7.4: Desarrollo Social

Desarrollo Psicosocial

Los adolescentes continúan afinando su sentido de sí mismos a medida que se relacionan con los demás. Erikson se refirió a la tarea del adolescente como una de confusión de identidad versus rol. Así, en opinión de Erikson, las principales preguntas de un adolescente son “¿Quién soy yo?” y “¿Quién quiero ser?” Algunos adolescentes adoptan los valores y roles que sus padres esperan para ellos. Otros adolescentes desarrollan identidades que están en oposición a sus padres pero se alinean con un grupo de pares. Esto es común ya que las relaciones entre pares se convierten en un foco central en la vida de los adolescentes.

A medida que los adolescentes trabajan para formar sus identidades, se alejan de sus padres, y el grupo de pares se vuelve muy importante (Shanahan, McHale, Osgood, & Crouter, 2007). A pesar de pasar menos tiempo con sus padres, la mayoría de los adolescentes reportan sentimientos positivos hacia ellos (Moore, Guzmán, Hair, Lippman, & Garrett, 2004). Las relaciones cálidas y saludables entre padres e hijos se han asociado con resultados positivos del niño, como mejores calificaciones y menos problemas de conducta escolar, tanto en Estados Unidos como en otros países (Hair et al., 2005).

Parece que la mayoría de los adolescentes no experimentan tormentas y estrés adolescentes en el grado que alguna vez fue famoso por G. Stanley Hall, pionero en el estudio del desarrollo adolescente. Solo pequeños números de adolescentes tienen conflictos importantes con sus padres (Steinberg & Morris, 2001), y la mayoría de los desacuerdos son menores. Por ejemplo, en un estudio de más de 1,800 padres de adolescentes de diversos grupos culturales y étnicos, Barber (1994) encontró que los conflictos ocurrieron por temas del día a día como la tarea, el dinero, los toques de queda, la ropa, las tareas domésticas y los amigos. Este tipo de argumentos tienden a disminuir a medida que se desarrollan los adolescentes (Galambos & Almeida, 1992).

Cambios Sociales

Padres de familia. Aunque los compañeros adquieren mayor importancia durante la adolescencia, las relaciones familiares también siguen siendo importantes. Uno de los cambios clave durante la adolescencia es la renegociación de las relaciones padre-hijo. A medida que los adolescentes buscan más independencia y autonomía durante este tiempo, diferentes aspectos de la crianza de los hijos se vuelven más sobresalientes. Por ejemplo, la supervisión distal y el monitoreo de los padres adquieren mayor importancia a medida que los adolescentes pasan más tiempo lejos de los padres y en presencia de sus compañeros. El monitoreo parental abarca una amplia gama de comportamientos como los intentos de los padres de establecer reglas y conocer a los amigos, actividades y paradero de sus adolescentes, además de la voluntad de los adolescentes de revelar información a sus padres (Stattin y Kerr, 2000 ^[1]). El control psicológico, que implica la manipulación e intrusión en el mundo emocional y cognitivo de los adolescentes mediante la invalidación de los sentimientos de los adolescentes y presionándolos para que piensen de manera particular (Barber, 1996 ^[2]), es otro aspecto de la crianza de los hijos que se vuelve más destacado durante adolescencia y se relaciona con un ajuste adolescente más problemático.

Peers

A medida que los niños se convierten en adolescentes, suelen comenzar a pasar más tiempo con sus compañeros y menos tiempo con sus familias, y estas interacciones entre pares son cada vez más dessupervisadas por adultos. Las nociones de amistad de los niños a menudo se centran en actividades compartidas, mientras que las nociones de amistad de los adolescentes se centran cada vez más en intercambios íntimos de pensamientos y sentimientos. Durante la adolescencia, los grupos de pares evolucionan de un solo sexo a un sexo mixto. Los adolescentes dentro de un grupo de pares tienden a ser similares entre sí en comportamiento y actitudes, lo que se ha explicado como una función de la homofilia (los adolescentes que son similares entre sí eligen pasar tiempo juntos de una manera de “aves de plumas acuden juntas”) e influencia (adolescentes que pasan tiempo juntos moldean el comportamiento y las actitudes de los demás). Uno de los aspectos más estudiados de la influencia de pares adolescentes se conoce como contagio desviado de pares (Dishion & Tipsord, 2011 ^[3]), que es el proceso por el cual los compañeros refuerzan el comportamiento problemático riendo o mostrando otros signos de aprobación que luego aumentan la probabilidad de comportamiento problemático futuro.

Los compañeros pueden cumplir funciones tanto positivas como negativas durante la adolescencia. La presión negativa de grupo puede llevar a los adolescentes a tomar decisiones más riesgosas o a participar en comportamientos más problemáticos que los que estarían solos o en presencia de su familia. Por ejemplo, los adolescentes son mucho más propensos a beber alcohol, consumir drogas y cometer delitos cuando están con sus amigos que cuando están solos o con su familia. Sin embargo, los compañeros también sirven como una fuente importante de apoyo social y compañerismo durante la adolescencia, y los adolescentes con relaciones positivas entre pares son más felices y mejor ajustados que aquellos que están socialmente aislados o tienen relaciones conflictivas entre pares.

Las multitudes se refieren a diferentes colecciones de personas, como los “niños del teatro” o los “ecologistas”. En cierto modo, son como marcas de ropa que etiquetan a las personas asociadas a esa multitud. [Imagen: Garry Knight]

Las multitudes son un nivel emergente de relaciones entre pares en la adolescencia. En contraste con las amistades (que son relaciones diádicas recíprocas) y las camarillas (que hacen referencia a grupos de individuos que interactúan con frecuencia), las multitudes se caracterizan más por reputaciones o imágenes compartidas que por interacciones reales (Brown & Larson, 2009 ^[4]). Estas multitudes reflejan diferentes identidades prototípicas (como los atletas o los cerebros) y a menudo están vinculadas con el estatus social de los adolescentes y las percepciones de sus compañeros sobre sus valores o comportamientos.

Relaciones Románticas

La adolescencia es el período de desarrollo durante el cual las relaciones románticas suelen surgir por primera vez. Inicialmente, los grupos de pares del mismo sexo que fueron comunes durante la infancia se expanden a grupos de pares de sexo mixto que son más característicos de la adolescencia. Las relaciones románticas a menudo se forman en el contexto de estos grupos de pares de sexo mixto (Connolly, Furman, & Konarski, 2000 ^[5]). Aunque las relaciones románticas durante la adolescencia suelen ser de corta duración en lugar de asociaciones comprometidas a largo plazo, su importancia no debe minimizarse. Los adolescentes pasan mucho tiempo enfocados en las relaciones románticas, y sus emociones positivas y negativas están más ligadas a las relaciones románticas (o a la falta de ellas) que a las amistades, las relaciones familiares o la escuela (Furman & Shaffer, 2003 ^[6]). Las relaciones románticas contribuyen a la formación de la identidad de los adolescentes, los cambios en las relaciones familiares y de compañeros y el ajuste emocional y conductual de los adolescentes.

Además, las relaciones románticas están centralmente conectadas con la sexualidad emergente de los adolescentes. Padres de familia, formuladores de políticas e investigadores han dedicado mucha atención a la sexualidad de los adolescentes, en gran parte debido a preocupaciones relacionadas con las relaciones sexuales, la anticoncepción y la prevención de embarazos en adolescentes. Sin embargo, la sexualidad implica más que este enfoque estrecho. Por ejemplo, la adolescencia suele ser cuando individuos que son lesbianas, gays, bisexuales o transgénero llegan a percibirse a sí mismos como tales (Russell, Clarke, & Clary, 2009 ^[7]). Así, las relaciones románticas son un dominio en el que los adolescentes experimentan con nuevos comportamientos e identidades.

Ajuste conductual y psicológico

Formación de Identidad

Las teorías del desarrollo adolescente a menudo se centran en la formación de la identidad como un tema central. Por ejemplo, en la teoría clásica de las etapas de desarrollo de Erikson (1968 ^[8]), se destacó la formación identitaria como el principal indicador del desarrollo exitoso durante la adolescencia (en contraste con la confusión de roles, que sería un indicador de no cumplir con éxito la tarea de la adolescencia). Marcia (1966 ^[9]) describió identificar la formación durante la adolescencia como involucrando tanto puntos de decisión como compromisos con respecto a ideologías (por ejemplo, religión, política) y ocupaciones. Describió cuatro estados de identidad: ejecución hipotecaria, difusión de identidad, moratoria y logro de identidad. La ejecución hipotecaria ocurre cuando un individuo se compromete con una identidad sin explorar opciones. La difusión de identidad ocurre cuando los adolescentes no exploran ni se comprometen con ninguna identidad. La moratoria es un estado en el que los adolescentes están explorando activamente opciones pero aún no han asumido compromisos. El logro de la identidad ocurre cuando los individuos han explorado diferentes opciones y luego han hecho compromisos de identidad. A partir de este trabajo, otros investigadores han investigado aspectos más específicos de la identidad. Por ejemplo, Pkinney (1989 ^[10]) propuso un modelo de desarrollo de la identidad étnica que incluía etapas de identidad étnica inexplorada, búsqueda de identidad étnica y logro de identidad étnica.

Agresión y comportamiento antisocial

Varias teorías importantes del desarrollo de la conducta antisocial tratan la adolescencia como un periodo importante. El modelo de Patterson (1982 ^[11]) de inicio temprano versus tardío del desarrollo de comportamiento agresivo y antisocial distingue a los jóvenes cuyo comportamiento antisocial comienza durante la infancia (principiantes tempranos) versus la adolescencia (principiantes tardíos). Según la teoría, los principiantes tienen un mayor riesgo de tener un comportamiento antisocial a largo plazo que se extiende hasta la edad adulta que los principiantes tardíos. Se teoriza que los principiantes tardíos que se vuelven antisociales durante la adolescencia experimentan un monitoreo y supervisión deficiente de los padres, aspectos de la crianza de los hijos que se vuelven más sobresalientes durante la adolescencia. El monitoreo deficiente y la falta de supervisión contribuyen a aumentar la participación con compañeros desviados, lo que a su vez promueve el comportamiento antisocial propio de los adolescentes. Los principiantes tardíos desistieron del comportamiento antisocial cuando los cambios en el entorno hacen que otras opciones sean más atractivas. De igual manera, el modelo persistente de curso de vida de Moffitt (1993 ^[12]) versus el modelo limitado por adolescentes distingue entre comportamientos antisociales que comienzan en la infancia versus la adolescencia. Moffitt considera que el comportamiento antisocial limitado por adolescentes es el resultado de una “brecha de madurez” entre la dependencia y el control de los adolescentes por parte de los adultos y su deseo de demostrar su libertad de restricción adulta. Sin embargo, a medida que continúan desarrollándose, y los roles y privilegios legítimos de adultos están disponibles para ellos, hay menos incentivos para involucrarse en conductas antisociales, lo que lleva a la desistimiento en estos comportamientos antisociales.

El comportamiento temprano y antisocial lleva a entablar amistad con otros que también se involucran en conductas antisociales, lo que sólo perpetúa el ciclo descendente de agresión y actos ilícitos. [Imagen: Philippe Put]

Ansiedad y Depresión

Los modelos de desarrollo de ansiedad y depresión también tratan la adolescencia como un periodo importante, especialmente en términos de la aparición de diferencias de género en las tasas de prevalencia que persisten hasta la edad adulta (Rudolph, 2009 ^[13]). A partir de la adolescencia temprana, en comparación con los hombres, las mujeres tienen tasas de ansiedad que son aproximadamente el doble de altas y tasas de depresión que son 1.5 a 3 veces más altas (American Psychiatric Association, 2013 ^[14]). Aunque las tasas varían según diagnósticos específicos de ansiedad y depresión, las tasas de algunos trastornos son notablemente más altas en la adolescencia que en la infancia o la edad adulta. Por ejemplo, las tasas de prevalencia de fobias específicas son de aproximadamente 5% en niños y 3% — 5% en adultos pero 16% en adolescentes. La ansiedad y la depresión son particularmente preocupantes porque el suicidio es una de las principales causas de muerte durante la adolescencia. Los modelos de desarrollo se centran en contextos interpersonales tanto en la infancia como en la adolescencia que fomentan la depresión y la ansiedad (p. ej., Rudolph, 2009 ^[15]). La adversidad familiar, como el abuso y la psicopatología parental, durante la infancia prepara el escenario para problemas sociales y de comportamiento durante la adolescencia. Los adolescentes con tales problemas generan estrés en sus relaciones (por ejemplo, al resolver los conflictos mal y excesivamente buscando tranquilidad) y seleccionan en contextos sociales más desadaptativos (por ejemplo, escenarios de “miseria ama compañía” en los que jóvenes deprimidos seleccionan a otros jóvenes deprimidos como amigos y luego frecuentemente co-rumian mientras discuten sus problemas, exacerbando el afecto negativo y el estrés). Estos procesos se intensifican para las niñas en comparación con los niños porque las niñas tienen metas más orientadas a las relaciones relacionadas con la intimidad y la aprobación social, lo que las deja más vulnerables a la interrupción en estas relaciones. La ansiedad y la depresión exacerban entonces los problemas en las relaciones sociales, que a su vez contribuyen a la estabilidad de la ansiedad y la depresión a lo largo del tiempo.

Logro Académico

Los adolescentes pasan más tiempo de vigilia en la escuela que en cualquier otro contexto (Eccles & Roeser, 2011 ^[16]). El logro académico durante la adolescencia se predice por factores interpersonales (por ejemplo, participación de los padres en la educación de los adolescentes), intrapersonales (por ejemplo, motivación intrínseca) e institucionales (por ejemplo, calidad escolar). El logro académico es importante por derecho propio como marcador de ajuste positivo durante la adolescencia pero también porque el logro académico prepara el escenario para futuras oportunidades educativas y ocupacionales. La consecuencia más grave del fracaso escolar, particularmente de la deserción escolar, es el alto riesgo de desempleo o subempleo en la edad adulta que sigue. Los altos logros pueden establecer el escenario para la formación y oportunidades profesionales universitarias o futuras.

Diversidad

El desarrollo adolescente no necesariamente sigue el mismo camino para todos los individuos. Ciertas características de la adolescencia, particularmente con respecto a los cambios biológicos asociados a la pubertad y los cambios cognitivos asociados con el desarrollo cerebral, son relativamente universales. Pero otras características de la adolescencia dependen en gran medida de circunstancias que son más variables ambientalmente. Por ejemplo, los adolescentes que crecen en un país pueden tener diferentes oportunidades de asumir riesgos que los adolescentes de un país diferente, y los apoyos y sanciones por diferentes comportamientos en la adolescencia dependen de leyes y valores que podrían ser específicos del lugar donde viven los adolescentes. Asimismo, diferentes normas culturales en relación con las relaciones familiares y entre pares dan forma a las experiencias de los adolescentes en estos dominios. Por ejemplo, en algunos países se espera que los padres de los adolescentes mantengan el control sobre decisiones importantes, mientras que en otros países, se espera que los adolescentes comiencen a compartir o a tomar el control de la toma de decisiones.

Incluso dentro del mismo país, el género, la etnia, el estatus inmigrante, la religión, la orientación sexual, el nivel socioeconómico y la personalidad de los adolescentes pueden moldear tanto cómo se comportan los adolescentes como cómo los demás responden a ellos, creando diversos contextos de desarrollo para diferentes adolescentes. Por ejemplo, la pubertad temprana (que ocurre antes de que la mayoría de los demás compañeros hayan experimentado la pubertad) parece estar asociada con peores resultados para las niñas que para los niños, probablemente en parte porque las niñas que entran en la pubertad temprano tienden a asociarse con niños mayores, lo que a su vez se asocia con el comportamiento sexual temprano y la sustancia uso. Para los adolescentes que son minorías étnicas o sexuales, la discriminación a veces presenta un conjunto de desafíos a los que no se enfrentan las no minorías.

Finalmente, las variaciones genéticas aportan una fuente adicional de diversidad en la adolescencia. Los enfoques actuales enfatizan las interacciones del entorno del gen X, que a menudo siguen un modelo de susceptibilidad diferencial (Belsky y Pluess, 2009 ^[17]). Es decir, las variaciones genéticas particulares se consideran más riesgosas que otras, pero las variaciones genéticas también pueden hacer que los adolescentes sean más o menos susceptibles a factores ambientales. Por ejemplo, la asociación entre el genotipo CHRM2 y la conducta externalizante adolescente (agresión y delincuencia) se ha encontrado en adolescentes cuyos padres son bajos en comportamientos de monitoreo (Dick et al., 2011 ^[18]). Por lo tanto, es importante tener en cuenta que las diferencias individuales juegan un papel importante en el desarrollo de los adolescentes.

Conclusiones

El desarrollo adolescente se caracteriza por cambios biológicos, cognitivos y sociales. Los cambios sociales son particularmente notables a medida que los adolescentes se vuelven más autónomos de sus padres, pasan más tiempo con sus compañeros y comienzan a explorar las relaciones románticas y la sexualidad. El ajuste durante la adolescencia se refleja en la formación de la identidad, que a menudo implica un período de exploración seguido de compromisos con identidades particulares. La adolescencia se caracteriza por un comportamiento de riesgo, que se hace más probable por los cambios en el cerebro en los que los centros de procesamiento de recompensas se desarrollan más rápidamente que los sistemas de control cognitivo, haciendo que los adolescentes sean más sensibles a las recompensas que a posibles consecuencias negativas. A pesar de estas generalizaciones, factores como el país de residencia, el género, la etnia y la orientación sexual dan forma al desarrollo de formas que conducen a la diversidad de experiencias a lo largo de la adolescencia.

Recursos Externos

1. Podcasts: Sitio web de la Sociedad para la Investigación en la Adolescencia con enlaces a podcasts sobre una variedad de temas relacionados con el desarrollo de adolescentes
2. Estudio: Agregar sitio web de Salud en uno de los estudios longitudinales más grandes de la adolescencia hasta la fecha
3. Video: Una selección de charlas TED sobre el desarrollo cerebral adolescente
4. Web: sitio web de UNICEF sobre adolescentes en todo el mundo

PREGUNTAS DE DISCUSIÓN

1. ¿Qué pueden hacer los padres para promover el ajuste positivo de sus adolescentes?
2. ¿De qué manera los cambios en el desarrollo cerebral y cognición hacen que los adolescentes sean particularmente susceptibles a la influencia de sus compañeros?
3. ¿Cómo se podrían desarrollar intervenciones diseñadas para prevenir o reducir el comportamiento problemático de los adolescentes para aprovechar lo que sabemos sobre el desarrollo adolescente?
4. Reflexionando sobre tu propia adolescencia, da ejemplos de momentos en los que piensas que tu experiencia fue diferente a la de tus compañeros en función de algo único en ti.
5. ¿De qué manera se diferenció tu experiencia de adolescencia de la experiencia de la adolescencia de tus padres? ¿Cómo crees que la adolescencia puede ser diferente dentro de 20 años?

REFERENCIAS

1. Stattin, H., & Kerr, M. (2000). Monitoreo parental: Una reinterpretación. Desarrollo Infantil, 71, 1072—1085.
2. Barber, B. K. (1996). Control psicológico parental: Revisando un constructo descuidado. Desarrollo Infantil, 67, 3296—3319.
3. Dishion, T. J., & Tipsord, J. M. (2011). El contagio entre pares en el desarrollo social y emocional infantil y adolescente. Revisión Anual de Psicología, 62, 189—214.
4. Brown, B. B., & Larson, J. (2009). Relaciones entre pares en la adolescencia. En R. M. Lerner & L. Steinberg (Eds.), Manual de psicología adolescente (pp. 74—103). Nueva York, NY: Wiley.
5. Connolly, J., Furman, W., & Konarski, R. (2000). El papel de los compañeros en el surgimiento de las relaciones románticas heterosexuales en la adolescencia. Desarrollo Infantil, 71, 1395—1408.
6. Furman, W., & Shaffer, L. (2003). El papel de las relaciones románticas en el desarrollo adolescente. En P. Florsheim (Ed.), Relaciones románticas adolescentes y comportamiento sexual: teoría, investigación e implicaciones prácticas (pp. 3—22). Mahwah, NJ: Erlbaum.
7. Russell, S. T., Clarke, T. J., & Clary, J. (2009). ¿Los adolescentes son “post-gay”? Etiquetas de identidad sexual de adolescentes contemporáneos. Revista de Juventud y Adolescencia, 38, 884—890.
8. Erikson, E. H. (1968). Identidad, juventud y crisis. Nueva York, NY: Norton.
9. Marcia, J. E. (1966). Desarrollo y validación del estatus de identidad del ego. Revista de Personalidad y Psicología Social, 3, 551—558.
10. Pkinney, J. (1989). Etapas de la identidad étnica en adolescentes de grupos minoritarios. Revista de Adolescencia Temprana, 9, 34—49.
11. Patterson, G. R. (1982). Proceso familiar coercitivo. Eugene, OR: Prensa Castalia.
12. Moffitt, T. E. (1993). Conducta antisocial persistente y limitada en la adolescencia: Taxonomía del desarrollo. Revisión Psicológica, 100, 674—701.
13. Rudolph, K. D. (2009). El contexto interpersonal de la depresión adolescente. En S. Nolen-Hoeksema & L. M. Hilt (Eds.), Manual de depresión en adolescentes (pp. 377—418). Nueva York, NY: Taylor y Francis.
14. Asociación Americana de Psiquiatría. (2013). Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (5ª ed.). Arlington, VA: American Psychiatric Publishing.
15. Rudolph, K. D. (2009). El contexto interpersonal de la depresión adolescente. En S. Nolen-Hoeksema & L. M. Hilt (Eds.), Manual de depresión en adolescentes (pp. 377—418). Nueva York, NY: Taylor y Francis.
16. Eccles, J. S., & Roeser, R. W. (2011). Las escuelas como contextos de desarrollo durante la adolescencia. Revista de Investigación sobre la Adolescencia, 21, 225—241.
17. Belsky, J., & Pluess, M. (2009). Más allá de la diátesis-estrés: Susceptibilidad diferencial a las influencias ambientales. Boletín Psicológico, 135, 885—908.
18. Dick, D. M., Meyers, J. L., Latendresse, S. J., Creemers, H. E., Lansford, J. E.,... Huizink, A. C. (2011). CHRM2, monitoreo parental y comportamiento externalizador adolescente: evidencia de interacción gene-ambiente. Ciencia Psicológica, 22, 481—489.

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