5.4: Desarrollo cognitivo en la niñez media y tardía
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Objetivos de aprendizaje: Desarrollo cognitivo en la niñez media y tardía
- Describir la etapa operativa concreta de Piaget y las características del pensamiento concreto
- Describir la investigación de procesamiento de información sobre memoria, atención, base de conocimiento, metacognición y pensamiento crítico
- Describir el desarrollo del lenguaje y explicar los tres tipos de trastornos de la comunicación
- Describir las teorías de la inteligencia, incluyendo la “g” general, la teoría triárquica y las inteligencias múltiples de Gardner
- Explicar cómo se mide la inteligencia, las pruebas utilizadas para evaluar la inteligencia, los extremos en la inteligencia y la preocupación por el sesgo
- Describir cómo el lenguaje y la cultura influyen en el aula típica
- Identificar las discapacidades comunes en la infancia y la legislación que las protege educacionalmente
Recordemos del último capítulo que los niños en la primera infancia se encuentran en la etapa preoperatoria de Piaget, y durante esta etapa, los niños están aprendiendo a pensar simbólicamente sobre el mundo. Las habilidades cognitivas continúan expandiéndose en la infancia media y tardía a medida que los procesos de pensamiento se vuelven más lógicos y organizados cuando se trata de información concreta. Los niños a esta edad entienden conceptos como pasado, presente y futuro, dándoles la capacidad de planificar y trabajar hacia metas. Adicionalmente, pueden procesar ideas complejas como suma y resta y relaciones de causa y efecto.
Pensamiento Operativo Concreto
De 7 a 11 años, los niños se encuentran en lo que Piaget denominó la Etapa Operativa Concreta del desarrollo cognitivo (Crain, 2005). Esto implica dominar el uso de la lógica de manera concreta. La palabra concreto se refiere a aquello que es tangible; aquello que se puede ver, tocar o experimentar directamente. El niño operativo concreto es capaz de hacer uso de principios lógicos en la resolución de problemas que involucran al mundo físico. Por ejemplo, el niño puede entender los principios de causa y efecto, tamaño y distancia.
El niño puede usar la lógica para resolver problemas ligados a su propia experiencia directa, pero tiene problemas para resolver problemas hipotéticos o considerar problemas más abstractos. El niño utiliza el Razonamiento Inductivo, que es un proceso lógico en el que se combinan múltiples premisas que se cree que son verdaderas para obtener una conclusión específica. Por ejemplo, un niño tiene un amigo que es grosero, otro amigo que también es grosero, y lo mismo ocurre para un tercer amigo. El niño puede concluir que los amigos son groseros. Veremos que esta forma de pensar tiende a cambiar durante la adolescencia siendo reemplazada por razonamiento deductivo. Ahora exploraremos algunas de las principales habilidades que exhibe el niño concreto.
Clasificación: A medida que crecen las experiencias y los vocabularios de los niños, construyen esquemas y son capaces de organizar objetos de muchas maneras diferentes. También entienden las jerarquías de clasificación y pueden organizar los objetos en una variedad de clases y subclases.
Identidad: Una característica del pensamiento operativo concreto es la comprensión de que los objetos tienen cualidades que no cambian aunque el objeto se altere de alguna manera. Por ejemplo, la masa de un objeto no cambia reordenándolo. Un trozo de tiza sigue siendo tiza incluso cuando la pieza se rompe en dos.
Reversibilidad: El niño aprende que algunas cosas que han sido cambiadas pueden ser devueltas a su estado original. El agua puede congelarse y luego descongelarse para volverse líquida nuevamente. Pero los huevos no se pueden desrevolver. Las operaciones aritméticas también son reversibles: 2 + 3 = 5 y 5 — 3 = 2. Muchas de estas habilidades cognitivas se incorporan al currículo de la escuela a través de problemas matemáticos y en hojas de trabajo sobre qué situaciones son reversibles o irreversibles.
Conservación: ¿Recuerdas el ejemplo en nuestro último capítulo de niños preoperatorios pensando que un vaso alto lleno de 8 onzas de agua era “más” que un cuenco corto y ancho lleno de 8 onzas de agua? Los niños operativos concretos pueden entender el concepto de conservación, lo que significa que el cambio de una cualidad (en este ejemplo, altura o nivel del agua) puede ser compensado por cambios en otra calidad (ancho). En consecuencia, hay la misma cantidad de agua en cada recipiente, aunque uno es más alto y más estrecho y el otro es más corto y ancho.
Descentración: Los niños operativos concretos ya no se enfocan en una sola dimensión de cualquier objeto (como la altura del vidrio) y en su lugar consideran los cambios en otras dimensiones también (como el ancho del vidrio). Esto permite que se produzca la conservación.
Seriación: Organizar los elementos a lo largo de una dimensión cuantitativa, como la longitud o el peso, de manera metódica ahora es demostrado por el niño operativo concreto. Por ejemplo, pueden organizar metódicamente una serie de palos de diferentes tamaños en orden por longitud, mientras que los niños más pequeños abordan una tarea similar de manera fortuita.
Estas nuevas habilidades cognitivas aumentan la comprensión del niño del mundo físico, sin embargo según Piaget, todavía no pueden pensar de manera abstracta. Adicionalmente, no piensan de manera científica sistemática. Por ejemplo, cuando se les pregunta qué variables influyen en el período que tarda un péndulo para completar su arco, y dados los pesos que pueden unir a las cuerdas para hacer experimentos, la mayoría de los niños menores de 12 años realizan experimentos sesgados de los que no se pueden sacar conclusiones (Inhelder & Piaget, 1958).