6.4: Las etapas de desarrollo moral de Kohlberg

Lawrence Kohlberg (1963) construyó sobre la obra de Piaget y estaba interesado en conocer cómo cambia nuestro razonamiento moral a medida que envejecemos. Quería saber cómo la gente decide lo que está bien y lo que está mal. Para explorar esta área, leyó una historia que contenía un dilema moral a niños de diferentes grupos de edad. En la historia, un hombre está tratando de obtener un medicamento caro que su esposa necesita para tratar su cáncer. El hombre no tiene dinero y nadie le prestará el dinero que requiere. Le ruega al farmacéutico que reduzca el precio, pero el farmacéutico se niega. Entonces, el hombre decide irrumpir en la farmacia para robar la droga. Entonces Kohlberg pidió a los niños que decidieran si el hombre tenía razón o no en su elección. A Kohlberg no le interesaba si decían que el hombre estaba bien o mal, le interesaba saber cómo llegaron a tal decisión. Quería saber lo que pensaban que hacía que algo estuviera bien o mal.

Desarrollo Moral Preconvencional

Los sujetos más jóvenes parecían responder en base a lo que le sucedería al hombre como consecuencia del acto. Por ejemplo, podrían decir que el hombre no debería irrumpir en la farmacia porque el farmacéutico podría encontrarlo y golpearlo. O podrían decir que el hombre debería irrumpir y robar la droga y su esposa le dará un gran beso. Bien o mal, ambas decisiones se basaban en lo que físicamente le sucedería al hombre como consecuencia del acto. Este es un enfoque egocéntrico para la toma de decisiones morales. Llamó a esta comprensión más superficial del bien y del mal desarrollo moral preconvencional.

Desarrollo Moral Convencional

Los chicos de la mediana infancia parecían basar sus respuestas en lo que otras personas pensarían del hombre a consecuencia de su acto. Por ejemplo, podrían decir que debería irrumpir en la tienda, y entonces todos pensarían que era un buen esposo. O, no debería porque es contra la ley. En cualquier caso, el bien y el mal están determinados por lo que piensan los demás. Una buena decisión es aquella que gana la aprobación de otros o aquella que cumple con la ley. A esto lo llamó desarrollo moral convencional.

Desarrollo Moral Post-convencional

Los niños mayores fueron los únicos en apreciar el hecho de que esta historia tiene diferentes niveles de bien y mal. El bien y el mal se basan en contratos sociales establecidos para el bien de todos o en principios universales del bien y del mal que trascienden el yo y la convención social. Por ejemplo, el hombre debería irrumpir en la tienda porque, aunque sea contra la ley, la esposa necesita la droga y su vida es más importante que las consecuencias que podría enfrentar el hombre por infringir la ley. O bien, el hombre no debe violar el principio del derecho de propiedad porque esta regla es esencial para el orden social. En cualquier caso, el juicio de la persona va más allá de lo que le sucede al yo. Se basa en una preocupación por los demás; por la sociedad en su conjunto o por una norma ética más que una norma jurídica. A este nivel se le llama desarrollo moral posconvencional porque va más allá de la convención o lo que otras personas piensan a un principio ético superior, universal de conducta que puede o no quedar reflejado en la ley. Observe que tal pensamiento (el tipo que hacen los jueces supremos todo el día al deliberar si una ley es moral o ética, etc.) requiere poder pensar de manera abstracta. A menudo esto no se logra hasta que una persona alcanza la adolescencia o la edad adulta.

Ejercicio:

Considera tus propios procesos de toma de decisiones. ¿Qué guía tus decisiones? ¿Te preocupa primordialmente tu bienestar personal? ¿Tomas decisiones en base a lo que otras personas pensarán sobre tu decisión? ¿O te guían otros principios? ¿Hasta qué punto este enfoque está guiado por tu cultura?