4.2: Legititud internalizada, legislación minimizada

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Ver 423d-427c. Al concluir su boceto de la buena ciudad, Sócrates enfatiza la importancia de mantener los altos ideales educativos ya discutidos y de proteger contra la anarquía que se desliza bajo el pretexto de innovación. Para ello, los gobernantes también deben preocuparse por los juegos que juegan los niños, “el silencio apropiado para los más jóvenes ante la presencia de sus mayores, el abandono de asientos para ellos y ponerse de pie en su presencia, el cuidado de los padres, los peinados, la vestimenta, los zapatos, la apariencia general del cuerpo, y todo de ese tipo”. Sócrates toma muy en serio estas “convenciones aparentemente insignificantes”, y se muestra en este sentido similar a Confucio, el padre de la filosofía china (más o menos contemporáneo de Sócrates, estando sus nacimientos dentro de cien años el uno del otro); tanto Sócrates como Confucio insisten en que los pequeños detalles de la vida son moralmente significativos, particularmente para los jóvenes que aprenden a ser buenos, que se benefician de vivir de una manera que ha sido ordenada cuidadosa y consistentemente. Pero por toda su preocupación por regular la educación, Sócrates advierte contra la aprobación de leyes que regulen contratos, agravios, impuestos, y cosas de ese tipo. Sugiere que, en general, la gente depende demasiado de la legislación para resolver problemas sociales. En lugar de hacerse buenos ellos mismos —internamente virtuosos— las personas tratan de lograr la bondad a través de las leyes y la compulsión externa que conllevan las leyes. Es como “personas enfermas que, por ser intempladas, no están dispuestas a abandonar su mala forma de vida”, sino que siempre buscan “alguna nueva droga que los haga saludables”. La educación es la única cura verdadera para los problemas sociales. Cualquier otra cosa es “sólo cortarle la cabeza a una Hydra”. Con respecto a determinar las prácticas religiosas adecuadas para la ciudad, Sócrates admite “no tener conocimiento de estas cosas”, e indica que el dios en Delfos, Apolo, debe ser consultado.

¿Los juegos que juegan los niños afectan su desarrollo moral? ¿Algunos fomentan el materialismo grosero o desalientan la cooperación? ¿Algunos cultivan rasgos intelectuales o emocionales deseables?
¿Quizás no importa qué jueguen los niños sino cómo jueguen? Considera la virtud de la buena deportividad y cómo se adquiere.
¿Qué efecto podrían tener concebiblemente el peinado y la ropa en el desarrollo moral?
¿Qué herramientas tienen los gobernantes para lograr un cambio social positivo además de la legislación?