4.3: Organizaciones y Servicios Comunitarios

Tipos de Organizaciones y Agencias Comunitarias:

Hay muchos tipos de organizaciones que podemos encontrar en comunidades religiosas, culturales, públicas, privadas o gubernamentales que pueden brindar ayuda a las familias de muchas maneras diferentes. Algunos de estos podrían ser negocios que ofrecen servicios por una tarifa o escala móvil. Pueden ser servicios médicos para mantener sanos a los niños o pueden ser oportunidades educativas para que un niño obtenga experiencias y aprenda. Estas organizaciones y agencias comunitarias son agentes de socialización y pueden ayudar a los niños a comprender el mundo que les rodea, cómo funciona y cómo interactúan dentro de ese espacio. Algunas de estas experiencias son experiencias formales de aprendizaje y otras se aprenden de manera informal, observando lo que sucede a su alrededor.

Empresas

En cualquier zona urbana y algunas suburbanas y rurales, encontrarás muchos tipos de negocios. Hay grandes corporaciones en algunas zonas de la ciudad, y pequeños negocios familiares. Una de las formas en que los niños aprenden sobre el dinero y las finanzas es ver a los adultos en sus vidas gastándolo. Cómo lo gastan, en qué lo gastan y dónde lo gastan son todas lecciones que están aprendiendo. Los adultos también están interactuando con tenderos, y meseros, cajeros bancarios y cajeros. Los niños desde muy pequeños están observando las interacciones entre estas personas tan importantes en su vida y estas personas dentro de estos negocios. Los adultos están modelando el comportamiento y formas de interactuar con otras personas que están fuera de su entorno familiar y escolar. Los negocios también son un gran recurso educativo para los niños. Ya sea aprender sobre los productos en la tienda de comestibles o contar el cambio en el banco, o pedir comida de un menú en un restaurante o aprender cómo funciona la fabricación en una fábrica, hay muchas maneras en que los niños pueden aprender de los negocios que los rodean. Estas experiencias brindan una oportunidad para que los jóvenes aprendan sobre las relaciones sociales y las emociones a través de la educación y la exploración.

Reflexión

¿Qué negocios hay alrededor de tu escuela con los que puedes asociarte para una experiencia educativa para los niños de tu clase? ¿Qué aprenderían los niños de la experiencia?

Organizaciones Sociales

También existen muchas experiencias sociales y culturales para los niños y pueden proporcionar un rico plan de estudios y fomentar el amor por las artes. Pero hay una brecha de oportunidades cuando no todas las familias tienen igual acceso a estos eventos culturales y sociales. Algunos eventos, como ferias callejeras y desfiles, pueden ser gratuitos. Algunos museos, teatros o centros culturales pueden ofrecer días gratuitos o de precio reducido para aquellos que no pueden pagarlo. Muchos de estos museos ofrecen actividades prácticas para niños y programas educativos. Uno de los recursos más accesibles, gratuitos y educativos para los niños son las bibliotecas. Según la American Library Association, hoy en día existen en Estados Unidos un estimado de 116,867 bibliotecas de todo tipo. Las bibliotecas son uno de nuestros mejores recursos. El propósito de una biblioteca es dar acceso gratuito a libros y otros materiales culturales, pero son mucho más. Son un lugar de encuentro en caso de desastre. Son un lugar para realizar eventos comunitarios. Es un lugar de encuentro social y brinda espacio y compañerismo para adultos mayores y padres y tutores de niños pequeños. Hay tiempos de cuentos para niños pequeños a menudo con manualidades y una lección. Muchas veces las madres o los padres pueden conocer a otros padres y puede convertirse en una experiencia social así como en el cuidado infantil. También puede ayudar a inculcar el amor por el aprendizaje y comenzar al niño en su viaje de alfabetización, que ojalá continúe a lo largo de la vida.

“Google puede traerte de vuelta 100 mil respuestas. Un bibliotecario puede traerte de vuelta la correcta”. Neil Gaiman, Autor

Las organizaciones religiosas ofrecen servicios y muchas veces grupos de jóvenes y campamentos y también pueden ser una parte vital de una comunidad. Las iglesias son otro lugar de reunión en tiempos de desastre y muchas abren sus puertas a los necesitados a menudo con comida o refugio u otro tipo de apoyo.

Nota

En agosto de 2017, el huracán Harvey devastó partes de Texas, incluido Houston, con inundaciones récord y familias en crisis. La Sociedad Islámica del Gran Houston que brinda servicios religiosos y sociales a todos los musulmanes pero que viven su visión al brindar una unidad de servicios sociales a cualquiera que lo necesite, abrió sus mezquitas a cualquier residente de Houston que hubiera sido inundado de sus hogares. “No hay religión, no hay color”, dijo uno de los voluntarios de la tragedia. “Estamos abiertos a ayudar a todos y a cualquiera. Cuando ocurre un desastre, tenemos que saltar sobre esto de inmediato”. Un centro islámico estableció una línea directa las 24 horas para ayudar con las emergencias médicas.

Figura 4.3.1: Inundaciones por el huracán Harvey en Port Arthur, Texas, agosto; vía NARA & DVIDS Public Domain Archive

Los clubes comunitarios son otra forma en que los niños pueden aprender de manera informal. Podrían ser clubes para adultos que los niños son bienvenidos o podrían ser específicamente para niños. Para los adultos hay clubes de autos y clubes de ejercicios y clubes de pasatiempos y clubes sociales y religiosos. Para los niños puede haber Girl o Boy Scouts, clubes de teatro, clubes de equipo, clubes deportivos, todo tipo de clubes para el desarrollo social, físico y emocional de los niños. El club de niños y niñas de América es otro club, que ayuda a los niños y no necesita el apoyo de los padres en forma de dinero o transporte. Es una forma para que un niño se conecte con un hermano mayor o un mentor de hermana mayor para guiarlo a través de los desafíos de la vida para ser un miembro exitoso y productivo de la sociedad. Pero como afirma Lareau (2011) en su libro Desigual Childhoods, la clase social de una familia determina cuánto participarán los niños en las oportunidades comunitarias, ya que muchos de estos se basan en tarifas y requieren transporte y tiempo fuera del trabajo o compromisos para los padres.

Transportación

Cada comunidad ofrece diferentes tipos de transporte, ya sean privados o públicos. Algunas áreas urbanas y suburbanas ofrecen servicios de transporte privado como aviones, taxis o viajes compartidos, pero también hay servicios de transporte urbano como autobuses, trenes y subterráneos. El transporte no se limita a vehículos, sino también a bicicletas, scooters, sillas de ruedas y nuestros pies. La seguridad y cantidad de carriles para bicicletas disponibles, así como la proximidad de los servicios facilitan el desplazamiento por una comunidad. El transporte puede ser limitado y difícil en las zonas rurales del país, mientras que puede ser peligroso para los niños en algunas zonas urbanas. Todos estos servicios de transporte pueden ser oportunidades educativas para los niños.

Agencias de Servicios Sociales

Parte del Macrosistema de Bronfenbrenner es la ideología política de la comunidad, y del país en general, que crea políticas y determina qué servicios son dignos de apoyo. Por ejemplo, Head Start se inició bajo el mando del presidente Lyndon Johnson, pero aunque el país no ha podido aprobar legislación federal para Preescolar para todos los niños, varios estados como Georgia y Nueva York la han hecho. Contamos con una amplia variedad de programas de servicios sociales que son financiados por el gobierno, con fondos privados o financiados a través de una organización sin fines de lucro.

Algunos de estos programas son:

• YMCA: Una organización sin fines de lucro comprometida con el fortalecimiento de la comunidad empoderando a los jóvenes, mejorando la salud y el bienestar de personas de todas las edades e inspirando acciones dentro y entre las comunidades
• Caridades Católicas: Una organización religiosa que está llamada a prestar servicio a las personas necesitadas, a abogar por la justicia en las estructuras sociales, y a llamar a toda la iglesia y a otras personas de buena voluntad para que hagan lo mismo.
• WIC: El Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños (WIC) brinda subvenciones federales a los estados para alimentos suplementarios, derivaciones de atención médica y educación nutricional para mujeres embarazadas de bajos ingresos, lactantes y posparto que no amamantan, y a bebés y niños de hasta 5 años de edad quienes se encuentran en riesgo nutricional.
• Agencias de Servicios Familiares: Estos servicios son amplios y pueden ofrecer ayuda en:
  • Servicios de Primera Infancia y Cuidado Infantil.
  • Servicios Educativos.
  • Servicios de Salud.
  • Servicios de Vivienda.
  • Programas de Respiro.
  • Servicios a Niños y Jóvenes con Discapacidad.

También son una agencia de referencia y pueden referir a las familias a la ayuda que necesitan.

• Bienestar infantil: El propósito del bienestar infantil es proteger a los niños del abuso, abandono, abandono o delincuencia. Tradicionalmente, los niños solo son retirados del hogar en casos extremos pero el cuidado de crianza, el cuidado de parentesco y la adopción también son programas de servicio social para niños en situaciones abusivas. En casos de delincuencia el niño puede permanecer con la familia o puede ser colocado en prisión juvenil o en una institución.
• TANF: Asistencia Temporal para Familias Necesitadas es un programa del gobierno federal que ofrece asistencia con refugio, alimentación, empleos y asistencia en efectivo para ayudar a las personas con niños a ponerse de pie. Cada estado usa el programa de manera diferente.
• Centros Regionales: Los centros regionales supervisan la coordinación y prestación de servicios para personas con discapacidades del desarrollo. Forman parte del departamento de servicios sociales y proporcionan evaluaciones, determinan la elegibilidad para los servicios y ofrecen servicios de administración de casos. Los centros regionales también desarrollan, compran y coordinan los servicios en el Plan de Programa Individual de cada persona.

Hay muchos más programas de servicio social y varían de una comunidad a otra, pero a menudo no siempre satisfacen las necesidades de quienes están en la comunidad. Como se dijo anteriormente, la gente en el poder decide lo que merece apoyo. A diferencia de otras naciones ricas, Estados Unidos carece de apoyos federales para la vida familiar en áreas como la licencia parental adecuada y la licencia por enfermedad infantil, la cobertura universal de atención médica y el cuidado infantil de calidad asequible (Cruse, Hegewisch, &Gault, 2016). Los recursos varían significativamente de estado a estado y de comunidad a comunidad debido a la ideología política del gobierno local y estatal.

Reflexión:

¿Qué recursos tienes en tu zona? Si una familia viniera a ti en busca de un recurso ¿sabrías qué recursos están disponibles para ellos?

Referencias:

Lareau, A. (2011). Infancias desiguales: Clase, raza y vida familiar (2da ed). Berkeley, CA: Universidad de California Press.Cruse, L.R., Hegewisch, A., & Gault, B. (2016). La necesidad de apoyo para las familias trabajadoras