1.9: Alfabetización científica- Alfabetización informacional en las ciencias

Este capítulo está dedicado al concepto de alfabetización científica. Probablemente hayas oído hablar de tipos específicos de alfabetización: alfabetización informática, alfabetización visual, alfabetización mediática y muchos más. La alfabetización científica es otra más, y, como probablemente se puede adivinar, está relacionada con las ciencias naturales. Para explicar mejor la alfabetización científica comencemos con una historia que se remonta a 1986. El 26 de abril de 1986 fue el día del peor accidente de la historia de la energía nuclear. Esto es cuando hubo varias explosiones en la Central Nuclear de Chernobyl en Ucrania, entonces parte de la Unión Soviética. Las explosiones provocaron un incendio que liberó lluvia radiactiva a la atmósfera circundante. Cuando se llevó a cabo este evento, el autor de este capítulo estaba estudiando ingeniería eléctrica en el Instituto Politécnico Lvov en Ucrania, que está a unas 300 millas de Chernóbil. La noticia del desastre se mantuvo al público soviético durante varios días, para no ensombrecer las celebraciones que se acercaban al Primero de Mayo. Sin embargo, los estudiantes de ingeniería aprendimos sobre el desastre casi de inmediato, ya que algunos de nuestros compañeros regresaron de Chernobyl donde habían estado haciendo pasantías estudiantiles. Las historias que contaban eran aterradoras, pero en ese momento nadie sabía exactamente qué esperar, ya que nunca se había producido un desastre de esta escala.

Cuando finalmente se anunció oficialmente el accidente, se produjo el caos. Nadie sabía cómo reaccionar ni qué hacer. ¿Qué era exactamente la radiación? ¿Qué tan peligroso era? ¿Hasta dónde podrían viajar las nubes radiactivas y hacia dónde se dirigía esta nube? La falta de información precisa y la sobreabundancia de rumores no ayudaron a las personas a hacer frente a la situación. La gente cerró sus ventanas contra el caluroso clima de mayo por temor a dejar entrar la radiación. Los aires acondicionados eran prácticamente inexistentes en ese momento (y todavía están hoy en día en Ucrania, para el caso). Alguien dijo que el yodo ayudó a combatir la radiación, así que los suministros de yodo desaparecieron rápidamente de las farmacias. Tomamos té con yodo, lo pusimos en agua, y no fue agradable.

Investiguemos qué estrategias de afrontamiento fueron efectivas y cuáles no. Empecemos por la radiación. ¿Viaja por el aire? Claro, lo hace. ¿Ayuda cerrar las ventanas para mantenerse a salvo? En realidad no— la radiación puede atravesar el vidrio y el ladrillo. Sólo los metales pesados como el plomo pueden detenerlo. ¿Qué pasa con el yodo? ¿Realmente contrarresta los efectos de la radiación? Esta respuesta no es fácil de determinar sin alguna investigación. Por supuesto, los físicos, especialmente los especializados en física nuclear, lo sabrían, pero ¿qué pasa con los miembros del público en general?

Ejercicio: Estudio de caso de yodo

1. Vaya a Google (o a cualquier otro motor de búsqueda como www.bing.com o www.exalead.com) y escriba yodo y radiación. Por lo general, los motores de búsqueda no necesitan el conector y (ni que necesariamente se mecanografie en mayúsculas) ya que se supone que desea que ambos términos estén presentes. Cuando realice sus búsquedas en línea, puede usar diferentes conectores (los llamados operadores booleanos, consulte la explicación en el capítulo Plan). Son o, y, y no. Sin embargo, Google hace una excepción para o —debes escribirlo en mayúsculas para que se reconozca como conector. Esta estrategia es útil cuando se espera encontrar información limitada en una búsqueda sobre un tema inusual. El operador o puede ser muy útil para conectar sinónimos asegurando así mejores resultados.
2. Examine los resultados cuidadosamente. Lo más probable es que encuentres artículos de medios populares como periódicos y sitios web de noticias en línea. Esté atento a las fuentes que tienen el dominio.gov (siglas de gobierno): ¿ve una de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC)? Echemos un vistazo.
3. La página que estás viendo tiene la siguiente URL: http://emergency.cdc.gov/radiation/ki.asp. Esta es una página del sitio “Respuesta a Emergencias y Preparativos”. Si por alguna razón no lo tienes en tus resultados, solo tienes que escribir la URL o dar click en el enlace de este texto. Desde este sitio podemos conocer algunos datos rápidos:
   • El nombre químico del yodo es yoduro de potasio (KI). En realidad es una sal de yodo estable (no radiactivo).
   • En el caso de un evento radiactivo el yodo radiactivo se libera al aire y puede ser absorbido por la glándula tiroides. Para contrarrestar la absorción, se puede tomar yodo potásico (no radiactivo). El yodo no radiactivo se absorberá primero, evitando así que la tiroides absorba más yodo (en este caso radiactivo) en las próximas 24 horas.
   • Es importante tomar yodo sólo por recomendación del médico o funcionario de salud pública que esté lidiando con las consecuencias del derrame radiactivo.
4. Entre los resultados de nuestra búsqueda en Google puede ver un breve artículo de Los Angeles Times http://articles.latimes.com/2011/mar/14/news/la-heb-iodine-tablets-radiation-quake-nuclear-plant-20110314 (25 de junio de 2013), que cita a la Agencia Internacional de Energía Atómica sobre la distribución de “230,000 unidades de yodo estable a centros de evacuación” cerca de las centrales nucleares Fukushima Daiichi y Fukushima Daini en marzo de 2011, cuando un tsunami azotó la costa de Japón y dañó dos centrales nucleares.
5. Ahora volvamos a la pregunta: ¿fue útil que la gente de Ucrania tomara yodo después de varios días transcurridos del desastre? La respuesta es no, porque solo habría sido beneficiosa dentro de las primeras 24 horas después de la exposición al yodo radiactivo.

Definición de la alfabetización científica

Ahora estamos listos para discutir la alfabetización científica general, lo que significa conocer lo suficiente sobre la ciencia para tomar buenas decisiones en situaciones como la que se acaba de describir. A esta habilidad se le conoce como alfabetización científica o alfabetización científica. La alfabetización científica se puede medir gracias a Jon Miller, un politólogo que realizó investigaciones sobre cómo medir esta habilidad. Miller ha publicado sus hallazgos en varios libros y artículos, los cuales se enumeran en las lecturas recomendadas en la lista de alfabetización científica al final de este capítulo. Desafortunadamente, sus resultados no fueron alentadores: el número de adultos estadounidenses que cumplieron con sus criterios de alfabetización científica fue bastante bajo, 28% .1 Por otro lado, Estados Unidos calificó más alto que varias de las otras naciones incluidas en el estudio de Miller.

El número de estadounidenses adultos que son alfabetizados científicamente puede atribuirse a los requisitos de educación general de pregrado en colegios y universidades de Estados Unidos: requisitos de educación superior que son exclusivos de este país. Cada licenciatura universitaria tiene que tomar cierto número de cursos de ciencias aunque no se especialicen en las ciencias. De hecho, Miller encontró que el predictor más fuerte de alfabetización científica en adultos es la finalización de tres a cuatro cursos de ciencias en la universidad. El segundo predictor más fuerte de alfabetización científica es tener un título universitario. 2 En otras palabras, si estás en la universidad (y es muy probable que lo estés, ya que estás leyendo este libro de texto), tus posibilidades de llegar a ser alfabetizado en ciencias ya son mucho mejores que las de tus compañeros de secundaria que eligieron no para ir a la universidad.

Ahora estamos listos para la definición de alfabetización científica:

La alfabetización científica está siendo bien versada en todos los asuntos relacionados con la ciencia básica y las leyes científicas, en la medida en que uno es capaz de tomar decisiones acertadas sobre su bienestar y el bienestar de sus familias, comunidades y la sociedad en su conjunto.

Esta definición puede parecer demasiado amplia; después de todo, sugiere que todo, desde nuestro bienestar personal hasta el de naciones enteras, descansa, al menos en parte, en la alfabetización científica. Pero los defensores de la alfabetización científica hacen este mismo punto al distinguir cinco tipos diferentes de alfabetización científica: cívica, cultural, práctica, estética y de consumo.

Alfabetización cívica

Esto es considerado como una de las alfabetizaciones científicas más importantes, ya que habla a personas que conocen la ciencia suficiente para relacionar las leyes y descubrimientos científicos con asuntos de gobierno y legislación. Alguien con alfabetización en ciencias cívicas entiende lo suficiente sobre la ciencia como para comprender las probables consecuencias de la legislación que involucra asuntos científicos. Por ejemplo, volvamos a nuestra conversación sobre desastres nucleares. No es ningún secreto que el mundo necesita fuentes de energía limpia, tomando en consideración cómo la contaminación industrial daña el medio ambiente y contribuye al calentamiento global. La energía nuclear se considera limpia; no hay contaminantes residuales liberados a la atmósfera a través de la producción de energía usando energía nuclear. Sin embargo, también es de conocimiento común que la energía nuclear puede tener efectos desastrosos en la salud humana y el medio ambiente.

El bombardeo de Hiroshima y Nagasaki durante la Segunda Guerra Mundial dejó esto muy claro. Al crecer en la ex Unión Soviética, se nos mostraron imágenes de niños japoneses con leucemia haciendo origami y nos dijeron que esto era algo que nunca debería volver a suceder. Y sin embargo sí volvió a suceder, y justo en Ucrania. El desastre de Chernobyl liberó a la atmósfera cuatrocientas veces más material radiactivo que la bomba nuclear que cayó sobre Hiroshima. Más recientemente, en 2011, un tsunami provocó la fusión de un reactor en la Central Nuclear de Fukushima en Japón. El desastre nuclear de Fukushima Daiichi fue el peor desde Chernobyl y recibió la misma calificación de severidad en la Escala Internacional de Eventos Nucleares.

Puede que estés pensando, bien, lo pillo. La energía nuclear es potencialmente peligrosa. Pero, ¿qué hago? Bueno, si eres un modelo de alfabetización cívica en ciencias, investigas los pros y los contras de la energía nuclear para formarse una opinión sobre si necesitamos este tipo de generación de energía. Una vez que formes tu propia opinión, puedes comunicarte con tus congresistas y senadores, y decirles lo que piensas. Puedes ejercer tu poder como ciudadano participando en la toma de decisiones que requiere algún conocimiento de la ciencia. De esto se trata la alfabetización en ciencias cívicas: usar la ciencia para ser un ciudadano activo e informado. La fracturación hidráulica (también llamada fracking) es otro ejemplo de un tema que exige la alfabetización en ciencias cívicas.

Alfabetización práctica en ciencias

La alfabetización científica práctica implica conocer lo suficiente sobre las leyes científicas y naturales para tomar decisiones sobre la vida cotidiana y los medios de subsistencia, a diferencia del gobierno y la legislación. Por ejemplo, un amigo mío que trabaja como paisajista y jardinero de permacultura pasó varios meses en las montañas de la India estudiando las prácticas agrícolas de los residentes locales. Se enteró de que habían desarrollado métodos específicos de cultivo que aprovechaban mejor el terreno y el clima locales, como regar los campos en primavera con la nieve derretida que baja de las montañas adyacentes. Estas personas están aplicando principios de permacultura —adoptando los métodos agrícolas más efectivos y sustentables para su ecosistema particular— y, al hacerlo, demuestran una sólida alfabetización científica práctica.

Alfabetización en Ciencias del

La alfabetización en ciencias de consumo está relacionada con la alfabetización científica práctica. Se refiere a la capacidad de una persona para conocer la ciencia suficiente para tomar decisiones acertadas de los consumidores, ya sea que esté comprando alimentos, medicamentos, ropa, dispositivos electrónicos, automóviles u otros artículos. Por ejemplo, hay muchas publicaciones recientes en medios públicos sobre organismos genéticamente modificados (llamados OGM) y si son seguros de consumir. Para tomar una decisión sobre si comprar vegetales genéticamente modificados, es necesario comprender los procesos básicos que involucran la ingeniería genética.

Alfabetización en Ciencias Culturales

Este tipo de alfabetización científica es el conocimiento científico que generalmente se supone que posee alguien culturalmente alfabetizado, es decir, alguien familiarizado con los conocimientos generales y los modismos que conforman la cultura dominante de su sociedad. En otras palabras, ser alfabetizado culturalmente implica el dominio de ciertos conceptos y principios científicos. Por ejemplo, cuando lees un artículo sobre nutrición en un periódico o revista popular, no esperas que el autor explique qué son las vitaminas, las proteínas y las calorías; estas son cosas que el autor asume que ya sabes. Y, por supuesto, tú sí. ¿O tú? ¿Qué son las calorías? ¿Cómo lo sabrías?

Alfabetización en ciencia estética

La alfabetización en ciencias estéticas se refiere a la capacidad de apreciar la belleza de las ideas científicas. Un ávido defensor de la alfabetización científica, James Trefil brinda una excelente explicación de este tipo de alfabetización científica en su libro ¿Por qué la ciencia?. El doctor Trefil, profesor de física, escribe que le resulta útil llamar la atención de los amigos sobre ciertos fenómenos naturales que, de ser inexplicables, podrían pasar desapercibidos o no serían apreciados en su totalidad, como la muy rara vista de un triple arco iris o perros sol, dos puntos de luz que a veces se ven junto al sol. Sus amigos, dice, suelen estar muy agradecidos por la experiencia de unir ciencia y belleza natural en una gran historia.3

Ciencia Ciudadana

La llamada ciencia ciudadana es una excelente manera de mejorar la alfabetización científica general, especialmente para los adultos. Los científicos ciudadanos son entusiastas de la ciencia que ayudan a científicos de diversas disciplinas a realizar sus investigaciones, principalmente mediante la recopilación de datos. Por ejemplo, hay astrónomos ciudadanos que observan regularmente el cielo estudiando diversos objetos y fenómenos celestes, desde estrellas y planetas hasta galaxias. Toman fotografías de objetos celestes y eventos, y las publican en línea para que los astrónomos profesionales puedan descargarlas y utilizarlas en sus investigaciones. Es decir, los investigadores extraen los datos visuales recopilados por científicos ciudadanos y luego desarrollan teorías científicas y descubrimientos basados en ellos. Otro ejemplo es la observación de aves amateur. Los observadores de aves proporcionan datos valiosos, por ejemplo, sobre dónde están migrando ciertas especies, a ornitólogos profesionales que de otro modo podrían carecer de estos datos, ya que se necesitan muchas personas para realizar este tipo de investigación. Y no sólo los científicos ciudadanos proporcionan datos a los investigadores científicos profesionales; en el transcurso de su recolección de datos, también incrementan sus propios conocimientos y mejoran la alfabetización científica general de su comunidad. Otra forma de aumentar la alfabetización científica es a través de los museos. ¿Alguna vez has estado en un museo de ciencia y tecnología, una reserva natural o una conservación en un viaje escolar? Si tienes, tal vez recuerdes lo mucho que aprendiste sobre ciencia durante esos viajes.

Creación y difusión de información científica

Las publicaciones científicas vienen en muchas formas diferentes, como libros, actas de conferencias, informes técnicos y artículos revisados por pares o arbitrados. Los artículos de investigación primaria son especialmente importantes en el mundo de la información científica. Dichos artículos, a menudo referidos como fuentes primarias, son escritos por los científicos que realmente realizaron la investigación descrita o reportada en el artículo. No todos los artículos académicos publicados en las ciencias naturales son un artículo de investigación primaria, y es importante poder contar estas fuentes primarias a partir de artículos que resuman o comentan investigaciones científicas realizadas por otras, las llamadas fuentes secundarias. Buenos ejemplos de fuentes secundarias son los artículos publicados en la sección de ciencia del New York Times o Scientific American; tales artículos populares informan sobre avances y descubrimientos científicos recientes, y generalmente citan artículos de investigación primaria publicados en revistas como Ciencia y Naturaleza.

Los artículos populares son escritos por periodistas científicos, cuyo trabajo es hacer que la investigación científica sea inteligible para las personas que no son científicos de profesión. Estos periodistas suelen indicar dónde se puede ubicar la investigación que están describiendo, de manera que los lectores interesados puedan rastrear el estudio original buscando los catálogos y bases de datos en sus bibliotecas públicas o universitarias locales. Todo lo que necesitan son los nombres de los autores que escribieron el artículo y la revista en la que apareció. Puedes practicar esto en el siguiente ejercicio.

Ejercicio: Rastreo de un artículo de investigación primaria de publicaciones secundarias

1. Navega por una de las publicaciones científicas populares como la sección de ciencias del New York Times (sale los martes) o Scientific American. Encuentra un breve artículo que se vea interesante y sea fácil de entender.
2. Busque lo siguiente:
   • un artículo que informa sobre un estudio reciente que ha sido publicado en una revista académica;
   • el título de la revista;
   • el nombre del (de los) autor (es); y
   • una indicación de cuándo apareció el estudio original: a veces la fuente secundaria dirá que la investigación fue publicada en un último número de Science or Nature.
3. Una vez que encuentre algunos de estos hechos (el título de la revista y los autores deberían ser suficientes), puede comenzar a buscar la fuente primaria en los recursos que le proporciona su escuela: el catálogo de la biblioteca o las bases de datos.
4. Búsqueda de catálogo: en una búsqueda de catálogo, puedes averiguar si tu escuela se suscribe a una revista en particular buscando la revista por título.
5. En el mejor de los casos: ¡tu biblioteca lo tiene! El siguiente paso será averiguar el (los) formato (s) de artículo disponible (s). Es posible que tengas varias opciones:

• Versión electrónica, ¡genial! Significa que puedes acceder a él de inmediato. Una vez que llegue a la versión en línea (o electrónica) de la revista, se le dará la opción de buscar dentro de esta publicación. Una búsqueda de autor debe ser suficiente para localizar el artículo.
• Versión impresa, ¡buena! Puedes buscar en bases de datos o en una herramienta de servicio de descubrimiento como eDiscover para tu artículo ingresando el título de la revista y los autores. Una vez que localice el registro sobre el artículo, que incluirá volumen y número de emisión, números de página, el título del artículo, también podrá encontrar el número de llamada y dar un paseo hasta las estanterías donde encontrará el número de la revista que incluye su artículo.
• Versión de microforma, ¡sigue siendo buena! Nuevamente, después de buscar en las bases de datos y localizar la información exacta sobre el artículo, debería poder ubicar el carrete o microficha de microfilm apropiado en la repisa. Antes del acceso generalizado y fácil a las versiones en línea de los materiales, se utilizaban microformas para ahorrar espacio fotocopiando y conservando documentos en película. Las bibliotecas están equipadas con lectores de microformas; si necesita ayuda con un lector, pregunte al personal de la biblioteca.

Acceso Abierto

Quizás ya has oído hablar del acceso abierto, después de todo, ¡este libro es un recurso abierto! Muchos investigadores de diferentes disciplinas, entre ellas las ciencias naturales y sociales y las humanidades, han acordado que sus investigaciones estén disponibles en línea y de forma gratuita. Se puede encontrar mucho buen material en este tipo de publicaciones. La Biblioteca Pública de Ciencias (PLoS) es una de las mayores colecciones de publicaciones de acceso abierto. Puedes consultarlo en http://www.plos.org/.

Science.gov y más

¿Sabías que buena parte de la investigación científica es financiada por el gobierno de Estados Unidos? Consulta el Resumen Estadístico de Estados Unidos y verás cuánto dinero se presupuestan para investigación y desarrollo en las áreas de ciencias de la vida, ingeniería y muchos otros campos científicos. Esta investigación tiene que ser puesta a disposición del público porque se paga con dólares de impuestos. Es por ello que es posible realizar búsquedas a través de diversas bases de datos utilizando la puerta de entrada gubernamental a la información científica, Science.gov., y acceder a texto completo en este sitio sobre temas de salud y medicina, física y química, ciencia y tecnología aplicadas, y recursos naturales y conservación.

Otra buena manera de buscar información científica es navegar por los sitios web de agencias gubernamentales individuales como el Departamento de Energía, o la Biblioteca Nacional de Medicina (NLM) y PubMed (también listados bajo la marca registrada Medline—Verá los dos términos utilizados indistintamente). La base de datos NLM contiene muchas de las últimas publicaciones en diversos campos médicos. Si estás buscando información para proyectos de clase o necesidades personales, puedes encontrar algunos resultados sorprendentes en estas bases de datos.

Repositorios de datos

Los investigadores acumulan una gran cantidad de datos en el transcurso de su trabajo, y no todos estos datos se utilizan en sus publicaciones. A veces estos datos simplemente se sientan en archivadores esperando ser descubiertos; en el peor de los casos, puede perderse para siempre. Ahora los científicos pueden preservar sus datos y ponerlos a disposición de otros académicos mediante el uso de repositorios de datos digitales. Los repositorios de datos pueden ser institucionales o privados, dependiendo de sus creadores y entidades de alojamiento. El repositorio digital SUNY, una iniciativa bastante reciente, permite a los investigadores de todos los campus de SUNY depositar sus datos en un almacén donde cualquiera pueda acceder a ellos. Algunos repositorios de datos son específicos de disciplina, como el NCBI (Centro Nacional de Información Biotecnológica) de los Institutos Nacionales de Salud. Es otro ejemplo de información que es proporcionada gratuitamente por el gobierno federal. La puedes encontrar en http://www.ncbi.nlm.nih.gov/.

Ciencia Zines

Nuestra discusión hasta ahora se ha centrado principalmente en el consumo de información científica; las diferentes formas de aprender lo que otros ya saben sobre la ciencia. Pero es importante tener en cuenta que eres un creador así como un consumidor de información. Cuando produce sus propios proyectos de escritura y redes sociales, está creando entidades de información únicas que otras personas pueden usar, especialmente si las publica de forma gratuita en la web. La constatación de que la difusión de la información se lleva a cabo tanto a gran como a pequeña escala condujo al desarrollo de zines científicos. Los zines científicos son pequeños panfletos, generalmente creados en hojas de papel de 8.5" x 11” y doblados en pequeños folletos. Se distribuyen “estilo guerrilla” en lugares como cafeterías y peluquerías, donde es probable que la gente esté buscando algo para leer. En el siguiente ejercicio, crearás un zine de ciencia propio.

Ejercicio: Science Zine

Los zines científicos son pequeños panfletos (hechos de una sola hoja de papel de 8.5” x 11”) que proporcionan información básica sobre un tema científico en particular. Pueden dirigirse a una amplia gama de públicos, desde niños de jardín de infantes hasta una población adulta con educación universitaria. El objetivo de un zine científico es llevar la información científica al público en general de una manera poco convencional, convirtiéndola en una forma “genial” y fácil (e improbable) de difundir la alfabetización científica. Los zines científicos a menudo se dejan en las paradas de autobús, peluquerías y cafés con la esperanza de que sean recogidos y leídos. ¡Puedes empezar a pensar en lugares poco probables para poner tu zine!

Es importante encontrar software que pueda proporcionar una plantilla apropiada y fácil de usar, lo que permitirá colocar todas las páginas de zine en una sola hoja de 8.5" x 11”. Microsoft Publisher es un buen ejemplo de este tipo de software. La mayoría de las escuelas brindan herramientas adecuadas para ayudar a los estudiantes con sus proyectos; consulte con los servicios de tecnología de la información en su campus o pregunte en la biblioteca para ver qué hay disponible en su escuela.

Paso 1

Piensa en tu público potencial: ¿a quién te gustaría leer tu zine? ¿Tus vecinos de dormitorio? ¿Tus padres? ¿Tu hermanito o hermana? ¿Quizás eres voluntario en un campamento de verano?

Seleccione un tema y realice una investigación preliminar (identificar, alcance y planificar):

Identificar te ayudará a descubrir lo que no sabes sobre tu tema y cómo proceder.

Scope te ayudará a determinar cuánto necesitas saber sobre tu tema para tener suficiente información para tu zine.

Plan te equipará con algunas herramientas útiles que podrías usar en tu investigación.

Su investigación debe incluir definiciones básicas, cualquier controversia que pueda haber sobre el tema y por qué es importante que el público se familiarice con este tema. También es importante tener tu opinión personal sobre el tema o tema, porque estarás recopilando información y formateándola para su publicación. Tiene que parecer persuasivo.

Paso 2

Crea un esquema página por página de tu zine, con guiones visuales y escritos. Puedes hacer dibujos a mano para ilustrar tu tema. También puedes usar software de computadora para producir imágenes; insertar imágenes prediseñadas, dibujos y fotografías, cualquier cosa que te ayude a comunicar tus puntos clave. Dependiendo de quién sea tu audiencia, incluso puedes hacer que parezca un cómic. Vea algunos buenos ejemplos en http://smallsciencezines.blogspot.com/.

¡Importante! Asegúrate de proporcionar los créditos apropiados para todas las imágenes que estés usando. Encontrarás un montón de consejos útiles en el capítulo Gestionar de este libro de texto.

Paso 3

Es hora de juntarlo todo e imprimirlo. Entonces consigue las tijeras y una grapadora y... ¡Enhorabuena! ¡Creaste tu propio zine!

Aprendizaje permanente

Nuestra base de conocimientos cambia constantemente. Aprendemos cosas nuevas que otros se han metido en muchos problemas por descubrir. También olvidamos cosas, algunas de estas cosas probablemente no sean tan importantes de todos modos (y algunas lo son). A veces aprendemos que los descubrimientos anteriores estaban equivocados y que hay conocimiento nuevo y actualizado para que aprendamos y utilicemos. Hace setenta años, la mayoría de los adultos educados no conocían el ADN, pero esto no significa que no fueran alfabetizados en ciencias; la alfabetización científica es mantener la familiaridad con la base de conocimientos de la época de uno. Pero esta base siempre está evolucionando. Siempre debemos estar preparados para conocer nuevos descubrimientos científicos. Puede ser desafiante, como señala Jon Miller, quien realizó el estudio de alfabetización científica, pero es posible y necesario. Implicará una habilidad críticamente importante: el aprendizaje permanente. Se puede ver destacado en los pilares de alfabetización informacional Identificar (ser alfabetizado en información implica desarrollar un hábito de aprendizaje por lo que se busca activamente nueva información todo el tiempo) y Reunir (la necesidad de mantenerse al día con nueva información).

Tener una comprensión básica de la ciencia y la capacidad de influir en nuestros legisladores en todos los asuntos relacionados con la ciencia es crucial para participar en nuestra democracia. Hace diez años, legisladores y formuladores de políticas se dirigían a la investigación con células madre; hoy en día, es fracturación hidráulica. No sabemos qué tema científico va a exigir nuestra atención dentro de diez años. Pero si esperamos poder tomar decisiones informadas, debemos cultivar y mantener nuestra alfabetización científica. Puedes hacer esto leyendo publicaciones científicas populares como Scientific American, Discover y la sección de ciencias del New York Times. Consulta la web: todas estas publicaciones amplían su alcance en línea con blogs y foros de discusión donde todos son bienvenidos a comentar y hacer preguntas. Mantener un ojo en las últimas noticias científicas te ayudará a entender las últimas tendencias en ciencia y tecnología, y cómo es probable que impacten en el futuro. Puedes marcar la diferencia siendo proactivo y haciendo que tu voz se escuche.

¡Buena suerte y felices senderos de alfabetización científica!

Bibliografía

Miller, Jon D. “La conceptualización y medición de la alfabetización científica cívica para el siglo XXI”. En Science and Educated American: A Core Component of Liberal Education, editado por Jerrold Meinwald y John G. Hildebrand, 241-254. Cambridge, MA: Academia Americana de Artes y Ciencias, 2010.

Miller, Jon D. “Alfabetización científica”. Ponencia presentada en la Reunión Anual de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia, San Francisco, CA, 1989.

Trefil, James. ¿Por qué la ciencia? Nueva York: Teachers College Press, 2008.

Notas al final

1 Miller, 2010, 241-254.

2 Miller, 1989.

3 Trefil, 2008, 70.

Colaboradores y Atribuciones

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