12.9: Las periferias del Sacro Imperio Romano Germánico - Formación secundaria del Estado

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Los antropólogos hablan de formación secundaria del Estado, proceso mediante el cual las personas que viven en una tribu o cacique en la periferia de un estado adoptarán gradualmente la estadidad y los trappings ideológicos asociados a la estadidad. A menudo esta formación estatal ocurre porque un pueblo necesitará igualar los recursos de un estado para levantar fuerzas armadas, o porque un jefe buscará el mayor prestigio y poder que viene de ser reconocido como rey.

En Escandinavia y en Europa del Este, la formación estatal ocurrió en los márgenes del Sacro Imperio Romano Germánico. A finales del siglo X, los daneses, los polacos (un pueblo eslavo) y los magiares formaron los reinos de Dinamarca, Polonia y Hungría, respectivamente. Estos reinos eran a menudo estados vasallos (es decir, estados subordinados) de los emperadores ottonianos, pero con la misma frecuencia lucharon por mantener su independencia cuando tenían la capacidad de hacerlo. Otro factor clave en el paso de los caciques a los estados fue la adopción del cristianismo: la religión cristiana, como hemos visto antes (ver Capítulo Siete), muchas veces legitimaba a un rey. Dice la Biblia cristiana que un príncipe es el instrumento de Dios para ejecutar la justicia. ¹ A cambio de su legitimación, los monarcas protegerían a la Iglesia institucional. Podemos ver esta relación entre el cristianismo y la formación secundaria del Estado cuando el rey Esteban I de Hungría recibió su corona del papado en el año 1000.

Muy al norte, en Noruega, tierra de estrechos fiordos y valles rodeados de montañas cubiertas de pinos, el rey Olaf II seguía un conjunto similar de políticas. Cristiano que se había convertido en 1013 mientras luchaba en Francia, pasó su reinado como rey de Noruega (1015 — 1030) consolidando a Noruega en un reino que reconocía la autoridad real y convirtiendo ese reino al cristianismo.

12.9.1: Contexto global

En Europa del Norte y del Este, la formación secundaria estatal había ido de la mano con la adopción del cristianismo, que legitimaba a los reyes y cuyo clero, familiarizado con la palabra escrita, proporcionaba las habilidades de alfabetización a los monarcas. Un patrón similar ocurrió en otras partes del mundo, particularmente en el Sahel africano (ver Capítulo Nueve). En el Sahel de África, entre los siglos X y XIII, cuando Ghana y luego Malí se consolidaron en estados, sus gobernantes convirtieron a su pueblo al Islam, que brindó una ayuda similar a la construcción del Estado que el cristianismo hizo a los gobernantes de Europa del Norte y del Este.

1 Romanos 13:4