6.3: GC-MS y LC-MS

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Hay otros aspectos de este experimento que se han dejado fuera de esta descripción. Por ejemplo, el experimento se realiza en vacío con una baja concentración de muestra. Entre otras razones, se dan estos pasos para disminuir la población de moléculas en el instrumento; eso disminuye la posibilidad de que iones y moléculas se toparan entre sí y experimenten reacciones entre sí, lo que podría conducir a la formación de iones más grandes con todo tipo de masas diferentes.

Sin embargo, hay una consideración instrumental importante que discutir. En espectrometría de masas, la muestra puede purificarse inmediatamente después de su introducción en el instrumento para asegurarse de que solo se está analizando un tipo de molécula a la vez. Esta purificación se realiza a través de cromatografía, por lo que la espectrometría de masas cuando se realiza de esta manera a menudo se denomina “GC-MS” o “LC-MS”, dependiendo del tipo de cromatografía utilizada.

La GC-MS emplea cromatografía de gases, enviando componentes a través de una columna de cromatografía que se calienta en un horno para que los compuestos puedan separarse en gran medida en función de sus puntos de ebullición. La CL-EM utiliza cromatografía líquida, en la que los componentes se separan con mayor frecuencia por diferencias de polaridad, aunque también se pueden utilizar otros criterios, basados en el tipo de material de empaquetamiento que se utiliza en la columna de cromatografía.

La otra ventaja de este enfoque es que varios componentes diferentes de una mezcla pueden analizarse uno por uno.

La parte GC de un GC-MS, denominada cromatógrafo, genera una gráfica llamada cromatograma.

El cromatograma es una gráfica que muestra la cantidad de moléculas en el eje y y el tiempo en el eje x.
El tiempo de retención es la cantidad de tiempo que tarda un compuesto en moverse a través del GC.
Diferentes compuestos tienen diferentes tiempos de retención en función de sus propiedades físicas.

Figura\(\PageIndex{1}\): Esquema aproximado de un sistema GC-MS, con datos representativos.

El tiempo de retención se refiere al tiempo que tardan diferentes compuestos en emerger de la columna de cromatografía. Los picos se ven en esta parcela cada vez que un compuesto ingresa al espectrómetro de masas. El espectrómetro de masas funciona continuamente y registra las masas que detecta en cualquier momento, por lo que si un estudiante selecciona un pico en el cromatograma en la pantalla de la computadora, se puede mostrar el espectro de masas correspondiente.

Ejercicio\(\PageIndex{1}\)

¿Cuántos compuestos parecen estar presentes en cada uno de los siguientes cromatogramas de gases?