1.3: Tipos de Microorganismos

Objetivos de aprendizaje

• Enumerar los diversos tipos de microorganismos y describir sus características definitorias
• Dar ejemplos de diferentes tipos de microorganismos celulares y virales y agentes infecciosos
• Describir las similitudes y diferencias entre arqueas y bacterias
• Proporcionar una visión general del campo de la microbiología

La mayoría de los microbios son unicelulares y lo suficientemente pequeños como para que requieran un aumento artificial para ser vistos. Sin embargo, existen algunos microbios unicelulares que son visibles a simple vista, y algunos organismos multicelulares que son microscópicos. Un objeto debe medir alrededor de 100 micrómetros (µm) para ser visible sin un microscopio, pero la mayoría de los microorganismos son muchas veces más pequeños que eso. Para alguna perspectiva, considere que una célula animal típica mide aproximadamente 10 µm de ancho pero sigue siendo microscópica. Las células bacterianas son típicamente de aproximadamente 1 µm, y los virus pueden ser 10 veces más pequeños que las bacterias (Figura\(\PageIndex{1}\)). Ver Tabla\(\PageIndex{1}\) para unidades de longitud utilizadas en microbiología.

Figura\(\PageIndex{1}\): Los tamaños relativos de diversos objetos microscópicos y no microscópicos. Tenga en cuenta que un virus típico mide aproximadamente 100 nm, 10 veces más pequeño que una bacteria típica (~1 µm), que es al menos 10 veces más pequeña que una célula vegetal o animal típica (~10—100 µm). Un objeto debe medir aproximadamente 100 µm para ser visible sin un microscopio.

Tabla\(\PageIndex{1}\): Unidades de Longitud Comúnmente Usadas en Microbiología

Unidad Métrica	Significado de Prefix	Equivalente métrico
metro (m)	—	1 m = 10 ^0 m
decímetro (dm)	1/10	1 dm = 0.1 m = 10 ^−1 m
centímetro (cm)	1/100	1 cm = 0.01 m = 10 ^−2 m
milímetro (mm)	1/1000	1 mm = 0.001 m = 10 ^−3 m
micrómetro (μm)	1/1,000,000	1 μm = 0.000001 m = 10 ^−6 m
nanómetro (nm)	1/1,000,000,000	1 nm = 0.000000001 m = 10 ^−9 m

Los microorganismos difieren entre sí no solo en tamaño, sino también en estructura, hábitat, metabolismo y muchas otras características. Si bien normalmente pensamos en los microorganismos como unicelulares, también hay muchos organismos multicelulares que son demasiado pequeños para ser vistos sin un microscopio. Algunos microbios, como los virus, son incluso acelulares (no compuestos por células).

Los microorganismos se encuentran en cada uno de los tres dominios de la vida: Archaea, Bacteria y Eukarya. Los microbios dentro de los dominios Las bacterias y las arqueas son todos procariotas (sus células carecen de núcleo), mientras que los microbios en el dominio Eukarya son eucariotas (sus células tienen un núcleo). Algunos microorganismos, como los virus, no caen dentro de ninguno de los tres dominios de la vida. En esta sección, presentaremos brevemente cada uno de los amplios grupos de microbios. Los capítulos posteriores entrarán en mayor profundidad sobre las diversas especies dentro de cada grupo.

Microorganismos procariotas

Las bacterias se encuentran en casi todos los hábitats de la tierra, incluso dentro y en los humanos. La mayoría de las bacterias son inofensivas o útiles, pero algunas son patógenos, causando enfermedades en humanos y otros animales. Las bacterias son procariotas porque su material genético (ADN) no está alojado dentro de un núcleo verdadero. La mayoría de las bacterias tienen paredes celulares que contienen peptidoglicano.

Las bacterias a menudo se describen en términos de su forma general. Las formas comunes incluyen esférica (coco), en forma de varilla (bacilo) o curva (spirillum, espiroqueta o vibrio). La figura\(\PageIndex{2}\) muestra ejemplos de estas formas.

Figura\(\PageIndex{2}\): Formas bacterianas comunes. Observe cómo el coccobacillus es una combinación de esférico (coco) y en forma de varilla (bacilo). (crédito “Ccoccus”: modificación de obra de Janice Haney Carr, Dr. Richard Fackcam, Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades; crédito “Bacillus”: modificación de obra por “Elapied” /Wikimedia Commons)

Tienen una amplia gama de capacidades metabólicas y pueden crecer en una variedad de ambientes, utilizando diferentes combinaciones de nutrientes. Algunas bacterias son fotosintéticas, como las cianobacterias oxigénicas y las bacterias anoxigénicas de azufre verde y verde no azufre; estas bacterias utilizan energía derivada de la luz solar y fijan el dióxido de carbono para su crecimiento. Otros tipos de bacterias son no fotosintéticas, obteniendo su energía a partir de compuestos orgánicos o inorgánicos en su entorno.

Las arqueas también son organismos procariotas unicelulares. Las arqueas y las bacterias tienen diferentes historias evolutivas, así como diferencias significativas en genética, vías metabólicas y la composición de sus paredes celulares y membranas. A diferencia de la mayoría de las bacterias, las paredes celulares arqueales no contienen peptidoglicano, pero sus paredes celulares suelen estar compuestas por una sustancia similar llamada pseudopeptidoglicano. Al igual que las bacterias, las arqueas se encuentran en casi todos los hábitats de la tierra, incluso en ambientes extremos que son muy fríos, muy calientes, muy básicos o muy ácidos (Figura\(\PageIndex{3}\)). Algunas arqueas viven en el cuerpo humano, pero ninguna ha demostrado ser patógeno humano.

Figura\(\PageIndex{3}\): Algunas arqueas viven en ambientes extremos, como la alberca Morning Glory, una fuente termal en el Parque Nacional Yellowstone. Las diferencias de color en la piscina son el resultado de las diferentes comunidades de microbios que son capaces de prosperar a diversas temperaturas del agua.

Ejercicio\(\PageIndex{1}\)

1. ¿Cuáles son los dos tipos principales de organismos procariotas?
2. Nombra algunas de las características definitorias de cada tipo.

Microorganismos eucariotas

El dominio Eukarya contiene todos los eucariotas, incluyendo eucariotas unicelulares o multicelulares como protistas, hongos, plantas y animales. La principal característica definitoria de los eucariotas es que sus células contienen un núcleo.

Protistas

Los protistas son eucariotas unicelulares que no son plantas, animales ni hongos. Las algas y los protozoos son ejemplos de protistas.

Las algas (singular: alga) son protistas similares a plantas que pueden ser unicelulares o multicelulares (Figura\(\PageIndex{4}\)). Sus células están rodeadas por paredes celulares hechas de celulosa, un tipo de carbohidrato. Las algas son organismos fotosintéticos que extraen energía del sol y liberan oxígeno e hidratos de carbono a su entorno. Debido a que otros organismos pueden utilizar sus productos de desecho como energía, las algas son partes importantes de muchos ecosistemas. Muchos productos de consumo contienen ingredientes derivados de algas, como el carragenano o el ácido algínico, que se encuentran en algunas marcas de helados, aderezos para ensaladas, bebidas, lápiz labial y pasta de dientes. Un derivado de las algas también juega un papel destacado en el laboratorio de microbiología. El agar, un gel derivado de algas, puede mezclarse con diversos nutrientes y usarse para cultivar microorganismos en una placa de Petri. También se están desarrollando algas como posible fuente de biocombustibles.

Figura\(\PageIndex{4}\): Diatomeas surtidas, una especie de alga, viven en hielo marino anual en McMurdo Sound, Antártida. Las diatomeas varían en tamaño de 2 μm a 200 μm y se visualizan aquí mediante microscopía óptica. (crédito: Administración Nacional Oceánica y Atmosférica)

Los protozoos (singular: protozoos) son protistas que conforman la columna vertebral de muchas redes alimentarias al proporcionar nutrientes para otros organismos. Los protozoos son muy diversos. Algunos protozoos se mueven con ayuda de estructuras similares a pelos llamadas cilios o estructuras similares a látigos llamadas flagelos. Otros extienden parte de su membrana celular y citoplasma para impulsarse hacia adelante. Estas extensiones citoplásmicas se denominan pseudopodos (“pies falsos”). Algunos protozoos son fotosintéticos; otros se alimentan de material orgánico. Algunos son de vida libre, mientras que otros son parásitos, solo capaces de sobrevivir mediante la extracción de nutrientes de un organismo huésped. La mayoría de los protozoos son inofensivos, pero algunos son patógenos que pueden causar enfermedades en animales o humanos (Figura\(\PageIndex{5}\)).

Figura\(\PageIndex{5}\): Giardia lamblia, parásito protozoo intestinal que infecta a humanos y otros mamíferos, causando diarrea severa. (crédito: modificación del trabajo por parte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)

Hongos

Los hongos (singular: hongo) también son eucariotas. Algunos hongos multicelulares, como los hongos, se asemejan a las plantas, pero en realidad son bastante diferentes. Los hongos no son fotosintéticos, y sus paredes celulares suelen estar hechas de quitina en lugar de celulosa.

Los hongos unicelulares, levaduras, se incluyen dentro del estudio de microbiología. Hay más de 1000 especies conocidas. Las levaduras se encuentran en muchos ambientes diferentes, desde las profundidades del mar hasta el ombligo humano. Algunas levaduras tienen usos beneficiosos, como hacer que el pan suba y las bebidas fermenten; pero las levaduras también pueden hacer que los alimentos se echen a perder. Algunos incluso causan enfermedades, como infecciones vaginales por hongos y aftas orales (Figura\(\PageIndex{6}\)).

Figura\(\PageIndex{5}\): Candida albicans es un hongo unicelular, o levadura. Es el agente causante de las infecciones vaginales por levaduras así como de la candidiasis oral, una infección por levaduras de la boca que comúnmente afecta a los bebés. C. albicans tiene una morfología similar a la de las bacterias coccus; sin embargo, la levadura es un organismo eucariota (nótese los núcleos) y es mucho más grande. (crédito: modificación del trabajo por parte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)

Otros hongos de interés para los microbiólogos son los organismos multicelulares llamados mohos. Los moldes están conformados por filamentos largos que forman colonias visibles (Figura\(\PageIndex{6}\)). Los moldes se encuentran en muchos ambientes diferentes, desde el suelo hasta los alimentos en descomposición y las esquinas del baño húmedo. Los mohos juegan un papel crítico en la descomposición de plantas y animales muertos. Algunos mohos pueden causar alergias, y otros producen metabolitos causantes de enfermedades llamados micotoxinas. Se han utilizado moldes para elaborar productos farmacéuticos, entre ellos la penicilina, que es uno de los antibióticos más comúnmente recetados, y la ciclosporina, utilizada para prevenir el rechazo de órganos después de un trasplante.

Figura\(\PageIndex{6}\): A menudo se pueden observar grandes colonias de hongos microscópicos a simple vista, como se observa en la superficie de estas naranjas mohosas.

Ejercicio\(\PageIndex{2}\)

1. Nombrar dos tipos de protistas y dos tipos de hongos.
2. Nombra algunas de las características definitorias de cada tipo.

Helmintos

Los gusanos parásitos multicelulares llamados helmintos no son técnicamente microorganismos, ya que la mayoría son lo suficientemente grandes como para verlas sin microscopio. Sin embargo, estos gusanos caen dentro del campo de la microbiología debido a que las enfermedades causadas por helmintos involucran huevos y larvas microscópicas. Un ejemplo de helminto es el gusano de Guinea, o Dracunculus medinensis, que causa mareos, vómitos, diarrea y úlceras dolorosas en las piernas y los pies cuando el gusano sale de la piel (Figura\(\PageIndex{7}\)). La infección suele ocurrir después de que una persona bebe agua que contiene pulgas de agua infectadas por larvas de gusano de Indias. A mediados de la década de 1980, se estima que hubo 3.5 millones de casos de enfermedad por gusano de Indias, pero la enfermedad se ha erradicado en gran medida. En 2014, solo se reportaron 126 casos, gracias a los esfuerzos coordinados de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y otros grupos comprometidos con mejoras en el saneamiento del agua potable. ¹²

Figura\(\PageIndex{7}\): La tenia de la carne, Taenia saginata, infecta tanto a bovinos como a humanos. Los huevos de T. saginata son microscópicos (alrededor de 50 µm), pero los gusanos adultos como el que se muestra aquí pueden alcanzar los 4—10 m, residiendo en el sistema digestivo. b) Un gusano de Guinea adulto, Dracunculus medinensis, se extirpa a través de una lesión en la piel del paciente enrollándola alrededor de una cerilla. (crédito b: modificación del trabajo por parte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)

Virus

Los virus son microorganismos acelulares, lo que significa que no están compuestos por células. Esencialmente, un virus consiste en proteínas y material genético, ya sea ADN o ARN, pero nunca ambos, que son inertes fuera de un organismo huésped. Sin embargo, al incorporarse a una célula huésped, los virus son capaces de cooptar los mecanismos celulares del huésped para multiplicarse e infectar a otros huéspedes. Los virus pueden infectar todo tipo de células, desde células humanas hasta células de otros microorganismos. En los seres humanos, los virus son responsables de numerosas enfermedades, desde el resfriado común hasta el ébola mortal (Figura\(\PageIndex{8}\)). Sin embargo, muchos virus no causan enfermedades.

Figura\(\PageIndex{8}\): a) Los miembros de la familia Coronavirus pueden causar infecciones respiratorias como el resfriado común, el síndrome respiratorio agudo severo (SARS) y el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS). Aquí se ven bajo un microscopio electrónico de transmisión (TEM). b) Ebolavirus, miembro de la familia Filovirus, tal como se visualiza mediante un TEM. (crédito b: modificación de obra de Thomas W. Geisbert).

Ejercicio\(\PageIndex{3}\)

1. ¿Los helmintos son microorganismos? Explique por qué o por qué no.
2. ¿En qué se diferencian los virus de otros microorganismos?

La microbiología como campo de estudio

Microbiología es un término amplio que engloba el estudio de todos los diferentes tipos de microorganismos. Pero en la práctica, los microbiólogos tienden a especializarse en uno de varios subcampos. Por ejemplo, la bacteriología es el estudio de bacterias; la micología es el estudio de hongos; la protozoología es el estudio de protozoos; la parasitología es el estudio de helmintos y otros parásitos; y la virología es el estudio de virus (Figura\(\PageIndex{9}\)). La inmunología, el estudio del sistema inmune, a menudo se incluye en el estudio de la microbiología porque las interacciones huésped-patógeno son fundamentales para nuestra comprensión de los procesos de enfermedades infecciosas. Los microbiólogos también pueden especializarse en ciertas áreas de la microbiología, como la microbiología clínica, la microbiología ambiental, la microbiología aplicada o la microbiología de alimentos.

En este libro de texto, nos preocupamos principalmente por las aplicaciones clínicas de la microbiología, pero dado que los diversos subcampos de la microbiología están altamente interrelacionados, a menudo discutiremos aplicaciones que no son estrictamente clínicas.

Figura\(\PageIndex{9}\): Un virólogo toma muestras de huevos de este nido para ser evaluados para detectar el virus de la influenza A, el cual causa la gripe aviar en aves. (crédito: Don Becker)

Bioética en Microbiología

En la década de 1940, el gobierno de Estados Unidos buscaba una solución a un problema médico: la prevalencia de enfermedades de transmisión sexual (ETS) entre los soldados. Varios estudios ahora infames financiados por el gobierno utilizaron sujetos humanos para investigar enfermedades de transmisión sexual y tratamientos comunes. En uno de esos estudios, investigadores estadounidenses expusieron intencionalmente a más de 1300 sujetos humanos en Guatemala a la sífilis, gonorrea y chancroide para determinar la capacidad de la penicilina y otros antibióticos para combatir estas enfermedades. Los sujetos del estudio incluyeron soldados guatemaltecos, presos, prostitutas y pacientes psiquiátricos, ninguno de los cuales fue informado de que participaban en el estudio. Los investigadores expusieron a sujetos a ETS por diversos métodos, desde facilitar las relaciones sexuales con prostitutas infectadas hasta inocular a sujetos con la bacteria conocida por causar las enfermedades. Este último método implicaba hacer una pequeña herida en los genitales del sujeto o en otra parte del cuerpo, y luego poner bacterias directamente en la herida. ³ En 2011, una comisión del gobierno de Estados Unidos encargada de investigar el experimento reveló que solo algunos de los sujetos fueron tratados con penicilina, y 83 sujetos murieron en 1953, probablemente como resultado del estudio. ⁴

Desafortunadamente, este es uno de los muchos ejemplos horribles de experimentos microbiológicos que han violado los estándares éticos básicos. Incluso si este estudio hubiera llevado a un avance médico que salvara vidas (no lo hizo), pocos argumentarían que sus métodos eran éticamente sólidos o moralmente justificables. Pero no todos los casos son tan claros. Los profesionales que trabajan en entornos clínicos se enfrentan frecuentemente a dilemas éticos, como trabajar con pacientes que rechazan una vacuna o transfusión de sangre que salvan vidas. Estos son solo dos ejemplos de decisiones de vida o muerte que pueden cruzarse con las creencias religiosas y filosóficas tanto del paciente como del profesional de la salud.

Por noble que sea el objetivo, los estudios de microbiología y la práctica clínica deben guiarse por un cierto conjunto de principios éticos. Los estudios deben hacerse con integridad. Los pacientes y sujetos de investigación brindan su consentimiento informado (no solo aceptando ser tratados o estudiados, sino que demuestran una comprensión del propósito del estudio y los riesgos involucrados). Deben respetarse los derechos de los pacientes. Los procedimientos deben ser aprobados por una junta de revisión institucional. Cuando se trabaja con pacientes, el mantenimiento de registros precisos, la comunicación honesta y la confidencialidad son primordiales. Los animales utilizados para la investigación deben ser tratados humanamente, y todos los protocolos deben ser aprobados por un comité institucional de cuidado y uso de animales. Estos son solo algunos de los principios éticos explorados en las cajas Ojo en la Ética a lo largo de este libro.

Foco Clínico: Resolución

Las muestras de LCR de Cora no muestran signos de inflamación o infección, como se esperaría con una infección viral. Sin embargo, hay una alta concentración de una proteína particular, la proteína 14-3-3, en su LCR. Un electroencefalograma (EEG) de su función cerebral también es anormal. El EEG se asemeja al de un paciente con una enfermedad neurodegenerativa como Alzheimer o Huntington, pero el rápido deterioro cognitivo de Cora no es consistente con ninguno de estos. En cambio, su médico concluye que la enfermedad de Cora Hascreutzfeldt-Jakob (ECJ), un tipo de encefalopatía espongiforme transmisible (EET).

La ECJ es una enfermedad extremadamente rara, con solo alrededor de 300 casos en Estados Unidos cada año. No es causada por una bacteria, hongo o virus, sino por priones, que no encajan perfectamente en ninguna categoría particular de microbio. Al igual que los virus, los priones no se encuentran en el árbol de la vida porque son acelulares. Los priones son extremadamente pequeños, aproximadamente una décima parte del tamaño de un virus típico. No contienen material genético y se componen únicamente de un tipo de proteína anormal.

La ECJ puede tener varias causas diferentes. Se puede adquirir a través de la exposición al cerebro o tejido del sistema nervioso de una persona o animal infectado. Consumir carne de un animal infectado es una de las formas en que puede ocurrir dicha exposición. También ha habido casos raros de exposición a ECJ a través del contacto con equipo quirúrgico contaminado ⁵ y de donantes de córnea y hormona del crecimiento que sin saberlo tuvieron ECJ. ⁶⁷ En casos raros, la enfermedad es el resultado de una mutación genética específica que a veces puede ser hereditaria. Sin embargo, en aproximadamente 85% de los pacientes con ECJ, la causa de la enfermedad es espontánea (o esporádica) y no tiene causa identificable. ⁸ Con base en sus síntomas y su rápida progresión, Cora es diagnosticada con ECJ esporádica.

Desafortunadamente para Cora, la ECJ es una enfermedad fatal para la que no existe un tratamiento aprobado. Aproximadamente el 90% de los pacientes mueren dentro de 1 año del diagnóstico. ⁹ Sus médicos se enfocan en limitar su dolor y síntomas cognitivos a medida que avanza su enfermedad. Ocho meses después, muere Cora. Su diagnóstico de ECJ se confirma con una autopsia cerebral.

Resumen

• Los microorganismos son muy diversos y se encuentran en los tres dominios de la vida: Archaea, Bacteria y Eukarya.
• Las arqueas y las bacterias se clasifican como procariotas porque carecen de núcleo celular. Las arqueas difieren de las bacterias en la historia evolutiva, la genética, las vías metabólicas y la composición de la pared celular y la membrana.
• Las arqueas habitan casi todos los ambientes de la tierra, pero no se han identificado arqueas como patógenos humanos.
• Los eucariotas estudiados en microbiología incluyen algas, protozoos, hongos y helmintos.
• Las algas son organismos similares a plantas que pueden ser unicelulares o multicelulares, y obtener energía a través de la fotosíntesis.
• Los protozoos son organismos unicelulares con estructuras celulares complejas; la mayoría son móviles.
• Los hongos microscópicos incluyen mohos y levaduras.
• Los helmintos son gusanos parásitos multicelulares. Se incluyen en el campo de la microbiología porque sus huevos y larvas suelen ser microscópicos.
• Los virus son microorganismos acelulares que requieren de un hospedador para reproducirse.
• El campo de la microbiología es sumamente amplio. Los microbiólogos suelen especializarse en uno de los muchos subcampos, pero todos los profesionales de la salud necesitan una base sólida en microbiología clínica.

Notas al pie

1. 1 C. Greenaway “Dracunculiasis (Enfermedad de Gusano de Guinea)”. Revista de la Asociación Médica Canadiense 170 núm. 4 (2004) :495—500.
2. 2 Organización Mundial de la Salud. “Dracunculiasis (Enfermedad de Guinea-Gusano).” OMS. 2015. http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs359/en/. Consultado el 2 de octubre de 2015.
3. 3 Kara Rogers. “Experimento de sífilis en Guatemala: Proyecto Americano de Investigación Médica”. Encylopaedia Britannica. www.Britannica.com/event/guat... lis-experiment. Consultado el 24 de junio de 2015.
4. 4 Susan Donaldson James. “Los experimentos de sífilis impactan, pero también lo hacen los ensayos de drogas del tercer mundo”. ABC World News. 30 de agosto de 2011. http://abcnews.go.com/Health/guatema...ry? id=14414902. Consultado el 24 de junio de 2015.
5. 5 Greg Botelho. “Se confirma caso de enfermedad de Creutzfeldt-Jakob en New Hampshire”. CNN. 2013. http://www.cnn.com/2013/09/20/health...brain-disease/.
6. 6 P. Rudge et al. “CJD iatrogénico debido a la hormona del crecimiento derivada de la hipófisis con tiempos de incubación genéticamente determinados de hasta 40 años”. Cerebro 138 núm. 11 (2015): 3386—3399.
7. 7 J.G. Heckmann et al. “Transmisión de la Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob a través de un Trasplante de Córnea”. Revista de Neurología, Neurocirugía y Psiquiatría 63 núm. 3 (1997): 388—390.
8. 8 Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidente Cerebrovascular. “Hoja informativa sobre la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob”. NIH. 2015. http://www.ninds.nih.gov/disorders/c....htm#288133058.
9. 9 Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidente Cerebrovascular. “Hoja informativa sobre la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob”. NIH. 2015. http://www.ninds.nih.gov/disorders/c....htm#288133058. Consultado el 22 de junio de 2015.

Glosario

acelular

que no consiste en una célula o celdas

algas

(singular: alga) cualquiera de diversos organismos eucariotas fotosintéticos unicelulares y multicelulares; distinguidos de las plantas por su falta de tejidos y órganos vasculares

arqueas

cualquiera de diversos microorganismos procariotas unicelulares, que tienen típicamente paredes celulares que contienen pseudopeptidoglicano

bacterias

(singular: bacteria) cualquiera de los diversos microorganismos procariotas unicelulares típicamente (pero no siempre) que tienen pocillos celulares que contienen peptidoglicano

bacteriología

el estudio de bacterias

Eukarya

el dominio de la vida que incluye todos los organismos unicelulares y multicelulares con células que contienen núcleos y orgánulos unidos a la membrana

hongos

(singular: hongo) cualquiera de varios organismos eucariotas unicelulares o multicelulares, típicamente con paredes celulares hechas de quitina y carentes de pigmentos fotosintéticos, tejidos vasculares y órganos

helmintos

un gusano parásito multicelular

inmunología

el estudio del sistema inmune

microbiología

el estudio de microorganismos

molde

un hongo multicelular, típicamente compuesto de filamentos largos

micología

el estudio de hongos

parasitología

el estudio de los parásitos

patógeno

un microorganismo causante de enfermedades

protista

un microorganismo eucariota unicelular, generalmente un tipo de algas o protozoos

protozoarios

(plural: protozoos) un organismo eucariota unicelular, generalmente móvil

protozoología

el estudio de protozoos

virología

el estudio de los virus

virus

un microorganismo acelular, que consiste en proteínas y material genético (ADN o ARN), que puede replicarse infectando una célula hospedadora

levadura

cualquier hongo unicelular