12.14: Imperios- Recuperación y Colapso

12.14.1: Federico Barbarroja y el Sacro Imperio Romano Germánico

class="LT-HUMAN-12426">La Controversia de la Investidura había debilitado el poder de los emperadores del Sacro Imperio Romano. A principios del siglo XII, el poder en el Sacro Imperio Romano Germánico se descentralizó de la misma manera que tenía en la Francia de los siglos X y XI, mientras que las ciudades del norte de Italia se gobernaban cada vez más con poca autoridad directa ejercida por los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico. El emperador del Sacro Imperio Romano Federico Barbarroja (r. 1152 — 1190) buscó detener este declive y hacer que sus súbditos se adhieran a su autoridad.

Los dos objetivos primordiales de Frederick eran asegurar que los grandes príncipes de Europa Central y las ciudades-estado del norte de Italia reconocieran y se sometieran a su autoridad. El norte de Italia fue un reto particularmente molestos. A mediados del siglo XII, muchas de las ciudades del norte de Italia habían pasado gradualmente del dominio de una nobleza urbana u obispos al autogobierno por una comuna electa, y estas comunas a menudo se mostraban reacias a reconocer la autoridad imperial, especialmente con respecto a los impuestos que Barbarroja creían que se le debían. Poco después de comenzar su reinado, Barbarroja buscó implementar esta autoridad.

Barbarroja tuvo mucho éxito inicial, pero finalmente las ciudades-estado del norte de Italia se unieron en una organización llamada Liga Lombard, y esta Liga se alió con los papas, quienes prestaron su autoridad moral a la causa de las ciudades-estado del norte de Italia. En efecto, parte de las dificultades que enfrentaba Barbarroja era que cualquier papa tendría más probabilidades de tratar de mantener el norte y centro de Italia lo más lejos posible del control directo de los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico. Si los emperadores fueran demasiado poderosos en el norte y centro de Italia, entonces amenazarían la independencia del papado, poniendo en peligro todo lo que los papas reformadores del siglo XI habían luchado por lograr. Finalmente, esta coalición del papado y la Liga Lombard infligió una derrota militar a Barbarroja en la Batalla de Legnano de 1176, tras lo cual Barbarroja se vio obligada a conceder una gran cantidad de autogobierno dentro del Imperio a las ciudades-estado italianas.

Cerca del final de su reinado, Barbarroja lideraría un inmenso ejército en una cruzada. En 1187, los reyes de Europa occidental se vieron obligados a responder a una gran catástrofe para la cristiandad: la ciudad, y, de hecho, la mayor parte del Reino de Jerusalén había caído ante un ejército musulmán bajo el mando del sultán Saladino. Estos reyes respondieron con el esfuerzo conocido como la Tercera Cruzada.

12.14.2: El Komnenoi en Bizancio

El otro imperio que pretendía (con algo más de justicia) ser el legítimo heredero del Imperio Romano era el Imperio Bizantino, y, tras el desastre de Manzikert, los emperadores komnenos habían logrado reconstruir un ejército bizantino basado en el sistema de fuerzas pronoiai y mercenarias. El emperador Juan II (r. 1118 — 1143) dio seguimiento a la obra de Alejo y estableció un control bizantino efectivo sobre gran parte de Anatolia occidental, consolidó el dominio imperial del sudeste de Europa y, de hecho, obligó a los Estados cruzados a reconocerlo como su señor supremo.

Mapa\(\PageIndex{1}\): El Mediterráneo Oriental en el reinado de Juan II Autor: Alexander G. Findlay Fuente: Atlas Clásico de Geografía Antigua Licencia: Dominio público

Al mismo tiempo que Barbarroja buscaba construir el Sacro Imperio Romano Germánico como un poder creíble, en el oriente, Manuel Komnenos (r. 1143 — 1180) buscó hacer lo mismo con su Imperio. Logró suprimir el creciente poder de Venecia en el Mediterráneo oriental, formar una alianza con el creciente reino de Hungría y obligar temporalmente a los turcos del centro de Anatolia a reconocer su señorío supremo. Al final, sin embargo, el alcance del emperador superó su alcance. Su intento de conquistar el Egipto fatimí en alianza con el Reino de Jerusalén fracasó cuando el comandante militar de Damasco, Saladino, superó tanto a Bizancio como a Jerusalén y en su lugar agregó Egipto al territorio de Damasco, que creó un Imperio musulmán en Medio Oriente que amenazaba a los Estados cruzados (véase el Capítulo Ocho). Y el esfuerzo del emperador por devolver a Anatolia central al dominio bizantino finalmente fracasó cuando su ejército fue derrotado por el Sultanato Saljuq de Ron en Miriocéfalo en 1176. En última instancia, la ruina del Imperio Bizantino no fue necesariamente en batallas individuales, sino más bien en que la pérdida de las ricas tierras agrícolas de Anatolia Central a los turcos significó que sus emperadores nunca tuvieron la base imponible necesaria para poner en práctica sus ambiciones de un Imperio Romano restaurado.

Figura\(\PageIndex{1}\): Manuel Komnenos y su esposa, María de Antioquía Autor: Anónimo Fuente: Wikimedia Commons Licencia: Dominio público

Al final, el Komnenoi había logrado restaurar el Imperio Bizantino como potencia regional, pero se quedó con debilidades estructurales que eventualmente resultarían ser su perdición.