23.5: Infancia

¡Qué vida!

Duerme, llorar, comer, repetir. Oh, la vida de un infante. Los recién nacidos en realidad pasan la mayor parte de su tiempo en estas tres “actividades”. Sin embargo, al final de su primer año, han ampliado mucho su repertorio. Para su primer cumpleaños, los bebés suelen comenzar a caminar y a hablar, y pasan tanto tiempo despiertos como dormidos. Claramente, la infancia es una época de tremendos cambios.

Figura\(\PageIndex{1}\): bebé durmiendo

Definición de la infancia

La infancia se refiere al primer año de vida después del nacimiento, y un infante se define como un ser humano entre el nacimiento y el primer cumpleaños. El término bebé suele considerarse sinónimo de lactante, aunque comúnmente se aplica a las crías de otros animales, así como a los humanos. Los bebés humanos parecen débiles e indefensos al nacer, pero en realidad nacen con una sorprendente gama de habilidades. La mayoría de sus sentidos están bastante bien desarrollados, y también pueden comunicar sus necesidades llorando, como el bebé de tres días en Figura\(\PageIndex{2}\). Durante su primer año, los infantes desarrollan muchas otras habilidades, algunas de las cuales se describen en este concepto. También crecen más rápidamente durante su primer año de lo que lo harán en cualquier otro momento del resto de su vida.

Figura\(\PageIndex{2}\): con apenas unos días de edad, este bebé ya sabe comunicar sus necesidades a sus cuidadores llorando

Recién nacido

Un recién nacido se llama neonato hasta las primeras cuatro semanas después del nacimiento. Un neonato, como el bebé llorando que se muestra en la Figura\(\PageIndex{2}\), no suele parecerse al “bebé Gerber” regordete y de mejilla regordeta que la mayoría de la gente ve cuando escucha el término “bebé”.

Estado del recién nacido: Apgar Score

Inmediatamente después del nacimiento, se le administra una prueba simple llamada prueba de Apgar, a un lactante para evaluar su transición del útero al mundo exterior (Figura\(\PageIndex{3}\)). El recién nacido se evalúa en cada uno de los cinco rasgos fáciles de medir, y para cada rasgo se le da una puntuación de 0, 1 o 2 (donde 0 es el peor valor y 2 es el mejor). Después de evaluar a un lactante en cada rasgo, se suman los valores de los cinco rasgos para obtener la puntuación de Apgar. La puntuación más alta (mejor) posible es de 10, pero una puntuación de 7 o superior se considera normal. Un puntaje de 4-6 se considera bastante bajo, y un puntaje de 3 o menor se considera críticamente bajo. El propósito de la prueba de Apgar es determinar rápidamente si un recién nacido necesita atención médica inmediata. No está diseñado para predecir problemas de salud a largo plazo.

Figura\(\PageIndex{3}\): A esta lactante recién nacida, con vérnix todavía cubriendo su frente y hombros, se le está haciendo una prueba de Apgar inmediatamente después del nacimiento. El estetoscopio en su pecho se está utilizando para detectar y medir su frecuencia cardíaca. Este es uno de los cinco rasgos que se evaluarán para su puntaje Apgar.

Los cinco rasgos que se evalúan en una prueba de Apgar se listan en la Tabla\(\PageIndex{1}\). La tabla también muestra cómo se puede utilizar el acrónimo APGAR para ayudar a recordar los cinco rasgos.

Tabla\(\PageIndex{1}\): Prueba de Apgar

Acrónimo (APGAR)	Rasgo	Puntuación de 0	Puntuación de 1	Puntuación de 2
A = Apariencia	color de la piel	azul o pálido por todas partes	azul en las extremidades; cuerpo rosa	extremidades y cuerpo ambos rosados
P = Pulso	frecuencia cardíaca	ausente	<100 latidos por minuto	>100 latidos por minuto
G = mueca	mueca de irritabilidad refleja	no hay respuesta a la estimulación	la mueca en la succión o estimulación agresiva	llorar en la estimulación
A = Actividad	actividad	ninguno	alguna flexión	brazos y piernas flexionados que resisten la extensión
R = Respiración	esfuerzo respiratorio	ausente	débil, jadeo irregular	fuerte, ro busto grito

Cordón Umbilical

El cordón umbilical de un recién nacido contiene la arteria y vena umbilical. El cordón normalmente se cortará a los segundos del nacimiento, dejando un trozo de unos 3-5 cm (1-2 pulg.) de largo (Figura\(\PageIndex{4}\)). El trozo umbilical se secará, marchitará, oscurecerá y se caerá espontáneamente dentro de las tres semanas siguientes al nacimiento. Esto se convertirá en el ombligo después de que sana por completo.

Figura\(\PageIndex{4}\): El cordón umbilical se corta inmediatamente después del nacimiento, dejando un trozo corto que se marchitará y formará el ombligo dentro de un mes.

Características Físicas del Neonato

Justo después del nacimiento, la piel de un recién nacido está húmeda. Puede estar cubierto con vetas de sangre, y recubierto con manchas de vérnix blanco ceroso. El recién nacido también puede tener descamación de la piel en las muñecas, las manos, los tobillos y los pies. Algunos recién nacidos todavía tienen el cabello fino e incoloro llamado lanugo, pero suele desaparecer dentro del primer mes después del nacimiento. Los bebés pueden nacer con la cabellera llena, o pueden tener muy poco pelo, o incluso ser calvos. Las proporciones corporales de un recién nacido también son distintivas. Los hombros y las caderas son relativamente anchos, y los brazos y piernas son relativamente largos en comparación con el resto del cuerpo. Además, el abdomen sobresale ligeramente.

Figura\(\PageIndex{5}\): Al dibujar la figura humana a diversas edades (desde el nacimiento hasta la edad adulta) todas del mismo tamaño, las diferencias en las proporciones corporales son más fáciles de ver.

La cabeza de un recién nacido, especialmente el cráneo, es muy grande en proporción al cuerpo. Como se muestra en la Figura\(\PageIndex{5}\), la cabeza del recién nacido constituye aproximadamente una cuarta parte de la longitud corporal total del bebé, mientras que la cabeza de un adulto constituye solo aproximadamente una séptima parte de la longitud corporal total del adulto. Se dibuja que el cuerpo tenga la misma longitud (altura) a cada edad para hacer más aparentes las diferencias en la proporción corporal —y especialmente en el tamaño de la cabeza—.

Muchas regiones del cráneo del neonato aún no se han convertido en hueso, dejando “puntos blandos” conocidos como fontanelas (Figura\(\PageIndex{6}\)). Las dos fontanelas más grandes son la fontanela anterior (frontal) en forma de diamante, ubicada en la parte frontal superior del cráneo, y la fontanela posterior (occipital) triangular más pequeña, ubicada en la parte posterior de la cabeza. Durante el parto, las fontanelas permiten que las placas óseas del cráneo se muevan y cambien de forma, permitiendo que la cabeza del niño pase por el canal de parto. Justo después del nacimiento, la cabeza puede estar temporalmente deformada por este motivo. La osificación de los huesos del cráneo hace que la fontanela posterior se cierre durante los primeros dos o tres meses después del nacimiento, y que la fontanela anterior se cierre de nueve a 18 meses después del nacimiento.

Figura\(\PageIndex{6}\): El cráneo del recién nacido visto desde arriba muestra la fontanela frontal (anterior) (por encima de la cara) y la fontanela occipital (posterior) (hacia la parte posterior de la cabeza).

Tamaño y Crecimiento del Neonato

En las naciones más ricas del mundo, la longitud corporal total de un lactante a término al nacer normalmente oscila entre 46 y 56 cm (18 y 22 pulg.), con un promedio de 51 cm (20 pulg.). El peso al nacer de un lactante a término normalmente oscila entre 2.5 y 4.5 kg (5.5 a 10 lb), con un promedio de 3.4 kg (7.5 lb). Para los recién nacidos prematuros, es probable que estos números sean menores, debido a que estos bebés han tenido un periodo de crecimiento prenatal más corto.

Durante la primera semana siguiente al nacimiento, es normal que el peso de un neonato disminuya aproximadamente entre tres y siete por ciento del peso al nacer. Por ejemplo, un bebé nacido con un peso promedio de 3.4 kg (7.5 lb) podría pesar solo 3.2 kg (7.1 lb) al séptimo día después del nacimiento. Esta pérdida de peso es un resultado normal de la reabsorción y micción del líquido que inicialmente llena los pulmones. Un factor contribuyente puede ser un retraso de unos días antes de que la alimentación se establezca bien, lo que también es normal. Después de la primera semana, un recién nacido sano debe comenzar a ganar hasta 20 g (0.7 oz) por día.

Sentidos del Neonato

Algunos sentidos en los recién nacidos ya están relativamente bien desarrollados. Otros sentidos siguen siendo inmaduros y necesitan desarrollarse más después del nacimiento.

Sentido del tacto en el recién nacido

Los recién nacidos tienen un sentido del tacto bien desarrollado, y por lo general responden positivamente a caricias suaves y caricias. Los recién nacidos también reciben un suave balanceo hacia adelante y hacia atrás, masajes y baños calientes, y pueden calmar a un bebé que llora. Los recién nacidos a menudo pueden consolarse chupándose el pulgar, el dedo o el chupete.

Visión en el Neonato

La visión de los recién nacidos aún no está completamente desarrollada. Tanto las retinas como las partes del cerebro involucradas en la visión siguen siendo inmaduras. La mayoría de los recién nacidos solo pueden enfocarse en objetos que están directamente frente a su cara y a unos 46 cm (18 pulgadas) de distancia. No obstante, esto es suficiente para que el bebé vea el rostro de la madre, así como la areola y el pezón. Cuando un recién nacido no se está alimentando, durmiendo o llorando, generalmente está mirando objetos dentro de su rango visual. Por lo general, cualquier cosa que sea brillante tiene colores nítidos y contrastantes, o que tenga un patrón complejo llamará la atención de un bebé. No obstante, el neonato, al igual que el infante representado en la Figura\(\PageIndex{7}\), tiene una clara preferencia por mirar rostros humanos por encima de todo lo demás.

Figura\(\PageIndex{7}\): Los ojos de este recién nacido se encuentran enfocados en el rostro de la madre.

Los recién nacidos tienen una percepción limitada del color. Alrededor de tres cuartas partes de los recién nacidos pueden distinguir el rojo, pero menos de la mitad puede distinguir el verde, el amarillo o el azul. La percepción del color, sin embargo, mejora rápidamente después del nacimiento. Un recién nacido también carece de percepción de profundidad, que es la capacidad de ver en tres dimensiones. Esta habilidad comienza a desarrollarse solo después de que un lactante se vuelve móvil más tarde en la infancia. Continúa desarrollándose a lo largo de la primera infancia.

Audición en el Neonato

El sentido del oído está bien desarrollado al nacer. Los recién nacidos suelen responder más fácilmente a las voces femeninas que a las masculinas, y el sonido de las voces, especialmente la voz de la madre, puede tener un efecto calmante en el lactante. Los sonidos que el bebé escuchó antes del nacimiento —como la respiración y los latidos cardíacos del padre— también son reconfortantes para el recién nacido.

Los ruidos fuertes o repentinos, por otro lado, son propensos a asustar y asustar a un recién nacido. El neonato también responde a sonidos de peligro potencial —como voces enojadas de adultos, truenos, o los gritos de otros infantes— con mayor atención. Pueden volverse hacia los sonidos y parpadear sus ojos.

Sabor y Olor en el Neonato

Los recién nacidos pueden responder a diferentes gustos, incluidos los dulces, ácidos, amargos y salados. Generalmente muestran una preferencia por los sabores dulces. También muestran preferencia por el olor de los alimentos que su madre comía regularmente durante el embarazo. Presumiblemente, esto ocurre porque el líquido amniótico cambia el sabor con diferentes alimentos que come la madre.

Reflejos del Recién Nacido

Los recién nacidos tienen una serie de comportamientos instintivos, o reflejos, que les ayudan a sobrevivir. Llorar es un ejemplo. Es instintivo en los recién nacidos, quienes pueden usarlo para expresar una variedad de sentimientos, como el hambre, la incomodidad, la sobreestimulación o la soledad. La necesidad de mamar también es instintiva. Tienen un reflejo de succión que les permite extraer leche del pezón de la madre o del pezón en un biberón justo después del nacimiento. Además, los infantes tienen un comportamiento instintivo conocido como el reflejo de enraizamiento que les ayuda a encontrar el pezón al tacto. Cuando se acaricia la mejilla de un bebé o se frota contra un objeto, el bebé automáticamente gira la cabeza en esa dirección para encontrar el pezón.

Los infantes nacen con otros reflejos que les ayudan a mantener un contacto físico cercano con su cuidador. Estos reflejos les ayudan a aferrarse al cuidador para que sea menos probable que se caiga, y también para que puedan satisfacer su necesidad básica de contacto físico constante. Dos de estos reflejos son el reflejo Moro y el reflejo de agarre.

• El reflejo Moro es una conducta instintiva que normalmente está presente en un lactante desde su nacimiento hasta aproximadamente los tres o cuatro meses de edad. Ocurre en respuesta a una repentina pérdida de apoyo cuando el lactante siente como si estuviera cayendo. Se trata de tres componentes distintos: extender repentinamente los brazos, devolver los brazos hacia el cuerpo y, por lo general, llorar. Si el bebé realmente se estuviera cayendo, estos movimientos podrían ayudarlo a llegar y agarrar a su madre u otro cuidador.
• El reflejo de agarre es el agarre instintivo de un dedo u otro objeto que se coloca en la palma de un bebé. Este reflejo en realidad surge antes del nacimiento y está presente hasta que un lactante tiene aproximadamente cinco o seis meses de edad. Puede ayudar a que un bebé se agarre y se aferre a la madre u otro cuidador.

Figura\(\PageIndex{8}\): El reflejo de agarre en este lactante de cuatro meses le da un agarre sorprendentemente fuerte. Este reflejo ya está presente al nacer.

Hitos en el desarrollo infantil

Muchos desarrollos ocurren durante la infancia. Estos incluyen desarrollos en varias áreas: habilidades motoras, habilidades sensoriales y habilidades cognitivas. Los bebés varían en el momento exacto de estos desarrollos, pero la secuencia de los desarrollos suele ser similar de un lactante a otro.

Dos Meses

Durante los dos primeros meses posteriores al nacimiento, un lactante normalmente desarrolla la capacidad de sostener su cabeza erguida y firme cuando se mantiene en posición vertical. También desarrollarán la capacidad de rodar de su lado a la espalda. Es probable que empiecen a arrullar y balbucear a sus padres y a otras personas que conocen, y también comenzarán a sonreír a sus padres (Figura\(\PageIndex{9}\)).

Figura\(\PageIndex{9}\): La primera sonrisa de un bebé es un hito temprano en el desarrollo infantil.

Cuatro Meses

Al final del cuarto mes después del nacimiento, un bebé puede rodar de adelante a lado, levantar la cabeza 90 grados mientras está acostado boca abajo, sentarse con apoyo y mantener la cabeza firme durante breves períodos. Volverán la cabeza hacia los sonidos y seguirán los objetos con sus ojos. Empezarán a hacer sonidos vocales y comenzarán a reír. Incluso pueden chillar de deleite.

Seis Meses

Alrededor de los seis meses de edad, un bebé normalmente es capaz de recoger objetos y transferirlos de mano en mano. También pueden ponerse en posición sentada. Su visión habrá mejorado por lo que ahora es casi tan aguda como la visión adulta. El infante también comenzará a notar colores y comenzará a mostrar la capacidad de discriminar profundidad. Es probable que disfruten del juego vocal y puedan comenzar a hacer sonidos de dos sílabas como “mamá” o “dada”. También pueden comenzar a mostrar ansiedad hacia extraños.

Diez Meses

Figura\(\PageIndex{10}\): Este bebé de diez meses acaba de aprender a gatear

Alrededor de los diez meses de edad, un bebé puede menearse y gatear, como el bebé que se muestra en la Figura\(\PageIndex{10}\), y puede sentarse sin apoyo. Si dejan caer un juguete lo buscarán, y ahora pueden recoger objetos con un agarre de pinza (usando las puntas del pulgar y el índice). Balbucean de una manera que empieza a parecerse a las cadencias del discurso. Es probable que exhiban miedo alrededor de extraños.

Doce Meses

Al final del primer año, un bebé normalmente puede pararse mientras sostiene los muebles o la mano de alguien. Incluso pueden estar empezando a caminar, como el infante en Figura\(\PageIndex{11}\). Cuando dejan caer los juguetes, observan a dónde van los juguetes. Los bebés pueden cooperar con vestirse, y pueden despedirse. También pueden balbucear algunas palabras repetidamente y demostrar que entienden comandos simples.

Figura\(\PageIndex{11}\): El uso de un juguete push para el equilibrio y el apoyo permite a este niño de un año dar algunos pasos.

Desarrollo Dental en el Primer Año

Los dientes caducifolios (de leche) generalmente comienzan a emerger alrededor de los seis meses de edad. La aparición de los dientes se llama dentición. Mientras los dientes están cerca de emerger a través de las encías, las encías pueden volverse rojas, inflamadas y dolorosas. Es probable que el bebé babee y se ponga quisquilloso durante los pocos días que tarda en emerger finalmente los dientes. El bebé también podría negarse a comer o beber debido a las molestias. Los dos incisivos centrales inferiores suelen emerger primero a los seis meses aproximadamente, seguidos de los dos incisivos centrales superiores a los ocho meses aproximadamente. Los cuatro incisivos laterales (dos superiores y dos inferiores) emergen aproximadamente a los diez meses.

Crecimiento físico en el primer año

Figura\(\PageIndex{12}\): El percentil 50 para la tasa de incremento (mm/mes) en estatura se muestra en esta gráfica por separado para el sexo masculino (azul) y el sexo femenino (rojo) desde el nacimiento hasta los 20 años de edad. El percentil 50 es la altura por debajo de la cual cae el 50 por ciento de los individuos en una población. La gráfica muestra claramente que el crecimiento es más rápido durante el primer año de vida que en cualquier otro momento.

La infancia es el periodo de crecimiento más rápido después del nacimiento. El crecimiento durante la infancia es aún más rápido que durante la pubertad cuando se produce el brote de crecimiento adolescente, como se muestra en la gráfica de la Figura\(\PageIndex{12}\).

Crecimiento en Peso y Longitud

Después de la pérdida de peso inicial justo después del nacimiento, un lactante normalmente gana un promedio de aproximadamente 28 g (1 oz) por día durante los dos primeros meses. Entonces, el aumento de peso se ralentiza un poco, y el lactante normalmente gana alrededor de 0.45 kg (1 lb) al mes durante lo que resta del primer año. A esta tasa de aumento de peso, un lactante generalmente duplica su peso al nacer seis meses después del nacimiento y triplica su peso al nacer 12 meses después del nacimiento.

El crecimiento en la longitud total del cuerpo también es muy rápido durante la infancia, especialmente en los primeros meses. Los bebés normalmente crecen alrededor de 2.5 cm (1.0 pulg.) mensuales durante los primeros seis meses. Durante los segundos seis meses, normalmente crecen alrededor de 1.2 cm (0.5 pulg.) mensuales. A este ritmo de crecimiento en longitud, ¡un lactante puede casi duplicar su duración de nacimiento al final del primer año!

Durante las visitas al médico durante todo el primer año de vida, se mide el peso y la longitud de un bebé. Los valores del bebé se comparan con los valores estándar de peso y longitud para bebés de la misma edad para evaluar si el bebé está creciendo normalmente. El peso y la longitud reales generalmente se consideran menos importantes que la evidencia que muestra que el bebé no crece normalmente entre las visitas. Los bebés que crecen demasiado lentamente pueden tener un problema de salud o tal vez desnutridos. Si esto no se corrige, puede producir déficits permanentes de tamaño. Por otro lado, un aumento de peso más rápido de lo normal puede resultar en que el lactante se vuelva demasiado pesado y tenga un mayor riesgo de obesidad más adelante en la vida.

Funcionalidad: Fuentes confiables

El síndrome de muerte súbita infantil (SMSL) es la muerte inexplicable, generalmente durante el sueño, de un lactante aparentemente sano. En Estados Unidos, el SIDS es una de las principales causas de muerte en el primer año de vida, con cerca de dos mil infantes que mueren en Estados Unidos cada año por SIDS. Se desconoce la causa del SMSL, aunque los científicos sospechan que puede estar involucrada la inmadurez o anormalidad de la parte del cerebro que controla la excitación del sueño y la respiración. Los investigadores también han identificado varios factores que incrementan el riesgo de SIDS. Algunos riesgos incluyen sexo masculino, parto prematuro, bajo peso al nacer, exposición al humo de segunda mano y dormir boca abajo. Ciertas prácticas, como colocar a un bebé boca arriba para dormir y no usar almohadas o mantas en la cuna, pueden ayudar a reducir el riesgo de SMSL.

Vaya en línea para obtener más información sobre el SIDS. Encuentre fuentes confiables que respondan a las siguientes preguntas.

1. ¿Qué investigaciones actuales se están llevando a cabo para comprender mejor la causa del SIDS? ¿Qué factores de riesgo o áreas de preocupación se están investigando?
2. ¿Cómo pueden los padres reducir el riesgo de SIDS en sus infantes? ¿Cuáles tres fuentes confiables de información sobre el SMSL recomendaría a los nuevos padres para que concientizaran sobre el SMSL y cómo reducir el riesgo de SMSL en sus infantes?

Revisar

1. Definir la infancia, el lactante y el neonato.
2. ¿Qué es una prueba de Apgar? ¿Cuándo y por qué se administra?
3. Describir qué sucede con el cordón umbilical después del nacimiento.
4. ¿Cuáles son algunas características físicas de un neonato?
5. ¿Cuál es la longitud y el peso promedio de un recién nacido bien nutrido y a término?
6. ¿Por qué los recién nacidos suelen perder algo de peso en la primera semana después del nacimiento?
7. Describir las habilidades sensoriales del recién nacido
8. Identificar algunos de los reflejos que están presentes en los recién nacidos, y cómo ayudan a sobrevivir al recién nacido.
9. Identificar un hito en el desarrollo infantil que suele ocurrir por cada una de las edades a continuación. En general, ¿cómo varía el momento de los hitos del desarrollo entre los infantes a las edades de dos meses, cuatro meses, seis meses, diez meses y un año
10. Esbozar el desarrollo dental en el primer año.
11. Describir el crecimiento durante la infancia.
12. Definir la tasa de mortalidad infantil y explicar su significación.
13. Una madre trae a su hijo de seis meses para visitar al pediatra. A ella le preocupa que no pese tanto como su primo, que tiene la misma edad. ¿Cuál es una pieza de información que probablemente querría conocer el pediatra para ayudar a evaluar si el peso del bebé es una preocupación?
14. Nace un bebé y una enfermera registra inmediatamente las observaciones a continuación. ¿Cuál es el puntaje APGAR de este bebé? ¿Esta puntuación se considera normal? Explica tu respuesta.
    1. Su piel es azul en las extremidades, pero el cuerpo es rosado.
    2. Su frecuencia cardíaca es de 98 latidos por minuto.
    3. El bebé llora en la estimulación.
    4. El bebé tiene brazos y piernas flexionados que resisten la extensión.
    5. El bebé tiene un llanto fuerte y robusto.

Explora más

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La sangre en el cordón umbilical es una rica fuente de células madre que potencialmente podrían curar enfermedades, pero la sangre del cordón umbilical generalmente se elimina después del nacimiento. Mire el video a continuación para conocer un programa público de banca de sangre de cordón umbilical que almacena sangre de cordón donada para que estas valiosas células madre puedan usarse para salvar vidas.

Atribuciones

1. Bebé durmiendo por UlovInteractive, licencia Pixabay
2. Recién nacido llorando por Evan-Amos, dominio público vía Wikimedia Commons
3. Recién nacido por Bigroger27509, dominio público vía Wikimedia Commons
4. Doorknippen navelstreng por Mech, CC BY-SA 3.0 vía Wikimedia Commons
5. Figuras masculinas mostrando proporciones en cinco edades por http://wellcomeimages.org/ Wellcome, CC BY 4.0 via Wikimedia Commons
6. Cráneo al nacer por Henry Gray, dominio público vía Wikimedia Commons
7. Lactancia materna por capsulanudes vía licencia Pixabay
8. Mano infantil por Tembinkosi Sikupela vía licencia Unsplash
9. Sonriente infantil, dominio público vía pxhere
10. Baby crawling por Bualong Pata, dominio público vía Wikimedia Commons
11. Aprendiendo a caminar por Shaun MitChem, CC BY 2.0 vía Wikimedia Commons
12. Crecimiento de altura humana por mes por Cantus, CC0 vía Wikimedia Commons
13. Texto adaptado de Biología Humana por CK-12 licenciado CC BY-NC 3.0