Objetivos de aprendizaje
- Identificar las principales fortalezas de la investigación discreta
- Identificar las principales debilidades de la investigación discreta
- Definir el efecto Hawthorne
Como ocurre con los otros diseños de investigación examinados en este texto, la investigación discreta tiene una serie de fortalezas y debilidades.
Fortalezas de la investigación discreta
Los investigadores que buscan evidencia de lo que realmente hacen las personas, a diferencia de lo que dicen hacer (como en la investigación de encuestas y entrevistas), tal vez deseen considerar el uso de métodos discretos. Los investigadores a menudo, como resultado de su presencia, tienen un impacto en los participantes en su estudio simplemente porque los miden y observan. Por ejemplo, compara cómo te comportarías en el trabajo si supieras que alguien te estaba mirando versus una época en la que sabías que estabas solo. Debido a que los investigadores que realizan investigaciones discretas no alertan a los participantes de su presencia, no necesitan preocuparse por el efecto de la investigación en sus sujetos. Este efecto, conocido como el efecto Hawthorne, no es una preocupación para los investigadores discretos porque no interactúan directamente con sus participantes de la investigación. De hecho, esta es una de las principales fortalezas de la investigación discreta.
Otro beneficio de la investigación discreta es que puede ser relativamente de bajo costo en comparación con algunos de los otros métodos que hemos discutido. Debido a que los “participantes” son generalmente objetos inanimados (por ejemplo, entradas de revistas web, programas de televisión, discursos históricos) a diferencia de seres humanos, los investigadores pueden tener acceso a los datos sin tener que preocuparse por pagar a los participantes por su tiempo (aunque ciertamente viajan o acceden a algunos documentos y los archivos pueden ser costosos).
La investigación discreta también es bastante indulgente. Es mucho más fácil corregir los errores cometidos en la recolección de datos al realizar investigaciones discretas que cuando se utiliza cualquiera de los otros métodos descritos en este libro de texto. Imagínese lo que haría, por ejemplo, si se diera cuenta al final de realizar 50 entrevistas en profundidad de que accidentalmente había omitido dos preguntas críticas de su guía de entrevistas. ¿Cuáles son tus opciones? ¿Volver a entrevistar a los 50 participantes? ¿Tratar de averiguar qué podrían haber dicho en base a sus otras respuestas? ¿Reformular tu pregunta de investigación? ¿Rascar el proyecto por completo? Obviamente, ninguna de estas opciones es ideal. Los mismos problemas surgen si se comete un error en la investigación de encuestas. Afortunadamente para los investigadores discretos, volver a la fuente de los datos para recopilar más información o corregir algún problema en la recolección de datos originales es una perspectiva relativamente sencilla.
Finalmente, como se describe en el apartado anterior, la investigación discreta se adapta bien a estudios que se centran en procesos que ocurren a lo largo del tiempo. Si bien las encuestas longitudinales y las observaciones de campo a largo plazo también son formas adecuadas de recopilar dicha información, no pueden examinar los procesos que ocurrieron décadas antes de que comenzara la recolección de datos, ni son las formas más rentables de examinar procesos de largo alcance. Los métodos discretos, por otro lado, permiten a los investigadores investigar eventos y procesos que desde hace mucho tiempo han pasado. Tampoco se basan en relatos retrospectivos, que pueden estar sujetos a errores en la memoria, como lo hacen algunas encuestas longitudinales.
En suma, los puntos fuertes de la investigación discreta incluyen los siguientes:
- No hay posibilidad para el efecto Hawthorne.
- El método es rentable.
- Es más fácil en la investigación discreta que con otros métodos para corregir errores.
- Los métodos discretos son propicios para examinar los procesos que ocurren a lo largo del tiempo o en el pasado.
Debilidades de la investigación discreta
Si bien hay muchos beneficios en la investigación discreta, este método también viene con un conjunto único de inconvenientes. Debido a que los investigadores discretos analizan datos que pueden haber sido creados o recopilados para fines completamente diferentes al objetivo del investigador, a veces surgen problemas de validez en dichos proyectos. También puede darse el caso de que las fuentes de datos que midan lo que un investigador desee examinar simplemente no existan. Esto significa que los investigadores discretos pueden verse obligados a modificar sus intereses o preguntas originales de investigación para adaptarse mejor a los datos que están disponibles para ellos. Por último, en proyectos de investigación discretos puede ser difícil dar cuenta del contexto. En una entrevista, por ejemplo, el investigador puede preguntar qué eventos conducen a alguna ocurrencia, pero este nivel de interacción personal es imposible en la investigación discreta. Entonces, si bien puede ser difícil determinar por qué ocurrió algo en la investigación discreta, podemos obtener una buena comprensión de lo que ha ocurrido.
En suma, las debilidades de la investigación discreta incluyen las siguientes:
- Puede haber problemas potenciales con la validez.
- Los temas o preguntas que se pueden investigar están limitados por la disponibilidad de datos.
- Puede ser difícil de ver o dar cuenta del contexto social.
Claves para llevar
- La investigación discreta es rentable y permite una corrección de errores más fácil que otros métodos de recolección de datos.
- El efecto Hawthorne, que ocurre cuando los sujetos de investigación alteran sus comportamientos porque saben que están siendo estudiados, no es un riesgo en la investigación discreta como lo es en otros métodos de recolección de datos.
- Las debilidades de la investigación discreta incluyen posibles problemas de validez, limitaciones en la disponibilidad de datos y dificultad para contabilizar el contexto social.
Glosario
- Efecto Hawthorne: los participantes en un estudio se comportarán de manera diferente porque saben que están siendo observados
Atribuciones de imagen
hombre paris tráfico por whitfieldink CC-0
