11.2: Fisiología ácido-base en niños

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La mayoría de los aspectos de la fisiología ácido-base en los niños son los mismos que para los adultos y no se repetirán aquí. A continuación se indican brevemente algunas diferencias en neonatos y lactantes. Los problemas ácido-base más comunes en los recién nacidos son los trastornos respiratorios por insuficiencia respiratoria.

Muchos trastornos hereditarios que afectan el metabolismo intermedio pueden resultar en una acumulación de ácidos orgánicos y estos casi todos se presentan durante la infancia. Estos se consideran brevemente a continuación.

Factores generales que afectan el equilibrio ácido-base en lactantes

Bicarbonato bajo depende de la edad gestacional

En comparación con los adultos normales, el plasma [HCO ₃ ^-] en neonatos es menor debido al menor umbral renal y a la menor capacidad de reabsorber bicarbonato. Cuanto más inmaduro es el neonato, menor es el nivel. Los bebés de muy bajo peso al nacer tienen niveles de bicarbonato de 12-16 mmoles/l pero los bebés a término tienen niveles de 20-22 mmol/l.

Baja Reserva para excretar una Carga de Ácido

Al nacer en bebés a término, la excreción ácida está funcionando cerca de la capacidad máxima y hay poca reserva para hacer frente a la acidosis. Los niveles más bajos de bicarbonato en los bebés prematuros significan que tienen incluso menos capacidad que un recién nacido a término para amortiguar una carga ácida. La capacidad de excretar una carga ácida mejora a lo largo de los primeros meses de vida.

Otros factores

El crecimiento da como resultado la deposición de base en hueso nuevo ya que las sales de calcio en el hueso son sales alcalinas.
En base al peso, la producción de ácido fijo es mayor que en adultos (por ejemplo, neonatos y niños < 12 meses: la producción de ácido fijo es de 2 a 3 mmol/kg/día).

Acidosis Metabólica Infantil

Como se mencionó anteriormente, un gran número de diferentes errores congénitos del metabolismo provocan una acidosis metabólica. Esto puede ser:

acidosis orgánica (defecto enzimático que resulta en la acumulación de intermedios metabólicos ácidos)
acidosis láctica
acidosis hiperclorémica

Las dificultades de alimentación a menudo asociadas con taquipnea son comunes en la acidosis metabólica neonatal.

Algunos ejemplos de acidosis orgánicas en niños son:

jarabe de arce enfermedad de la orina
acidemia metilmalónica
acidemia propiónica
acidemia isovalérica
aciduria glutárica.

Algunos de estos trastornos también causan una cetoacidosis.

Presentación Típica

Una presentación típica de muchas acidemias orgánicas es como episodios recurrentes de acidosis metabólica con coma a menudo precedido de vómitos, obtundación mental, hipotonía o convulsiones.

Los episodios pueden precipitarse por un aumento de la descomposición proteica asociada con la cirugía.

Estas afecciones hereditarias, aunque individualmente poco frecuentes, deben considerarse en cualquier niño con acidosis especialmente si se asocia con coma. Las manifestaciones neurológicas son comunes. Se requiere asesoría pericial e investigación para resolver estos trastornos.

[Los interesados son remitidos a Ozand & Gascon (1991) para una revisión de acidemias orgánicas.]

La acidosis láctica también puede ser resultado de defectos enzimáticos y presentarse durante la infancia. Por ejemplo, deficiencia de piruvato carboxilasa, deficiencia de fructosa-1,6-difosfatasa y deficiencia de piruvato deshidrogenasa. La acidosis láctica no es un hallazgo aislado ya que estos niños presentan graves disfunciones de los sistemas de órganos, especialmente afectando el cerebro, el hígado y los músculos.

La acidosis tubular renal puede ser hereditaria y provocar una acidosis hiperclorémica en lactantes. Sin tratamiento, el retraso del crecimiento ocurre en estos niños.

Otros trastornos ácido-base en niños

Puntos finales:

La diabetes mellitus insulinodependiente suele presentarse durante la infancia o la adolescencia.
El envenenamiento en niños puede causar un trastorno ácido-base y el trastorno puede ser diferente al que se ve típicamente en un adulto (por ejemplo, intoxicación por salicilato).