26.9: Las Hijas del difunto Coronel: IX
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Ellos llamaron a la puerta, y Cyril siguió a sus tías a la calurosa y dulce habitación del abuelo.
“Vamos”, dijo el abuelo Pinner. “No te quedes. ¿Qué es? ¿Qué has estado haciendo?”
Estaba sentado frente a un fuego rugiente, sujetando su palo. Tenía una gruesa alfombra sobre las rodillas. En su regazo yacía un hermoso pañuelo de seda amarillo pálido.
“Es Cyril, padre”, dijo Josephine tímidamente. Y ella tomó la mano de Cyril y lo condujo hacia adelante.
“Buenas tardes, abuelo”, dijo Cyril, tratando de sacar la mano de la tía Josephine El abuelo Pinner le disparó los ojos a Cyril en la forma en que era famoso. ¿Dónde estaba la tía Con? Ella se paró al otro lado de la tía Josefina; sus largos brazos colgaban frente a ella; sus manos estaban apretadas. Nunca le quitó los ojos de su abuelo.
“Bueno”, dijo el abuelo Pinner, empezando a golpear, “¿qué tienes que decirme?”
¿Qué tenía, qué tenía que decirle? Cyril se sintió sonriendo como un perfecto imbécil. La habitación era sofocante, también.
Pero la tía Josephine acudió a su rescate. Ella lloró brillantemente, “Cyril dice que su padre sigue siendo muy aficionado a los merengues, padre querido”.
“¿Eh?” dijo el abuelo Pinner, curvando su mano como una concha de merengue morada sobre una oreja.
Josephine repitió: “Cirilo dice que su padre sigue siendo muy aficionado a los merengues”.
“No puedo oír”, dijo el viejo coronel Pinner. Y alejó a Josephine con su palo, luego señaló con su palo a Cyril. “Dime lo que está tratando de decir”, dijo.
(¡Dios mío!) “¿Debo?” dijo Cyril, sonrojándose y mirando a la tía Josephine.
“Hazlo, querida”, sonrió. “Le va a agradar tanto”.
“¡Vamos, sal con ella!” gritó testificamente el coronel Pinner, comenzando a golpear de nuevo.
Y Cyril se inclinó hacia adelante y gritó: “A papá todavía le gustan mucho los merengues”.
En ese abuelo Pinner saltó como si le hubieran disparado.
“¡No grites!” lloró. “¿Qué pasa con el chico? ¡Merengues! ¿Y qué hay de ellos?”
“Oh, tía Josephine, ¿debemos continuar?” gimió a Cyril desesperadamente.
“Está bastante bien, querido muchacho”, dijo la tía Josephine, como si él y ella estuvieran juntos en lo del dentista. “Entiende en un minuto”. Y ella le susurró a Cyril: “Se está poniendo un poco sordo, ya sabes”. Entonces ella se inclinó hacia adelante y realmente le gritó al abuelo Pinner, “Cyril solo quería decirte, padre querido, que su padre sigue siendo muy aficionado a los merengues”.
El coronel Pinner escuchó esa vez, escuchó y meditó, mirando a Cyril arriba y abajo.
“¡Qué cosa esstrordinaria!” dijo el viejo abuelo Pinner. “¡Qué cosa tan ordinaria venir hasta aquí para decirme!”
Y Cyril sintió que lo era.
“Sí, le enviaré el reloj a Cyril”, dijo Josephine.
“Eso estaría muy bien”, dijo Constantia. “Parece que recuerdo la última vez que vino hubo algunos pequeños problemas por la época”.