11.1: Introducción
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Los Romanos
Por Boundless Art History
Mitos de la Fundación
Los romanos se apoyaron en dos conjuntos de mitos para explicar sus orígenes: la primera historia cuenta la historia de Rómulo y Remo, mientras que la segunda cuenta la historia de Eneas y los troyanos, que sobrevivieron al saqueo de Troya por los griegos. Curiosamente, ambas historias relacionan la fundación de Roma y los orígenes de su gente con asesinatos brutales.
Rómulo mató a su hermano gemelo, Remus, en un ataque de rabia, y Eneas masacró a su rival Turnus en combate. Los historiadores romanos utilizaron estos míticos episodios como motivo de la historia sangrienta de Roma y los períodos de guerra civil. Si bien los mitos fundacionales son el vehículo más común a través del cual aprendemos sobre los orígenes de Roma y el pueblo romano, a menudo se pasa por alto la historia real.
El registro histórico
La evidencia arqueológica muestra que el área que finalmente se convirtió en Roma ha estado habitada continuamente durante los últimos 14,000 años. El registro histórico proporciona evidencia de la habitación y fortificación del Monte Palatino durante el siglo VIII a. C., lo que respalda la fecha del 21 de abril del 753 a. C., como la fecha que los historiadores antiguos aplicaron a la fundación de Roma en asociación con un festival a Pales, la diosa de los pastores. Dada la importancia de la agricultura para las tribus prerromanas, así como para la mayoría de los antepasados de la civilización, es lógico que los romanos vinculen la celebración de su fundación como ciudad a una diosa agraria.
Rómulo, cuyo nombre se cree que es el homónimo de Roma, se le atribuye la fundación de Roma. También se le atribuye el establecimiento del periodo de dominio monárquico. Seis reyes gobernaron después de él hasta el 509 a. C., cuando el pueblo se rebeló contra el último rey, Tarquino Superbus, y estableció la República. A lo largo de su historia, el pueblo —incluidos plebeyos, patricios y senadores— desconfió de darle demasiado poder a una persona y temía la tiranía de un rey.
Tribus prerromanas
Los pueblos que eventualmente se fusionarían para convertirse en Roma eran descendientes de las tribus itálicas. Las tribus itálicas se extendieron por los actuales países de Italia y Sicilia. La evidencia arqueológica y los escritos antiguos proporcionan muy poca información sobre cómo, o si, interactuaron las tribus prerromanas en toda la península italiana.
Lo que se sabe es que todos ellos pertenecían a la familia lingüística indoeuropea, lo que dio origen a las lenguas romances (derivadas del latín) y germánicas. Lo que sigue es una breve historia de dos de las ocho principales tribus que contribuyeron a la fundación de Roma: los latinos y los sabinos. Una tercera cultura, los etruscos, se discutió en el Capítulo 10.
Los Latinos
Los latinos habitaron las colinas de Alban desde el segundo milenio antes de Cristo. Según los restos arqueológicos, los latinos eran principalmente agricultores y pastores. Aproximadamente al final del primer milenio a. C., se trasladaron a los valles y a lo largo del río Tíber, lo que proporcionó mejores tierras para la agricultura.
Aunque divididos desde una etapa temprana en comunidades que mutaron en varias ciudades-estado independientes, y a menudo beligerantes, los latinos y sus vecinos mantuvieron estrechas relaciones culturo-religiosas hasta que se unieron definitivamente políticamente bajo Roma. Estos incluyeron festivales comunes y santuarios religiosos.
Los latinos parecen haberse diferenciado culturalmente de las tribus itálicas circundantes a partir del 1000 a. C. A partir de esta época, la cultura material de los latinos comparte más en común con la cultura Villanovan de la Edad del Hierro que se encuentra en Etruria y el valle del Po que con sus antiguos vecinos osco-umbríos.
Los latinos compartieron así una cultura material similar a la de los etruscos. Sin embargo, los arqueólogos han discernido entre los latinos una variante de Villanovan, apodada la cultura latial.
La característica más distintiva del cultivo latial fueron las urnas cinerarias en forma de chozas (ver Figura 11.1.1). Representan las típicas moradas de una sola habitación de los campesinos de la zona, las cuales fueron hechas de materiales simples y fácilmente disponibles: paredes de varas y techos de paja sostenidos por postes de madera. Las cabañas siguieron siendo la principal forma de vivienda latina hasta mediados del siglo VII a. C.
Los Sabinos
Los Sabinos originalmente habitaron los Apeninos y finalmente se trasladaron a Lacio antes de la fundación de Roma. Los Sabinos se dividieron en dos poblaciones justo después de la fundación de Roma. La división, como sea que surja, no es legendaria.
La población más cercana a Roma se trasplantó a la nueva ciudad y se unió a la ciudadanía preexistente para iniciar un nuevo patrimonio que descendió de los sabinos pero que también fue latinizado. La segunda población siguió siendo un estado tribal de montaña, luchando finalmente contra Roma por su independencia junto con todas las demás tribus itálicas. Después de perder, se asimiló a la República Romana.
Hay poco registro de la lengua sabina. Sin embargo, hay algunas glosas de antiguos comentaristas, y una o dos inscripciones han sido tentativamente identificadas como Sabine. También hay nombres personales en uso en las inscripciones latinas de los territorios sabinos, pero estos se dan en forma latina. La beca existente clasifica a Sabine como miembro del grupo de lenguas itálicas de Umbría e identifica aproximadamente 100 palabras que son probablemente sabinas o que poseen origen sabino.
Las Siete Colinas
Antes de que Roma fuera fundada como ciudad, su gente existía en asentamientos separados sobre sus famosas Siete Colinas:
- La Colina Aventina
- El Cerro Celiano
- La Colina Capitolina
- El Cerro Esquilino
- El Monte Palatino
- El Cerro Quirinal
- La Colina Viminal
Con el tiempo, cada tribu se unió o fue absorbida por la cultura romana.
El Cerro Quirinal
Estudios recientes sugieren que el Cerro Quirinal era muy importante para los antiguos romanos y sus antepasados inmediatos. Fue aquí donde originalmente residían los Sabinos. Sus tres picos se unieron con los tres picos del Esquilino, así como pueblos del Cerro Celiano y Suburra.
En el Cerro Quirinal se descubrieron tumbas del siglo VIII al VII a.C., que confirman la probable presencia de una zona de asentamiento Sabine. Algunos autores consideran posible que el culto a la Tríada Capitolina (Jove, Minerva, Juno) pudiera haberse celebrado aquí mucho antes de que se asociara con el Cerro Capitolino. El santuario de Flora, una diosa osco-sabina, también estaba en este lugar. Titus Livio (más conocido como Livy) escribe que el Cerro Quirinal, junto con el Cerro Viminal, pasaron a formar parte de Roma en el siglo VI a. C.
El Monte Palatino
Según Livy, el Cerro Palatino, ubicado en el centro de la antigua ciudad, se convirtió en el hogar de los romanos originales después de que los Sabines y los Albans se mudaran a las tierras bajas romanas. Debido a su significación histórica y legendaria, el Cerro Palatino se convirtió en el hogar de muchas élites romanas durante la República y emperadores durante el Imperio.
También fue el sitio de un templo a Apolo construido por el emperador Augusto y la fiesta pastoral (y posiblemente prerromana) de Lupercalia, que se observó del 13 al 15 de febrero para evitar los malos espíritus, purificar la ciudad, y liberar salud y fertilidad.
Los festivales para el Septimoncio (significado de las Siete Colinas) del 11 de diciembre se consideraban anteriormente relacionados con la fundación de Roma. No obstante, debido a que el 21 de abril es la fecha acordada de la fundación de la ciudad, recientemente se ha argumentado que Septimontium celebró las primeras federaciones entre las Siete Colinas. Una federación similar fue celebrada por los latinos en Cave o Monte Cavo.
Estructura Social
La vida en la antigua Roma se centró alrededor de la ciudad capital con sus foros, templos, teatros, baños, gimnasios, burdeles y otras formas de cultura y entretenimiento. Las viviendas privadas iban desde elegantes palacios urbanos y villas rurales para las élites sociales hasta insulae abarrotados (edificios de departamentos) para la mayoría de la población.
La gran población urbana requería de un suministro interminable de alimentos, lo que era una tarea logística compleja. Las granjas de área proporcionaron productos, mientras que los productos derivados de animales se consideraron lujos. Los acueductos llevaron agua a los centros urbanos, y el vino y el aceite fueron importados de Hispania (España y Portugal), la Galia (Francia y Bélgica) y África.
La tecnología altamente eficiente permitió el comercio frecuente entre las provincias. Si bien la población dentro de la ciudad de Roma pudo haber superado el millón, la mayoría de los romanos vivían en zonas rurales, cada una con una población promedio de 10 mil habitantes.
La sociedad romana consistía en patricios, equites (jinetes o caballeros), plebeyos y esclavos. Todas las categorías excepto los esclavos gozaban del estatus de ciudadanía.
Al inicio de la república romana, los plebeyos no podían casarse con patricios ni tener el estatus de élite, pero esto cambió por la República Tardina, cuando el Octavio nacido en el plebeyo ascendió a la categoría de élite y finalmente se convirtió en el primer emperador. Con el tiempo, se aprobó legislación para proteger la vida y la salud de los esclavos.
Si bien muchas prostitutas son esclavas, por ejemplo, la factura de venta de algunos esclavos estipulaba que no podían ser utilizadas para la prostitución comercial. Los esclavos podrían convertirse en libertos —y por lo tanto ciudadanos— si sus dueños los liberaban o si compraban su libertad pagando a sus dueños. Las mujeres de nacimiento libre eran consideradas ciudadanas, aunque no podían votar ni ocupar cargos políticos.
Pater Familias
Dentro del hogar, el pater familias era la sede de la autoridad, poseyendo poder sobre su esposa, las demás mujeres que dieron a luz a sus hijos, sus hijos, sus sobrinos, sus esclavos y los libertos a los que concedió la libertad. Su poder se extendió hasta el punto de disponer de sus dependientes y su bien, además de hacerlos morir si así lo deseaba. La figura\(\PageIndex{3}\) muestra un momento de paz de unidad familiar.
En la vida privada y pública, los romanos se guiaban por el mos maiorum, un código no escrito del que derivaban los antiguos romanos sus normas sociales que afectaban todos los aspectos de la vida en la antigua Roma.
Gobierno
A lo largo de su historia, Roma existió como un reino (monarquía hereditaria), una república (en la que se eligieron líderes) y un imperio (un reino que abarca una franja de territorio más amplia). Desde el establecimiento de la ciudad en el 753 a. C. hasta la caída del imperio en 476 d.C., el Senado fue un elemento fijo en la cultura política de Roma, aunque el poder que ejercía no se mantuvo constante.
Durante los días del reino, era poco más que un consejo asesor del rey. A lo largo de la República, el Senado alcanzó la cúspide de su poder, convirtiéndose la vejez en símbolo de prestigio, ya que sólo los ancianos podían servir como senadores. (La figura\(\PageIndex{4}\) muestra la representación de un artista del Senado romano en el siglo I a. C.). Sin embargo, la tardía República fue testigo del inicio de su declive. Después de que Augusto terminó con la República para formar el Imperio, el Senado perdió gran parte de su poder, y con las reformas de Diocleciano en el siglo III d.C., se volvió irrelevante.
A medida que Roma crecía como potencia global, su gobierno se subdividió en niveles colonial y municipal. Las colonias se modelaron estrechamente en la constitución romana, definiéndose roles para magistrados, consejo y asambleas. Los colonos disfrutaron de plena ciudadanía romana y fueron así extensiones de la propia Roma.
La segunda clase de ciudades más prestigiosas fue el municipium (un pueblo o ciudad). Municipia eran originalmente comunidades de no ciudadanos entre los aliados itálicas de Roma. Posteriormente, se otorgó la ciudadanía romana a toda Italia, con el resultado de que un municipium era efectivamente ahora una comunidad de ciudadanos. La categoría también se utilizó en las provincias para describir ciudades que usaban el derecho romano pero que no eran colonias.
Religión
El pueblo romano se consideraba muy religioso. Las creencias y prácticas religiosas ayudaron a establecer la estabilidad y el orden social entre los romanos durante el reinado de Rómulo y la época de los reyes legendarios. Algunos de los más altos cargos religiosos, como el Pontifex Máximo, el jefe de la religión del estado —que finalmente se convirtió en uno de los títulos del emperador— fueron posiciones políticas muy buscadas.
Las mujeres que se convirtieron en Vírgenes Vestales sirvieron a la diosa del hogar, Vesta, y recibieron un alto grado de autonomía dentro del estado, incluyendo derechos que otras mujeres nunca recibirían.
El panteón romano correspondía a las deidades etruscas y griegas. Júpiter fue considerado el más poderoso e importante de todos los Dioses.
En casi todas las ciudades romanas, un templo central conocido como la Capitolia que se dedicó a la tríada suprema de deidades: Júpiter, Juno y Minerva (Zeus, Hera y Atenea). Los pequeños dioses domésticos, conocidos como Lares, también fueron populares.
Cada familia reclamó su propio conjunto de dioses personales y larario, o brilla a los Lares, se encuentran no sólo en las casas sino también en las esquinas de las calles, en las carreteras, o para un barrio de la ciudad.
La práctica religiosa romana a menudo se centraba en oraciones, votos, juramentos y sacrificios. Muchos romanos miraban a los dioses en busca de protección y completarían una promesa de sacrificio u ofrenda como agradecimiento cuando se cumplieran sus deseos. Los romanos no fueron exclusivos en sus prácticas religiosas y fácilmente participaron en numerosos rituales para diferentes dioses. Además, los romanos absorbieron fácilmente dioses y cultos extraños en su panteón. La Tríada Capitolina estaba compuesta por los importantes dioses Juno, Júpiter y Minerva, quienes a menudo compartían un templo, conocido como la Capitolia, en el centro de una ciudad romana (ver Figura 11.1.6).
Con el surgimiento del dominio imperial, los emperadores fueron considerados dioses, y se construyeron templos para muchos emperadores a su muerte. Sus familiares también podrían ser deificados, y los dioses domésticos de la familia del emperador también se incorporaron al culto romano.
Loba Capitolina
por la Dra. Jaclyn Neel
¿El símbolo eterno de Roma?
Si uno pudiera elegir algún animal para convertirse en la madre, ¿cuántas personas elegirían a un lobo? No se sabe que los lobos sean los animales más gentiles, y en el mundo antiguo, cuando muchas personas se ganaban la vida como pastores, los lobos podían representar una amenaza significativa. Pero por razones que no entendemos, los romanos eligieron como símbolo a un lobo. Según la mitología romana, los fundadores gemelos de la ciudad, Rómulo y Remo, fueron abandonados a orillas del río Tíber cuando eran infantes. Una loba les salvó la vida dejándoles mamar. La imagen de este milagro rápidamente se convirtió en un símbolo de la ciudad de Roma, apareciendo en acuñación en el siglo III a. C. (ver Figura 10.1.7) y continuando apareciendo en monumentos públicos desde latas de basura hasta farolas en la ciudad incluso hasta nuestros días. Pero la imagen más famosa de la loba y las gemelas puede no ser antigua en absoluto, al menos no del todo.
Descripción
La Loba Capitolina (en italiano: Lupa capitolina) toma su nombre de su ubicación; la estatua se encuentra en los Museos Capitolinos de Roma (ver Figura 11.1.8). La estatua de la loba es una composición de bronce completamente trabajada que está destinada a la visualización de 360 grados. En otras palabras, el espectador puede obtener una visión igualmente buena desde todas las direcciones: no hay un punto de vista “correcto”. La loba se representa de pie en una pose estacionaria. El cuerpo está desproporcionado, porque su cuello es demasiado largo para su cara y flancos. Los detalles incisos del cuello muestran un pelaje grueso y rizado en S que termina con cuentas antinaturales alrededor de la cara y detrás de las patas delanteras. El cuerpo del lobo es más delgado por delante que en la parte trasera: sus costillas son visibles, al igual que los músculos de sus patas delanteras, mientras que en la parte posterior la musculatura es menos detallada, sugiriendo menos tono. Su cabeza se curva hacia su cola; las orejas se curvan hacia atrás. Los propios niños tienen una postura más dinámica: uno se sienta con los pies extendidos a cada lado, mientras que el otro se arrodilla a su lado. Ambos se enfrentan hacia arriba. Ellos, también, son magros, sin rastro de grasa de bebé.
Bronce fundido hueco: un repaso
La Loba es una estatua de bronce de fundición hueca que está justo debajo de tamaño natural. La fundición hueca es una de las muchas formas en que se hicieron las esculturas de metal en el mundo antiguo. Era el método típico para las estatuas de bronce a gran escala.
En la antigüedad, la fundición hueca (también conocida como “fundición a la cera perdida”) podría ser un procedimiento largo (ver Figura 11.1.9). Se realizó una gran escultura en muchas piezas más pequeñas, y estas se unieron como último paso del proceso. Un escultor primero hizo un modelo de la estatua en un medio menos valioso, como la arcilla. Posteriormente recubrieron el modelo con un segundo modelo, el cual fue realizado en múltiples piezas para que pudiera ser removido. Una vez retirado, el segundo modelo se recubrió con cera y otra capa de arcilla. El segundo y tercer modelos fueron luego unidos entre sí y cocidos, dejando un espacio hueco a medida que la cera se fundía. Se vertió metal fundido para reemplazar la cera, y los moldes se retiraron (por fin) solo cuando el metal se había enfriado y fraguado. En el caso de las grandes estatuas, las piezas fueron soldadas entre sí y pulidas como paso final.
Pero aunque la Loba es de fundición hueca, no está hecha de múltiples piezas. Esto ha planteado importantes interrogantes sobre si el lobo es antiguo en absoluto.
Preguntas de cronología
Si bien se sabía desde hace algún tiempo que las gemelas son adiciones renacentistas a la escultura, no fue hasta 2006 cuando se desafió la cronología de la propia Loba. Se cree desde hace mucho tiempo hasta la fecha del siglo V a. C. Etruria (cultura etrusca), la fecha de la Loba ahora se debate. De ser antigua, la escultura original probablemente no habría representado a la loba de Roma. Sabemos que los romanos se dedicaron al comercio regional que los llevó a adquirir objetos de arte de áreas aledañas, entre ellas Etruria (Plinio el Viejo, Historia Natural 35.45). Pero en el siglo V a. C., Roma seguía siendo una ciudad bastante pequeña, y posiblemente aún no había comenzado a usar como símbolo a la loba y a los gemelos. Otros artefactos etruscos, como la Lupa de Fiesole (ver Figura 11.1.10) tienen un lobo solitario como parte de una caza o ritual, y es más probable que un objeto etrusco del siglo V a. C. se relacione con la cultura etrusca, más que con la cultura romana.
Pero un nuevo análisis de laboratorio sugiere que la Loba no es antigua y se hizo en la Edad Media, específicamente en el siglo XII d.C. Las preguntas sobre la autenticidad de la Loba se plantearon por primera vez cuando la estatua fue restaurada a fines de la década de 1990. En ese momento, los conservadores se dieron cuenta de que la técnica de fundición utilizada para realizarla no es la misma que la técnica de fundición hueca utilizada en otras esculturas de bronce a gran escala. En lugar de usar múltiples moldes, como se describió anteriormente, la Loba se hace como una sola pieza. Los defensores de esta visión argumentan que el lobo es más similar estilísticamente a los bronces medievales. Los defensores de la fecha etrusca afirman que las pocas estatuas etruscas de bronce a gran escala supervivientes son estilísticamente similares a la Loba.
La afirmación de que la Loba es medieval ha generado mucha polémica en Italia y entre los estudiosos de la antigua Roma. Varios investigadores respetados han disputado públicamente los nuevos hallazgos y mantienen la procedencia etrusca de la Loba. Las pruebas físicas y químicas en el bronce no han sido concluyentes sobre la fecha. Los Museos Capitolinos admiten ambas posibilidades en la descripción del objeto.
Conclusión
Si bien el debate continúa con respecto a la fecha de la Loba Capitolina, cualquiera de las dos interpretaciones ofrece interesantes puntos de análisis. El único testimonio definitivo sugiere que los materiales utilizados en la fundición del lobo provinieron tanto de Cerdeña como de Roma. Si la obra es del siglo V a. C., podemos usar esa evidencia para analizar los patrones comerciales en Italia. Recordando que el lobo fue originalmente lanzado sin los gemelos, sin importar la fecha que asignemos a la escultura del lobo, podemos intentar imaginar el significado original de la estatua.
Por otro lado, si el lobo es medieval, ¿cuál era su función original? No debemos pensar que un lobo medieval es menos valioso solo porque es más reciente en su fecha de fabricación. De hecho, una loba capitolina pastiche podría ser un símbolo aún mejor de Roma: una adición renacentista a una estatua medieval que recrea el antiguo símbolo de la ciudad eterna.
Una introducción a la arquitectura romana antigua
por la Dra. Jessica Leay Ambler
La arquitectura romana no se parecía a nada que hubiera venido antes. Los persas, egipcios, griegos y etruscos tenían todos arquitectura monumental. La grandeza de sus edificios, sin embargo, era en gran parte externa. Los edificios fueron diseñados para ser impresionantes cuando se ven desde afuera porque todos sus arquitectos tenían que confiar en construir en un sistema de postes y dintel, lo que significa que utilizaron dos postes verticales, como columnas, con un bloque horizontal, conocido como dintel, tendidos planos en la parte superior. Un buen ejemplo es este antiguo templo griego en Paestum, Italia (ver Figura 11.1.12).
Dado que los dinteles son pesados, los espacios interiores de los edificios sólo podrían ser limitados en tamaño. Gran parte del espacio interior tuvo que dedicarse a soportar cargas pesadas.
La arquitectura romana difería fundamentalmente de esta tradición por el descubrimiento, experimentación y explotación de hormigón, arcos y bóvedas (un buen ejemplo de ello es el Panteón, c. 125 d.C.). Gracias a estas innovaciones, desde el siglo I d.C. Los romanos pudieron crear espacios interiores que antes habían sido inauditos. Los romanos se preocuparon cada vez más por dar forma al espacio interior en lugar de llenarlo con soportes estructurales. En consecuencia, el interior de los edificios romanos fue tan impresionante como sus exteriores. La cúpula artesonada interior y el óculo del Panteón son un gran ejemplo de tal innovación arquitectónica interior (ver Figura 11.1.13).
Materiales, métodos e innovaciones
Mucho antes de que el concreto apareciera en la escena de la construcción en Roma, los romanos utilizaron una piedra volcánica originaria de Italia llamada toba para construir sus edificios. Aunque la toba nunca dejó de usarse, el travertino comenzó a utilizarse a fines del siglo II a. C. porque era más duradero. Además, su color blanquecino lo convirtió en un sustituto aceptable del mármol.
El mármol tardó en ponerse de moda en Roma durante el periodo republicano ya que se veía como una extravagancia, pero después del reinado de Augusto (31 aC-14 d.C.), el mármol se puso bastante de moda. Augusto había afirmado en su inscripción funeraria, conocida como la Res Gestae, que “encontró a Roma una ciudad de ladrillo y la dejó una ciudad de mármol” refiriéndose a sus ambiciosas campañas de construcción.
El hormigón romano (opus caementicium) se desarrolló a principios del siglo II a. C. El uso del mortero como agente de unión en la mampostería de sillería no era nuevo en el mundo antiguo; el mortero era una combinación de arena, cal y agua en proporciones adecuadas. La mayor contribución que hicieron los romanos a la receta del mortero fue la introducción de arena volcánica italiana (también conocida como “puzolana”). Los constructores romanos que usaban puzolana en lugar de arena ordinaria notaron que su mortero era increíblemente fuerte y duradero. También tuvo la capacidad de establecer bajo el agua. El ladrillo y la teja se enyesaban comúnmente sobre el concreto ya que no se consideraba muy bonito por sí solo, pero las posibilidades estructurales del concreto eran mucho más importantes. La invención del opus caementicium inició la revolución arquitectónica romana, permitiendo que los constructores fueran mucho más creativos con sus diseños. Dado que el concreto toma la forma del molde o marco en el que se vierte, los edificios comenzaron a tomar formas cada vez más fluidas y creativas.
Los romanos también aprovecharon las oportunidades que brindaba a los arquitectos la innovación del verdadero arco, a diferencia de un arco con ménsula donde se depositan piedras de manera que se mueven ligeramente hacia el centro a medida que se mueven hacia arriba (ver Figura 11.1.15). Un verdadero arco está compuesto por bloques en forma de cuña, típicamente de una piedra duradera llamada dovelas, con una piedra angular en el centro que los sostiene en su lugar. En un verdadero arco, el peso se transfiere de una dovela hacia abajo a la siguiente, desde la parte superior del arco hasta el nivel del suelo, creando una herramienta de construcción robusta. Los arcos verdaderos pueden extenderse a distancias mayores que un simple poste y dintel. El uso del concreto, combinado con el empleo de verdaderos arcos, permitió construir bóvedas y cúpulas, creando espacios interiores expansivos e impresionantes.
Arquitectos romanos
No sabemos mucho de arquitectos romanos. Pocos arquitectos individuales son conocidos por nosotros porque las inscripciones dedicatorias, que aparecen en edificios terminados, generalmente conmemoraban a la persona que encargó y pagó la estructura. Sabemos que los arquitectos vinieron de todos los ámbitos de la vida, desde los libertos hasta el emperador Adriano, y ellos fueron los responsables de todos los aspectos de construir sobre un proyecto. El arquitecto diseñaría el edificio y actuaría como ingeniero; se desempeñaría como contratista y supervisor e intentaría mantener el proyecto dentro del presupuesto.
Tipos de edificios
Las ciudades romanas se centraban típicamente en el foro, una gran plaza abierta, rodeada de importantes edificios, que era el corazón cívico, religioso y económico de la ciudad (ver Figura 11.1.16). Fue en el foro de la ciudad donde se ubicaron templos importantes, como un templo Capitolino, dedicado a Júpiter, Juno y Minerva, así como otros santuarios importantes. También fueron útiles en el plano del foro la basílica (un tribunal de derecho), y otros lugares de reunión oficiales para el ayuntamiento, como un edificio de curia. Muy a menudo los mercados de carne, pescado y verduras de la ciudad surgieron alrededor del bullicioso foro. Rodeando el foro, bordeando las calles de la ciudad, enmarcando pasarelas y marcando cruces se encontraba la arquitectura conectiva de la ciudad: los pórticos, columnatas, arcos y fuentes que embellecían una ciudad romana y daban la bienvenida a viajeros cansados a la ciudad. Pompeya, Italia es un excelente ejemplo de ciudad con un foro bien conservado.
Los romanos tenían una amplia gama de viviendas. Los ricos podían poseer una casa (domus) en la ciudad así como una casa rural (villa), mientras que los menos afortunados vivían en edificios de apartamentos de varios pisos llamados insulae. La Casa de Diana en Ostia, ciudad portuaria de Roma, de finales del siglo II d.C., es un gran ejemplo de una insula (ver Figura 11.1.17). Incluso en la muerte, los romanos encontraron la necesidad de construir grandes edificios para conmemorar y albergar sus restos, como Eurisaces el Panadero, cuya elaborada tumba aún se encuentra cerca de la Porta Maggiore en Roma.
Los romanos construyeron acueductos en todo su dominio e introdujeron agua en las ciudades que construyeron y ocuparon, aumentando las condiciones sanitarias (ver Figura 11.1.19). Un suministro listo de agua también permitió que las casas de baños se convirtieran en características estándar de las ciudades romanas, desde Timgad, Argelia hasta Bath, Inglaterra. Un estilo de vida romano saludable también incluyó viajes al gimnasio. Muy a menudo, en la época imperial, los grandes complejos gimnasio-baños fueron construidos y financiados por el estado, como los Baños de Caracalla que incluían pistas de atletismo, jardines y bibliotecas.
El entretenimiento varió mucho para adaptarse a todos los gustos en Roma, requiriendo la construcción de muchos tipos de estructuras. Había teatros de estilo griego para obras de teatro así como edificios de odeón más pequeños e íntimos, como el de Pompeya, que fueron diseñados específicamente para actuaciones musicales. Los romanos también construyeron anfiteatros —elípticos, espacios cerrados como el Coloseo— que se utilizaban para combates de gladiadores o batallas entre hombres y animales. Los romanos también construyeron un circo en muchas de sus ciudades. Los circos, como el de Lepcis Magna, Libia, fueron sedes para que los residentes vieran carreras de carros.
Los romanos continuaron perfeccionando también sus habilidades de construcción de puentes y tendido de caminos, lo que les permitió cruzar ríos y barrancos y atravesar grandes distancias para expandir su imperio y supervisarlo mejor. Desde el puente en Alcántara, España hasta las carreteras pavimentadas en Petra, Jordania, los romanos movieron mensajes, dinero y tropas de manera eficiente.
Periodo republicano
La arquitectura republicana romana fue influenciada por los etruscos que fueron los primeros reyes de Roma; los etruscos fueron a su vez influenciados por la arquitectura griega. El Templo de Júpiter en el Cerro Capitolino de Roma, iniciado a finales del siglo VI a. C., lleva todas las señas de identidad de la arquitectura etrusca (ver Figura 11.1.21). El templo fue erigido a partir de toba local en un alto podio y lo más característico es su frontalidad. El porche es muy profundo y el visitante está destinado a acercarse desde un solo punto de acceso, en lugar de caminar todo el camino, como era común en los templos griegos. Además, la presencia de tres violonchelos, o salas de culto, también fue única. El Templo de Júpiter seguiría siendo influyente en el diseño del templo durante gran parte del período republicano.
Aprovechar tradiciones tan profundas y ricas no significaba que los arquitectos romanos no estuvieran dispuestos a probar cosas nuevas. A finales del periodo republicano, los arquitectos comenzaron a experimentar con el concreto, probando su capacidad para ver cómo el material podría permitirles construir a gran escala.
El Santuario de Fortuna Primigenia en la actual Palestrina se compone de dos complejos, uno superior y otro inferior (ver Figura 11.1.22). El complejo superior está construido en una ladera y en terrazas, como un santuario helenístico, con rampas y escaleras que conducen desde las terrazas hasta el pequeño teatro y el templo de tholos en la cima. Todo el complejo está intrincadamente entretejido para manipular la experiencia del visitante de la vista, la luz del día y el acercamiento al santuario mismo. Ya no dependen de la arquitectura de postes y dintel, los constructores utilizaron concreto para hacer un vasto sistema de rampas cubiertas, grandes terrazas, tiendas y bóvedas de cañón.
Periodo imperial
El emperador Nerón comenzó a construir su infame Domus Aurea, o Casa Dorada, después de que un gran incendio arrasara Roma en el 64 d.C y destruyera gran parte del centro de la ciudad (ver Figura 11.1.23). La destrucción permitió a Nero hacerse cargo de valiosos bienes raíces para su propio proyecto de construcción; una vasta villa nueva. Aunque la elección no era de interés público, el deseo de Nerón de vivir a la gran moda impulsó la revolución arquitectónica en Roma. Los arquitectos, Severo y Celer, son conocidos (gracias al historiador romano Tácito), y construyeron un gran palacio, completo con patios, comedores, columnatas y fuentes. También utilizaron ampliamente el concreto, incluyendo bóvedas de cañón y cúpulas en todo el complejo. Lo que hace que la Casa Dorada sea única en la arquitectura romana es que Severus y Celer estaban utilizando el concreto de formas nuevas y emocionantes; en lugar de utilizar el material solo para sus fines estructurales, los arquitectos comenzaron a experimentar con el concreto en modos estéticos, por ejemplo, para hacer espacios abovedados expansivos.
Nerón pudo haber iniciado una nueva tendencia para una arquitectura más grande y mejor concreta, pero los arquitectos romanos, y los emperadores que los apoyaron, tomaron esa tendencia y la llevaron a su mayor potencial. El Coliseo de Vespasiano, los Mercados de Trajano (Figura 11.1.24), los Baños de Caracalla y la Basílica de Maxentius son solo algunas de las estructuras más impresionantes que surgieron de la revolución arquitectónica en Roma. Sin embargo, la arquitectura romana no estaba enteramente compuesta de hormigón. Algunos edificios, que estaban hechos de mármol, escuchaban la sobria, belleza clásica de la arquitectura griega, como el Foro de Trajano. Estructuras de hormigón y edificios de mármol estaban uno al lado del otro en Roma, demostrando que los romanos apreciaban la historia arquitectónica del Mediterráneo tanto como hicieron su propia innovación. En última instancia, la arquitectura romana es abrumadoramente una historia de éxito de experimentación y el deseo de lograr algo nuevo.
Artículo en esta sección:
- Historia del arte sin límites, “Los romanos”. (CC BY SA)
- Dra. Jaclyn Neel, "Loba capitolina”, en Smarthistory, 22 de enero de 2016. (CC BY-NC-SA)
- Dra. Jessica Leay Ambler, "Una introducción a la arquitectura romana antigua”, en Smarthistory, 8 de agosto de 2015. (CC BY-NC-SA)