1.1: Introducción- Cinética de Reacción

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¿Cómo se puede confirmar a través del experimento que una reacción está ocurriendo de una manera particular? ¿Cuál es el mecanismo de la reacción? ¿Qué intermedios están ocurriendo y en qué orden se llevan a cabo los pasos de fabricación y ruptura de la unión?

Hay muchos experimentos que la gente realiza para averiguar cómo ocurren las reacciones. Uno de los métodos utilizados es la cinética química, en la que se mide la velocidad de una reacción. Al hacer cambios en las condiciones de reacción y medir el efecto de los cambios en la velocidad de reacción, podemos inferir lo que está sucediendo a nivel molecular.

La cinética química es la medición de la rapidez con la que ocurren las reacciones.
Si los cambios en las condiciones afectan la velocidad de reacción, podemos aprender algo sobre cómo ocurre la reacción.

Los estudios cinéticos son importantes para comprender las reacciones, y también tienen implicaciones prácticas. Por ejemplo, en la industria, las reacciones se llevan a cabo en reactores en los que los compuestos se mezclan, posiblemente se calientan y agitan por un tiempo, y luego se mueven a la siguiente fase del proceso. Es importante saber por cuánto tiempo mantener la reacción en una etapa antes de seguir adelante, para asegurarse de que la reacción haya terminado antes de comenzar la siguiente.

Al comprender cómo se produce una reacción, se pueden mejorar muchos procesos. Por ejemplo, si sabemos que un intermedio particular está involucrado en una reacción, podríamos evitar el uso de condiciones (como ciertos disolventes) que sean incompatibles con ese intermedio. También podríamos pensar en reactivos para agregar que harían que ciertos pasos en la reacción sucedieran más fácilmente.

Los estudios cinéticos no solo son importantes en la industria, sino que también se utilizan para comprender los procesos biológicos, especialmente las reacciones catalizadas por enzimas. También juegan un papel en la química ambiental y atmosférica, como parte de un esfuerzo por comprender una variedad de temas que van desde el destino de los medicamentos recetados en las aguas residuales hasta la cascada de reacciones involucradas en el ciclo del ozono.