14: Escalas Musicales
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A diferencia de la voz humana (que puede hacer cualquier tono en una amplia gama de tonos) para muchos instrumentos una vez que se toma la decisión sobre cómo construir el instrumento, hay un número limitado de tonos que puede producir. Por ejemplo, una vez perforados los agujeros de una flauta, la flauta solo puede hacer cierto conjunto de notas (aunque para algunos instrumentos el músico a menudo puede 'doblar' una nota cambiando la posición de los labios y/o dedos). Este conjunto de notas se llama escala y nos gustaría tener una escala (o conjunto de notas) donde obtengamos el mayor número de combinaciones que suenen bien juntas. También nos gustaría estandarizar la escala de tal manera que si construimos otros instrumentos, dos instrumentos que tocan juntos puedan tocar el mismo tono. Esto resulta ser más difícil de lo que parecería. La elección de escala es arbitraria; podemos elegir cualquier combinación de notas que nos guste y de hecho algunas culturas han elegido escalas muy diferentes a las utilizadas en la música occidental. Sin embargo, existen ventajas e inconvenientes para cualquiera de estas diversas opciones, como se explica en este capítulo.
Términos clave:
Escala (Pitágoras, Ptolemaicas, Igual-templadas), modo (o clave), septatónico, pentatónico, los problemas de cambiar de llave y cambio de octava, el problema de afinación fija para pianos e instrumentos basados en tubo, tono, semitono, centavos, temperamentos, Curva Railsback.