1.4: Fuente primaria- El zombi como barómetro de la ansiedad capitalista

La encarnación moderna del zombi, tal como se ve esparcida por novelas y películas de terror de la cultura pop en números cada vez mayores, es fácilmente reconocida y radicalmente diferente de sus raíces históricas; cualquier miembro de nuestra cultura occidental moderna puede detectar la carne gris, a menudo podrida, los ojos negros, los desaliñados la apariencia, el andar barajado, los miserables gemidos y, por supuesto, las bocas ensangrentadas moteadas de carne fresca y detritos. No obstante, el zombi va más allá de las emociones baratas; los zombis, así como otras variaciones de monstruos de terror, representan un miedo que impregna la sociedad en su conjunto, un nerviosismo colectivo de destrucción a manos de un enemigo aparentemente invulnerable.

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Según Peter Dendle, en su ensayo, “El zombi como barómetro de la ansiedad cultural”, el zombi ha “... aprovechado una profunda ansiedad sobre la sociedad, el gobierno, la protección individual y nuestra creciente desconexión de las habilidades de subsistencia” 1 Dendle afirma que la prevalencia del zombi en la cultura pop se correlaciona con el temor de la sociedad de que cualquier sacudida repentina del statu quo, no muertos o de otra manera, resultaría en un caos masivo, que la gente sería incapaz de protegerse a sí misma o de sobrevivir por su cuenta.
Sin embargo, se puede llevar el pensamiento de esta ansiedad colectiva un paso más allá para discernir una de las causas subyacentes y grandes contribuciones al nerviosismo general del público y las apariciones generalizadas de zombis en el cine y la literatura: el capitalismo.

Pasado a Presente

Según Dendle, “el zombi, un hulk sin alma que trabaja sin pensar a voluntad de otro, registra así un recuerdo comunal residual de la esclavitud: de vivir una vida sin dignidad ni sentido, de pasar por los movimientos” 1 Aquí vemos los orígenes del zombi, como cadáveres reanimados por terratenientes burgueses o capataces de fábrica a través de algunos ritos de magia por el bien de realizar trabajos serviles sin exigir salarios justos, horas y trato, nunca cansándose ni cometiendo errores.

Esta es una de las primeras iteraciones del zombi, y el origen de la metáfora capitalista. La economía proto-capitalista de la América del siglo XIX dependía del trabajo esclavo, y los políticos pro-esclavitud de la época argumentaron que la economía del Sur se habría derrumbado por completo si se prohibiera la esclavitud. Aquí es evidente cómo se habría imprimido en la mente de los africanos y haitianos esclavizados un miedo y desdén al capitalismo, de cuya cultura se originó el zombi. Eran esclavos porque la esclavitud era rentable, vital para la economía y por lo tanto no moralmente en bancarrota para los dueños de esclavos, y se habría plantado una resistencia implícita a este sistema.

De aquí el zombi se transformó de un dron obrero a un monstruo sediento de sangre, la personalidad desapareció, la carne se pudrió de hueso, un hambre insaciable de cerdo largo y, lo más importante, una horda, una capaz de aniquilar a la sociedad humana. Los zombis pasaron de ser una fuerza de trabajo barata a un apocalipsis en toda regla, y nunca habían sido más populares ya que el capitalismo conquistaba el mundo.

La metáfora capitalista llegó a un punto crítico con la película de 1978 de George Romero Dawn of the Dead, en la que los personajes principales intentan escapar del apocalipsis zombie encontrando santuario en un centro comercial. Cuando los sobrevivientes encuentran seguridad temporal, vuelven a sus raíces de consumo y saquean el centro comercial en busca de productos, y, después de observar a sus compañeros y a los zombis invasores, un personaje comenta: “Somos nosotros” 2.

Posteriormente, se dan pistas mucho más sutiles sobre la metáfora del capitalismo de consumo en el ciclo Resident Evil y en muchas otras películas y libros, donde el brote zombi es, directa o no, el resultado de prácticas comerciales ilícitas de corporaciones sin rostro. Esto posiblemente se deba a una desconfianza hacia grandes conglomerados cuyo PIB comenzó a superar a naciones enteras”; Wal-Mart tiene actualmente más poder adquisitivo que Arabia Saudita.

En la Z Guerra Mundial de Max Brook, se ofrece una crítica al capitalismo en forma de Phalanx, una vacuna fabricada para prevenir la “rabia” y vendida como solución a la crisis zombi en desarrollo; Phalanx fue empujado a través de la FDA por el gobierno (y las corporaciones que la controlan) a pesar de la falta de pruebas y evidencia con respecto al virus zombie, en aras de mantener a la población tranquila mientras se obtienen ganancias sin precedentes a expensas de las masas victimizadas. Según Breckenridge Scott, el personaje responsable de Phalanx:

“Los protegía de sus miedos. Eso es todo lo que vendía. Demonios, por Phalanx, el sector biomed comenzó a recuperarse, lo que, a su vez, puso en marcha el mercado de valores, que luego dio la impresión de una recuperación, ¡que luego restauró la confianza del consumidor para estimular una recuperación real!” 3

Este pasaje muestra cómo el empresario burgués Scott justificó vender su aceite de serpiente a las masas, en que la producción en masa de Falange y sus ventas generalizadas llevaron a una recuperación económica, y al lector se le presentan los puntos de vista contradictorios entre la recuperación económica y la muerte de millones de engañó a los humanos. Al lector se le presenta la pregunta de si la economía debe tener precedencia sobre el bienestar de la gente, y si bien la elección es obvia, muestra al lector que las corporaciones sacrificarán vidas por sus resultados.

Y así, a medida que los zombis entran en el mundo de los dramas televisivos en horario estelar, también crece nuestra ansiedad.

Trastorno de ansiedad

El zombi tal como lo conocemos hoy, por su propia naturaleza, es una criatura sin sentido que alguna vez fue un ser humano, un individuo sensible con nombre y libre albedrío, pero que ha sido deformado para convertirse en un consumidor voraz sin pensamiento ni emoción. Deambula por las calles de la ciudad, alrededor de pueblos pequeños, y a lo largo de carreteras sin pensamiento ni deseo que consumir cualquier cosa y todo lo que pueda, es decir, carne humana.

Figura\(\PageIndex{2}\)

Si uno escucha los gritos de los disidentes anticapitalistas, aparece una extraña similitud entre zombis y miembros de economías capitalistas, al menos en términos de comportamiento; las masas salen de sus hogares y acuden en masa a centros comerciales y tiendas departamentales, regalando voluntariamente los frutos de su trabajo en cambio por artículos de lujo, y muchas veces realmente no sé por qué.

Una característica definitoria del zombi es la pérdida de la sensibilidad del individuo una vez transformada en muertos vivientes, así como una pérdida de sensibilidad ocurre en el individuo dentro de una cultura capitalista de consumo, a manos del marketing masivo y la publicidad. Sobre el tema de la pérdida del libre albedrío, el autor Chuck Palahniuk escribe ingeniosamente:

“Los expertos en la cultura griega antigua dicen que la gente en ese entonces no veía sus pensamientos como pertenecientes a ellos. Cuando los antiguos griegos tenían un pensamiento, se les ocurrió como un dios o diosa dando una orden... Ahora la gente escucha un comercial de papas fritas de crema agria y sale corriendo a comprar, pero ahora llaman a esto libre albedrío. Al menos los antiguos griegos estaban siendo honestos” 4.

Aquí los sentimientos anticapitalistas de Palahniuk pueden traducirse al paralelo entre zombis y consumidores, ya que ambos experimentan una pérdida de sensibilidad, y del individuo. El zombi es un monstruo de mayoría, a diferencia de sus contrapartes vampíricas y lupinos, ya que aquellos en nuestra sociedad que se dan al instinto consumidor son mayoría y los pocos individuos que critican al capitalismo desde dentro son perseguidos y difamados de la manera en que los zombis enjambrarán y atacarán a un no infectado humano. Además, el zombi es un mecanismo de aniquilación; mientras que los vampiros son una pequeña minoría que vive en el subsuelo de un mundo humano, alimentándose para sobrevivir, la horda zombi existe solo con el propósito de consumir o convertir a todos los humanos hasta que la especie se extinto y el paradigma se traslada a un mundo habitado sólo por zombis.

Esto es similar a los gritos de la izquierda, que acusan a la derecha —los defensores del capitalismo de laissez-faire y el nacionalismo inquebrantable— de exigir la conformidad de todos con sus sistemas de creencias y formas de vida (si no te gusta Estados Unidos, bueno puedes simplemente salir).

No obstante, Dendle postula que mientras las películas y novelas de apocalipsis zombie aprovechan la ansiedad de las masas, el propósito subyacente de la cultura zombie no es mostrar el fin del mundo sino ilustrar cómo el mundo puede ser profundamente cambiado para mejor por medio de la destrucción del viejo mundo. Dendle afirma: “Los mundos zombis postapocalípticos son fantasías de liberación: los intrépidos pioneros de un nuevo mundo caminan a través de los restos destrozados de lo viejo, recorriendo penosamente las conchas de los edificios y las cáscaras de las personas” 1.

En la Z Guerra Mundial, el saqueo del zeitgeist en Estados Unidos hace añicos la filosofía capitalista preexistente y altamente individualizada de las masas y abre a la población, a través de su vulnerabilidad, a la supervivencia sólo a través de la vida comunal y la cooperación. Sin embargo, incluso las profundas declaraciones de Brooks respecto a la cooperación se contradicen dentro de su novela, en el ejemplo de que la Cuba socialista se convierte en una floreciente fuerza capitalista de posguerra. Se puede inferir de las críticas tanto al capitalismo como al comunismo que Brooks no apoya en su escritura, agregando otra capa al zombie-capitalista.

Creo que el impacto de la novela de Brook respecto a nuestra ansiedad económica puede resumirse con esta afirmación de un personaje japonés al final de la novela: “Su generación quería gobernar el mundo, y la mía se contenta con dejar que el mundo, y por el mundo me refiero [Estados Unidos], nos gobierne. Tiene que haber una mejor manera, un camino medio donde asumamos la responsabilidad...” 2 Esta es una línea poderosa, ya que transforma la novela de una simple metáfora del capitalismo a una afirmación de que el mundo debe tomar un camino entre el capitalismo y el comunismo para sobrevivir y prosperar, y que este camino ya está disponible ya que el mundo tiene la oportunidad de reconstruir. Esta es la función definitiva del zombi, más allá de las emociones baratas de una película de terror y más allá de una crítica al capitalismo de derecha y consumidor; el zombie funciona para limpiar la pizarra y permitir que el mundo se reconstruya de nuevo.

Referencias

1. Dendle, Peter. “El Zombi como Barómetro de la Ansiedad Cultural”. 45-55. Imprimir.
2. Brooks, Max. Guerra Mundial Z. Imprimir.
3. Ramero, George A. Amanecer de los Muertos. Película.
4. Palahniuk, Chuck. Canción de cuna. Imprimir.