11.8: La era mongol
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Los mongoles se expandieron en gran medida a Asia Central durante el siglo XIII. Allí se reunieron con los grupos turcos que habían sido expulsados de la estepa de Orkhon a lo largo de milenios. Los mongoles se enfrentaron a muchos pueblos turcos que habían alterado radicalmente su existencia desde sus días en las llanuras y adoptaron una forma de vida estacionaria.
En este momento, las fuerzas indígenas de la región dieron forma al mundo que la rodeaba; la influencia extranjera disminuyó como consecuencia del nativismo. Los mongoles crearon el imperio más grande de la historia, ya que Asia Central externalizó la violencia de la estepa, sin embargo fue con enorme dificultad que incluso se unieron como pueblo. Quizás el mayor obstáculo que tenían que superar era su propia división. La contienda intertribal era algo común, pero una vez que se unieron, los mongoles se expandieron profundamente en Rusia, China, India y Medio Oriente.
11.8.1: Un nuevo sistema para la unidad
class="LT-HUMAN-12387">Fue Temujin (1206 — 1227), más tarde conocido como Genghis Khan quien unió a este pueblo fracturado y desarrolló un método de gobierno y expansión que duró mucho después de su muerte. Nacido en el aristocrático Clan Borjigin, muy probablemente en 1167, el éxito de Temujin se relacionó con sus convicciones. Inspirado en cuentos orales de gloria pasada, su carisma personal y sentido del destino le permitieron sobrevivir a un joven de privaciones potencialmente mortales, reuniendo finalmente a las diversas tribus mongolas.Con una aguda conciencia de su propio destino, Temujin se inspiró para alcanzar la grandeza. Tenía una visión clara de que Dios lo predestinó para funcionar como Su gobernante temporal en la Tierra y exhibió el deseo de reclamar el señorío universal. A través de una serie de peleas, finalmente subyugó a los clanes locales en el este de Mongolia. Posteriormente amplió su control político de la región a través de una alianza matrimonial con Börte Üjin, miembro de la Tribu Olkhonut, que mantenía relaciones amistosas con la tribu Khiyad de Temujin. La Tribu Merkit secuestró a su esposa poco después. Temujin la rescató heroicamente de esta tribu rival, pero llevaba ocho meses retenida en cautiverio y pronto dio a luz a su primer hijo Juchi, quien padecía de una filiación incierta. Algunos historiadores creen que Temujin adquirió la noción de conquistar a todos los mongoles a partir de su liberación de Börte.
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A pesar de sus primeros éxitos, Temujin se mantuvo muy superado en número por sus oponentes y se vio obligado a retirarse a los Altos de Baljuna, ubicados en la actual Manchuria, donde convenció a sus seguidores de jurar un juramento de total lealtad a él que los llamó a luchar hasta la muerte por él. Por su lealtad inquebrantable, prometió a sus seguidores una parte de su gloria tras su victoria. Algunas tribus mongolas cedieron a Temujin para 1204 y acordaron reconocerlo como su líder, allanando así el camino para un período de unificación final de los mongoles.
Temujin exigió un alto nivel de compromiso a su pueblo, dotando a sus fuerzas de coherencia y unidad de propósito. También promovió aliados basados en el mérito, más que por el método tradicional mongol de avance basado en la posición dentro de la jerarquía tribal. Sus oponentes, en cambio, carecían de su fuerza de voluntad y entraron en una serie de riñas. Temujin aprovechó sus luchas internas, emergiendo victorioso por 1206. La culminación de su ascensión tuvo lugar ese año en una asamblea mongol, o khuriltai, que lo designó como el primer gobernante indiscutible de los mongoles, uniéndolos bajo la autoridad de su cargo. Temujin adoptó el nombre de Genghis Khan, o gobernante universal en este contexto.
Genghis Khan presidió pueblos que habían experimentado una guerra casi constante desde 1160. Anteriormente, las confederaciones tribales eran alianzas sueltas mantenidas juntas bajo carismáticos khagans y puntuadas por la guerra tribal. Consolidó a todas estas diversas tribus y las transformó en una sola “nación”, dotando a la sociedad mongol de más cohesión, elemento clave para la expansión futura. Lo hizo desarrollando un nuevo orden político que se apartaba de la tradición.
Reestructurando la sociedad mongol en nuevas unidades militares administrativas que proporcionaron el impulso necesario para la expansión, Genghis Khan encargó a cada uno de sus comandantes una unidad tribal que se encargaba de controlar un pasto en particular y colocar soldados cuando fuera necesario. Su sistema tuvo el efecto agregado de apaciguar conflictos anteriores al asignar a los miembros de una tribu a detalle militar con otras tribus rivales, enfatizando así la responsabilidad colectiva. Al obligar a los hombres de una tribu a vigilar los pastos de otras tribus, debilitó la lealtad a las líneas ancestrales y patrias, reforzando así su propio liderazgo.
Genghis Khan representó la última fuente de justicia en su estado recién formado, consolidando su posición y haciéndola más autoritaria. Al encarnar la autocracia en la posición del khan, hizo institucional el título de khan, no personal, construyendo una nueva base para la legitimidad. Anteriormente, el liderazgo tribal descansaba en el carisma. Además, el gran khan no podía autoproclamarse sino que debía ser reconocido en un khuriltai.
Su ley, conocida como Yassa, se originó como decretos entregados durante la guerra. Yassa permaneció en secreto, lo que permitió a Genghis Khan adaptarlo a circunstancias cambiantes. Por ejemplo, posteriormente incorporó a la ley elementos culturales indígenas de la sociedad mongol. Basó su código en principios chamanistas, y sirvió como fórmula social y política que vinculaba a todos los mongoles. También fortaleció la identificación mongol, más que la identificación de clanes o tribales. Se cree que el propio Genghis Khan dirigió la ley, mientras que su hermanastro Shihihutag se desempeñaba como juez superior, y su hijo Chagatai administraba su ejecución.
11.8.2: Expansión
Genghis Khan fomentó la expansión mongol y la conquista de Asia Central. Después de someter la guerra intertribal, siguió la tradición y exportó la violencia de la estepa. Ofreció incentivos a sus soldados; el botín de la victoria fue para quienes lo siguieron a la batalla. Genghis Khan recibió el diez por ciento del botín y dividió el noventa por ciento restante entre sus comandantes, quienes, a su vez, distribuyeron su porción entre su séquito. Este saqueo también incluyó a los habitantes de todas las tierras subyugadas, lo que resultó en la dramática despoblación del territorio conquistado, ya que el khan recibió su parte de artesanos y artesanos para ser enviados de regreso a la capital itinerante mongol.
En 1208, Genghis Khan atacó al norte de China por saquear, pero rápidamente encontró dificultades considerables para superar municipios chinos bien fortificados. Los chinos habían anillado sus principales metrópolis con fosos y conectaban estos grandes centros urbanos a varias ciudades satélites más pequeñas a través de túneles subterráneos. Los mongoles habían intentado someter a estas ciudades de hambre, pero carecían de la tecnología militar necesaria para superar muros de cuarenta pies de altura y cincuenta pies de ancho. Para contrarrestar estos retos, importaron la tecnología necesaria para derrotar a las ciudades chinas. Genghis Khan también compensó la falta de talento nativo incorporando ingenieros extranjeros a su ejército. Utilizó a expertos árabes, persas y chinos para resolver el problema de derrotar a los municipios chinos. Su conocimiento de la guerra de asedio les permitió construir los motores de asedio capaces de subyugar a las ciudades.
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Agregar estos nuevos pueblos sedentarios al ejército del khan inevitablemente causó problemas, pues estos hombres procedían de culturas claramente diferentes y no interactuaban bien con los mongoles. Genghis Khan, por lo tanto, combinó la movilidad de sus fuerzas con los lentos y voluminosos motores de asedio de los ejércitos sedentarios. Si bien mantuvo su caballería independiente de los ingenieros extranjeros, en su mayoría compuesta por mercenarios, mezcló estos dos grupos dispares en el campo de batalla para su ventaja estratégica.
Para los mongoles, construir un imperio resultó mucho más fácil que mantener uno. Los nómadas poseían una necesidad inherente de saquear y saquear ciudades, y Genghis Khan aprovechó este deseo innato permaneciendo en campaña. Pero los mongoles tuvieron dificultades para entender la civilización asentada y no sabían mantener el orden en ese nuevo y diferente medio cultural. A pesar de que pudieron infundir miedo en sus enemigos y fácilmente obligaron a muchas ciudades a capitular, los mongoles cooptaron a funcionarios locales para asegurar que los impuestos y tributos fluyeran libremente de regreso a su capital.
Con su ejército recién construido, Genghis Khan regresó nuevamente al norte de China en 1210 e inició una continua campaña de destrucción, dirigida principalmente contra la dinastía Jin (1115 — 1234), un imperio gobernado por una minoría Jurchen, un pueblo tungusico de Manchuria que luego llamaría ellos mismos los manchúes. En una batalla temprana, los Jin pusieron su caballería turca al frente para enfrentar a los jinetes mongoles. Los mongoles lograron convencer a la caballería de la dinastía Jin de desertar a su lado. Genghis Khan posteriormente avanzó sobre la capital Jin, Zhongdu, y entró en un asedio prolongado. En noviembre de 1211, el khan retiró sus tropas a sus pastos invernales, sólo para regresar nuevamente en 1212. Genghis Khan intentó un asalto temerario a la ciudad. Falló y resultó herido en el proceso. Sus mongoles tuvieron que retirarse una vez más.
Genghis Khan regresó por cuarta vez en marzo de 1213, esta vez con el objetivo de conquistar Corea, Manchuria, y todo el norte de China. Las primeras dificultades al hacer campaña contra la dinastía Jin lo impulsaron a ajustar su estrategia. Al arrasar todo el norte de China, pretendía aniquilar su forma de vida, convirtiendo la región en vastos pastizales para sus rebaños. El líder mongol rodeó a Zhongdu y dejó pasar hambre a los habitantes de la ciudad en sumisión. Sistemáticamente borró todo para mandar un mensaje a los habitantes de que era inútil resistirse a él. Incluso consideró tomar la ciudad, ladrillo por ladrillo, y tirarla al río Amarillo. Afortunadamente para los residentes de Zhongdu, un burócrata chino capturado intervino y convenció a Genghis Khan de que sería mejor “despedirlos” cada año a través de la colección de tributos. El interés mongol por reconstruir la ciudad comenzó poco después, cuando Genghis Khan incorporó el norte de China a su estado y abrió la región al comercio. Esta campaña representó la primera adición significativa de territorio al Imperio mongol.
Al comenzar este capítulo, fue con la tenaz persecución del fugitivo Küchlüg en 1216 que originalmente trajo a los mongoles a Asia Central. Ahí despertaron el desdén del gobernante local de la zona, Khwarazmshah Ala al-Din Muhammad II. Al gobernar una confederación floja de pueblos dispares, Ala al-Din Muhammad carecía de seguridad en su posición de Khwarazmshah. Incluso su propia madre estaba intrigada contra él. Fue él quien provocó la ira de los mongoles. Todo comenzó cuando Genghis Khan envió una caravana comercial, que probablemente incluía algunos espías vestidos de incógnito de comerciantes, al puesto fronterizo de Otrar, ubicado a lo largo del Syr Darya. El shah creía que la misión comercial era un mero engaño destinado a oscurecer una invasión eminente. Inalchuq, tío de Ala al-Din Muhammad y gobernador de Otrar, convenció improvisadamente a los Khwarazmshah de que ejecutaran a todo el partido. Un enfurecido Genghis Khan despachó rápidamente a otro enviado y exigió que se matara al gobernador de la ciudad y que le enviaran la cabeza de regreso a Mongolia como prueba de que se cumplieron los deseos de Genghis Khan. El sha ejecutó también a este emisario, decisión precipitada que precipitó la embestida mongol de Asia Central, que resultó en matanzas brutales y una drástica despoblación de la región.
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Ala al-Din Muhammad huyó prudentemente de la zona, dejando a los ciudadanos de Jwarazmia para defenderse de las fuerzas de Genghis Khan. Un total de cinco ejércitos mongoles se acercaron a la capital jwarazm de Samarcanda desde diferentes direcciones, convergiendo en 1220. Los mongoles mataron a los habitantes de la ciudad y construyeron edificios piramidales con sus cráneos rotos. En 1221, tomaron la ciudad de Urgench y la arrojaron al Amu Darya, pieza por pieza, desviando el curso de la vía fluvial. Y sin embargo, Khwarazmshah Ala al-Din Muhammad aún escapó inexplicablemente de la captura y se fugó al sur. Genghis Khan desplegó otra fuerza de unos 30 mil efectivos al mando de los generales Jebe y Sübedei para localizarlo y matarlo. El sha finalmente buscó refugio en una isla del Caspio, donde murió de pleuresía.
En tanto, Jalal al-Din Manguburti, hijo de los Khwarazmshah, reunió un ejército de resistencia. Genghis Khan envió a su hermanastro Shihihutug para aprehender a Jalal, pero escapó a las montañas Hindu Kush de Afganistán. Las fuerzas de Jalal lograron derrotar a los mongoles Shihihutugled en el campo de batalla de Parwan en la primavera de 1221, una rara pérdida. Los mongoles en realidad respetaron a Jalal por su muestra de valor y disposición para resistirlos. Jalal huyó a la India vía el Paso Khyber con su orgullo intacto. El khan se dirigió al sur él mismo y derrotó a Jalal al-Din por las orillas del río Indo. Tras su derrota de Jalal, los mongoles descendieron a la India pero rápidamente encontraron inhóspito el clima cálido y húmedo; decidieron regresar a Mongolia, llegando a casa para 1225. La campaña de Asia Central había comenzado como una expedición punitiva pero en el proceso había aniquilado cualquier tipo de resistencia en la región.
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En el ínterin, Genghis Khan había ordenado a Jebe y Sübedei que exploraran y reconocieran el oeste. Entre 1221 y 1223 los dos generales más dotados de los khan viajaron hacia Rusia. En el transcurso de su viaje derrotaron a los georgianos, armenios, príncipes de la Rus y tribus turcas kipchak. Entonces regresaron abruptamente a su casa. El propósito no era anexar el territorio sino recabar inteligencia, lo que resultó ser importante para su campaña contra los príncipes de Rus entre 1236 y 1240. En tanto, Genghis Khan había muerto en una expedición en el sur de China en 1227. A su muerte, los mongoles participaron en un año de luto, deteniendo la expansión.
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11.8.3: Sucesión
Los mongoles eran las únicas tribus esteparias cuyo imperio se expandió a la muerte de su fundador. De hecho, la mayoría de las conquistas mongoles en realidad ocurrieron tras el fallecimiento de Genghis Khan. A diferencia de confederaciones tribales anteriores, no implosionó porque Genghis Khan había inventado un medio seguro y confiable para transferir el poder. También estabilizó la sociedad mongol y la hizo menos fraccionada, construyendo un marco para que las generaciones posteriores lo siguieran. Para mantener la legitimidad política y heredar el trono bajo este nuevo sistema, uno tuvo que rastrear su ascendencia hasta Genghis Khan a través de su esposa Börte y sus cuatro hijos, Juchi, Chagatai, Ögedei y Tolui. Este concepto limitó drásticamente a los contendientes por el janato, mitigando la competencia futura por la sucesión. Sólo ellos poseían la necesaria legitimidad genghis-janida.
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Mapa\(\PageIndex{3}\): Mapa de los Imperios de los Cuatro Ulios Patrimoniales Autor: Usuario “Gabagool” Fuente: Wikimedia Commons Licencia: CC BY-SA 3.0
El plan del khan de transferir el poder a su muerte también fusionó antiguas tradiciones esteparias con su nueva visión. Legó a sus hijos partes del mundo aún inconquistadas, por lo que tuvieron que ganar estas nuevas áreas. Esta estipulación produjo un incentivo para que sus hijos cooperaran a fin de recabar su patrimonio. Genghis Khan había dividido los cuatro ulus patrimoniales, o estados, entre sus hijos. Los cuatro imperios posteriores que surgieron de estos ulus incluyeron a la Horda de Oro, que eran descendientes de Juchi y controlaba Rusia; el Janato Chagatai, que trazaba su linaje hasta Chagatai y gobernaba Asia Central; la dinastía Yuan fundada en Mongoles en China, la progenie de Tolui; y el Iljanato de Persia, herederos de la Casa de Hülegü y también los sucesores de Tolui.
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Antes de su muerte en 1227, Genghis Khan expresó el deseo de que su hijo Ögedei le sucediera, decisión que ofendió a Juchi, su hijo mayor, cuyo linaje fue cuestionado. Afortunadamente para los mongoles, la muerte de Juchi precedió a la de su padre, evitando por poco una posible guerra civil. Un khuriltai en 1229 confirmó los deseos del khan, y fue bajo Ögedei donde los mongoles se dieron cuenta de su destino de dominación mundial. Entre 1230 y 1233, las tropas de Ögedei derrotaron a los restos de la dinastía Jin en el centro de China. Después centraron su atención en Rusia, ya que contaban con inteligencia procesable sobre las divisiones entre los principados rusos que datan de una misión de reconocimiento de 1223 que aplastó por completo a una coalición de príncipes rusos y kipchak. En 1236, Ögedei lanzó su campaña en pleno invierno y utilizó los ríos como carreteras heladas de hielo. A finales de 1237, habían tomado la Estepa Negra, Vladimir y Riazan. Solo fueron algunas inundaciones fortuitas las que impidieron la destrucción completa de Nóvgorod. El Príncipe de Nóvgorod quedó, sin embargo, suficientemente impresionado por la embestida mongol por lo que voluntariamente accedió a rendir su tributo. Los mongoles iniciaron un devastador ataque contra la ciudad de Kiev en diciembre de 1240, culminando en un asedio de nueve días. Al final destruyeron la ciudad como retribución por su resistencia. Los mongoles arrasaron a los húngaros poco después y dejaron la región en ruinas camino a Viena. Para diciembre de 1241, sus fuerzas se acercaban a las afueras de la ciudad. Ningún poder militar en Europa fue capaz de soportar un ataque mongol.
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Afortunadamente para los vieneses, Ögedei murió ese mismo mes, y se produjo un periodo de luto de un año. A los mongoles se les convocó a casa para elegir al próximo gran khan. Lo que se suponía que sería una elección rápida se convirtió en una prueba de cinco años porque Batu, hijo de Juchi y nieto de Genghis Khan, se negó a regresar a Mongolia para el khuriltai. Este fundador de la Horda de Oro creía que no sería elegido y sabía que sus familiares no podían convocar oficialmente a un khuriltai sin él, impidiendo así que el cuerpo proclame al próximo gran khan. Fue la muerte de Ögedei y la independencia de pensamiento de Batu lo que salvó a Europa de la conquista mongol.
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El khuriltai finalmente proclamó a Güyük, hijo mayor de Ögedei, el próximo khan en 1246. Sin embargo, esta no fue una elección legítima debido a la conspicua ausencia de Batu. Güyük despachó rápidamente a un ejército para castigar a Batu por entrometerse en el proceso político de sucesión, pero Batu ya había arreglado el asesinato de su primo en 1248. La muerte de Güyük provocó otro periodo de parálisis. Un khuriltai finalmente nominó a Möngke, el hijo mayor de Tolui, como el próximo gran khan en 1251. Ahora Möngke tuvo que lidiar con el problema que presentaba Batu. Estaba dispuesto a permitir la autonomía de Batu siempre y cuando reconociera a Möngke como el khan legítimo. Fue en este punto que la horda de Batu se convirtió en la Horda de Oro. Adoptó el sobrenombre de “dorado” porque estaba haciendo valer su independencia.
Batu murió en 1256, y su hermano menor Berke se convirtió en el primer khan de la Horda de Oro en aceptar el Islam. Esta súbita conversión al Islam causó problemas sistémicos en el Imperio mongol porque diferentes partes de las cuatro líneas de Genghis Khan adoptarían diferentes credos, resultando en divisiones políticas que se alineaban con divisiones religiosas. Como musulmán, Berke despreció a sus primos budistas y estableció vínculos firmes con el sultanato mameluco turco en Egipto, haciendo así una alianza basada en la fe con un poder ajeno al Imperio mongol.
El imperio de Genghis Khan había superado las expectativas normales de estepa y, con posibles fallas surgiendo ya, su visión de un imperio políticamente unificado nunca se realizó realmente. Una serie de guerras civiles estallaron poco después que fracturaron el Imperio mongol. Primero vino la Guerra Civil Toluida (1260 — 1264), luego la Guerra Berke-Hülegü (1262), y finalmente la Guerra Kaidu-Kublai (1268 — 1301). Estas tres guerras tuvieron el efecto combinado de socavar la autoridad del gran khan, y el imperio terminó rompiéndose a lo largo de las líneas del ulus patrimonial, moviéndose cada uno en su propia dirección. De hecho, los sucesores de Kublai Khan (1260 — 1294), quien presidió la dinastía Yuan en China, ni siquiera pudieron convocar a un khuriltai para nombrar a un gran khan tras su muerte. Para 1294, no había ni ficción ni fachada de un Imperio mongol unificado. Fue el fin de una unidad política unificada.