13.5: Respuesta a Desastres

El primer paso para responder a un incidente es reconocer que el evento está ocurriendo e iniciando los planes que se desarrollaron en la fase de preparación. Las respuestas externas pueden incluir actividades como operaciones de búsqueda y rescate, extinción de incendios y construcción de refugios para personas desplazadas. Las enfermeras necesitan tener una buena comprensión del plan de desastres, así como una conciencia concreta de los eventos que rodearon el incidente, para brindar la mejor atención a sus pacientes. Como ejemplo, durante el incendio de Fort McMurray de 2016, se requirió que los hospitales circundantes estuvieran preparados para atender a un alto número de pacientes con quemaduras y compromiso respiratorio. Esto incluyó no sólo a los ciudadanos, sino también a los bomberos y socorristas.

Las respuestas eficientes de las instalaciones internas a los desastres incluyen la clasificación de desastres y la distribución de víctimas (Saunderson Cohen, 2013). La enfermería durante un desastre a menudo se enfoca en brindar atención a una afluencia de pacientes a un centro de atención, y requiere comprender que estos pacientes pueden tener diversos grados de enfermedad y lesión, así como estrés emocional por el evento. El triaje de desastres es el proceso de “hacer el mayor bien para el mayor número de víctimas” y se ha caracterizado como la “piedra angular para el manejo de bajas masivas” (Saunderson Cohen, 2013, p. 26).

Las prioridades de tratamiento pueden variar según los suministros y recursos disponibles, así como el tipo de desastre (Stopford, 2007).

Se han diseñado diversos sistemas de triaje de desastres para su uso en incidentes de bajas masivas; por lo tanto, es importante que las instalaciones determinen de antemano qué sistema van a utilizar. Un método de clasificación de desastres es la herramienta de triaje simple y transporte rápido (START). Este sistema fue desarrollado en la década de 1980 en el Condado de Orange, California, y ha sido adoptado en muchos países (Saunderson Cohen, 2013, p. 27).

Cuando la enfermera de triaje está utilizando la herramienta START, los pacientes son evaluados rápidamente (menos de un minuto) y se determina que son rojos, amarillos, verdes o negros.

Figura 13.4.1 Evaluación de pacientes mediante la herramienta START (Fuente de datos: Tabla basada en material de Saunderson Cohen, 2013.)

ROJO	Se requiere atención inmediata. Estos pacientes se encuentran en una categoría de tratamiento prioritario con enfermedades o lesiones que podrían derivar en pérdida de vidas o extremidades.
AMARILLO	Se requiere atención urgente. Esta categoría de pacientes requiere tratamiento urgente pero puede esperar hasta que los pacientes con etiqueta roja se hayan estabilizado.
VERDE	Cuidados mínimos requeridos. Estos pacientes requieren atención pero se consideran lo suficientemente estables como para esperar varias horas para recibir tratamiento.
NEGRO	Se requiere atención al final de la vida. Se considera que los pacientes con etiqueta negra están más allá de la capacidad del equipo de atención para brindar atención que salve vidas. Se encuentran en un estado de muerte inminente o ya sin vida.

Actividad esencial de aprendizaje 13.4.1

Los incidentes de víctimas masivas que involucran un alto número de pacientes pediátricos utilizan el sistema JumpStart. Lea sobre el proceso de clasificación de pacientes pediátricos mediante el algoritmo de triaje pediátrico JumpStart del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos.