12.11: Reforma de la Iglesia en el Siglo XI
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Hacia el siglo XI, Europa padecía violencia frecuente y la Iglesia misma estaba en un estado lamentable: el Papa Juan XII, por ejemplo, el hombre que había coronado a Otón I, era tan infame por su inmoralidad que se decía que bajo su gobierno el palacio papal (llamado el Letrán) era poco mejor que un burdel. A partir de mediados del siglo XI, tanto los papas como otros clérigos buscarían reformar tanto las estructuras institucionales de la Iglesia como la sociedad cristiana en su conjunto.
El emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Enrique III (r. 1039 — 1056) puso en marcha el papado reformador. En 1049, había viajado a Roma para ser coronado emperador. Al llegar a la ciudad, encontró a tres hombres que decían ser papa, cada uno apoyado por una familia de nobles romanos. El emperador indignado depuso a los tres y los reemplazó por su propio candidato, el papa León IX (r. 1049 — 1054). Leo IX marcaría el comienzo de un periodo en el que los reformadores dominaban el papado.
Estos papas creían que para reformar a la Iglesia, necesitarían hacerlo como sus líderes incuestionables y que la Iglesia institucional debía ser independiente del control de los laicos. El cargo de papa había sido durante mucho tiempo prestigioso: Pedro, el jefe de los discípulos de Jesucristo había sido, según la tradición cristiana, el primer obispo de Roma, la ciudad en la que había sido asesinado. Los papas del siglo XI sostenían cada vez más que puesto que Pedro había sido el jefe de los seguidores de Jesús (y así el primer papa), toda la Iglesia debía a los papas la obediencia que los discípulos le habían debido a Pedro, a quien Cristo le había dado su autoridad.
Tal posición era en muchos sentidos revolucionaria. En el Imperio Bizantino, los emperadores a menudo dirigían los asuntos de la Iglesia (aunque tales intentos frecuentemente salieron muy mal como con la Controversia Iconoclasta). Los reyes de Europa occidental designaron obispos, y los emperadores del Sacro Imperio Romano creían que tenían derecho tanto a nombrar como a deponer a los papas. Afirmar que la Iglesia era independiente del control laico iba en contra de siglos de práctica.
Además, no todos los eclesiásticos reconocieron la autoridad absoluta del papa. El papa fue uno de los cinco eclesiásticos tradicionalmente conocidos como patriarcas, los obispos de más alto rango de la Iglesia.
El papa era el patriarca de Roma; los otros cuatro eran los patriarcas de Constantinopla, Antioquía, Jerusalén y Alejandría. Con Jerusalén y Alejandría (y a menudo Antioquía) bajo el dominio musulmán, el patriarca de Constantinopla fue el más prestigioso de los patriarcas ortodoxos orientales, habitando en una ciudad que fue la sucesora de Roma. Los patriarcas de Constantinopla creían que el papa romano tenía un lugar de honor porque Pedro había residido en Roma, pero no creían que tuviera autoridad alguna sobre otros patriarcas.
12.11.1: La controversia filioque y la división entre Roma y Constantinopla
class="LT-HUMAN-12423">Esta diferencia de opinión en cuanto a la autoridad del papa acabaría estallando en conflicto. La iglesia que siguió al Papa (a la que nos referiremos como la Iglesia Católica por conveniencia), tenía un credo en su liturgia que decía que Dios el Espíritu Santo procede tanto de Dios Padre como de Dios Hijo. La versión ortodoxa oriental de este credo hablaba de Dios el Espíritu Santo como procedente únicamente de Dios Padre. Representantes de ambas iglesias se pelearon por esta redacción, con los papas intentando ordenar a las Iglesias ortodoxas que declararan que el Espíritu Santo procede del Padre y del Hijo en su credo. Así llamamos a esta polémica la Controversia Filioque ya que el latín para “y del Hijo” es filioque.El 16 de julio de 1054, Humberto de Silva Cándida, legado del papa (es decir, embajador) junto con su séquito irrumpieron en la Santa Sofía mientras el patriarca celebraba la Comunión y lanzaba un pergamino sobre el altar; el pergamino decretaba que el patriarca fuera excomulgado. En respuesta, el patriarca excomulgó al papa. Las iglesias católicas y ortodoxas estaban ahora divididas.
12.11.2: La simonia y la controversia de investidura
A pesar del cisma entre las Iglesias católica y ortodoxa, los papas se volcaron a reformar la Iglesia en el occidente católico. Dos preocupaciones apremiantes de los papas fueron la eliminación de la simonia, la compra y venta de oficinas de la Iglesia, y la protección de la independencia de la Iglesia de los laicos. La lucha de los papas reformadores para hacer valer la independencia de la Iglesia llevó a la Controversia de la Investidura, el conflicto entre los papas y los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico (y otros reyes de Europa Occidental) sobre quiénes tenían derecho a nombrar eclesiásticos.
Para entender la Controversia de la Investidura, necesitamos entender la naturaleza del poder y la autoridad de un obispo medieval. Un obispo en la Europa medieval era líder de la Iglesia, con una iglesia catedral y un palacio. Un obispo medieval también sostendría tierras con feudos en estas tierras (y obligaciones militares de quienes los sostenían), al igual que cualquier gran noble.
Los emperadores del Sacro Imperio Romano creían que tenían derecho a nombrar obispos tanto porque un obispo poseía tierras del emperador como porque los emperadores se creían a sí mismos como los líderes de toda la cristiandad. Los papas reformadores del siglo XI, particularmente el papa Gregorio VII (r. 1073 — 1085), se opusieron a esta creencia. Estos papas creían que, dado que su autoridad como papas venía de Dios, su autoridad espiritual era superior a la autoridad terrenal de cualquier rey o príncipe. Además, reclamaron su derecho a ser gobernantes independientes de los Estados Pontificios en Italia Central, con base en la Donación de Constantino (ver Capítulo Siete).
Gregorio VII se enfrentaba a un hombre igual de fuerte voluntad como él en la persona del emperador Enrique IV (r. 1056 — 1106). A partir de 1075, su relación se volvió cada vez más adversaria ya que cada uno reclamaba el derecho exclusivo de nombrar y deponer obispos. Finalmente, este conflicto estalló en llamas abiertas cuando Henry afirmó que Gregorio en realidad no era legítimamente papa en absoluto e intentó nombrar a su propio papa. En respuesta, Gregory proclamó que ninguno de los súbditos de Henry tenía el deber de obedecerle y alentó a sus súbditos a levantarse en rebelión.
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Sin que la Iglesia legitimara a Enrique IV, su imperio se derrumbó en guerra civil. En consecuencia, Henry tomó una pequeña banda de seguidores y, en pleno invierno, cruzó los Alpes, retando los pases nevados y cubiertos de hielo para negociar con el papa en persona. En enero, se acercó al castillo montañoso de Canossa donde se alojaba el papa y le rogó perdón a Gregorio, esperando afuera del castillo del papa de rodillas en la nieve durante tres días. Por último, el papa Gregorio perdonó al emperador.
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Al final, sin embargo, después de una ceremonia pública de reconciliación, Enrique regresó a Europa Central, aplastó la rebelión, y luego regresó a Italia con un ejército, obligando a Gregorio VII al exilio. Esta Controversia de Investidura se prolongaría por otras cuatro décadas. Al final, los emperadores y papas del Sacro Imperio Romano llegarían a un compromiso con el Concordato 1122 de Gusanos. El compromiso era que el clero elegiría obispos, pero que el emperador pudiera decidir elecciones disputadas. Un obispo recibiría sus tierras del emperador en una ceremonia, y los emblemas de su autoridad espiritual del papa en otra. Otros reyes de Europa occidental alcanzaron compromisos similares con el papado.
Los resultados de medio siglo de esfuerzos de reforma papal fueron mixtos. Las Iglesias Católica y Ortodoxa se habían separado entre sí, y las tensiones permanecen entre ambas hasta el día de hoy. Si bien los papas no lograron todo lo que buscaban, sí obtuvieron una independencia limitada de la Iglesia, y lograron terminar casi por completo la práctica de la simonia. En efecto, un contraste entre Europa occidental y gran parte del resto del mundo es un fuerte sentido de separación entre la autoridad secular y la sagrada. Esa separación entre Iglesia y Estado le debe mucho a los atribulados años de la Controversia de la Investidura.
Los éxitos del papado en sus esfuerzos de reforma de la Iglesia, junto con los éxitos militares vistos por los cristianos en el Mediterráneo occidental contra los musulmanes, inspirarían a los papas a un esfuerzo aún más ambicioso: las Cruzadas.