8.6.2: Categorización

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Todd LaMarr

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Concepto de categorización

Los bebés y niños pequeños experimentan constantemente objetos y eventos nuevos y recurrentes. La capacidad de formar categorías es una capacidad cognitiva central que ayuda a organizar estas experiencias. Sin categorización, trataríamos a cada entidad que encontremos (por ejemplo, cada golden retriever) como única. Identificar una categoría a la que pertenece un objeto o entidad (por ejemplo, un perro, un retriever) nos permite hacer inferencias que van más allá de nuestra experiencia inmediata con esa entidad (por ejemplo, los perdivers ladran, tienen dientes afilados, etc.). La categorización, por lo tanto, es un proceso cognitivo fundamental, y uno que es especialmente importante para los bebés y niños pequeños que encuentran nuevos objetos, entidades y eventos todos los días. ^{^[1]} ^{^[2]}

Infantil sentado con diferentes categorías de objetos que los rodean. libros de mesa, figuritas de animales pequeños, peluches y piezas de rompecabezas. — Figura\(\PageIndex{1}\): Infantil con diferentes categorías de objetos. (^{^[3]})

Un considerable cuerpo de investigación revela que en los primeros meses de vida, los infantes ya pueden formar de manera exitosa y espontánea categorías de objetos de animales, vehículos y formas geométricas (Balaban & Waxman, 1997; Novack et al., 2021; Quinn, Eimas & Tarr, 2001). Por ejemplo, la Figura\(\PageIndex{2}\) muestra una muestra de estímulos utilizados en un experimento de categorización con bebés de 3 a 4 meses de edad (Ferry, Hespos & Waxman, 2010). En la fase de familiarización, a los infantes se les mostraron diversos tipos de dinosaurios, variando en color. En la fase de prueba, los infantes vieron dos objetos del mismo color, un dinosaurio (objeto familizado) y otro no dinosaurio que no se muestran en la fase de familiarización (objeto novedoso). Para medir la categorización, se midió el tiempo de observación de los bebés a los objetos en la fase de prueba. Los resultados demuestran que ya a los 3 a 4 meses de edad, los infantes están formando cognitivamente categorías de objetos que encuentran. ^{^[1]} ^{^[2]}

Se muestran dos conjuntos de objetos. El primer conjunto titulado “Objetos en fase de familiarización” contiene 4 tipos de dinosaurios de diferentes colores. El segundo conjunto titulado “Test Phase” contiene dos objetos. Un triceratops verde etiquetado como Objeto Familiar y un pez bajo verde etiquetado como Objeto Novel — Figura\(\PageIndex{2}\): Ejemplo de estímulos de investigación de categorización infantil. (^{^[4]})

A los 12 meses, sin embargo, los infantes alcanzan un punto de inflexión donde lo que importa no es si los infantes están escuchando el lenguaje en general, sino más precisamente, lo que se dice sobre objetos específicos. A los 12 meses, los infantes rastrean no solo qué objetos y qué palabras se presentan, sino también cómo se emparejan las palabras y los objetos (Waxman & Braun, 2005). Específicamente, cuando los bebés escuchan la misma etiqueta con cada objeto, las etiquetas resaltan los puntos en común entre ellos y así facilitan su categorización, mientras que cuando los bebés escuchan una etiqueta distinta para cada objeto, las etiquetas resaltan sus diferencias y así facilitan su individuación (Dewar & Xu, 2007; Xu, Cote & Baker, 2005). ^{^[5]}

La investigación sobre categorización sugiere que los bebés pequeños comienzan a categorizar objetos a los 3 a 4 meses de edad y que el lenguaje promueve la categorización. Por lo tanto, los cuidadores pueden apoyar la categorización mediante experiencias de aprendizaje y uso del lenguaje Con experiencias de aprendizaje, los cuidadores pueden proporcionar objetos de juego y manipuladores donde las similitudes y diferencias se pueden identificar fácilmente a través del color, el tamaño, la textura y la forma. Los objetos dentro y a través de límites categóricos también son importantes. Por ejemplo, los objetos de un tipo de animal como los peces pueden proporcionarse junto a otro tipo de animal, como las aves. Esto puede ayudar a los niños a identificar puntos en común dentro de la categoría de peces y diferencias entre las categorías de peces y aves. Para promover la categorización con lenguaje, los cuidadores pueden tener un propósito con el lenguaje que usan etiquetando objetos dentro y entre categorías y resaltando similitudes y diferencias entre los objetos. La figura\(\PageIndex{3}\) muestra a un niño pequeño sosteniendo tres hojas. Cada hoja es de un color, tamaño y forma diferentes. Como cuidador, ¿qué palabras o frases podrías usar para apoyar el proceso de categorización de un niño pequeño cuando juegas con estas hojas?