4.4: Aspectos destacados de la atención a la salud y la enfermería de la mitad sencond del siglo XX

Durante las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial, el acceso a la atención médica se convirtió en una prioridad pública canadiense. Sin embargo, el desabasto de enfermería continuó. El aumento de las responsabilidades y las malas condiciones de trabajo en los hospitales llevaron a las enfermeras a demostrar interés en la negociación colectiva. El primer sindicato de enfermería se formó en Columbia Británica en 1945.

El programa de subvenciones federales de 1948 ofreció dinero para encuestas de salud, investigación en salud pública, control de enfermedades infecciosas y subvenciones para la construcción de hospitales (cuando se combina con fondos provinciales). La construcción de nuevos hospitales creó una mayor escasez de personal de atención de la salud. Las escuelas de enfermería no pudieron graduar a las enfermeras registradas en números adecuados para satisfacer las demandas. Los trabajadores auxiliares, como los auxiliares de enfermería, fueron contratados por los hospitales para atender a los RNs.

Cobertura Universal de Salud

La aprehensión pública sobre el acceso a la atención médica dominó el panorama de la atención médica canadiense durante la última mitad del siglo XX. La primera región de salud canadiense se estableció en Swift Current en 1946. Por menos de 20 dólares anuales por persona, los residentes recibieron “servicios médicos, hospitalización, atención odontológica infantil, y un servicio profesional de salud pública que incluye enfermero, programas de inmunización e inspectores de salud” (Matthews, 2006, párrafo 3).

Dos de los resultados significativos de este “experimento” fueron (1) un incremento de médicos en la Región de Salud de la Corriente Rápida de 19 en 1946 a 36 en 1948; y (2) como resultado directo del trabajo de las enfermeras y el acceso a los médicos, una caída en la tasa de mortalidad infantil a la más baja en Saskatchewan. El sistema Medicare de Saskatchewan, basado en el modelo Swift Current, se introdujo en toda la provincia de Saskatchewan en 1962. La Región de Salud de la Corriente Rápida, el primer programa hospitalario y de atención médica universal en América del Norte, fue un presagio de las prioridades internacionales de atención de la salud en el siglo XXI (OMS, 2017).

Actividad Esencial de Aprendizaje 4.3.1

Las enfermeras de Saskatchewan han estado muy involucradas en el sistema de salud canadiense. Para conocer más sobre la historia de la enfermería en Saskatchewan, vea este video titulado “El papel de las enfermeras canadienses durante la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial” (5:19) de la Dra. Sandra Bassendowski, Profesora, Facultad de Enfermería, Universidad de Saskatchewan.

La introducción de la cobertura UHC a los canadienses fue un proceso de varios pasos, comenzando con la aprobación de la Ley nacional de seguros hospitalarios y servicios de diagnóstico (1957), que cubrió el costo del tratamiento hospitalario, los servicios de laboratorio y los servicios de diagnóstico radiológico en hospitales de cuidados agudos en todo Canadá. En 1966, la Ley de Atención Médica extendió la cobertura de salud a los canadienses para ayudar a cubrir los costos de los servicios médicos fuera de los hospitales. El programa nacional de seguro médico de Canadá se estructuró para garantizar que todos los canadienses recibieran atención médica y tratamiento hospitalario, que se pagaban mediante impuestos o primas de seguro médico obligatorio. Los costos fueron compartidos entre los gobiernos federal y provincial, siempre que las provincias cumplieran con los principios de accesibilidad, universalidad, exhaustividad, portabilidad y administración (CNA, 2013; Dunlop, 2006).

Los costos de atención médica aumentaron en espiral después de la implementación de Medicare, y en 1979 el juez Emmett Matthew Hall realizó una revisión de los programas de seguros financiados con fondos públicos. La doctora Helen Mussallem, entonces directora ejecutiva del CNA (y veterana de la Segunda Guerra Mundial), presentó a la revisión el escrito de la CNA, “Poniendo la salud de nuevo en la atención de la salud”. Este documento resaltó la creencia de la CNA de que:

los servicios asegurados de salud deben ampliarse para incluir algo más que la atención aguda, que los servicios de enfermería estén cubiertos y sirvan como punto de entrada al sistema de salud y que se prohíban todas las primas adicionales como la facturación extra y las tarifas de usuario. (CNA, 2013, p. 105)

La doctora Ginette Lemire Rodger asumió el cargo de directora ejecutiva del CNA tras la jubilación del Dr. Mussallem en 1981. La Dra. Lemire Rodger realizó extensos cabildeos para apoyar las recomendaciones establecidas en “Volviendo a poner la salud en la atención de la salud”. La Ley de Salud de Canadá aprobada en 1984 incluyó varias de las revisiones recomendadas por la CNA. Líderes de enfermería, entre ellos la Dra. Lemire Rodger y la Dra. Helen Preston Glass (presidenta de CNA) habían sido “incapaces de convencer a los parlamentarios de extender la cobertura a servicios fuera de los hospitales y otras instituciones médicas, pero sí lograron que se ampliara la descripción de posibles proveedores de servicios asegurados para incluir a los profesionales de la salud y no sólo a los médicos” (CNA, 2013, p. 106). Abrir la puerta al financiamiento de los servicios asegurados de enfermería fue el catalizador que promovió la presencia de enfermeras practicantes en clínicas ambulatorias y de enfermería.

Actividad Esencial de Aprendizaje 4.3.2

Responda las siguientes preguntas mientras revisa la Ley de Salud de Canadá:

1. ¿Cuáles son los cinco estándares que deben cumplir las provincias y territorios?
2. ¿Cuáles son las responsabilidades de las provincias y territorios para la atención de la salud?
3. ¿Qué servicios financian las provincias y territorios?
4. ¿Cuáles son las responsabilidades del gobierno federal en materia de atención a la salud?
5. ¿Qué servicios financia el gobierno federal?
6. ¿Cómo financia y trabaja el gobierno federal con las Primeras Naciones y los Inuit?

Para comprender más sobre los servicios de atención médica para las Primeras Naciones y las personas inuit, visite la página web de Primeras Naciones e Inuit Health en el sitio web de Health Canada. Luego conteste las siguientes preguntas:

1. ¿Cuál es el principio de Jordania?
2. Si un niño de las Primeras Naciones no recibe servicios y apoyos, ¿a quién se va a contactar?

Trabajadores Auxiliares

El plan del gobierno federal otorgaba subvenciones que iban a ser igualadas con dinero provincial y dieron impulso para la rápida construcción y renovación de hospitales. Para 1950, se había aprobado dinero para casi 20 mil camas de hospital adicionales en todo Canadá. Estas subvenciones, combinadas con otros programas enfocados a la salud patrocinados por el estado, incrementaron la demanda pública de atención de salud. Se introdujo una nueva categoría de trabajadores auxiliares para atender estas demandas. El CNA apoyó a estos trabajadores auxiliares, habiendo desarrollado ya un plan de estudios para auxiliares de enfermería en 1940. Las provincias comenzaron a crear cursos y poner bajo su control la licencia de esta nueva clasificación de trabajadores auxiliares.

Educación en Enfermería

Figura 4.3.1 Primera clase de graduación de la Universidad de Saskatchewan, 1943

[n.d], “Estudiantes de Enfermería”, foto cortesía de los Archivos y Colecciones Especiales de la Universidad de Saskatchewan, colección número A-2636, está bajo una Licencia Creative Commons Atribución 4.0 Internacional. Acerca de esta foto: Visite el sitio web del Colegio de Enfermería, para obtener más información sobre la historia del Colegio de Enfermería de la Universidad de Saskatchewan.

La educación en enfermería fue un foco de enfermeras líderes canadienses durante la última mitad del siglo XX. Los estudiantes de enfermería se habían convertido en proveedores de atención indispensable para los pacientes dentro de los hospitales y frecuentemente estaban sobrecargados de trabajo por la administración hospitalaria Los líderes de enfermería se alarmaron cada vez más por la calidad de la educación brindada a estos estudiantes que aprendieron en el trabajo al brindar gran parte de la atención al paciente. En 1946, Evelyn Mallory, presidenta de la Asociación de Enfermeras Registradas de Columbia Británica cuestionó el estado de la educación en enfermería:

¿Vamos a seguir comprometiéndonos, a emborracharnos junto con la educación en enfermería y el servicio de enfermería irremediablemente confundidos, no solo en la mente del público, sino también en la mente de las enfermeras, como ha sido el caso desde hace años? ¿O por fin las enfermeras iban a hacer alguna planeación realmente constructiva en relación con la preparación de enfermeras profesionales, reconociendo francamente que debemos tener más enfermeras y mejores enfermeras para que se atiendan las necesidades de la comunidad? (citado en CNA, 2013, p. 72)

En un intento de mejorar la educación de las enfermeras, el CNA puso a prueba un programa de acreditación para escuelas de enfermería. El informe del proyecto piloto de acreditación de 1960 sobre la Evaluación de Escuelas de Enfermería reveló que 21 de cada 25 escuelas no cumplieron con los estándares. Según afirmó la doctora Helen Mussallem, “los alumnos no eran estudiantes, eran trabajo por contrato” (CNA, 2013, p. 81).

El Dr. Mussallem fue la primera enfermera canadiense en completar un doctorado en enfermería. Su investigación, que se centró en el desarrollo de la educación en enfermería en los sistemas educativos generales, recibió una amplia atención tanto por parte de los profesionales como del público en general. Recomendó una revisión completa del sistema educativo de enfermería de Canadá. Tras la publicación de su investigación, The Globe and Mail describió la formación en enfermería con las siguientes palabras:

El sistema hospitalario de formación de enfermeras es muy parecido al sistema militar de entrenamiento de soldados.. eso la priva de algunos de sus derechos civiles, debe someterse a toques de queda, a un considerable control de su tiempo libre, incluso a dictados sobre su aseo personal.. y ni siquiera poder insistir en el sistema militar. el derecho más básico: el derecho a ser tratado como un adulto razonable y responsable en una sociedad libre. (CNA, 2013, p. 85)

La investigación del Dr. Mussallem llevó la necesidad de un cambio en la educación de enfermería a la vanguardia de la enfermería canadiense y sirvió como catalizador para el movimiento de la educación en enfermería fuera de los hospitales y hacia los colegios y universidades canadienses.

Figura 4.3.2 Licenciatura Colaborativa en Ciencias en Enfermería de Saskatchewan (SCbSCn)

[8 de enero de 2016] “IMG_0074”, foto cortesía de la Asociación de Enfermeras Registradas de Saskatchewan, está bajo una Licencia Creative Commons Atribución 4.0 Internacional. Acerca de esta foto: Ceremonia de Pinning. En el podio se encuentra Grace Onwuka con el decano david Gregory (Universidad de Regina) y Dean Netha Dyck (SaskPolitécnico). Los estudiantes de enfermería iniciaron sus estudios en el programa SCBSCN en otoño de 2011.

Investigación en Enfermería

La líder de enfermería, la Dra. Ginette Lemire Rodger, luchó contra fuertes prejuicios de género, edad, ocupacionales y académicos dentro del Consejo de Investigación Médica (ahora los Institutos Canadienses de Investigación en Salud) cuando se unió al consejo en 1986 y trabajó para mover el financiamiento de la investigación más allá de los científicos de banco y médicos. Debido a su persistencia, se encontró apoyo financiero tanto para la investigación en enfermería como para la infraestructura de investigación en enfermería. Vinculado a esta conciencia de la necesidad de investigación en enfermería, el primer programa de doctorado totalmente financiado se inauguró en la Universidad de Alberta en 1991. El Dr. Lemire Rodger pronto se convirtió en el primer egresado de un programa canadiense de doctorado en enfermería. A medida que las enfermeras canadienses adquirieron las credenciales de posgrado universitario requeridas para la enseñanza y la investigación, comenzaron a desarrollar un cuerpo único de investigación canadiense centrado en la disciplina de la enfermería.

Nota de Investigación

El norte de Saskatchewan es el hogar de muchos pueblos indígenas, que viven en pequeños asentamientos, a menudo aislados. Las condiciones económicas en el norte fueron abismales durante el siglo XX. Las primeras estaciones de enfermería se establecieron en Ile-a-la-Crosse en 1927 y Cumberland House en 1929. La enfermería fue la columna vertebral de la atención a la salud en el Norte.

Tras la elección de 1944 de la Federación Cooperativa del Commonwealth (CCF) en Saskatchewan, se hizo hincapié en la “integración de los desfavorecidos de la sociedad” (McBain, 2015). Esta iniciativa se financió aprovechando la riqueza generada a través de la explotación de abundantes recursos naturales, como el uranio, que se encuentra en esta región. Entre 1941 y 1955 se establecieron nueve estaciones de enfermería adicionales. Sólo dos de estas estaciones eran federales, las de Lac La Ronge y Pelican Narrows. Debido a que los pequeños asentamientos estaban dispersos por todo el Norte, era difícil desarrollar los recursos necesarios para brindar una buena atención médica en las comunidades locales. En consecuencia, se establecieron ambulancias aéreas para llevar a los pacientes desde las estaciones de enfermería a centros más grandes, donde recibirían los servicios requeridos.

Enfermeras provinciales atendieron a la población no tratada en el Norte. Las pocas enfermeras federales presentes en el Norte atendieron al estatus de población india. Numerosos temas jurisdiccionales surgieron entre la atención de salud provincial y la atención federal de salud. Durante la segunda mitad del siglo XX, muchas enfermeras provinciales fueron reprendidas por brindar atención a los indios de estatus. Este tema jurisdiccional continúa hasta nuestros días. Sin embargo, las enfermeras nunca se negaron a brindar atención; siempre encontraron la manera de satisfacer las necesidades del paciente, independientemente de la condición de tratado.

En este video de YouTube (53:00), titulado “Lugar y enfermería en comunidades remotas del norte: una perspectiva histórica”, la Dra. Lesley McBain analiza la investigación histórica realizada con enfermeras del norte de Saskatchewan. La investigación descrita en este video ilustra algunos de los desafíos que enfrentan las enfermeras de avanzada mientras brindan atención a los ciudadanos del norte de Saskatchewan. En cartas a sus supervisores, las enfermeras individuales llaman la atención sobre entornos de trabajo deficientes, que limitan su capacidad de brindar atención profesional al tiempo que tienen un impacto negativo en el bienestar de sus pacientes.

Después de ver el video, contesta las siguientes preguntas:

1. Según esta investigación, ¿la Ley de Salud de Canadá ha tenido un impacto en las comunidades del norte?
2. ¿Qué cambios recomendarías para mejorar la atención de salud en el Norte?
3. ¿Cómo impactó la frecuente reubicación de enfermeras del norte su “proximidad moral”, como describe la teoría de Malone de enfermería distal discutida en el video?
4. Si fueras enfermera provincial del norte, ¿qué harías para que todas las personas reciban una buena atención?

Actividad Esencial de Aprendizaje 4.3.3

Para entender cómo el desarrollo del profesionalismo laboral de las enfermeras en los últimos 60 años se ha relacionado con cambios en las actitudes sociales, vea este video de Margaret Scaia presentando “Profesionalismo laboral: Enfermería en Calgary y Vancouver 1958 a 1977” (51:00).