6.4: Asiria
- Page ID
- 105316
\( \newcommand{\vecs}[1]{\overset { \scriptstyle \rightharpoonup} {\mathbf{#1}} } \)
\( \newcommand{\vecd}[1]{\overset{-\!-\!\rightharpoonup}{\vphantom{a}\smash {#1}}} \)
\( \newcommand{\id}{\mathrm{id}}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\)
( \newcommand{\kernel}{\mathrm{null}\,}\) \( \newcommand{\range}{\mathrm{range}\,}\)
\( \newcommand{\RealPart}{\mathrm{Re}}\) \( \newcommand{\ImaginaryPart}{\mathrm{Im}}\)
\( \newcommand{\Argument}{\mathrm{Arg}}\) \( \newcommand{\norm}[1]{\| #1 \|}\)
\( \newcommand{\inner}[2]{\langle #1, #2 \rangle}\)
\( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\)
\( \newcommand{\id}{\mathrm{id}}\)
\( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\)
\( \newcommand{\kernel}{\mathrm{null}\,}\)
\( \newcommand{\range}{\mathrm{range}\,}\)
\( \newcommand{\RealPart}{\mathrm{Re}}\)
\( \newcommand{\ImaginaryPart}{\mathrm{Im}}\)
\( \newcommand{\Argument}{\mathrm{Arg}}\)
\( \newcommand{\norm}[1]{\| #1 \|}\)
\( \newcommand{\inner}[2]{\langle #1, #2 \rangle}\)
\( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\) \( \newcommand{\AA}{\unicode[.8,0]{x212B}}\)
\( \newcommand{\vectorA}[1]{\vec{#1}} % arrow\)
\( \newcommand{\vectorAt}[1]{\vec{\text{#1}}} % arrow\)
\( \newcommand{\vectorB}[1]{\overset { \scriptstyle \rightharpoonup} {\mathbf{#1}} } \)
\( \newcommand{\vectorC}[1]{\textbf{#1}} \)
\( \newcommand{\vectorD}[1]{\overrightarrow{#1}} \)
\( \newcommand{\vectorDt}[1]{\overrightarrow{\text{#1}}} \)
\( \newcommand{\vectE}[1]{\overset{-\!-\!\rightharpoonup}{\vphantom{a}\smash{\mathbf {#1}}}} \)
\( \newcommand{\vecs}[1]{\overset { \scriptstyle \rightharpoonup} {\mathbf{#1}} } \)
\( \newcommand{\vecd}[1]{\overset{-\!-\!\rightharpoonup}{\vphantom{a}\smash {#1}}} \)
Asiria, una introducción
por Dr. Senta German
Dirigido por reyes guerreros agresivos, Asiria dominó la fértil media luna durante medio milenio, acumulando vastas riquezas.
Una cultura militar
El imperio asirio dominó Mesopotamia y todo el Cercano Oriente durante la primera mitad del primer milenio a. C., liderado por una serie de reyes guerreros altamente ambiciosos y agresivos. La sociedad asiria era enteramente militar, con hombres obligados a luchar en el ejército en cualquier momento. Las oficinas estatales también estaban bajo la competencia de los militares.
En efecto, la cultura de los asirios era brutal, el ejército rara vez marchaba en el campo de batalla sino que aterrorizaba a los opositores a sumisión que, una vez conquistados, eran torturados, violados, decapitados y desollados con sus cadáveres expuestos públicamente. Los asirios incendiaron las casas de los enemigos, salaron sus campos y talaron sus huertos.
Los asirios celebraron la destreza en la guerra, y equipararon el éxito en la guerra con el éxito en la caza. En Nínive, el palacio de Ashurbanipal (a quien los griegos llamaban Sardánapalus) está cubierto de imágenes que celebran la caza del león, y a su vez la valentía y fiereza del rey. De hecho, estas cacerías de leones fueron controladas (“escenificadas”, como dice el Museo Británico) para asegurarse de que el rey estuviera seguro y exitoso. Sin embargo, vemos a Ashurbanipal demostrando una extraordinaria calma mientras sumerge su daga en la garganta de un león, a pocos centímetros de su propio rostro (Figura\(\PageIndex{2}\)). El león es un enemigo temible, ondeando de músculo y mostrando sus dientes en un espantoso rugido, pero Ashurbanipal permanece erguido e imperturbado, su intelecto humano superior en exhibición incluso cuando los tendillos de su propio brazo hacen eco del poder muscular de la pierna de la bestia.
Hoy en día, nuestras simpatías modernas nos hacen mirar estas escenas de carnicería con simpatía por los leones, que son representados con un naturalismo impresionante (Figura\(\PageIndex{3}\)). However, it is important to remember that for the Assyrians, these scenes celebrate royal might and prowess. As the British Museum writes, “The king’s power to defeat these enemies of civilization was part of his divine prerogative and the hunt had a deep religious significance. On behalf of the gods, the king was cleansing the land of dangerous and chaotic forces.”
Palacios de lujo
Como resultado de estas feroces y exitosas campañas militares, los asirios adquirieron recursos masivos de todo el Cercano Oriente que enriquecieron a los reyes asirios. Los palacios estaban en una escala completamente nueva de tamaño y glamour; un texto contemporáneo describe la inauguración del palacio de Kalhu, construido por Assurnasirpal II (quien reinó a principios del siglo IX), al que casi 70.000 personas fueron invitadas a banquete.
Parte de esta riqueza se gastó en la construcción de varios palacios gigantescos y lujosos repartidos por toda la región. Las salas de recepción públicas interiores de los palacios asirios estaban revestidas de relieves de piedra caliza tallada a gran escala que ofrecen bellas y aterradoras imágenes del poder y la riqueza de los reyes asirios y algunas de las imágenes más bellas y cautivadoras de todo el arte antiguo del Cercano Oriente.
Hazañas de valentía
Como todos los reyes asirios, Ashurbanipal decoró las paredes públicas de su palacio con imágenes de sí mismo realizando grandes hazañas de valentía, fuerza y habilidad. Entre estos incluyó una caza de leones en la que lo vemos fríamente apuntando a un león frente a su carruaje de carga, mientras que sus asistentes se alejan de otro león atacando por la retaguardia.
La destrucción de Susa
Uno de los logros del que más se enorgullecía Ashurbanipal fue la destrucción total de la ciudad de Susa. En el relieve de Figura\(\PageIndex{5}\), vemos a las tropas de Ashurbanipal destruyendo los muros de Susa con picos y martillos mientras el fuego se desata dentro de las murallas de la ciudad.
Victorias y hazañas militares
En el Palacio Central de Nimrud, el rey neoasirio Tiglat-pileser III ilustra sus victorias y hazañas militares, incluido el asedio de una ciudad con gran detalle.
En Figura\(\PageIndex{6}\) vemos a un soldado sosteniendo una gran pantalla para proteger a dos arqueros que están apuntando. La topografía incluye tres árboles diferentes y un río rugiente, lo más probable es que establezca la escena en y alrededor de los ríos Tigris o Éufrates.
Lamassu desde la ciudadela de Sargón II: Una conversación
por la Dra. Beth Harris y el Dr. Steven Zucker
Esta es la transcripción de una conversación conducida en el Musée du Louvre, París. Haga clic aquí para ver el video.
Steven: La antigua mesopotamia suele ser acreditada como la cuna de la civilización, es decir, el lugar donde comenzaron la agricultura y las ciudades. Hace que parezca tan pacífico, pero esto fue cualquier cosa menos el caso. De hecho, realmente fue una serie de civilizaciones las que se conquistaron entre sí.
Beth: Estamos en una habitación del Louvre llena de esculturas de los asirios, quienes controlaban el antiguo Cercano Oriente desde aproximadamente el 1000 a. C. hasta alrededor del 500 a.C.
Steven: Y estas esculturas, en particular, provienen del palacio de Sargón II, y fueron talladas a la altura de la civilización asiria en el siglo VIII a.C.
Beth: Entonces este es el Khorsabad moderno.
Steven: En Irak.
Beth: Y diversos reyes asirios establecieron palacios en distintas ciudades. Entonces hubo palacios en Nimrid y Assur antes de esto, y después, habrá un palacio en Nínive, pero estas esculturas provienen de una excavación de la actual Khorsabad.
Steven: Las esculturas más impresionantes que sobreviven son las figuras guardianas que protegían las puertas de la ciudad, y protegían las puertas de la propia ciudadela. Esa es la zona dentro de la cual se encontraban tanto el templo como el palacio real.
Beth: Entonces en cada una de estas diversas puertas, había figuras guardianas que eran toros alados con cabezas de hombres.
Steven: Pensamos que se llamaban lamassu.
Beth: Como figuras que estaban en las puertas de entrada, tienen sentido. Son temibles, se ven poderosos. También podrían ser una expresión del poder del rey asirio.
Steven: Son enormes, pero incluso ellos habrían sido empequeñecidos por la arquitectura. Habrían parado entre enormes arcos. De hecho, tenían algún propósito estructural. Es interesante notar que cada uno de estos lamassu en realidad está tallado en piedra monolítica, es decir, aquí no hay cortes. Se trata de piezas únicas de piedra, y en el mundo antiguo, no era tarea pequeña poner estas piedras en su lugar.
Beth: Bueno, y al parecer, había tallas en relieve en el palacio que representaban mover a estos lamassus masivos a su lugar. Por lo que es importante recordar que los lamassu eran las figuras de la puerta de entrada, pero las paredes del palacio estaban decoradas con esculturas en relieve que mostraban escenas de caza y otras escenas que indicaban poder real.
Steven: Se trata de un lamassu que en realidad era un guardián de la puerta exterior de la ciudad. Está en muy buenas condiciones.
Beth: Bueno mi parte favorita es la corona. Está decorado con rosetas, y luego cuernos dobles que se acercan hacia el centro superior, y luego encima de eso, un anillo de plumas.
Steven: Es muy delicado para una criatura tan masiva y poderosa. Los rostros son extraordinarios. En primer lugar, justo en la parte superior de la frente, se puede ver una especie de cabello ondulado inciso que viene justo debajo de la corona, y luego tienes una ceja conectada.
Beth: Y entonces las orejas son las orejas de un toro que lleva aretes.
Steven: En realidad aretes bastante elaborados.
Beth: Toda la forma es tan decorativa.
Steven: Y luego está esa representación maravillosa y compleja de la barba. Se ven pequeños tirabuzones en las mejillas de la cara, pero luego a medida que baja la barba, se ven estas espirales que giran hacia abajo y luego son interrumpidas por una serie de bandas horizontales.
Beth: Entonces las alas, también, forman este precioso patrón decorativo por el costado del animal, y luego a través de su espalda.
Steven: De hecho, a través del propio cuerpo también hay tirabuzones, así que tenemos una idea del pelaje de la bestia. Y luego debajo de la criatura, y alrededor de las piernas, se pueden ver inscripciones en cuneiforme.
Beth: Algunos de los cuales declaran el poder del rey...
Steven:... y condenación para aquellos que amenazarían la obra del rey, es decir, la ciudadela.
Beth: Lo interesante también es que estos estaban destinados a ser vistos tanto desde una vista frontal como desde una vista de perfil.
Steven: Bueno, si cuentas el número de piernas, hay una demasiado. Hay cinco.
Beth: Derecha, dos de frente, y cuatro de lado, pero claro, una de las patas delanteras se solapa, y así hay cinco patas.
Steven: Lo interesante es que cuando miras a la criatura desde un lado, en realidad ves que se está moviendo hacia adelante, pero cuando la miras desde el frente, esas dos patas son estáticas por lo que la bestia está estacionaria. Y piensa en lo que esto significa para una figura de guardián en una puerta. A medida que nos acercamos, lo vemos todavía, viéndonos mientras nos movemos, pero si pertenecemos, si somos amigables, y se nos permitió pasar esta puerta, a medida que nos movemos por ella, vemos al propio animal moverse.
Beth: Y luego tenemos esta combinación de estas formas decorativas de las que hemos estado hablando con sensibilidad a la anatomía de este animal compuesto. Su abdomen se hincha, y sus cuartos traseros retroceden, y luego podemos ver las venas, los músculos y los huesos de su pierna.
Steven: Entonces realmente existe esta divertida relación entre lo naturalista y la imaginación de esta cultura.
Beth: Y lo decorativo, pero todo hablando al poder, a la autoridad del rey y a las fortificaciones de este palacio, y de esta ciudad.
Steven: Son increíblemente impresionantes. Sería imposible abordar la ciudadela sin quedar asombrados por el poder de esta civilización.
Artículos en esta sección:
- Dr. Senta German, "Asiria, una introducción”, en Smarthistory, 14 de mayo de 2019 (CC BY-NC-SA)
- Dra. Beth Harris y Dr. Steven Zucker, "Lamassu de la ciudadela de Sargón II”, en Smarthistory, 15 de diciembre de 2015 (CC BY-NC-SA)