6.3: Desarrollo cognitivo

Recordemos de nuestra última lección sobre la primera infancia se encuentran en la etapa preoperativa, según Piaget, y durante esta etapa los niños están aprendiendo a pensar simbólicamente sobre el mundo.

Pensamiento Operativo Concreto

De 7 a 11 años, el niño en edad escolar se encuentra en lo que Piaget denominó la etapa operativa concreta del desarrollo cognitivo. Esto implica dominar el uso de la lógica de manera concreta. El niño puede usar la lógica para resolver problemas ligados a su propia experiencia directa pero tiene problemas para resolver problemas hipotéticos o considerar problemas más abstractos. El niño utiliza el razonamiento inductivo, lo que significa pensar que el mundo refleja la propia experiencia personal. Por ejemplo, un niño tiene un amigo que es grosero, otro amigo que también es grosero, y lo mismo ocurre para un tercer amigo. El niño puede concluir que los amigos son groseros. (Veremos que esta forma de pensar tiende a cambiar durante la adolescencia siendo reemplazada por razonamiento deductivo.)

La palabra concreto se refiere a aquello que es tangible; aquello que puede verse o tocarse o experimentarse directamente. El niño operativo concreto es capaz de hacer uso de principios lógicos en la resolución de problemas que involucran al mundo físico. Por ejemplo, el niño puede entender los principios de causa y efecto, tamaño y distancia.

Clasificación: A medida que crecen las experiencias y los vocabularios de los niños, construyen esquemas y son capaces de clasificar objetos de muchas maneras diferentes. Mira la palabra a continuación y escribe una lista de las formas en que podría clasificarse:

BOLA

(Compara tu lista con la que aparece al final de la lección.)

Identidad: Una característica del pensamiento operativo concreto es la comprensión de que los objetos tienen una identidad o cualidades que no cambian aunque el objeto se altere de alguna manera. Por ejemplo, la masa de un objeto no cambia al reordenarlo. Un trozo de tiza sigue siendo tiza incluso cuando la pieza se rompe en dos.

Reversibilidad: El niño aprende que algunas cosas que han sido cambiadas pueden ser devueltas a su estado original. El agua puede congelarse y luego descongelarse para volverse líquida nuevamente. Pero los huevos no se pueden desrevolver. Las operaciones aritméticas también son reversibles: 2 + 3 = 5 y 5 — 3 = 2. Muchas de estas habilidades cognitivas se incorporan al currículo de la escuela a través de problemas matemáticos y en hojas de trabajo sobre qué situaciones son reversibles o irreversibles. (Si tienes acceso a los papeles escolares infantiles, busca ejemplos de estos.)

Reciprocidad: ¿Recuerdas el ejemplo de nuestra última lección de niños pensando que un vaso alto lleno de 8 onzas de agua era “más” que un cuenco corto y ancho lleno de 8 onzas de agua? Los niños operativos concretos pueden comprender el concepto de reciprocidad, lo que significa que el cambio de una cualidad (en este ejemplo, altura o nivel del agua) puede ser compensado por cambios en otra cualidad (ancho). Por lo que hay la misma cantidad de agua en cada recipiente aunque uno es más alto y más estrecho y el otro es más corto y ancho.

Estas nuevas habilidades cognitivas aumentan la comprensión del niño sobre el mundo físico. El pensamiento operativo o lógico sobre el mundo abstracto viene después.

Teoría del Procesamiento de la Información

La teoría del procesamiento de la información es una teoría clásica de la memoria que compara la forma en que la mente trabaja con la computadora que almacena, procesa y recupera información.

Hay tres niveles de memoria:

1) Registro sensorial: La información ingresa primero a nuestro registro sensorial. Deja de leer y mira alrededor de la habitación muy rápidamente. (Sí, en serio. ¡Hazlo!) Bien. ¿Qué recuerdas? Lo más probable es, no mucho. Todo lo que viste y escuchaste entró en tu registro sensorial. Y aunque es posible que te hayas escuchado suspirar, vislumbrar a tu perro caminando por la habitación y oliendo la sopa en la estufa, no registraste esas sensaciones. Las sensaciones vienen continuamente a nuestro cerebro, y sin embargo la mayoría de estas sensaciones nunca son realmente percibidas o almacenadas en nuestras mentes. Se pierden después de unos segundos porque de inmediato fueron filtrados por irrelevantes. Si la información no es percibida o almacenada, se descarta rápidamente.

2) Memoria de trabajo (memoria a corto plazo): Si la información es significativa (ya sea porque nos recuerda a otra cosa o porque debemos recordarla para algo así como una prueba de historia que estaremos tomando en 5 minutos), se abre paso en nuestra memoria de trabajo. Esto consiste en información de la que estamos al tanto de inmediato. Todas las cosas que tienes en mente en este momento son parte de tu memoria de trabajo. Hay una cantidad limitada de información que se puede guardar en la memoria de trabajo en cualquier momento dado. Entonces, si te dan demasiada información a la vez, es posible que pierdas parte de ella. (¿Alguna vez has estado anotando notas en una clase y el instructor habla demasiado rápido para que lo consigas todo en tus notas? Estás tratando de sacarlo y sacarlo de tu memoria de trabajo para dejar espacio para nueva información y si no puedes “volcar” esa información en tu papel y salir de tu mente lo suficientemente rápido, pierdes lo que se ha dicho).

La información en nuestra memoria de trabajo debe almacenarse de manera efectiva para que podamos acceder a nosotros para su uso posterior. Se almacena en nuestra memoria a largo plazo o base de conocimientos.

3) Base de conocimientos (memoria a largo plazo): Este nivel de memoria tiene una capacidad ilimitada y almacena información por días, meses o años. Consiste en cosas que conocemos o podemos recordar si se nos pregunta. Aquí es donde desea que finalmente se almacene la información. Lo importante a recordar sobre el almacenamiento es que se debe hacer de manera significativa o efectiva. Es decir, si simplemente intentas repetir algo varias veces para recordarlo, es posible que solo puedas recordar el sonido de la palabra más que el significado del concepto. Entonces, si se le pide que explique el significado de la palabra o que aplique un concepto de alguna manera, se perderá. Estudiar implica organizar la información de manera significativa para su posterior recuperación. La lectura pasiva de un texto suele ser inadecuada y debe considerarse como el primer paso en el aprendizaje del material. Escribir palabras clave, pensar en ejemplos para ilustrar su significado y considerar formas en que los conceptos están relacionados son todas técnicas útiles para organizar la información para un almacenamiento efectivo y posterior recuperación.

Durante la infancia media, los niños son capaces de aprender y recordar debido a una mejora en las formas en que atienden y almacenan la información. A medida que los niños ingresan a la escuela y aprenden más sobre el mundo, desarrollan más categorías de conceptos y aprenden estrategias más eficientes para almacenar y recuperar información. Una razón importante es que siguen teniendo más experiencias sobre las que atar nueva información. Las nuevas experiencias son similares a las antiguas o recuerdan al niño algo más de lo que conocen. Esto les ayuda a archivar nuevas experiencias más fácilmente.

También tienen una mejor comprensión de lo bien que están desempeñando en una tarea y el nivel de dificultad de una tarea. A medida que se vuelven más realistas sobre sus habilidades, pueden adaptar estrategias de estudio para satisfacer esas necesidades. Si bien los preescolares pueden dedicar tanto tiempo a un aspecto poco importante de un problema como lo hacen en el punto principal, los niños en edad escolar comienzan a aprender a priorizar y medir lo que es significativo y lo que no. Desarrollan metacognición o la capacidad de entender la mejor manera de resolver un problema. Ganan más herramientas y estrategias (como “i antes e excepto después de c” para que sepan que “recibir” es correcto pero “recibir” no lo es.)

Desarrollo del Lenguaje

vocabulario

Una de las razones por las que los niños pueden clasificar objetos de tantas maneras es que han adquirido un vocabulario para hacerlo. Para el quinto grado, el vocabulario de un niño ha crecido a 40,000 palabras. Crece a razón de 20 palabras por día, una tasa que supera a la de los preescolares. Esta explosión del lenguaje, sin embargo, difiere de la de los preescolares porque se facilita al poder asociar nuevas palabras con las ya conocidas y porque va acompañada de una comprensión más sofisticada de los significados de una palabra.

Nuevo entendimiento

El niño también es capaz de pensar en los objetos de maneras menos literales. Por ejemplo, de pedir la primera palabra que viene a la mente cuando se escucha la palabra “pizza”, es probable que el preescolar diga “comer” o alguna palabra que describa lo que se hace con una pizza. No obstante, es más probable que el niño en edad escolar coloque la pizza en la categoría apropiada y diga “comida” o “carbohidrato”.

Esta sofisticación del vocabulario también se evidencia en el hecho de que los niños en edad escolar son capaces de contar chistes y deleitarse en hacer hacer. Pueden usar chistes que involucren juegos de palabras como chistes de “toc—toc” o chistes con frases de remate. Los preescolares no entienden los juegos de palabras y confían en contar “chistes” que son literales o payasadas como “¡Un hombre se cayó al barro! ¿No es gracioso?”

Gramática y Flexibilidad

Los niños en edad escolar también pueden aprender nuevas reglas de gramática con más flexibilidad. Si bien es probable que los preescolares sean reacios a dejar de decir “yo fui allí”, los niños en edad escolar aprenderán esto con bastante rapidez junto con otras reglas gramaticales.

Si bien los años preescolares pueden ser un buen momento para aprender un segundo idioma (poder entender y hablar el idioma), los años escolares pueden ser el mejor momento para que se le enseñe un segundo idioma (las reglas de la gramática).

¿De cuántas maneras puedes clasificar “pelota”? Es una palabra, un objeto redondo, un juguete, una forma, un objeto rodante, una pieza de equipo de juegos infantiles, otra palabra para “diversión”, etc.