7.9: Giro del Tornillo: Capítulo 7

Henry James

Me apoderé de la señora Grose tan pronto como pude después de esto; y no puedo dar cuenta inteligible de cómo luché contra el intervalo. Sin embargo, todavía me escucho llorar mientras me lancé justamente a sus brazos: “Ellos saben, es demasiado monstruoso: ¡saben, saben!”

“¿Y qué hay en la tierra —?” Sentí su incredulidad mientras me abrazaba.

“¡Por qué, todo lo que sabemos — y el cielo sabe qué más además!” Entonces, cuando ella me soltó, se lo hice a ella, lo hice tal vez solo ahora con total coherencia incluso para mí mismo. “Hace dos horas, en el jardín” —apenas pude articular— “¡Flora vio! ”

La señora Grose lo tomó ya que podría haber recibido un golpe en el estómago. “¿Ella te lo ha dicho?” ella jadeó.

“Ni una palabra — ese es el horror. ¡Se lo guardó para sí misma! ¡El niño de ocho, ese niño!” Aún inpronunciable, para mí, fue la estupefacción de ello.

La señora Grose, por supuesto, sólo podía boquiabierto la más amplia. “Entonces, ¿cómo lo sabes?”

“Yo estaba ahí —vi con mis ojos: vi que estaba perfectamente consciente”.

“¿Quieres decir consciente de él? ”

“No — de ella. ” Estaba consciente mientras hablaba de que me veían cosas prodigiosas, pues conseguí el lento reflejo de ellas en el rostro de mi compañero. “Otra persona —esta vez; pero una figura de igual inconfundible horror y maldad: una mujer vestida de negro, pálida y espantosa— ¡con tal aire también, y esa cara! — al otro lado del lago. Yo estaba ahí con la niña —tranquila por la hora; y en medio de ella vino ella”.

“Llegó cómo — ¿de dónde?”

“¡De donde vienen! Simplemente apareció y se quedó ahí —pero no tan cerca”.

“¿Y sin acercarse?”

“¡Oh, por el efecto y el sentimiento, ella pudo haber estado tan cerca como tú!”

Mi amigo, con un impulso extraño, retrocedió un paso atrás. “¿Era alguien a quien nunca has visto?”

“Sí. Pero alguien que tiene el niño. Alguien que tengas. Entonces, para mostrar cómo lo había pensado todo: “Mi predecesor, el que murió”.

“¿Señorita Jessel?”

“Señorita Jessel. ¿No me crees?” Yo presioné.

Giró a la derecha y a la izquierda en su angustia. “¿Cómo puedes estar seguro?”

Esto me sacó, en el estado de mis nervios, un destello de impaciencia. “Entonces pregúntale a Flora — ¡está segura!” Pero no había hablado antes de lo que me alcancé. “¡No, por el amor de Dios, no! Ella dirá que no lo es, ¡mentirá!”

La señora Grose no estaba demasiado desconcertada instintivamente para protestar “Ah, ¿cómo puede usted?”

“Porque tengo claro. Flora no quiere que lo sepa”.

“Es sólo entonces para perdonarte”.

“No, no — ¡hay profundidades, profundidades! Cuanto más lo repaso, más veo en él, y cuanto más veo en él, más temo. No sé lo que no veo — ¡a lo que no me da miedo!”

La señora Grose intentó seguirme el ritmo. “¿Quieres decir que tienes miedo de volver a verla?”

“Oh, no; eso no es nada — ¡ahora!” Entonces le expliqué. “Es de no verla”.

Pero mi compañero sólo se veía débil. “No te entiendo”.

“Por qué, es que el niño pueda seguir así —y que el niño seguramente lo hará — sin que yo lo sepa”.

A la imagen de esta posibilidad la señora Grose por un momento se derrumbó, sin embargo, actualmente para remontarse, como si de la fuerza positiva del sentido de lo que, si cediéramos una pulgada, realmente habría que dar paso a. “Querida, querida — ¡debemos mantener la cabeza! Y después de todo, si a ella no le importa —!” Incluso intentó una broma sombría. “¡Quizás le guste!”

“Le gustan esas cosas — ¡un pedacito de infante!”

“¿No es solo una prueba de su bendita inocencia?” mi amigo valientemente indagó.

Ella me trajo, por el instante, casi redondo. “Oh, debemos agarrarnos a eso — ¡debemos aferrarnos a ello! Si no es una prueba de lo que dices, es una prueba de — ¡Dios sabe qué! Para la mujer es un horror de horrores”.

La señora Grose, ante esto, fijó los ojos un minuto en el suelo; luego por fin levantándolos, “Dime cómo sabes”, dijo.

“¿Entonces admites que es lo que era ella?” Lloré.

“Dime cómo sabes”, simplemente repitió mi amigo.

“¿Sabes? ¡Al verla! Por cierto se veía”.

“A ti, ¿quieres decir — tan perverso?”

“Querida, no —podría haber soportado eso. Ella nunca me dio una mirada. Ella sólo arregló al niño”.

La señora Grose intentó verla. “¿La arregló?”

“¡Ah, con ojos tan horribles!”

Ella miró a los míos como si realmente pudieran haberse parecido a ellos. “¿Quieres decir de disgusto?”

“Que Dios nos ayude, no. De algo mucho peor”.

“¿Peor que disgusto?” — esto la dejó efectivamente perdida.

“Con una determinación —indescriptible. Con una especie de furia de intención”.

La hice palidecer. “¿Intención?”

“Para apoderarse de ella”. La señora Grose —sus ojos simplemente permaneciendo en los míos— dio un estremecimiento y caminó hacia la ventana; y mientras ella estaba ahí parada mirando hacia afuera, completé mi declaración. “Eso es lo que sabe Flora”.

Después de un poco se dio la vuelta. “La persona estaba de negro, ¿dices?”

“En luto —bastante pobre, casi en mal estado. Pero —sí— con una belleza extraordinaria”. Ahora reconocí lo que por fin tenía, golpe a golpe, traía a la víctima de mi confianza, pues ella pesaba bastante visiblemente esto. “Oh, guapo — muy, muy”, insistí; “maravillosamente guapo. Pero infame”.

Poco a poco volvió a mí. “Señorita Jessel — fue infame”. Ella una vez más tomó mi mano tanto en la suya, sosteniéndola tan apretada como para fortalecerme contra el aumento de alarma que podría sacar de esta revelación. “Ambos eran infames”, dijo finalmente.

Entonces, por un poco, lo enfrentamos una vez más juntos; y encontré absolutamente cierto grado de ayuda para verlo ahora tan recto. “Agradezco —dije— la gran decencia de que no habías hablado hasta ahora; pero ciertamente ha llegado el momento de darme todo”. Ella parecía asentir a esto, pero aún así sólo en silencio; viendo lo que continué: “Debo tenerlo ahora. ¿De qué murió? Ven, había algo entre ellos”.

“Había de todo”.

“A pesar de la diferencia —?”

“Oh, de su rango, de su condición” — ella lo sacó tristemente. “Ella era una dama”.

Lo volteé; volví a ver. “Sí — era una dama”.

“Y él tan horrendamente abajo”, dijo la señora Grose.

Sentí que, sin duda, no hacía falta presionar demasiado, en tal compañía, en el lugar de un sirviente en la báscula; pero no había nada que impidiera una aceptación de la medida propia de mi compañero de la humillación de mi predecesor. Había una manera de lidiar con eso, y yo traté; cuanto más fácil para mi visión completa —sobre la evidencia— del difunto hombre “propio” inteligente y guapo de nuestro empleador; insolente, asegurado, malcriado, depravado. “El tipo era un sabueso”.

La señora Grose consideró como si se tratara quizás un poco de un caso para un sentido de matices. “Nunca había visto uno como él. Hizo lo que deseaba”.

“¿Con ella? ”

“Con todos ellos”.

Era como si ahora en los propios ojos de mi amiga la señorita Jessel hubiera vuelto a aparecer. Parecía en todo caso, por un instante, ver su evocación de ella tan claramente como la había visto junto al estanque; y saqué con decisión: “¡Debe haber sido también lo que ella deseaba!”

El rostro de la señora Grose significó que efectivamente lo había sido, pero dijo al mismo tiempo: “¡Pobre mujer, ella pagó por ello!”

“Entonces, ¿sabes de qué murió?” Yo pregunté.

“No, no sé nada. Yo no quería saber; me alegré bastante de no haberlo hecho; y le agradecí al cielo que ella estaba bien fuera de esto!”

“Sin embargo, tenías, entonces, tu idea...”

“¿De su verdadera razón para irse? Oh, sí — en cuanto a eso. Ella no podría haberse quedado. Imagínelo aquí — ¡para una institutriz! Y después me imaginé —y todavía me imagino. Y lo que imagino es espantoso”.

“No tan espantoso como lo que hago”, le respondí; sobre lo que debo haberle mostrado —ya que de hecho estaba pero demasiado consciente— un frente de miserable derrota. Volvió a sacar a relucir toda su compasión por mí, y ante el renovado toque de su amabilidad mi poder de resistir se derrumbó. Yo estallé, como lo había hecho, la otra vez, la hice estallar, en lágrimas; ella me llevó a su pecho materno, y mi lamento se desbordó. “¡Yo no lo hago!” Yo sollozó en la desesperación; “¡No los guardo ni los escudo! Es mucho peor de lo que soñaba — ¡están perdidos!”

Colaboradores

• Template:ContribSexton