9.3: El alma tiránica

Ver 572b-576b. Recordemos que, en la historia Sócrates cuenta cómo un tirano llega al poder en la ciudad, los problemas comienzan con una lucha entre los drones ociosos y los conservadores hacedores de dinero, lo que lleva a que la gente elija un campeón de entre los drones para defenderlos de la amenaza percibida del conservadurismo oligárquico. Sócrates piensa que algo así puede suceder en el alma de una persona criada en la libertad de un hogar democrático. Aquí la lucha es entre los diversos deseos de la parte apetitiva. Los amigos pródigos del joven lo arrastran continuamente hacia los placeres innecesarios. Esto incita a su padre, que no aprueba favorecer un conjunto de placeres sobre otro, a hacer lo que pueda para tirarlo hacia atrás hacia una preocupación por los placeres necesarios. (Uno lo imagina haciendo una pausa a mitad de frase, vagamente consciente de que está dando conferencias a su hijo en las mismas palabras de su padre oligárquico: sobre establecerse, conseguir un trabajo, invertir su dinero, evitar el vino sin mezclar, etc.) Pero los amigos ganan, porque “idean implantar una poderosa pasión en él como el líder popular de esos apetitos ociosos y despilfarrantes —una especie de gran dron alado”. En otras palabras, uno de los deseos sin ley —por las drogas tal vez, o el sexo, o el poder— se desata desde los confines de su vida de ensueño, y se arraiga en el centro de sus preocupaciones. Se convierte en tal anhelo que toma el control de su alma, y se instala una especie de locura. Nada que se interponga en el camino de su gratificación es tolerado. Al igual que el tirano, que purga la ciudad de quien se atreva a cuestionar su dominio, el deseo tiránico aplasta o encierra cualesquiera viejas creencias o deseos que se levanten para cuestionar la prudencia o decencia de sus demandas. Y así va, de mal en peor, hasta que la persona ya no se encuentra en condiciones de financiar su estilo de vida. Con un deseo sin ley en el trono de su alma, no piensa nada en convertirse en el robo de bolsos, el robo de templos, o la trata de esclavos. Si es astuto, entonces el campo de la política ofrece más oportunidades, al igual que los tribunales de justicia. Y si es enérgica además de astucia, y es el poder sobre los demás lo que anhela, entonces, claro, está el crimen organizado, cuya forma más elevada es la tiranía.

• ¿Qué tan similares, psicológicamente, son los tiranos políticos y los drogadictos?

• Imagínese a una persona que esté obsesionada con perseguir la respuesta a un problema excepcionalmente desafiante en matemáticas. Esto es todo lo que le importa. Todo en su vida está subordinado a encontrar la respuesta a este problema. Tiene desprecio por sus semejantes —“ meros particulares”, los llama— y no piensa en robarles o manipularlos de otras maneras si eso le va a ayudar mientras trabaja hacia la solución de su problema. ¿Esta persona tendría un alma tiránica? Sócrates asume que una persona regida por la parte racional del alma vivirá una vida ordenada, virtuosa. Pero también asume que tal persona o conoce la forma del bien o aspira a alcanzar este conocimiento. ¿Y entonces qué pasa con el matemático obsesionado? ¿Es este ejemplo psicológicamente posible, o la búsqueda de las formas, incluso de formas matemáticas relativamente poco importantes, inevitablemente limpia el alma del egoísmo y la insensibilidad moral?