3.4: Estudiantes universitarios y cinismo

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Walter D. Butler; Aloha Sargent; and Kelsey Smith
Pasadena City College, Cabrillo College, and West Hills Community College

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“Es realmente difícil saber qué es real en la sociedad actual; hay muchas fuentes de noticias y es difícil confiar en alguna de ellas” (Estudiante anónimo qtd. en Head et al., “Cómo los estudiantes se involucran con las noticias”, 14).

Project Information Literacy, un instituto de investigación sin fines de lucro que estudia lo que es ser estudiante en la era digital, ha publicado una serie de informes influyentes que ilustran el aumento del cinismo de la información entre los universitarios.

Una “avalancha creciente” de información

En 2018, realizaron un estudio de casi 6,000 estudiantes en 11 colegios estadounidenses (Head et al., “How Students Engage With News”), encontrando que:

82% de los estudiantes dijo que la noticia es necesaria en una democracia
72% recibe noticias de las redes sociales a diario
68% dijo que la gran cantidad de noticias disponibles para ellos era abrumadora
Al 45% le resultó difícil contar noticias reales de “noticias falsas”
36% dijo que las “noticias falsas” les habían hecho desconfiar de la credibilidad de cualquier noticia
La “profunda polarización política” había hecho que los estudiantes “sospecharan de informar sesgado”
Los estudiantes fueron muy críticos con una “avalancha creciente” de noticias que “apela a las emociones en lugar de transmitir hechos creíbles”.

“Súper cínico:” Una falta de confianza

El cinismo de la información se exploró más profundamente en su informe de 2020 basado en grupos focales de estudiantes y entrevistas a profesores en ocho universidades de Estados Unidos (Head et al., “Information Literacy”). Este estudio encontró que:

Los estudiantes fueron cínicos casi hasta el punto de creer que sus preocupaciones y acciones tenían poco sentido, y que no era posible cambiar las cosas
Un tema importante fue que “no se podía confiar en ninguna fuente de noticias al pie de la letra” y había una creencia generalizada entre los estudiantes de que debían “confiar en sí mismos” para decidir qué creer
Muchos estudiantes sintieron que se les había enseñado a ser críticos con todo lo que encontraban, lo que incluso se extendía a la autoridad de sus maestros. Un alumno señaló: “Todos somos súper cínicos y desconfiamos de la información hasta el punto de que queremos averiguarla nosotros mismos, así que si un maestro dice: 'Hay cinco filas', entonces realmente miramos, y, sí, hay cinco filas”.

Curiosamente, el estudio encontró que en su conjunto, esta falta de confianza en las figuras de autoridad tradicionales significó que la confianza se depositaba en Google como árbitro de la verdad, una conclusión peligrosa, dada la naturaleza de los algoritmos. Un estudiante que también era padre de familia describió cómo había tratado de explicarle a su hijo que el hombre del saco no era real, ¡pero su hijo no le había creído hasta que una búsqueda en Google lo confirmó!

Fuentes

Jefe, Alison J., Barbara Fister y Margy MacMillan. “Alfabetización informacional en la era de los algoritmos”. Alfabetización Informativa de Proyectos, 15 Ene. 2020. Licenciado bajo CC BY-NC-SA 4.0

Jefe, Alison J., John Wihbey, P. Takis Metaxas, Margy MacMillan y Dan Cohen. “Cómo los estudiantes se involucran con las noticias: cinco conclusiones para educadores, periodistas y bibliotecarios”. Proyecto de Alfabetización Informativa, 16 Oct. 2018. Licenciado bajo CC BY-NC-SA 4.0

Imagen: “Avalanche” de Lorenzo Stella, adaptada por Aloha Sargent, está licenciada bajo CC BY 4.0

Imagen: “Sospechoso” de Freepik, adaptada por Aloha Sargent, de Flaticon.com