre el propósito de cada documento, utilizando pruebas de respaldo del texto.

Ejercicio 4

Considera el ensayo más recientemente asignado a ti. Identificar el propósito académico más efectivo para la tarea.

Mi tarea: ____________________________________________

Mi propósito: ____________________________________________

Redacción en el Trabajo

Pensar en el propósito de redactar un informe en el lugar de trabajo puede ayudar a enfocar y estructurar el documento. Un resumen debería proporcionar a los colegas una visión general fáctica de sus hallazgos sin entrar en demasiados detalles específicos. Por el contrario, una evaluación debe incluir su opinión personal, junto con evidencia de apoyo, investigación o ejemplos para respaldarla. Para ayudar a determinar el propósito de la escritura, escuche palabras como resumir, analizar, sintetizar o evaluar cuando su jefe le pida que complete un informe.

Identificar a la audiencia

Imagina que debes dar una presentación a un grupo de ejecutivos en una oficina. Semanas antes del gran día, pasas tiempo creando y ensayando la presentación. Debes tomar decisiones importantes y cuidadosas no solo sobre el contenido sino también sobre tu entrega. ¿La presentación requerirá tecnología para proyectar figuras y gráficos? ¿La presentación debe definir palabras importantes, o los ejecutivos ya conocerán los términos? ¿Deberías ponerte tu traje y camisa de vestir? Las respuestas a estas preguntas te ayudarán a desarrollar una relación adecuada con tu público, haciéndolos más receptivos a tu mensaje.

Ahora imagina que debes explicar los mismos conceptos de negocio desde tu presentación a un grupo de estudiantes de secundaria. Esas preguntas importantes que ya respondiste anteriormente pueden requerir respuestas diferentes. Las cifras y los gráficos pueden ser demasiado sofisticados, y los términos ciertamente requerirán definiciones. Incluso puedes reconsiderar tu atuendo y lucir un look más casual. Debido a que la audiencia ha cambiado, su presentación y entrega también cambiarán para crear una nueva relación con la nueva audiencia.

En estas dos situaciones, la audiencia —los individuos que verán y escucharán la presentación— juega un papel en el desarrollo de la presentación. A medida que prepara la presentación, visualiza a la audiencia para anticiparse a sus expectativas y reacciones. Lo que imaginas afecta la información que elijas presentar y cómo la presentarás. Después, durante la presentación, conoces a la audiencia en persona y descubres de inmediato qué tan bien te comportas.

Aunque el público para escribir asignaciones —tus lectores— puede no aparecer en persona, juegan un papel igualmente vital. Incluso en las actividades cotidianas de escritura, identificas las características, intereses y expectativas de tus lectores antes de tomar decisiones sobre lo que escribes. De hecho, pensar en la audiencia se ha vuelto tan común que es posible que ni siquiera detecte las decisiones impulsadas por la audiencia.

Por ejemplo, actualizas tu estado en un sitio de redes sociales con la conciencia de quién seguirá digitalmente la publicación. Si quieres presumir de una buena nota, puedes escribir el post para complacer a los miembros de la familia. Si quieres describir un momento divertido, puedes escribir pensando en el sentido del humor de tus amigos. Incluso en el trabajo, envías correos electrónicos con conciencia de un receptor involuntario que podría interceptar el mensaje.

En otras palabras, estar al tanto de los lectores “invisibles” es una habilidad que probablemente ya poseas y en la que confías todos los días. Considerar los siguientes párrafos. ¿Cuál enviaría la autora a sus padres? ¿Cuál le enviaría a su mejor amiga?

Ejemplo\(\PageIndex{1}\):

Ejemplo A

El sábado pasado me ofrecí como voluntario en un hospital local. La visita fue divertida y gratificante. Incluso aprendí a hacer reanimación cardiopulmonar, o RCP. Desafortunadamente, creo que se resfrió de uno de los pacientes. Esta semana, descansaré en la cama y beberé muchos líquidos claros. Espero estar bien para el próximo sábado para ser voluntario de nuevo.

Ejemplo B

¡DIOS MÍO! ¡No vas a creer esto! ¡Mi asesor me obligó a hacer mis horas de servicio comunitario en este hospital todo el fin de semana! Aprendimos RCP pero lo hicimos en tontos, ni siquiera píos reales. ¡Y un chico estornudó sobre mí y me enfermó! Estuve tan aburrido y olfateando todo el fin de semana; espero no tener que volver la semana que viene. Yo def ¡NO quiero perderme el torneo de basquetbol!

Lo más probable es que emparejaste cada párrafo con su público objetivo con poca vacilación. Debido a que cada párrafo revela la relación del autor con los lectores previstos, se puede identificar a la audiencia con bastante rapidez. Al escribir tus propios ensayos, debes interactuar con tu audiencia para construir una relación adecuada dada tu tema. Imaginar a tus lectores durante cada etapa del proceso de escritura te ayudará a tomar decisiones sobre tu escritura. En última instancia, las personas que visualizas afectarán qué y cómo escribes.

Al dar un discurso, puedes articular un mensaje inspirador o crítico, pero si dejaste tu cabello un desastre y te ataste zapatos que no coinciden, tu audiencia no te tomaría en serio. Pueden estar demasiado distraídos por tu apariencia para escuchar tus palabras. De igual manera, la gramática y la estructura de la oración sirven como la apariencia de un escrito. Pulir tu trabajo usando la gramática correcta impresionará a tus lectores y les permitirá enfocarse en lo que tienes que decir.

Debido a que enfocarse en la audiencia mejorará tu escritura, tu proceso y tu producto terminado, debes considerar los rasgos específicos de los miembros de tu audiencia. Usa tu imaginación para anticiparte a la demografía, la educación, el conocimiento previo y las expectativas de los lectores.

• Demografía: Estos miden datos importantes sobre un grupo de personas, como su rango de edad, su etnia, sus creencias religiosas o su género. Ciertos temas y tareas requerirán este tipo de consideraciones sobre tu audiencia. Para otros temas y asignaciones, estas medidas pueden no influir en su escritura al final. Independientemente, es importante tener en cuenta la demografía cuando empieces a pensar en tu propósito para escribir.
• Educación: La educación considera el nivel de escolaridad del público. Si los miembros de la audiencia han obtenido un doctorado, por ejemplo, es posible que deba elevar su estilo y usar un lenguaje más formal. O bien, si los miembros de la audiencia siguen en la universidad, podrías escribir con un estilo más relajado. El mayor o énfasis de un miembro de la audiencia también puede dictar su escritura.
• Conocimientos previos: Esto se refiere a lo que el público ya sabe sobre tu tema. Si tus lectores han estudiado ciertos temas, es posible que ya conozcan algunos términos y conceptos relacionados con el tema. Puedes decidir si definir términos y explicar conceptos basados en el conocimiento previo de tu audiencia. Aunque no puedes mirar dentro de los cerebros de tus lectores para descubrir sus conocimientos, puedes hacer suposiciones razonables. Por ejemplo, un estudiante de enfermería presumiblemente sabría más sobre temas relacionados con la salud que un estudiante de negocios.
• Expectativas: Estas indican lo que buscarán los lectores mientras leen tu tarea. Los lectores pueden esperar consistencias en la apariencia de la tarea, como la gramática correcta y el formato tradicional como líneas a doble espacio y fuente legible. Los lectores también pueden tener expectativas basadas en el contenido dado el propósito y la organización de la tarea. En un ensayo titulado “La economía de la iluminación: los efectos del aumento de la matrícula”, por ejemplo, los miembros de la audiencia pueden esperar leer sobre las repercusiones económicas de los costos de matrícula universitaria.

Ejercicio 5

En su propia hoja de papel, genere una lista de características bajo cada categoría para cada audiencia. Esta lista te ayudará más adelante cuando leas sobre el tono y el contenido.

1. Tus compañeros
   1. Demografía ____________________________________________
   2. Educación ____________________________________________
   3. Conocimientos previos ____________________________________________
   4. Expectativas ____________________________________________
2. Su instructor
   1. Demografía ____________________________________________
   2. Educación ____________________________________________
   3. Conocimientos previos ____________________________________________
   4. Expectativas ____________________________________________
3. El jefe de tu departamento académico
   1. Demografía ____________________________________________
   2. Educación ____________________________________________
   3. Conocimientos previos ____________________________________________
   4. Expectativas ____________________________________________
4. Ahora piensa en tu próxima tarea de escritura. Identificar el propósito (puede usar el mismo propósito enumerado en el Ejercicio 4), y luego identificar a la audiencia. Crear una lista de características bajo cada categoría.
   1. Mi tarea: ____________________________________________
   2. Mi propósito: ____________________________________________
   3. Mi audiencia: ____________________________________________
      1. Demografía ____________________________________________
      2. Educación ____________________________________________
      3. Conocimientos previos ____________________________________________
      4. Expectativas ____________________________________________
5. Colaboración: Por favor, comparte con un compañero de clase y compara tus respuestas.

Ejercicio 6

En algún momento de tu carrera, es posible que te pidan que escribas un informe o que completes una presentación. Imagínese que se le ha pedido que informe sobre el tema de la salud y la seguridad en el lugar de trabajo. Usando la información de esta sección, complete un análisis de su audiencia prevista, sus compañeros de oficina. Considere cómo la demografía, la educación, el conocimiento previo y las expectativas influirán en su informe y explique cómo lo adaptará a su audiencia en consecuencia.

Colaboración: Empareja con un compañero de clase y compara tus respuestas.

Selección de un tono apropiado

El tono identifica la actitud de un hablante hacia un sujeto u otra persona. Es posible que capte el tono de voz de una persona con bastante facilidad en la conversación. Una amiga que te cuente sobre su fin de semana puede hablar con entusiasmo sobre un divertido viaje de esquí. Un instructor que significa negocios puede hablar en voz baja y lenta para enfatizar su estado de ánimo serio. O bien, un compañero de trabajo que necesita desahogarse después de una larga reunión puede hacer una broma sarcástica.

Así como los oradores transmiten emoción a través de la voz, los escritores pueden transmitir una variedad de actitudes y emociones a través de la prosa, desde excitados y humorísticos hasta sombríos y críticos. Estas emociones crean conexiones entre el público, el autor y el sujeto, construyendo finalmente una relación entre la audiencia y el texto. Para estimular estas conexiones, los escritores intimidan sus actitudes y sentimientos con dispositivos útiles, como la estructura de la oración, la elección de palabras, la puntuación y el lenguaje formal o informal. Tenga en cuenta que la actitud del escritor siempre debe coincidir adecuadamente con el público y el propósito.

Lee el siguiente párrafo y considera el tono del escritor. ¿Cómo describirías la actitud del escritor hacia la conservación de la vida silvestre?

Muchas especies de plantas y animales están desapareciendo justo ante nuestros ojos. Si no actuamos rápido, podría ser demasiado tarde para salvarlos. Las actividades humanas, incluyendo la contaminación, la deforestación, la caza y la superpoblación, están devastando el medio ambiente natural. Sin nuestra ayuda, muchas especies no sobrevivirán el tiempo suficiente para que nuestros hijos las vean en la naturaleza. Tomemos al tigre, por ejemplo. Hoy en día, los tigres ocupan apenas el siete por ciento de su área de distribución histórica, y muchas poblaciones locales ya están extintas. Cazada por sus hermosas pieles y otras partes del cuerpo, la población de tigres se ha desplomado de cien mil en 1920 a solo unos pocos miles. Póngase en contacto con su sociedad local de conservación de la vida silvestre hoy mismo para averiguar cómo puede detener esta terrible destrucción.

Ejercicio 7

Piensa en la tarea, propósito y audiencia que seleccionaste en ejercicios anteriores. Ahora, identifica el tono que usarías en la asignación.

Mi tarea: ____________________________________________

Mi propósito: ____________________________________________

Mi audiencia: ____________________________________________

Mi tono: ____________________________________________

Elegir contenido apropiado e interesante

El contenido se refiere a toda la sustancia escrita en un documento. Después de seleccionar una audiencia y un propósito, debes elegir qué información llegará a la página. El contenido puede consistir en ejemplos, estadísticas, hechos, anécdotas, testimonios y observaciones, pero no importa el tipo, la información debe ser apropiada e interesante para el público y propósito. Un ensayo escrito para alumnos de tercer grado que resuma el proceso legislativo, por ejemplo, tendría que contener contenido sucinto y sencillo.

El contenido también está conformado por el tono. Cuando el tono coincida con el contenido, la audiencia estará más comprometida y construirás una relación más sólida con tus lectores. Considera esa audiencia de alumnos de tercer grado. Escogerías contenido simple que el público comprenderá fácilmente, y expresarías ese contenido a través de un tono entusiasta. Las mismas consideraciones se aplican a todos los públicos y propósitos.

Ejercicio 8

Haga coincidir el contenido de los siguientes ejemplos enumerados con la audiencia y el propósito apropiados. En su propia hoja de papel, escriba la letra correcta en el espacio en blanco junto a la palabra “contenido”.

1. Mientras que el economista Holmes sostiene que la crisis financiera está lejos de terminar, el asesor presidencial Jones señala que es vital captar la primera ola de oportunidades para aumentar la participación de mercado. Podemos usar elementos de las visiones de ambos expertos. Déjame explicarte cómo.
2. En el año 2000, el dinero extranjero fluyó hacia Estados Unidos, contribuyendo a facilitar las condiciones crediticias. La gente compró casas más grandes de las que podían pagar, eventualmente incumpliendo sus préstamos a medida que las tasas de interés subieron.
3. La Ley de Estabilización Económica de Emergencia, conocida por la mayoría de nosotros como el gigantesco rescate gubernamental, provocó reacciones mixtas. Aunque apoyado por muchos líderes políticos, el estatuto provocó indignación entre los grupos de base. En su opinión, el gobierno en realidad estaba recompensando a los bancos por su comportamiento espantoso.

Audiencia: Un instructor

Propósito: Analizar las razones de la crisis financiera de 2007

Contenido: ____________________________________________

Audiencia: Classmates

Propósito: Resumir los efectos del rescate gubernamental de 700 mil millones de dólares

Contenido: ____________________________________________

Audiencia: Un empleador

Finalidad: Sintetizar dos artículos sobre la preparación de negocios para la recuperación económica

Contenido: ____________________________________________

Colaboración: Comparte con un compañero de clase y compara tus respuestas.

Ejercicio 9

Usando la asignación, propósito, audiencia y tono del Ejercicio 7, generar una lista de ideas de contenido. Recuerde que el contenido consiste en ejemplos, estadísticas, hechos, anécdotas, testimonios y observaciones.

Mi tarea: ____________________________________________

Mi propósito: ____________________________________________

Mi audiencia: ____________________________________________

Mi tono: ____________________________________________

Mis ideas de contenido: ____________________________________________

claves para llevar

• El contenido de cada párrafo del ensayo está conformado por propósito, audiencia y tono.
• Los cuatro propósitos académicos comunes son resumir, analizar, sintetizar y evaluar.
• Identificar la demografía, la educación, el conocimiento previo y las expectativas de la audiencia afectará cómo y qué escribes.
• Dispositivos como la estructura de la oración, la elección de palabras, la puntuación y el lenguaje formal o informal comunican el tono y crean una relación entre el escritor y su audiencia.
• El contenido puede consistir en ejemplos, estadísticas, hechos, anécdotas, testimonios y observaciones. Todo el contenido debe ser apropiado e interesante para el público, propósito y tono.