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2.6: Las Naciones Unidas y el impacto en el comercio

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    Objetivos de aprendizaje

    Después de leer esta sección, los alumnos deben poder...

    1. Entender cómo y por qué la paz impacta los negocios.
    2. Describir el papel de las Naciones Unidas.
    3. Identificar cómo las empresas globales se benefician de la estabilidad política y económica

    En la última sección de este capítulo se revisa una institución, las Naciones Unidas, cuya finalidad primordial es promover la paz entre países. La paz fomenta la estabilidad y esa estabilidad proporciona el marco para la expansión de los intereses comerciales y comerciales.

    ¿Por qué la paz impacta los negocios?

    El estudio de caso inicial demostró cómo la inestabilidad política, económica y militar en Europa condujo a dos guerras mundiales y, finalmente, al desarrollo de la UE. Es claro que el conflicto entre países reduce significativamente el comercio internacional y daña seriamente el bienestar económico nacional y global.

    Vale la pena señalar que existe una amplia gama de negocios que se benefician de la guerra, por ejemplo, empresas de industrias que fabrican armas, plásticos, ropa (uniformes), y una amplia gama de suministros y logística. Empresas como BAE Systems, Lockheed Martin, Finmeccanica, Thales Group, General Dynamics, KBR (Halliburton), Rolls-Royce, Boeing y Honeywell son solo algunas de las empresas más grandes del mundo en este sector, y todas reciben beneficios que se entretejen en la política económica y comercial de sus respectivas tanto directamente como a través de preferencias generales en políticas y acuerdos comerciales.

    ¿Sabías?

    Los países industrializados negocian acuerdos de libre comercio e inversión con otros países, pero eximen el gasto militar de las demandas liberalizadoras del acuerdo. Dado que solo los países ricos pueden darse el lujo de dedicar miles de millones al gasto militar, siempre podrán dar a sus corporaciones subsidios ocultos a través de contratos de defensa, y mantener una capacidad industrial tecnológicamente avanzada.

    Y así, en cada acuerdo internacional de comercio e inversión se encontrará una cláusula que exime a los programas y políticas gubernamentales considerados vitales para la seguridad nacional. 1

    Sin embargo, los conflictos militares pueden ser extremadamente perturbadores para la actividad económica e impedir el desempeño económico a largo plazo. Como resultado, la mayoría de las empresas globales encuentran que operar en entornos estables conduce a las mejores operaciones comerciales por una variedad de razones:

    • Staffing. Es más fácil reclutar mano de obra calificada si las condiciones en el país son estables y relativamente libres de riesgos. Fíjese en los retos que tienen las empresas para reclutar personal no militar para trabajar en los incipientes sectores privados de Irak o Afganistán. Incluso las organizaciones de desarrollo han sido desafiadas a enviar talento calificado para desarrollar iniciativas del sector bancario, financiero y de servicios. Históricamente, independientemente de qué país o conflicto, el personal de desarrollo solo ha sido enviado a un país después de que la estabilidad haya sido asegurada por la fuerza militar. Las empresas tienen que pagar niveles aún más altos de penurias y de pago por riesgo y es posible que aún no sean necesariamente capaces de traer el mejor talento.
    • Operaciones. En entornos inestables, las empresas temen la pérdida o daño a la propiedad y la inversión. Por ejemplo, las mercancías en tránsito pueden ser robadas fácilmente y las fábricas o almacenes pueden dañarse.
    • Normativa. Las reglas comerciales poco claras y en constante cambio dificultan que las empresas planifiquen a largo plazo.
    • Convertibilidad de divisas y capital de flujo libre. A menudo, los países en conflicto suelen imponer controles de capital (es decir, restricciones al dinero que entra y sale de sus países) así como descubren que su moneda puede estar devaluada o ilíquida. La gestión financiera es un componente clave de la gestión empresarial global.

    Si bien el comercio bilateral o multilateral no siempre disuade a los países de buscar opciones militares, es más probable que los países que participan en discusiones comerciales utilicen estos foros para discutir otras áreas de conflicto. Además, las empresas globales más grandes —Siemens, General Electric, Boeing, Airbus y otras— tienen el poder económico para influir en los gobiernos para promover iniciativas que beneficien a sus empresas o industrias.

    Ética en Acción

    Negocios en zonas de conflicto: Angola y diamantes de conflicto

    Angola, ubicada en el sur de África, es un país que enfrentó la devastación interna de una intensa guerra civil que desató desde su independencia en 1975 hasta 2002. Para muchos empresarios, Angola puede parecer un país relativamente oscuro. Sin embargo, es el segundo mayor productor de petróleo y diamantes en el África subsahariana. Si bien el petróleo ha traído éxito económico, los diamantes, conocidos como diamantes de conflicto o de sangre, han atraído la atención mundial. Incluso Hollywood ha llamado la atención sobre este tráfico ilícito en una película de 2006 titulada Diamante de sangre, así como en muchas otras tramas cinematográficas centradas en los diamantes de conflicto, incluida una de la franquicia de James Bond.

    Entonces, ¿qué son los diamantes de conflicto? La Organización de las Naciones Unidas (ONU) las define de la siguiente manera:

    Los diamantes de conflicto son diamantes que proceden de zonas controladas por fuerzas o facciones opuestas a gobiernos legítimos e internacionalmente reconocidos, y son utilizados para financiar acciones militares en oposición a esos gobiernos, o en contravención de las decisiones del Consejo de Seguridad...

    Los depósitos de diamantes en bruto a menudo han sido utilizados por las fuerzas rebeldes para financiar compras de armas y otras actividades ilegales. Los países vecinos y otros países pueden ser utilizados como zonas de comercio y tránsito de diamantes ilícitos. Una vez que los diamantes son traídos al mercado, su origen es difícil de rastrear y una vez pulidos, ya no pueden identificarse. 2

    Descubiertos por primera vez en 1912, los diamantes son una industria clave para Angola. Durante sus veintisiete años de conflicto, que costó hasta 1.5 millones de vidas, grupos rebeldes en Angola intercambiaron diamantes para financiar conflictos armados, de ahí el término diamantes de conflicto. Algunos estiman que el principal grupo rebelde de Angola, la Unión Nacional para la Independencia Total de Angola (UNITA), vendió más de 3.72 mil millones de dólares en diamantes de conflicto para financiar su guerra contra el gobierno. 3

    Estos diamantes de conflicto moralmente contaminados, junto con los de otros países en conflicto, eran malos para la industria mundial del diamante, dañando la reputación y la integridad de su producto básico clave.

    En 1999, la ONU aplicó sanciones para prohibir el comercio de diamantes de conflicto por parte de los rebeldes angoleños, pero una parte de los diamantes continuaron siendo comercializados por los rebeldes. La ONU realizó extensas investigaciones. “La campaña de diamantes del Consejo de Seguridad es parte de un esfuerzo continuo de la ONU para hacer que las sanciones sean más selectivas, mejor selectivas y más rigurosamente aplicadas instrumentos para mantener la paz y la seguridad internacionales”. 4

    Finalmente, la ONU, varios gobiernos, la industria del diamante y organizaciones no gubernamentales, entre ellas Global Witness, Amnistía Internacional y Partnership Africa Canada (PAC), reconocieron la necesidad de un sistema global para evitar que los diamantes de conflicto ingresen a la cadena de suministro de diamantes legítima y así ayudando a financiar conflictos. El proceso que se estableció en 2003 prevé un proceso de certificación para asegurar a los consumidores que al comprar diamantes certificados no estaban financiando la guerra y los abusos contra los derechos humanos. Como resultado, setenta y cuatro gobiernos han adoptado el sistema de certificación del Proceso de Kimberley, y más del 99 por ciento de los diamantes del mundo provienen de fuentes libres de conflictos. 5

    El Proceso de Kimberley y la atención global han abordado un tema crítico de ética empresarial global. Al tomar medidas éticas colectivas, la industria mundial del diamante, incluidas firmas como De Beers, Cartier y Zale, no solo han hecho lo correcto sino que también han ayudado a preservar y hacer crecer sus negocios mientras restauran la reputación de su industria.

    Por ejemplo, South African De Beers es la compañía minera y comercial de diamantes más grande del mundo. Antes de la acción de la ONU y del Proceso Kimberley, De Beers estaba comprando diamantes de conflicto a movimientos guerrilleros en tres países africanos, financiando con ello conflictos regionales. Una investigación de la ONU en Angola encontró que las fuerzas rebeldes intercambiaron diamantes sin tallar por armamento, lo que permitió que la guerra civil continuara en 1998 a pesar de las sanciones económicas y diplomáticas internacionales. En 1999, bajo presión de la ONU, De Beers decidió dejar de comprar cualquier diamante exterior para garantizar el estado libre de conflictos de su diamante. 6

    En el día de hoy, De Beers afirma que el 100 por ciento de los diamantes que vende están libres de conflictos y que todos los diamantes De Beers se compran de conformidad con la legislación nacional, el Proceso Kimberley y sus propios Principios de Mejores Prácticas. 7

    Angola sigue lidiando con la pérdida y devastación de un conflicto de casi treinta años con su calidad de vida entre los peores del mundo en términos de esperanza de vida y mortalidad infantil. Sin embargo, el país ha logrado rápidos avances económicos desde 2002 y ahora es una de las economías de más rápido crecimiento en África. Los diamantes de conflicto ya no se comercializan en Angola. El país es participante del Proceso Kimberley y actualmente produce aproximadamente el 9 por ciento de los diamantes del mundo. 8

    Las Naciones Unidas

    La Organización de las Naciones Unidas (ONU) se formó en 1945 al final de la Segunda Guerra Mundial para sustituir a la Sociedad de Naciones, que se había formado en 1919. Sus objetivos originales siguen siendo los mismos hoy: mantener la paz y la seguridad internacionales; desarrollar relaciones amistosas entre las naciones; y fomentar la cooperación internacional en la solución de problemas económicos, sociales, humanitarios y culturales. Existe una premisa subyacente de los derechos humanos y la igualdad. Casi todos los países del mundo son miembros, actualmente 192 naciones, con solo unos pocos territorios más pequeños y Taiwán, por deferencia a China, dada la condición de observador y no membresía. La ONU se financia con las cuotas y contribuciones de los países miembros.

    El trabajo de la ONU llega a todos los rincones del mundo. En todo el mundo, la ONU y sus agencias ayudan a los refugiados, establecen programas para limpiar minas terrestres, ayudar a expandir la producción de alimentos y liderar la lucha contra el SIDA. También ayudan a proteger el medio ambiente, combatir enfermedades, reducir la pobreza y luchar por mejores niveles de vida y derechos humanos. Aunque la ONU es a menudo mejor conocida por el mantenimiento de la paz, la construcción de la paz, la prevención de conflictos y la asistencia humanitaria, la organización también trabaja en una amplia gama de temas sociales, económicos, ambientales y de salud fundamentales. En la barra lateral de Ética en Acción sobre Angola, aprendió cómo la ONU abrió el camino para resolver el problema de los diamantes de conflicto y se asoció con la industria mundial del diamante para desarrollar una solución a largo plazo a un espinoso problema de comercio ético y promover la paz y la estabilidad en países que fueron en conflicto como Angola.

    Un secretario general encabeza la ONU y sirve por un período de cinco años. Estructuralmente, la ONU consta de seis órganos principales:

    1. Asamblea General. Este es el órgano deliberativo de la ONU y está formado por todos los países miembros que se reúnen en sesiones ordinarias a lo largo del año. Todos los integrantes tienen igual voto en la Asamblea General.
    2. Consejo de Seguridad. Este órgano se encarga de abordar los temas relacionados con la paz y la seguridad. Cuenta con quince miembros, cinco de los cuales son representaciones permanentes de los países: Estados Unidos, Reino Unido, Rusia, China y Francia. Los diez restantes son elegidos por la Asamblea General cada dos años. Como es de esperar, hay una gran cantidad de disputas políticas por parte de los países para estar en el Consejo de Seguridad, que se considera que tiene un poder significativo. Se supone que todas las decisiones del Consejo de Seguridad son vinculantes para el resto de las naciones miembros de la ONU.
    3. Consejo Económico y Social (ECOSOC). Este órgano es responsable de los temas relacionados con la economía, los derechos humanos y los asuntos sociales. Un número de comisiones y organismos especializados más pequeños realizan los trabajos de este consejo. El ECOSOC trabaja en estrecha colaboración con el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional.
    4. Secretaría. La Secretaría supervisa las operaciones de la ONU y está técnicamente encabezada por el Secretario General
    5. Corte Internacional de Justicia. Ubicado en La Haya, este órgano escucha disputas entre naciones. El tribunal está integrado por quince magistrados que son elegidos por la Asamblea General y el Consejo de Seguridad. El tribunal revisa casos relativos a crímenes de guerra, genocidio, depuración étnica e injerencia ilegal de un país en los asuntos de otro, entre otros.
    6. Consejo de Administración Fiduciaria de la ONU. Si bien una parte oficial de la Carta de la ONU encargada de supervisar todos los territorios fiduciarios bajo custodia de la ONU, este órgano se encuentra actualmente inactivo.
    Figura\(\PageIndex{1}\): El sistema de las Naciones Unidas Fuente: Naciones Unidas
    ¿Sabías?

    Una ONU fuerte es la voz más efectiva del mundo para la cooperación internacional en favor de la paz, el desarrollo, los derechos humanos y el medio ambiente. La ONU también ha buscado forjar alianzas fuera del ámbito diplomático tradicional. Una de esas asociaciones que es de creciente interés para las empresas del sector privado es el Pacto Mundial de la ONU. Esta es una iniciativa de política estratégica para las empresas que se comprometen a alinear sus operaciones y estrategias con diez principios universalmente aceptados. ¿Por qué las empresas querrían alinear sus negocios con estos principios? Para empezar, algunas empresas lo ven como una forma de ser un buen ciudadano corporativo global, una etiqueta que pueden usar para atraer y retener a la mejor fuerza laboral, así como usar en esfuerzos de marketing para exhibir su responsabilidad corporativa global. La ONU está motivada para involucrar al sector privado para ayudar a resolver los problemas más acuciantes del mundo, a menudo con soluciones con fines de lucro.

    El Pacto Mundial de las Naciones Unidas presenta una plataforma estratégica única para que los participantes avancen en sus compromisos con la sostenibilidad y la ciudadanía corporativa. Estructurado como una iniciativa público-privada, el Pacto Mundial ofrece un marco de políticas para el desarrollo, implementación y divulgación de principios y prácticas de sustentabilidad relacionados con sus cuatro áreas centrales: derechos humanos, trabajo, medio ambiente y anticorrupción. De hecho, la gestión de los riesgos y oportunidades empresariales relacionados con estas áreas es hoy en día un aspecto ampliamente entendido de la “creación de valor” a largo plazo, la creación de valor que puede beneficiar simultáneamente al sector privado y a las sociedades en general.

    Con más de 7700 participantes empresariales y otras partes interesadas de más de 130 países, el Pacto Mundial ofrece a los participantes un amplio espectro de flujos de trabajo especializados, herramientas y recursos de gestión, y programas y proyectos de actualidad, todos diseñados para ayudar a avanzar en modelos y mercados de negocios sostenibles en para contribuir al objetivo general de la iniciativa de ayudar a construir una economía global más sustentable e inclusiva. 9

    Las empresas utilizan su participación en el Pacto Mundial de la ONU para ilustrar que son buenos ciudadanos corporativos globales, en un esfuerzo por satisfacer los objetivos de consumidores, proveedores e inversionistas, así como entidades gubernamentales y no gubernamentales, todo cuyo apoyo necesita una empresa global para lograr su objetivos de negocio.

    Un ejemplo es Coca-Cola y su adhesión a mantener su buena ciudadanía empresarial global también le otorga la capacidad de influir en la política comercial y económica con gobiernos y organizaciones que pueden impactar positivamente sus intereses comerciales en mercados selectos de todo el mundo. Por ejemplo, Coca-Cola destaca su compromiso en su página web y en reportes globales. La compañía explica en su página web, “En marzo de 2006, The Coca-Cola Company se convirtió en signataria del Pacto Mundial de las Naciones Unidas (ONU), afirmando nuestro compromiso con el avance de sus 10 principios universalmente aceptados... en las áreas de derechos humanos, trabajo, medio ambiente y anticorrupción. Varios de nuestros socios embotelladores también son signatarios”. 10

    Los Diez Principios del Pacto Mundial de la ONU

    Derechos Humanos

    • Principio 1: Las empresas deben apoyar y respetar la protección de los derechos humanos proclamados internacionalmente; y
    • Principio 2: asegurarse de que no sean cómplices de abusos a los derechos humanos.

    Laboral

    • Principio 3: Las empresas deben defender la libertad sindical y el reconocimiento efectivo del derecho a la negociación colectiva;
    • Principio 4: la eliminación de todas las formas de trabajo forzoso y obligatorio;
    • Principio 5: la abolición efectiva del trabajo infantil; y
    • Principio 6: la eliminación de la discriminación en materia de empleo y ocupación.

    Medio Ambiente

    • Principio 7: Las empresas deben apoyar un enfoque precautorio ante los desafíos ambientales;
    • Principio 8: emprender iniciativas para promover una mayor responsabilidad ambiental; y
    • Principio 9: fomentar el desarrollo y difusión de tecnologías amigables con el medio ambiente.

    Anticorrupción

    • Principio 10: Las empresas deben trabajar contra la corrupción en todas sus formas, incluyendo la extorsión y el soborno. 11

    La ONU como Socio de Negocios

    La ONU tiene un papel diplomático muy claro en el escenario global. También es importante recordar que trabaja en estrecha colaboración con el sector privado, que en realidad lleva a cabo la gran cantidad de servicios y proyectos en todo el mundo. Los negocios globales venden a la ONU tal como lo hacen a sus propios gobiernos y organizaciones del sector público. Cada brazo de la ONU cuenta con una oficina de compras. La División de Adquisiciones de la ONU hace negocios con proveedores de todo el mundo y está trabajando activamente para aumentar sus fuentes de suministro de países en desarrollo y países con economías en transición.

    Claves para llevar
    • Mientras que ciertas industrias (por ejemplo, las empresas de defensa) se benefician del conflicto, en general las firmas globales prosperan mejor en tiempos pacíficos. El principal impacto para las empresas se encuentra en las áreas de personal, operaciones, regulaciones, convertibilidad monetaria y administración financiera.
    • La Organización de las Naciones Unidas (ONU) se formó al final de la Segunda Guerra Mundial en 1945. Su intención original sigue siendo la misma: mantener la paz y la seguridad internacionales; desarrollar relaciones amistosas entre las naciones; y fomentar la cooperación internacional en la solución de problemas económicos, sociales, humanitarios y culturales.
    • Los seis órganos principales de la ONU son: (1) Secretaría, (2) Consejo de Seguridad, (3) Asamblea General, (4) Consejo Económico y Social, (5) Corte Internacional de Justicia, y (6) Consejo de Administración Fiduciaria de la ONU. El Secretario General encabeza la ONU.

    Referencias

    1. Stephen Staples, “Enfrentando el complejo militar-corporativo” (presentado en el Llamamiento de La Haya por la Paz, La Haya, 12 de mayo de 1999).

    2. Departamento de Información Pública de las Naciones Unidas en cooperación con la Subdivisión de Sanciones, División de Asuntos del Consejo de Seguridad, Departamento de Asuntos Políticos, “Conflict Diamonds: Santions and War”, Naciones Unidas, 21 de marzo de 2001, consultado el 31 de diciembre de 2010, http://www.un.org/peace/africa/Diamond.html .

    3. Wikipedia, s.v. “Diamante de sangre”, última modificación el 9 de febrero de 2011, consultado el 15 de febrero de 2011, http://en.Wikipedia.org/wiki/Blood_diamond.

    4. Michael Fleshman, “Targeting 'Conflict Diamonds' in Africa”, Africa Recovery 14, núm. 4 (enero de 2001): 6, consultado el 31 de diciembre de 2010, http://www.un.org/ecosocdev/geninfo/afrec/subjindx/144diam.htm.

    5. Consejo Mundial del Diamante, “Eliminating Conflict Diamonds”, consultado el 31 de diciembre de 2010, http://diamondfacts.org/conflict/eliminating_conflict_diamonds.html#kim.

    6. Dick Durham, “De Beers ve Threat of Blood Diamonds”, 18 de enero de 2001, consultado el 30 de abril de 2011, http://www.cnnstudentnews.cnn.com/2001/WORLD/africa/01/18/diamonds.debeers/index.html.

    7. De Beers Group, “Preguntas frecuentes: ¿Qué ha hecho De Beers sobre los diamantes de conflicto? ,” 2008, consultado el 31 de diciembre de 2010, http://www.debeersgroup.com/en/Global/FAQs/#Section755.

    8. Wikipedia, s.v. “Angola”, modificada por última vez el 13 de febrero de 2011, consultado el 16 de febrero de 2011, http://en.Wikipedia.org/wiki/Angola.

    9. “Cómo participar”, Pacto Mundial de las Naciones Unidas, consultado el 1 de enero de 2011, http://www.unglobalcompact.org/HowToParticipate/Business_Participation/index.html.

    10. “UN Global Compact”, Coca-Cola Company, consultado el 1 de enero de 2011, http://www.thecoca-colacompany.com/citizenship/un_global_compact.html.

    11. “Los Diez Principios”, Pacto Mundial de las Naciones Unidas, consultado el 30 de abril de 2011, http://www.unglobalcompact.org/AboutTheGC/TheTenPrinciples/index.html.

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