¿Qué pensamos?
Las teorías cognitivas se centran en cómo nuestros procesos mentales o cogniciones cambian con el tiempo. Examinaremos las ideas de dos teóricos cognitivos: Jean Piaget y Lev Vygotsky.
Piaget: Cambios en el pensamiento con la maduración
Jean Piaget (1896-1980) es uno de los teóricos cognitivos más influyentes en el desarrollo inspirado en explorar la capacidad de pensar y razonar de los niños observando el desarrollo de sus propios hijos. Fue uno de los primeros en reconocer y trazar las formas en que la inteligencia de los niños difiere de la de los adultos. Se interesó por esta área cuando le pidieron que pusiera a prueba el coeficiente intelectual de los niños y comenzó a notar que había un patrón en sus respuestas equivocadas! Consideró que las habilidades intelectuales de los niños cambian con el tiempo que esa maduración más que la formación trae consigo ese cambio. Los niños de diferentes edades interpretan el mundo de manera diferente.
Jean Piaget.
Dar sentido al mundo
Piaget creía que continuamente estamos tratando de mantener el equilibrio cognitivo o un equilibrio o cohesión en lo que vemos y lo que sabemos. Los niños tienen mucho más desafío para mantener este equilibrio porque constantemente se enfrentan a nuevas situaciones, nuevas palabras, nuevos objetos, etc. Cuando se enfrentan a algo nuevo, un niño puede encajarlo en un marco existente (esquema) y emparejarlo con algo conocido ( asimilación) como llamar “perritos” a todos los animales con cuatro patas porque conoce la palabra perrito, o ampliar el marco del conocimiento para dar cabida a la nueva situación (acomodación) aprendiendo una nueva palabra para nombrar con mayor precisión al animal. Esta es la dinámica subyacente en nuestra propia cognición. Incluso de adultos seguimos tratando de “darle sentido” a nuevas situaciones determinando si encajan en nuestra vieja forma de pensar o si necesitamos modificar nuestros pensamientos.
Etapas del Desarrollo Cognitivo
Piaget describió cuatro etapas principales del desarrollo cognitivo. Permítanme mencionarlos brevemente aquí. Los discutiremos en detalle a lo largo del curso.Durante aproximadamente los dos primeros años de vida, el niño experimenta el mundo principalmente a través de sus sentidos y habilidades motoras. Piaget se refirió a este tipo de inteligencia como inteligencia sensoriomotora. Durante los años preescolares, el niño comienza a dominar el uso de símbolos o palabras y es capaz de pensar en el mundo simbólicamente pero aún no lógicamente. Esta etapa es la etapa preoperativa de desarrollo. La etapa operativa concreta en la infancia media está marcada por la capacidad de usar la lógica en la comprensión del mundo físico. En la etapa final, la etapa operativa formal el adolescente aprende a pensar abstractamente y a usar la lógica tanto de manera concreta como abstracta.
Críticas a la teoría de Piaget
Piaget ha sido criticado por sobreenfatizar el papel que juega la maduración física en el desarrollo cognitivo y en subestimar el papel que la cultura y la interacción (o experiencia) juegan en el desarrollo cognitivo. Mirar a través de las culturas revela una variación considerable en lo que los niños son capaces de hacer a diversas edades. Piaget pudo haber subestimado lo que los niños son capaces de hacer dadas las circunstancias adecuadas.
Vygotsky: Cambios en el pensamiento con orientación
Lev Vygotsky (1896-1934) fue un psicólogo ruso que escribió a principios del siglo XX pero cuya obra fue descubierta en Estados Unidos en la década de 1960 pero que se hizo más conocida en la década de 1980. Vygotsky difirió con Piaget en que creía que una persona no sólo tiene un conjunto de habilidades, sino también un conjunto de habilidades potenciales que se pueden realizar si se le da la orientación adecuada de los demás. Su teoría sociocultural enfatiza la importancia de la cultura y la interacción en el desarrollo de las habilidades cognitivas. Consideró que a través de la participación guiada conocida como andamios, con un maestro o un compañero capaz, un niño puede aprender habilidades cognitivas dentro de un cierto rango conocido como la zona de desarrollo proximal. ¿Alguna vez le has enseñado a un niño a realizar una tarea? A lo mejor fue cepillarse los dientes o preparar comida. Lo más probable es que hablaste con ellos y describieras lo que estabas haciendo mientras demostrabas la habilidad y dejabas que trabajaran contigo durante todo el proceso. Les diste asistencia cuando parecían necesitarla, pero una vez que supieron qué hacer, retrocediste y los dejaste ir. Se trata de andamios y se puede ver demostrado en todo el mundo. Este enfoque de la enseñanza también ha sido adoptado por los educadores. En lugar de evaluar a los estudiantes sobre lo que están haciendo, deben entenderse en términos de lo que son capaces de hacer con la orientación adecuada. Se puede ver cómo Vygotsky sería muy popular entre los educadores de hoy en día. Discutiremos a Vygotsky con mayor profundidad en las próximas lecciones.
Poniéndolo todo junto: Modelo de Sistemas Ecológicos
Urie Brofenbrenner (1917-2005) proporciona un modelo de desarrollo humano que aborda sus múltiples influencias. Brofenbrenner reconoció que la interacción humana está influenciada por fuerzas sociales más grandes y que la comprensión de esas fuerzas es esencial para comprender a un individuo. El individuo es impactado por microsistemas como padres o hermanos; aquellos que tienen contacto directo y significativo con la persona. El aporte de esos es modificado por el estado cognitivo y biológico del individuo también. Y éstas influyen en las acciones de la persona que a su vez influyen en los sistemas que operan sobre ella o ella. El mesosistema incluye estructuras organizativas más grandes como la escuela, la familia o la religión. Estas instituciones impactan los microsistemas que acabamos de describir. Por ejemplo, las enseñanzas y tradiciones religiosas pueden guiar las acciones de la familia del niño o crear un clima que haga que la familia se sienta estigmatizada y esto impacte indirectamente en la visión del niño sobre sí mismo y de los demás. La filosofía del sistema escolar, la rutina diaria, los métodos de evaluación y otras características pueden afectar la autoimagen del niño, el crecimiento, el sentido de logro y el horario, impactando así al niño, física, cognitiva y emocionalmente. Estos mesosistemas influyen y están influenciados por los contextos más amplios de la comunidad referidos como el exosistema. Los valores, la historia y la economía de una comunidad pueden impactar las estructuras organizativas que alberga. Y la comunidad está influenciada por macrosistemas que son elementos culturales como las condiciones económicas globales, la guerra, las tendencias tecnológicas, los valores, las filosofías y las respuestas de una sociedad a la comunidad global. En suma, las experiencias de un niño son moldeadas por fuerzas más grandes como la familia, las escuelas, la religión y la cultura. Todo esto ocurre en un contexto histórico o cronosistema. El modelo de Bronfenbrenner nos ayuda a combinar cada una de las otras teorías descritas anteriormente y nos da una perspectiva que lo une todo.
