16.1: Introducción
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La arquitectura gótica, una introducción
Olvídate de la asociación de la palabra “gótico” con casas oscuras, embrujadas, Cumbres Borrascosas, o gente pálida fantasmal vestida con esmalte de uñas negro y medias de red rasgadas. El estilo gótico original se desarrolló para llevar el sol a la vida de las personas, y especialmente a sus iglesias. Para superar las definiciones acumuladas de los siglos, lo mejor es volver al comienzo mismo de la palabra gótico, y al estilo que lleva el nombre.
Los godos eran una supuesta tribu bárbara que ocupaba el poder en diversas regiones de Europa, entre el colapso del Imperio Romano y el establecimiento del Sacro Imperio Romano Germánico (así, desde aproximadamente el siglo V hasta el siglo VIII). No fueron reconocidos por grandes logros en arquitectura. Al igual que con muchos términos históricos del arte, “gótico” llegó a aplicarse a cierto estilo arquitectónico después del hecho.
El estilo representaba pasos gigantes alejados de los sistemas de construcción anteriores, relativamente básicos, que habían prevalecido. El gótico surgió del estilo arquitectónico románico, cuando tanto la prosperidad como la relativa paz permitieron varios siglos de desarrollo cultural y grandes esquemas de construcción. De aproximadamente 1000 a 1400, se construyeron varias catedrales e iglesias significativas, particularmente en Gran Bretaña y Francia, ofreciendo a arquitectos y albañiles la oportunidad de elaborar diseños cada vez más complejos y atrevidos.
El elemento más fundamental del estilo gótico de la arquitectura es el arco puntiagudo, que probablemente fue tomado de la arquitectura islámica que se habría visto en España en este momento. El arco puntiagudo alivió parte del empuje, y por lo tanto, la tensión sobre otros elementos estructurales. Entonces se hizo posible reducir el tamaño de las columnas o muelles que sostenían el arco (ver Figuras\(\PageIndex{1}\),\(\PageIndex{2}\), y\(\PageIndex{3}\) para ejemplos del arco puntiagudo).
Entonces, en lugar de tener columnas masivas, parecidas a tambores como en las iglesias románicas, las nuevas columnas podrían ser más esbeltas. Esta delgadez se repitió en los niveles superiores de la nave, de manera que la galería y el clerestory no parecían dominar la arcada inferior. De hecho, la columna básicamente continuó hasta el techo, y pasó a formar parte de la bóveda.
En la bóveda, el arco apuntado se podía ver en tres dimensiones donde la bóveda acanalada se reunía en el centro del techo de cada bahía. Esta bóveda acanalada es otra característica distintiva de la arquitectura gótica. No obstante, cabe señalar que los prototipos de los arcos puntiagudos y bóvedas acanaladas se vieron primero en edificios tardío-románicos.
La nueva comprensión de la arquitectura y el diseño condujo a ejemplos más fantásticos de bóveda y ornamentación, y el estilo gótico temprano o lanceta (de los siglos XII y XIII) se convirtió en el gótico decorado o rayonnante (aproximadamente del siglo XIV). La piedra ornamentada que sostenía las ventanas —llamada tracería— se volvió más florida, y otras mamposteras aún más exuberantes (ver Figura\(\PageIndex{4}\)).
La bóveda acanalada se volvió más complicada y se cruzó con costillas lierne en redes complejas, o la adición de costillas cruzadas, llamadas tierceron (ver Figura\(\PageIndex{5}\)). A medida que la decoración se desarrollaba más, el Gótico Perpendicular o Internacional se hizo cargo para el siglo XV. Abanico abovedado decorado con formas de medio conoide que se extienden desde la parte superior de las costillas columnares.
Las columnas esbeltas y los sistemas de empuje más ligeros permitieron ventanas más grandes y más luz (ver Figura\(\PageIndex{6}\)). Las ventanas, tracería, tallas y costillas conforman una vertiginosa exhibición de decoración que se encuentra en una iglesia gótica. En los edificios góticos tardíos, casi todas las superficies están decoradas. Aunque tal edificio en su conjunto es ordenado y coherente, la profusión de formas y patrones puede hacer que un sentido del orden sea difícil de discernir a primera vista.
Después de la gran floración del estilo gótico, los gustos volvieron a cambiar de nuevo a las líneas ordenadas, rectas y geometría racional de la época clásica. Fue en el Renacimiento cuando el nombre gótico llegó a aplicarse a este estilo medieval que parecía vulgar a las sensibilidades renacentistas. Sigue siendo el término que usamos hoy, aunque ojalá sin el insulto implícito, que niega los asombrosos saltos de imaginación e ingeniería que se requerían para construir tales edificios.
Artículos en esta sección:
- Valerie Spanswick, "La arquitectura gótica, una introducción”, en Smarthistory, 8 de agosto de 2015 (CC BY-NC-SA)