15.4: Sindicatos

Sindicalización de Enfermeras Registradas

Los sindicatos son organizaciones que representan a los trabajadores en sus negociaciones con los empleadores. Los sindicatos se basan en un concepto simple: mujeres y hombres que trabajan se unen para ganar fuerza en números y presentar una voz unida para abordar temas de preocupación y crear entornos de trabajo seguros. Los sindicatos brindan a sus miembros muchos beneficios y apoyos. El propósito principal de un sindicato es entablar negociaciones colectivas con el empleador para determinar cuestiones relacionadas con los salarios, términos y condiciones de trabajo, y seguridad de los trabajadores, y apoyar a los trabajadores durante el conflicto.

La negociación colectiva es un proceso mediante el cual los miembros de una profesión, apoyados por su sindicato, se reúnen con representantes del patrón y discuten y negocian acuerdos sobre temas e inquietudes clave. Esta negociación colectiva culmina en un producto denominado convenio colectivo (CBA). El objetivo general de un CBA es garantizar que se defina y promulgue un acuerdo mutuo sobre temas de seguridad de los empleados y trato justo en el trabajo. En definitiva, un sindicato trabaja para garantizar en general mejores condiciones de trabajo para sus afiliados, contribuyendo así a entornos de atención donde se pueda brindar atención de enfermería segura y de calidad.

Además del papel que desempeña en la negociación de un acuerdo y en garantizar que se cumplan los requisitos administrativos cotidianos de la CBA, el sindicato tiene otras dos funciones relevantes. Los sindicatos presionan y trabajan con los gobiernos para mejorar la legislación laboral y de salud y seguridad ocupacional (ya que las condiciones de trabajo seguras contribuyen a la seguridad de pacientes y trabajadores). Los sindicatos también ayudan a garantizar que se respeten las normas. Por ejemplo, algunas personas creen que los derechos de los trabajadores ya están protegidos por la legislación de normas laborales. A pesar de que existe legislación para proporcionar estándares mínimos en el lugar de trabajo, las violaciones de estas normas son muy difíciles de hacer cumplir. En situaciones de desafío de un trabajador (por ejemplo, cuando no se cumplen las normas), los empleadores tienen una ventaja financiera en el sentido de que pueden contratar abogados para representar a su organización a través del proceso de investigación. A los empleados, por otro lado, se les suele dejar que se representen a sí mismos. Los sindicatos ayudan a nivelar el campo de juego ayudando a los empleados a través de procesos negociados entre los trabajadores y el empleador. A menudo, los empleados tienen derecho a tiempo remunerado para asistir a reuniones y audiencias relacionadas con su preocupación y se les brinda representación a lo largo de sus tratos con el empleador.

Posiciones dentro y fuera del alcance

Al graduarse, la mayoría de los RN entrarán en roles que se clasifican como posiciones dentro del alcance. Una designación dentro del alcance se refiere a los puestos que están sindicalizados. Estos roles generalmente se aplican a todos los proveedores de atención directa, incluidos los educadores de enfermería registrados, enfermeras de recursos, etc. Esto contrasta con los puestos fuera de alcance, que generalmente se aplican a los roles gerenciales y administrativos superiores y no entran dentro de la categoría de sindicalización. Por lo tanto, no forman parte de la CBA y no se les otorgan los beneficios y protecciones de dicho acuerdo. Al determinar si un puesto debe estar fuera de alcance, se consideran las responsabilidades del trabajo. Tradicionalmente, los puestos que son responsables de contratar, despedir y disciplinar a los trabajadores se clasifican como fuera de alcance.

Convenio de Negociación Colectiva

El convenio colectivo (CBA) contiene esencialmente las “reglas” que dirigen el lugar de trabajo. A menudo se piensa que un CBA es un documento que pertenece únicamente a los miembros y a su sindicato representativo. Esto no es así—de hecho, la CBA es un acuerdo conjunto entre los miembros del sindicato y el patrón. Al respecto, el acuerdo afecta a todos los miembros del sindicato, además de tener igual efecto sobre el patrón. Por lo tanto, la aplicación de la CBA es esencial para mantener los términos del acuerdo y resolver los problemas en un enfoque estandarizado y pactado. Permitir que el empleador o los miembros violen cualquiera de los términos y condiciones erosiona la aplicación y utilización del acuerdo para todos los involucrados y pone en peligro la cohesión y administración del lugar de trabajo.

Logros de negociación colectiva

Antes de la sindicalización de la enfermería, los RN recibían salarios muy bajos y trabajaban horas extremadamente largas en ambientes inseguros. Algunos de los avances que han hecho los sindicatos para las RN incluyen:

• una semana de trabajo establecida y predecible;
• limitaciones para que se requiera trabajar más de un número determinado de turnos u horas seguidas;
• reconocimiento de que las horas o turnos trabajados que excedan del acuerdo establecido deben pagarse a tasas de horas extras;
• primas por responsabilidades a cargo, turnos de fin de semana, etc.;
• el derecho a pausas programadas;
• vacaciones, feriados legales y ausencias;
• el derecho a la representación en las controversias con los empleadores;
• paridad salarial con grupos dominados por hombres en la comparación (por ejemplo, agentes de policía, bomberos);
• las hojas parentales; y
• pensiones y prestaciones.

Además, los CBA a menudo incluyen lenguaje para ayudar a abordar:

• quejas y arbitrajes;
• apoyo a la práctica profesional y asesoría en enfermería;
• salud y seguridad de los miembros; y
• educación continua, orientación, tutoría y desarrollo profesional.

Contexto de Saskatchewan

El Sindicato de Enfermeras de Saskatchewan (SUN) fue creado en 1974 y representa a enfermeras registradas, enfermeras registradas (enfermeras practicantes) y enfermeras psiquiátricas registradas. La misión de SUN es mejorar el bienestar social, económico y general de sus miembros, y proteger los servicios de salud de alta calidad financiados con fondos públicos y prestados. Los miembros de un sindicato también tienen un papel, que siendo solidarios y compromiso activo, como sindicato es tan fuerte como los miembros que participan en él.

Figura 15.3.1 Una reunión temprana del SUN, 1974

“Una reunión temprana del SUN, 1974” de la Unión de Enfermeras de Saskatchewan está licenciada bajo una Licencia Internacional CC BY 4.0.

Inclusión de Apoyos de Práctica Profesional

Además del papel fundacional de la negociación colectiva, SUN ha sido innovador en el desarrollo de formas adicionales de apoyar a sus miembros. Esto incluye reconocer que muchos de los problemas que enfrentan las RN estaban más allá de los términos del CBA. Las preocupaciones en torno a la carga de trabajo, la dotación de personal y la incapacidad de mantener los estándares profesionales desarrollados por el organismo regulador profesional no se identificaron directamente en la CBA. Al respecto, se reconoció la necesidad de apoyo a la práctica profesional. SUN creó un brazo de práctica profesional de su sindicato para trabajar en conjunto y colaboración con el lado de relaciones laborales de la organización. Esto incluye la utilización de RNs para ayudar a los miembros a cumplir con sus estándares profesionales. El equipo de práctica profesional a menudo se reúne con miembros y empleadores para discutir los requisitos del organismo regulador profesional y trabaja para encontrar formas de apoyar la práctica profesional, centrándose una vez más en la seguridad del paciente y los resultados de calidad.

SUN también ha desarrollado asociaciones de colaboración con muchas partes interesadas, incluidos el gobierno, las autoridades regionales de salud y las instituciones educativas, con el fin de influir en las decisiones de políticas y atención médica, implementar pautas de mejores prácticas y trabajar en innovaciones para brindar atención médica de manera más efectiva servicios. Algunos de los éxitos incluyen la implementación de herramientas de evaluación de la agudeza de atención al paciente, modelos de atención de enfermería, modelos de flujo y utilización de pacientes e iniciativas destinadas a reducir la utilización de las RN en horas extras.

Impacto de los sindicatos

Es un mito común que los sindicatos y sus afiliados están únicamente interesados en aumentar los salarios. La investigación muestra que los salarios a menudo no están dentro de las tres prioridades principales de la negociación colectiva (Akyeampong, 2005). Esto también es cierto en el caso de las RNs en Saskatchewan. Durante el último número de sesiones de negociación colectiva, temas como la dotación de personal segura, las cargas de trabajo manejables y la capacidad de mantener los estándares profesionales han sido las principales prioridades de los miembros.

Figura 15.3.2 SUN firma Acuerdo de Asociación con el Gobierno de
Saskatchewan, 2008

“SUN firma Acuerdo de Asociación con el Gobierno de Saskatchewan, 2008” por el Sindicato de Enfermeras de Saskatchewan está licenciado bajo una Licencia Internacional CC BY 4.0.

Los sindicatos de enfermería tienen un impacto significativo en los miembros, los pacientes y la sociedad en su conjunto y los beneficios de la sindicalización se extienden mucho más allá de los de simple interés percibido por sí mismo. De hecho, las investigaciones han demostrado que cuanto mayor sea el número de empleados sindicalizados en un lugar de trabajo, mejor será la salud general de los trabajadores y menores serán los índices de pobreza, tanto para los trabajadores sindicalizados como para los no sindicalizados (Mishel, 2012; Raphael, 2006). Los sindicatos de enfermería garantizan entornos de práctica seguros; esto se traduce en una mejor atención a los pacientes (Twarog, 2005). Los estándares establecidos en los CBA resultan en una mayor productividad para el empleador a través de una mejor capacitación, menor rotación y mayor permanencia de la fuerza laboral (Yetwin, 2016).

Uno de los mayores beneficios para los pacientes es que los sindicatos de enfermería registrados proporcionan una voz colectiva consistente para las RNs en el lugar de trabajo. Empoderan a las RN para que participen activamente en la conformación de la reforma de la atención médica y la prestación de atención, otorgándoles el derecho protegido de ponerse de pie y hablar en favor de sus pacientes, su práctica y su profesión. No hay mayor defensor del paciente que una enfermera registrada sindicalizada. En última instancia, la labor del sindicato está encaminada a dar a las RN una voz colectiva para abogar por sí mismas y por sus pacientes, beneficiando así a la sociedad en su conjunto.

Actividad esencial de aprendizaje 15.3.1

Para obtener más información, consulte la tabla comparativa de beneficios sindicales y no sindicales alojados en la página web de la Asociación de Enfermeras de Massachusetts Derechos y beneficios sindicales, luego responda la siguiente pregunta:

¿Prefieres trabajar en una organización donde las enfermeras están sindicalizadas o no sindicalizadas? Explica tu respuesta.