2.1.1: Aviones de ala fija
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Una primera división surge si distinguimos aquellos aviones de ala fija con motores de los que no tienen motores.
Figura 2.3: Planeadores.
Un planeador es una aeronave cuyo vuelo no depende de un motor. Las variedades más comunes utilizan el componente de su peso para descender mientras explotan fenómenos meteorológicos (como gradientes térmicos y deflexiones de viento) para mantener o incluso ganar altura. Otros planeadores utilizan un avión propulsado por remolque para ascender. Los planeadores se utilizan principalmente para los deportes aéreos de deslizamiento, ala delta y parapente, o simplemente como tiempo libre para pilotos privados. Ver Figura 2.3.
Las aerodinas con ala fija y provistas de una planta de energía se conocen como aviones 1. No se dará una taxonomía exhaustiva de aviones, ya que existen muchas particularidades. En cambio, se dibujará un breve boceto de los fundamentos que determinan el diseño de una aeronave. Las variables fundamentales que deben tenerse en cuenta para el diseño del avión son: misión, rango de velocidad y solución tecnológica para satisfacer las necesidades de la misión.
La configuración de la aeronave depende de las propiedades aerodinámicas para volar en un régimen determinado (subsónico bajo, subsónico alto, supersónico). De hecho, la configuración general de la aeronave depende de la disposición del ala, el fuselaje, los estabilizadores y la planta de energía. Estos cuatro elementos, que son suficientes para distinguir, grosso modo, una configuración de otra, están diseñados de acuerdo a las propiedades aerodinámicas.
Entonces una posible clasificación es de acuerdo a su configuración. Sin embargo, debido a las diferentes soluciones tecnológicas que podrían haberse adoptado, los aviones con la misma misión, podrían tener diferentes configuraciones. Esta es la razón por la que parece más apropiado clasificar a los aviones que asisten a su misión.
Existen dos ramas fundamentales: aviones militares y aviones civiles.
Figura 2.4: Tipos de aviones militares.
Las misiones militares más habituales son: vigilancia, reconocimiento, bombardeo, combate, transporte o entrenamiento. Por ejemplo, un avión de combate debe volar en régimen supersónico y realizar maniobras bruscas. En la figura 2.4 se muestran algunos ejemplos de aeronaves militares.
Figura 2.5: Tipos de aviones de transporte civil.
En el marco civil, los aviones más comunes son los dedicados al transporte de personas en diferentes segmentos (jets de negocios, transporte regional, transporte de media distancia y transporte de larga distancia). Otros usos civiles también se derivan a la aviación civil tales como extinción de incendios, actividades fotogramétricas, etc. En la Figura 2.5 se muestran algunos ejemplos de aeronaves civiles.
1. También se conoce como avión. A partir de ahora, cuando nos referimos a una aeronave, nos referimos a una aerodina con ala fija y provista de una planta de energía.